DOSSIER DE PRESSE AU FIL DES ARAIGNÉES - Saint-Hilaire - Paris V e http://araignees.mnhn.fr
Au fil des Araignées Muséum national d Histoire naturelle - Saint-Hilaire - Paris V e Pratique Horaires : de 10h à 18h, tous les jours, sauf le mardi et le 1 er mai. Accueil des publics : 01 40 79 56 01 / 54 79 Tarifs : 9 adulte, 7 enfant (billet couplé avec la visite de la ). Billetterie : achat sur place ou sur le réseau Fnac / Carrefour. Pour réserver des entrées en groupe (à partir de 10 personnes), des activités scolaires ou des visites guidées : 0826 10 42 00 ou www.cultival.fr Internet : Site dédié à l exposition en ligne à partir de septembre http://araignees.mnhn.fr Contacts Presse Agence Pierre Laporte Communication - Presse écrite, radio, tv Frédéric Pillier : 01 78 94 57 95 - info@pierre-laporte.com Agence Buzz District - Web et blogs Laurence Bois : 06 09 38 67 84 - bois@buzzdistrict.com Muséum national d Histoire naturelle Estelle Merceron : 01 40 79 54 40 Sophie Rio : 01 40 79 81 36 presse@mnhn.fr Photos Presse puis Visuels libres de droit Code d accès pour télécharger les photos : presse2011
Sommaire L objectif de l exposition : combattre les clichés 1 1 - Le parcours de l exposition : poétique, interactif, scientifique 2 - Quelques notions à connaître et quelques idées à oublier 2 5 I - La découverte d un grand groupe 1 ère partie de l exposition : Surprendre le visiteur 7 1 - Les araignées sont partout et depuis très longtemps 2 - Mieux faire connaissance 3 - Inutile d avoir peur si ce n est au cinéma 8 11 13 II - Les comportements surprenants de l araignée 2 e partie de l exposition : Explorer les clichés 16 1 - Une vie d araignée 2 - De redoutables prédatrices 3 - Face aux ennemis gros et petits 4 - La reproduction 5 - L araignée nourrit l imaginaire des hommes 17 19 22 24 25 III - Pourquoi étudier les araignées? 3 e partie de l exposition : L avenir d une fructueuse collaboration 27 1 - La capture et l étude 2 - L araignée, une alliée précieuse 28 29 IV - Une collaboration artistique 32 V - Autour de l exposition 33 1 - Les Rendez-vous du Muséum 2 - Les livres de l exposition 3 - Les animations autour de l exposition 34 35 36 VI - Annexes 37 Photos disponibles Générique de l exposition Partenaires L araignée, objet de faits divers Belles histoires 38 41 42 44 45
01 L objectif de l exposition : combattre les clichés Les araignées ne sont pas des monstres poilus mais des animaux très surprenants qui méritent bien une exposition. Celle du Muséum national d Histoire naturelle s attaque aux clichés qui ont forgé leur mauvaise réputation et décline les caractéristiques de ce prédateur efficace, maillon important de la chaîne alimentaire. Le parcours est conçu comme une découverte progressive pour mieux faire connaissance avec les araignées, sans omettre la part d imaginaire et les raisons, réelles ou mythiques, de la peur qu elles inspirent. Des zones, bien définies par la scénographie, montrent l aspect effrayant des araignées, en prenant soin d avertir le visiteur. L exposition aborde le monde des araignées de façon ludique, artistique et bien sûr scientifique. L ambiance est claire et lumineuse. L objectif est de développer l intérêt de tous les publics pour ces animaux surprenants par leurs comportements et leurs capacités. Sébastien Damoiseau
Le parcours de l exposition : poétique, interactif, scientifique La scénographie Un cadre poétique. L utilisation de voilages, de parois légères comme des toiles d araignées, la présence d objets ethnographiques et artistiques ainsi que la diffusion de récits de contes et légendes contribuent à créer un environnement léger propre à réhabiliter les araignées. Une bonne visibilité. Pour rendre visibles ces animaux minuscules tout en ne rebutant pas les visiteurs que les araignées effraient, l exposition met en valeur les espèces colorées et surprenantes, grâce à des reproductions aux dimensions décuplées, à des photos et à la présentation de quelques espèces vivantes. 02 Estelle Maugras
