revue Dossier 2015 Nouveautés et événements

/9 \^r revue w r w^^^^^^^r- Dossier 2015 Nouveautés et événements BMW R 1200 R - Kawasaki Versys 650 MV Agusta Spatiale 800 Interview croisée Zarco/Rabat Rétro Fabien Foret - intense Dakar ln EM Visite chez Akira - Vécu : course sur giace Tourisme USA : entre Californie et Nevada

/9 IVI31 TOURISME AUX USA De LosAngeJgs à Deâfli Valley

/9 Rouler à moto aux USA est un rêve assez facile à réaliser, surtout dans des États aussi accueillants que la Californie. À condition de bien prendre conscience des défis que représentent les voyages en deux-roues dans ce pays aux dimensions hors norme... Par Olivier de Vaulx.

/9 LEGENDAIRE DEATH VALLEY Située entre le Nevada et la Californie, la vallée de la Mort a ete ainsi nommée par un groupe de pionniers qui s'y étaient égares eni 849. Si tous ont cru leur derniere heure arrivée, un seul des 50 hommes mourra finalement sur place. Avec 13 500 km 2, Death Valley est le plus grand parc national américain. Il abrite le point le plus bas du continent nord-américain, à 86 mètres sous le niveau de la mer. On y trouve beaucoup de borax, un élément utilise, entre autres, dans la fabrication de la fibre de verre. V LAEROPORT de Los Angeles, l'un des plus actifs du monde, est le point de depart idéal des vacances en Californie. Si la plupart des touristes y louent une voiture, rien n'empêche de jeter son dévolu sur une moto (voir encadre p 57) Une heure suffit alors pour quitter la ville et ses embouteillages, et pour notre part, en direction de Death Valley Située quatre cents kilomètres au nord de la «cité des anges», la vallée de la Mort, plus grand parc national américain, n'attend que nos motos pour révéler ses secrets Le nom de notre destination étant assez clairement hostile, nous avons jeté notre dévolu sur deux motos fiables et robustes La Kawasaki Vulcan 900 LT Classic, avec son bicylindre en V et ses sacoches en cuir, fait dans le retro Sa grande sœur la Vulcan 1700 Vaquera, se veut un clone moderne des grosses Harley. Les premiers kilomètres sur l'autoroute qui sort de Los Angeles par le nord sont l'occasion de se familiariser avec nos montures. Maîs le trafic comme toujours assez dense ne laisse pas de place à la rêverie. Apres une heure d'autoroute, sans transition, le desert s'installe... La petite Vulcan 900 ronronne tranquillement a 120 km/h, maîs la grosse Vaquera ne demanderait pas mieux que de cruiser un peu plus vite. On se console en jouant avec le régulateur de vitesse et la radio. Au bord de la route se trouvent quèlques stations-service et restaurants défraîchis datant des annees 50. LIAISON INFERNALE POUR GROS CUBES APPRIVOISÉS Les miles défilent, jamais monotones malgré l'absence de relief Pour preuve, la route s'arrête soudain pour laisser place à une large piste sablonneuse Les deux gras cruisers n'ont pourtant pas vocation a faire du tout terrain i La roue avant louvoie gentiment maîs les motos gardent le cap ll convient toutefois de garder un rythme de sénateur. une chute ici a des dizaines de kilometres des secours ou d'un garage serait vraiment problématique! Cependant, après un bon kilometre, le bitume reprend ses droits Plus lom, un passage a niveau permet de se prendre pour un ruminant et de compter deux cent vingt wagons tires par quatre locomotives diesel... Peu après le passage des Paramint Mountains va s'avérer rafraîchissant. Un asphalte rouge du plus bel effet, de grandes courbes qui font enfin prendre un peu d'angle a nos deux Vulcan et surtout, un paysage a couper le souffle I Redescendus dans la plaine, vingt minutes r - de route suffisent pour rejoindre le panneau Death Valley, perdu au milieu C "f de nulle part. L arrivée à Stovepipe Wells ^ plonge le voyageur en plein western. Nous sommes en décembre et il fait encore une trentaine de degrés au soleil L'été, les températures relevées sur le thermomètre dépassent les 56 C a l'ombre, avec un vent sec plutôt agressif ll faut imaginer exactement un sèche-cheveux placé a vingt centimètres du visage ' La station-service ne délivre que du sans-plomb 87, plutôt déconseillé pour nos moteurs modernes. On ajoute quand même quèlques litres pour être certains de rejoindre Furnace Creek petit village situe au milieu du parc. Il n'y a qu'une trentaine de miles entre les deux points, maîs l'on s'y ravitaille encore. '

