Réduire les inégalités de revenu Les conséquences des inégalités croissantes ne se limitent pas au domaine des niveaux de vie. Les disparités de revenu augmentent les écarts entre les riches et les pauvres au chapitre de la scolarisation, de l état de santé et de l accès aux loisirs et aux activités culturelles. À long terme, si le fossé se creuse entre les ménages au bas de l échelle et ceux au haut de l échelle, les mieux nantis ne voudront plus contribuer aux programmes publics dont dépendent nos collectivités. Selon Joseph Stiglitz, récipiendaire d un prix Nobel, l inégalité croissante est le revers de la médaille des possibilités réduites. En d autres termes, nous n utilisons pas les talents de certains de nos concitoyens et concitoyennes de la façon la plus productive possible et, cela étant, nous nous privons de réaliser notre plein potentiel. Par conséquent, si nous tenons réellement à des niveaux de vie plus élevés dans le futur, il faut reconnaître les dangers de l inégalité croissante et poser des gestes pour devenir un pays riche et équitable. Renforcer la coopération intergouvernementale pour atteindre l équité, l efficience, l efficacité et l égalité des chances en matière de santé En se concertant davantage entre gouvernements, en adoptant des indicateurs clés, en simplifiant le système et en coordonnant les programmes de santé et les objectifs souhaités, nous améliorerons l équité, l efficience et l efficacité en matière de santé dans toutes les régions et auprès de toutes les populations. Aussi, en travaillant ensemble, les gouvernements peuvent mettre en œuvre des politiques qui favorisent l égalité des chances en matière de santé et s attaquent aux déterminants sociaux du mieux-être. Enfin, les différends en matière de compétence qui entraînent l inégalité d accès à l éducation et aux services de santé pour les Autochtones vivant dans les réserves peuvent être atténués par une plus grande coopération intergouvernementale. Déploiement plus efficace de la technologie Un usage plus efficace de la technologie peut améliorer la participation démocratique. L Internet est un outil très puissant : il peut fournir à la population un forum pour débattre des dossiers du jour, renforcer les connaissances civiques et permettre au gouvernement d interagir plus significativement avec l électorat. L Internet est
spécialement utile pour stimuler la participation des jeunes et les éduquer. Les politiciens et les gouvernements commencent à peine à mesurer tout son potentiel et à s en servir. La technologie peut aussi aider à réduire l écart entre cette croyance des gens qu il est important d aller voter et le geste concret d y aller. Quelques possibilités : permettre aux gens de s inscrire sur la liste électorale en ligne, améliorer l accès aux renseignements sur les bureaux de vote et les heures de votation, et permettre de voter en ligne. Des loisirs et des activités culturelles pour toutes les tranches de revenu Pour améliorer notre qualité de vie collective, il faut faire en sorte que tous les citoyens et citoyennes, sans égard à leur situation socioéconomique, aient accès à des loisirs et à des activités culturelles dans leur vie. Cet élément est particulièrement critique à un moment où les gouvernements de tous ordres sont aux prises avec des contraintes fiscales et envisagent souvent d éliminer ce qu ils considèrent à tort des services et des programmes «non essentiels». L ICMÊ a démontré que le domaine du loisir et de la culture, comme d autres domaines, est crucial pour notre mieux-être et que ses résultats ont des conséquences à long terme pour notre qualité de vie. L inégalité croissante, l effritement des filets de sécurité sociale et les compressions dans les programmes sociaux sont autant de facteurs qui empêcheront beaucoup de personnes, notamment les personnes marginalisées, d avoir des loisirs et des activités culturelles. Il s agit d une tendance troublante qui peut avoir des conséquences négatives sur notre mieux-être individuel et collectif. Coordination à l échelle nationale des programmes d éducation préscolaire et de garde à l enfance Le Canada aurait avantage à se doter d un programme fédéral-provincial-territorial d éducation préscolaire et de garde à l enfance. Un programme coordonné pourrait entraîner des bienfaits à moyen et à long terme en diminuant les pressions sur le système de santé, en préparant mieux les enfants pour l école et ultimement, en favorisant la réussite scolaire 1. Il a été démontré que des politiques intégrées de soutien à la famille, d éducation préscolaire et de garde à l enfance ont un effet positif sur les résultats en matière d éducation et de santé dans toutes les tranches 1 Evans et col. Improving Health Outcomes in Canada.
socioéconomiques de la société. 2 Par exemple, une politique intégrée de congé parental permet aux parents de prendre soin de leurs enfants sans avoir à sacrifier leur emploi ou nuire à leurs perspectives d emploi. Aussi, les programmes d éducation préscolaire et de garde à l enfance favorisent l égalité entre les sexes en donnant aux mères la possibilité de travailler à temps plein et ainsi permettent à la société de miser sur leur capital humain et leur participation ininterrompue au marché du travail. De plus, des politiques familiales en plus grand nombre aident à réduire la pauvreté infantile, laquelle demeure un grave problème au sein de la société canadienne (p. ex. en Colombie-Britannique, la pauvreté infantile est aux alentours de 20 %). 3 Conjuguées ensemble, des politiques de soutien à la famille, d éducation préscolaire et de garde à l enfance encourageront la culture du capital humain en fournissant aux enfants en pleine période de développement un milieu de vie plus fort et égalitaire, et elles contribueront à mieux préparer notre main-d'œuvre future. Réduire notre dépendance aux réserves d énergie non renouvelable Sur le plan des politiques, il faut immédiatement mesurer nos besoins énergétiques et les avantages économiques que l on tire de l énergie en fonction de notre mieux-être futur. Il faut trouver des façons de maintenir de hauts niveaux de production énergétique tout en diminuant nos émissions de gaz à effet de serre. Nous pourrions utiliser les revenus provenant des combustibles fossiles pour les investir dans des énergies plus vertes (comme l éolien, le solaire, les marées et la biomasse). Nous pourrions aussi modifier la demande d énergie (par exemple par une taxe sur le carbone ou des subventions), ce qui favoriserait des investissements dissociant la production d énergie des émissions de gaz à effet de serre. 4 2 Heymann, J., Hertzman, C., Barer, M. L., & Evans, R. G. (Eds.). (2006). Healthier societies: From analysis to action. New York: Oxford University Press. 3 CCSD [2004]. Données provenant du Conseil canadien de développement social. Source Internet, 15 février 2008 : http://www.ccsd.ca/francais/statistiques/index.htm. 4 Morgan, A. [2011]. Rapport du domaine de l environnement de l ICMÊ. Waterloo (Ontario) : Indice canadien du mieux-être et Université de Waterloo.
Renforcer les capacités des organismes depuis les données jusqu à l application des politiques Dans bien des domaines, les capacités des organismes sont insuffisantes. Commençons par les données limitées. Ces lacunes nuisent aux efforts de dégager un portrait complet de notre mieux-être. Le Canada recueille énormément de données économiques, mais les données sociales et environnementales font figure de parents pauvres en comparaison. Il faut prioriser la collecte et la publication régulières de données de qualité et suffisantes pour informer les décisions stratégiques et tenir les contrevenants responsables de leurs actes en s assurant que les politiques efficaces, qui existent déjà dans beaucoup de domaines, soient dûment appliquées.