Une grande diversité d approches : dispositifs ludiques pour apprendre en manipulant ou en jouant - images stéréoscopiques - photos scientifiques et artistiques - vidéos documentaires (sur les techniques de chasse et la maternité des araignées, sur le travail des chercheurs) - extraits de films de fiction - reproductions à l échelle 10 - sculptures - illustrations - bornes audio pour l écoute de contes et de légendes - objets ethnographiques - œuvres d art - araignées fossilisées, naturalisées et vivantes... Ces supports très variés, pour certains inattendus, contribuent à nourrir la curiosité du visiteur, offrant par ailleurs de nombreuses manipulations accessibles aux enfants. Répartis dans les différentes sections du parcours, quatre espaces sont dédiés à la médiation directe. Le rôle des animateurs présents est à la fois d aider aux manipulations et de répondre aux questions des visiteurs. 03 Des zones sensibles bien signalées. Les alcôves qui traitent des sujets effrayants sont clairement signalées et leur contenu précisé : films de fiction mettant en scène des araignées terrifiantes, plusieurs araignées vivantes, reproduction d une mygale à caresser et un menu araignée, pour illustrer le fait que dans certaines régions du monde elles sont comestibles. Trois grandes sections Je formule L entrée dans le monde des araignées se fait en douceur par des installations évocatrices de l univers poétique de l araignée, avant d aborder les trois grandes sections de l exposition. 1. Qu est-ce qui définit une araignée? Les réponses données battent en brèche les clichés. 2. Les araignées vivantes et leur mode de vie. Le détail de leur comportement les rend passionnantes. 3. Les araignées et la recherche. Pourquoi méritent-elles qu on les étudie de près?
Le parcours de l exposition SORTIE 04 ENTRÉE
Quelques notions à connaître et quelques idées à oublier Araignées ou mieux aranéides Le groupe des araignées ou aranéides fait partie de la classe des Arachnides qui comprend également d autres groupes comme les scorpions, les acariens, les opilions ( faucheux ) et les solifuges (qui ont tous 8 pattes). Les Arachnides font partie de l immense ensemble des Arthropodes, animaux dont le corps est formé de segments articulés et qui comprend notamment tous les insectes. Araignées et insectes ont en commun un squelette externe et des pattes articulées mais les différences sont nombreuses : la forme du corps, le nombre d yeux, la présence ou non de crochets à venin et d organes de production de soie et surtout le nombre de pattes (6 pour les insectes, 8 pour les araignées). 05 Christine Rollard - MNHN
Une mauvaise réputation non justifiée L araignée serait forcément grosse, noire, velue, dangereuse et installée dans une toile sale. Erreur : la majorité des araignées sont minuscules, inoffensives et propres ; quelques-unes sont même jolies. Si toutes fabriquent de la soie, certaines ne tissent pas de toile et utilisent d autres techniques de chasse. Minuscules. Le corps de plus de la moitié des espèces ne dépasse pas quelques millimètres. Pattes étalées, la tégénaire de nos maisons mesure quelque 5 cm, les plus grosses mygales 30 cm. La taille moyenne des araignées est de 5 mm pas de quoi avoir peur. 06 Inoffensives pour l homme (à l exception de quelques espèces que l on a peu de chances de rencontrer sous nos latitudes). Ainsi, sur 41 000 espèces d araignées répertoriées dans le monde, seulement une centaine peut provoquer une réaction chez l homme et moins d une dizaine sont véritablement dangereuses. Les araignées, même les plus grosses, mordent très rarement l homme, la morsure est une attitude de défense, utilisée en dernier recours. La majorité est incapable de percer notre peau. Propres. Elles se nettoient très régulièrement et la poussière dans la toile n est pas de leur responsabilité. Jolies? Certaines sont colorées, arborant des couleurs vives : jaune, verte, rouge. Sébastien Damoiseau Bernard Le Garff
07 La découverte d un grand groupe 1 ère partie : Surprendre le visiteur Le monde des araignées est bien plus vaste et diversifié que celui des quelques espèces qui nous sont familières. L exposition présente l araignée dans sa spécificité (qu est-ce qui la définit?), son histoire, sa grande diversité et fait prendre conscience de sa faible dangerosité et de la beauté de quelques espèces. Alain Canard