/9 Ce vieux camion de pompier rouge vif donne tout son cachet a la station de Stovepipe Wells I» / Aux USA, il est toujours possible d'éviter les chaînes de fast-food pour trouver des haltes typiques et bon marche ^ 4 Apres des bornes de ligne droite, les virages des Parammt Mountams sont un pur regal. lin simple panneau indique l'entrée du plus grand parc national des USA. A quatre heures de Los Angeles, le parc national de Death Valley n'attendait que nous > Depuis Dante's View, le panorama est simplement magique

/9 LE CODE DE LA ROUTE En Californie, on roule à droite, comme en France. Les vitesses sont exprimées en miles, unité qui vaut approximativement 1,6 kilomètre. Les limites sont généralement de 45 miles/h en ville, soit 72 km/h, et de 65 sur les f reeways, soit un petit 110. Au rayon des particularités, on notera qu'il est légal de doubler par la droite, ce qui impose une vigilance accrue lors des changements de voie sur l'autoroute. La remontée des files est légale en Californie lorsque les voitures roulent à moins de 30 miles/h. De même, la possibilité détourner à droite au feu rouge, après avoir marque l'arrêt complet, peut vous faire gagner beaucoup de temps. Enfin, pensez à attendre que les piétons qui traversent devant vous aient atteint le trottoir pour redémarrer, c'est l'usage qui correspond parfaitement à l'attitude cool des Californiens... Car cette station centrale est la seule de ce parc couvrant 13 500 km 2 Inutile de dire qu'avec 20 litres dans le reservoir nos bécanes ne peuvent trop s éloigner de ce point strategique Sauf a disposer d un vehicule de soutien transportant des jerricans, la decouverte de la vallee se fera donc en trèfle de maniere a ravitailler régulièrement Lautre difficulté logistique consiste a se loger L'auberge de Furnace Creek, située au milieu d une superbe oasis est assez chere Le camping, envisageable en hiver, demande de transporter beaucoup de materiel et de transformer nos magnifiques cmisers en mules de pionniers La solution retenue nous conduira finalement a Beatty petite ville de pionniers située dans le Nevada voisin Nous faisons un bref arrêt a Zabnskie Point histoire d admirer le soleil couchant colorer les Rocheuses d un pourpre magnifique La nuit tombant vite en hiver, les virages du col quittant le parc en direction de Beatty s'enchaînent dans le noir absolu a cinq heures de I après-midi i Une ambiance de fin du monde, avec des courbes qui se dévoilent au dernier moment dans la faible lueur des phares Mieux vaut ne pas croiser un coyote qui viendrait se jeter sous les roues i L arrivée sains et saufs devant I hôtel casino, eclaire comme un palais des mille et une nuits est un soulagement ll n'est que dix-huit heures ce qui laisse le temps de prendre une douche avant de commander d'énormes steaks Sirtom au restaurant ad acent COULEURS FATALES DANS CE DÉSERT US Au matin, le retour dans la Death Valley depuis Beatty est un pur enchantement Les mêmes virages se déroulent sur un bitume parfait dévoilant un paysage pare de teintes violettes Lin premier arrêt a la ville fantôme de Rhyolite rappelle le passe tumultueux de la vallee ll est facile d'imaginer la vie des chercheurs d'or qui ont vécu la entre 1905 et 1910 L'endroit est paisible malgre les fantômes de plâtre qui gardent l'entrée de la ville Pousser jusqu a Badwater Basin permet de longer une plaine recouverte de sel reliquat du lac de 190 km de long et 180 rn de profondeur qui recouvrait la plaine a l'époque glaciaire Le panneau de bois indique que nous sommes a 86 metres en dessous du niveau de la mer soit le point le plus bas de tout le continent