Les araignées sont partout et depuis très longtemps Nombreuses mais si petites Des centaines d araignées nous entourent, nous ne les remarquons pas car elles dépassent rarement le centimètre, pattes comprises. Le visiteur prend conscience de cette densité dès l entrée de l exposition grâce à un dispositif ludique : une trace de pas dans la lande bretonne, le 22 septembre à 10h. Les victimes sous la chaussure sont innombrables. Chaque bouton du dispositif informe sur leur nombre : 49 araignées dont la majorité ne mesurent que quelques millimètres - une quarantaine de fourmis - 44 coléoptères (scarabées et coccinelles) - 1370 collemboles (ce sont de petits arthropodes, de 2 à 3 mm en moyenne, en très grand nombre à la surface du sol) et chez les acariens, c est l hécatombe (17 340 victimes), la plupart ne sont pas visibles à l œil nu. 08 Estelle Maugras
Présentes dans tous les milieux L ordre des araignées compte une variété infinie d espèces : 1 650 en France, 5 700 en Europe et autour du bassin méditerranéen ; un peu plus de 41 000 dans le monde, sans compter toutes celles que l on ne connaît pas encore, surtout dans les zones équatoriales et tropicales, qui concentrent le plus grand nombre d espèces. Les araignées ont colonisé tous les milieux terrestres, même si elles sont plus rares dans les environnements extrêmes et sans doute absentes des calottes polaires. On les trouve à toutes les altitudes, dans les montagnes et aussi dans l atmosphère, lorsqu elles se laissent porter par les courants aériens, suspendues à un fil. Certaines araignées vivent au sol, d autres dans les hautes herbes, quelques-unes occupent la cime des arbres. Certaines espèces vivent recluses dans des grottes et une seule vit sous l eau : l argyronète (Argyroneta aquatica). Pour pouvoir respirer, elle construit une petite cloche de soie et y emprisonne des bulles d air qu elle ramène de la surface, coincées dans ses poils. 09 Christian Creutz Sébastien Damoiseau
Estelle Maugras - Araignée dans l ambre - 45 millions d années Déjà là bien avant les dinosaures 10 Les Arthropodes ont colonisé la terre ferme il y a plus de 500 millions d années. Les premiers fossiles connus d araignées - au sens actuel de la classification - ont quelque 390 millions d années. Les araignées ont laissé peu de traces dans la pierre, car leur corps n est pas assez résistant. En revanche, un grand nombre d entre elles, emprisonnées dans l ambre (résine d arbre qui a durci et s est fossilisée), sont parvenues jusqu à nous. Des reproductions de fossiles témoignent de cette longue histoire, par exemple celle d une petite araignée de 6 mm. Découverte dans le nord des Vosges, Rosamygale grauvogeli est la plus ancienne représentante connue du groupe des mygales (elle date de 240 millions d années).
Mieux Faire connaissance Qu est-ce qui définit une araignée? L anatomie de l araignée : Une sculpture métallique permet de la décrypter et un dispositif interactif apprend à la reconstituer pour s assurer que l on n a rien oublié : Un corps divisé en deux parties : le céphalothorax à l avant et l abdomen à l arrière, reliés par un fin pédicule. Une paire de chélicères : placés à l avant de la tête, ces 2 appendices injectent le venin. Une paire de pédipalpes (ou pattes-mâchoires) : organes sensoriels pour l examen des proies et leur manipulation. 11 4 paires de pattes ambulatoires articulées : reliées au céphalothorax elles interviennent dans la manipulation de la soie et dans le déplacement. Diverses structures liées au mode de vie de l araignée sont associées aux pattes : des peignes pour carder la soie, des épines, des crins, des poils (qu il convient d appeler soies) qui constituent des organes sensoriels très sensibles. Des yeux répartis à l avant de la tête : La plupart des araignées en ont 8, mais quelques familles en ont moins. Leur nombre et leur disposition sont des traits distinctifs de certaines familles. Estelle Maugras Des filières : toutes les araignées possèdent à l arrière du corps de courts appendices articulés nommés filières qui produisent les fils de soie nécessaires au déplacement, à la fabrication des cocons et des pièges.