/9 Lhébergement à Furnace Creek, étonnamment luxueux, évoque les oasis d'orient. Ces fantomes veillent sur Rhyolite, ville western abandonnée en 1910. NOS MONTURES Kawasaki Vulcan Vaquera 1700 Peinture pailletée, carters noir mat et touches de chrome évoquent le luxe, alors que les vastes valises, le tableau dè bord ultra-complet, la radio FM, la transmission par courroie et surtout les freins munis de l'abs font de la Vaquera une voyageuse au long cours. Le moteur à injection de 1700 cm 3 offre son couple maxi de 9,8 mkg à 2 700 tr/min, un régime idéal pour relancer sans effort sur le sixième rapport Overdrive. La poignée de gaz électronique tire le meilleur parti des 72 chevaux du V-twin à refroidissement liquide tout en participant de la maîtrise de la consommation, ce qui n'est pas un mal avec un réservoir de seulement 20 litres. Excellente protection et confort des suspensions permettent de profiter du reposant régulateur de vitesse dans les longues lignes droites amérkaines. Kawasaki 900 Classic LT Tout en chrome et cuir, la petite Vulcan est plus basse et agile que la Vaquero, ce qui la rend efficace lors de la remontée des files sur les f reeways. Le couple de 5,8 mkg est en net retrait sur ce V-twin injecté de 52 ch et 5 vitesses et à transmission par courroie, tout comme la vitesse de pointe, qui plafonne à 90 mph (soit environ 145 km/h). Mais avec son compteur de réservoir chromé, son vaste pare-brise et son siège passager muni d'un dossier, la LT dégage une l'ambiance délicieusement rétro qui en fait une machine attachante au quotidien. Seule l'autonomie un peu réduite peutf inalement vous ralentir au guidon de cette infatigable mobylette! nord-américain. C'est l'occasion de discuter avec des bikers en Harley, pas rebutés par nos japonaises. En revenant vers Furnace Creek, un détour permet de parcourir la route à sens unique baptisée Artist Drive. Le nez au vent, on apprécie les roches multicolores posées côte à côte comme les touches de peinture d'un tableau impressionniste. Des virages serrés succèdent aux gigantesques dos d'âne, transformant cet itinéraire géologique en circuit ludique. Au ranch de Furnace, une fois le plein fait, c'est la pause déjeuner. Les sucettes au scorpion (voir photo à droite) ne sont pas une obligation, mais s'asseoir sur les coussins de la terrasse, en tee-shirt sous le soleil hivernal en plein mois de décembre, est un moment savoureux I Nos Vulcan reprennent la route en direction du Twenty Mules Canyon. Une piste en sable de plus de quatre kilomètres permet d'évoluer Les pistes en terre permettent de rejoindre de splendides panoramas.

/9 À La piste de Twenty Mules Canyon tourne pendant 4 miles entre des formations rocheuses multicolores. 4 Las Vegas - et sa débauche de lumiere - est un bon point de depart ou d'arrivée pour ce tnp hors norme. Sur les traces des pionniers, les motards abreuvent leurs montures aux rares stations-service > dans un paysage colore absolument incroyable tant les jaunes de la silice et les violets des roches rivalisent d intensité Les gros cruisers s avèrent assez a I aise dans I exercice leur centre de gravite place tres bas compensant leur poids eleve Aller chercher les appuis dans les virages ou se faire des burns en ouvrant gaz en grand dans les bouts droits est irrésistible i Une grosse descente vraiment raide incite toutefois a la prudence La nuit sera bientôt la Retour sur le goudron les motos couvertes de poussière maîs un grand sourire sous le casque Le col qui monte a Dante s View qui semblait si proche est encore a 22 kilometres il ne faut pas traîner pour arriver avant le coucher du soleil Apres deux iours de lignes droites jongler du sélecteur et prendre de I angle permet de retrouver des sensations de pilotage plus habituelles Maîs avec une pente a 15 % des rafales de vent qui font dévier de la trajectoire et des épingles sans visibilité la derniere partie de la montee se mente Au sommet le paysage est somptueux La descente se fait sur un rythme un peu plus calme d autant que la jauge a essence est presque a sec On en vient a regretter d avoir mis de I eau dans les sacoches latérales et non un bidon d essence ' On rejoint Furnace Creek sur les derniers decilitres presque au ralenti Ouf i La nuit est tombée depuis longtemps et il est temps de sortir du parc direction Las Vegas Les routes désertes ne sont pas éclairées le trajet demande de la concentration L arrivée sur la capitale du jeu est éblouissante au sens propre au détour d un virage des millions de lumieres trouent soudain I obscurité du desert

/9 À Death Valley tire son nom de l'histoire de pionniers égares en 1849 A Beatty, ville minuscule en bordure du parc, on peut se loger pour pas cher dans de bonnes conditions T VENIR AUX USA Li Californie est un Ëtat ensoleillé qui constitue le meilleur point de départ pour découvrir les USA. Entre forêts, montagnes, déserts, plantations, villes et plages, il y en a pour tous les goûts. L'arrivée à LAX, l'aéroport de Los Angeles, est toujours un grand moment! Mais pour goûter au soleil californien, il faudra avoir un passeport biométrique, remplir une demande ESTA via Internet au minimum 3 jours avant votre départ... et s'envoyer en l'air pendant les 11 heures du vol transatlantique! Sur place, la location d'une voiture est obligatoire car les transports en commun n'existent pratiquement pas. Les loueurs sont accessibles grâce aux navettes gratuites à l'aéroport. En été, une réservation est fortement recommandée. Pour les motos, c'est plus complexe. Les adresses suivantes vous fourniront des gros cubes de toutes marques, mais il faudra se déplacer par ses propres moyens pour rejoindre le loueur. Dans tous les cas, un permis francais est suffisant pour rouler là-bas. Quant à l'assurance, on ne saurait trop conseiller la prudence : la police couvrantjusqu'à un million de dollars est à privilégier. Une fois sur la route, vous découvrirez une essence bon marché (environ 70 centimes d'euro le litre en décembre 2014), des motels abordables aux chambres spacieuses, et le sourire permanent des Californie ninels! Enfin, le décalage horaire (9 heures avec Paris) est important et doit étre pris en compte avant de s'élancer pour un thp en deux-roues. Les lou eu rs moto: AdMo Tours : http://www.rental-motorcycle. com/namerica/usa/california/los_angeles_ rental.html EagleRider : http://www.eaglerider.com/ losange les/ Le Strip est anime week end de Thanksgivmg oblige Line visite de quèlques casinos avec leurs machines a sous et leurs danseuses a demi nues clôturent ce tnp hors norme ll reste des choses a voir dans la Death Valley qu il s agisse de Titus Canyon défile de trente miles de long juste assez large pour une voiture ou Scotty s Castle ancien manoir charge d histoire avec ses meubles d epoque Tant pis on y reviendra i Car si la vallee de la Mort plus abordable I hiver que I ete n a pas eu notre peau de durs a cuire elle a définitivement capture nos cœurs ' Un grand merci à Brad Puetz de Kawasaki USA pour le prét des deux Vulcan ; à Manon Raynaud et Renaud Margry, notre équipage glamour ; à Caroline, le chauffeur infatigable de notre pick-up de support. 4 Certaines routes a sens unique comme Artis! Drive permettent de rouler a deux de front