SCHÉMA EN COUPE LONGITUDINALE D UNE ARGIOPE Dossier de presse ostiole tube cardiaque intestin moyen glande à venin jabot aspirateur ampoule rectale tubercule anal glandes salivaires masse spermathèque sous-oesophagienne épigyne Estelle Maugras d après Alain Canard ovaire stigmate filières trachéen Toutes les araignées ne se ressemblent pas 12 Multiformes et multicolores. Les araignées sont aussi diverses que les milieux qu elles occupent. La forme du corps varie : ronde, allongée, avec des épines ou encore en forme de feuille. Les pattes peuvent être longues et fines, comme chez le pholque, commun dans nos habitations, ou au contraire courtes et trapues comme chez les araignées sauteuses. Si les araignées sont souvent de couleurs sombres, plusieurs dizaines d espèces françaises arborent des couleurs vives : jaune, vert ou rouge. Le bleu est réservé à certaines espèces exotiques. L exposition présente ainsi des araignées de toutes tailles, multicolores et multiformes, dont beaucoup ne sont pas aussi laides qu on veut bien le dire. Certaines d entre elles, parmi les plus surprenantes, sont reproduites en résine à l échelle 10. Sébastien Damoiseau Bernard Le Garff
Inutile d avoir peur si ce n est au cinéma Les mygales ne sont pas toutes grosses L image de la mygale noire et velue cristallise les peurs. Le groupe des mygales compte quelques beaux spécimens : l énorme Theraphosa blondi peut atteindre, toutes pattes dehors, 30 cm d envergure. Mais toutes les mygales il existe environ 2500 espèces très différentes ne sont pas si grosses, certaines sont petites comme l Atypus affinis (autour du cm), fréquente sous nos latitudes. Un spécimen naturalisé de cette tisseuse de toiles tubulaires dans des terriers est présenté dans l exposition. Quant à la Tarentule, ce n est pas une grosse mygale, mais une araignée-loup qui a été découverte dans la région de Tarente en Italie. D après la légende, sa morsure provoquait des crises de démence. Pour soigner la victime, tout le village devait danser une tarentelle (à écouter dans une boîte à musique). Un antidote joyeux qui servait de prétexte pour organiser des fêtes, autrement interdites par le pouvoir religieux. 13 Alain Canard - La Tarentule, la vraie!
L araignée plaide non coupable Le venin des araignées est très toxique, il doit foudroyer les insectes avant qu ils ne s échappent. En revanche, les composants de ce venin sont rarement actifs sur l homme. Un dispositif multimédia permet de relativiser la dangerosité de ce poison qui fait beaucoup moins de victimes que les guêpes ou les serpents. En cas de boutons rouges ou de démangeaisons, avant d accuser l araignée, mieux vaut mener l enquête. L araignée ne se nourrit pas de notre sang mais plutôt de petits insectes. D autres coupables potentiels portent un intérêt particulier à notre sang, comme la puce qui s en nourrit exclusivement et prend 3 à 4 repas par jour ou la femelle moustique qui, en période de ponte, est également intéressée par notre sang et se met en chasse à la tombée de la nuit. Autre coupable possible : les punaises des lits, mais elles ne font qu un repas, toutes les une à deux semaines. Au cinéma, les araignées n ont pas le beau rôle 14 Spider horror picture show. Les araignées sont présentes dans les films d aventure ou d horreur, elles y apparaissent dans des rôles secondaires ou en vedettes comme dans le film Arac attack, les monstres à huit pattes (2002) d Ellory Elkayem (des araignées ayant ingurgité des produits chimiques ont muté. Devenues énormes elles s attaquent à une cité minière de l Arizona). Dans un espace labyrinthique, des extraits de films sont présentés sur plusieurs écrans : Tarantula, Harry Potter, Arac Attack, Arachnophobia, Indiana Jones. Les visiteurs sont naturellement avertis de la nature des images avant d y pénétrer.
Ces araignées qui n en sont pas Pour mettre au clair l ordre des araignées (les Aranéides), l exposition présente leurs proches cousins, ce qu ils ont en commun et leurs différences : les faucheux, les acariens (comme l araignée rouge) et les scorpions qui ont aussi 8 pattes mais n ont pas de filières. Quant aux faux amis qui n ont d araignée que le nom, ils sont nombreux : l araignée d eau (c est un insecte, une punaise à 6 pattes), l araignée de mer (c est un crustacé avec 10 pattes), l araignée de cuisine (c est un égouttoir) ou l araignée chez le boucher (un morceau de choix de viande de bœuf). 15 Estelle Maugras Galerie de portraits Encore plus belles en photos. Beaucoup d araignées sont trop petites pour être admirées à l œil nu. La plupart ont pourtant des formes, des couleurs ou des postures surprenantes, c est ce que révèle la galerie de portraits qui termine la première partie de l exposition. Les photographies artistiques grand format de Vincent Munier alternent avec des ensembles composés de 9 photographies assemblées selon leurs couleurs ou thématiques.
17 Les comportements surprenants de l araignée 2 e partie : Explorer les clichés La seconde partie de l exposition détaille les temps forts de la vie de l araignée, notamment le mode de reproduction et les techniques de chasse. Images et films documentaires, photos stéréoscopiques, manipulations, récits audio et présence d araignées vivantes dans des terrariums permettent d aborder les comportements surprenants, parfois très ingénieux, de ce redoutable prédateur qui peut aussi être une bonne mère. Sébastien Damoiseau
Une vie d araignée Quelques spécimens vivants Plusieurs espèces sont présentées dans des terrariums installés dans un décor léger, évoquant la nature : une mygale, des araignées sociales (petites araignées exotiques vivant en collectivité sur une grande toile unique), une néphile (grande araignée tropicale aux fils d or ), un ensemble d araignées locales que les visiteurs peuvent retrouver dans leur jardin ou leur maison. Ces dernières, au cycle souvent annuel, varieront au cours de l exposition. Le cycle de vie : de mue en mue 18 Une araignée vit généralement un ou deux ans, mais certaines espèces ont des espérances de vie plus longues : les grosses mygales peuvent ainsi atteindre 20 ans. L araignée possède un squelette externe inextensible. Pour grandir elle doit se débarrasser de sa vieille carapace et attendre qu une nouvelle se forme. Ce changement de peau externe s accompagne d un renouvellement des parois solides des organes digestifs, qui doivent être régurgitées pour permettre la croissance. Lors de la mue, l araignée est incapable de se défendre ou de fuir et peut rester coincée dans son ancienne peau. Une fresque illustrée et ponctuée de spécimens en incrustation explique les différentes étapes de la vie d une araignée. Estelle Maugras
Où se cachent-elles? Sur une maquette évoquant une maison et son jardin, le visiteur peut repérer quelques espèces courantes et leurs lieux de prédilection. La tégénaire est la plus connue. Elle est souvent cachée au fond de l entonnoir qui termine sa toile en nappe. L épeire diadème (Araneus diadematus) se rencontre à la fin de l été ou à l automne. Elle tisse une belle toile géométrique et se tient au centre du piège ou cachée à proximité, dans sa retraite faite de feuilles reliées par des fils. Les linyphiides, petites araignées de couleur sombre, se tiennent suspendues sous leur toile en nappe, tendues dans la végétation. Les lycoses, araignées-loups, n ont pas de toiles : elles sont soit errantes sur le sol, soit cachées dans leur terrier. Les salticides, ou araignées sauteuses, sont les plus nombreuses. Elles s enfuient en sautant. Les pholques se tiennent à l envers sous leur toile. Si vous les dérangez, ils vibrent très vite et sont alors difficiles à distinguer par leurs prédateurs. Les ségestries ont pour repaire une toile en forme de tube enfoncée dans une fissure ou un trou, autour de laquelle se déploient des fils rayonnants. La zygielle (Zygiella x-notata) construit une toile géométrique à laquelle il manque un secteur. Elle reste à proximité, cachée dans sa retraite de soie, reliée au centre de la toile par un fil avertisseur. 19 Christian Creutz
De redoutables prédatrices Tout un arsenal d attaque L araignée est un prédateur doté d outils remarquables : du venin, de la soie, des yeux et des organes sensoriels très sensibles. Le venin diffusé par morsure est une substance complexe, à effet neurotoxique ou nécrosant. 20 La soie est une merveille de la nature, d une grande solidité, utile à la fois pour la chasse, la ponte, la reproduction et les déplacements. La majorité des araignées laissent en permanence un fil derrière elles, dit fil de sécurité, qu elles fixent de place en place et qui leur permet de se rattraper en cas de chute, volontaire ou non. Les yeux ne semblent pas assurer une excellente vision : beaucoup d araignées ne distinguent que les changements de luminosité et les silhouettes. Il existe cependant quelques exceptions chez les espèces qui chassent à vue, comme les araignées sauteuses qui ont de très gros yeux devant et des plus petits sur les côtés. Une petite zone de leur champ de vision les informe de la distance les séparant de la proie. Les organes sensoriels. Les araignées entendent, c est-à-dire détectent les vibrations autour d elles, avec leurs soies réparties sur le corps et les pattes. Elles possèdent également sur les pattes des organes qui leur permettent de sentir de très loin les odeurs laissées par leurs congénères. Alain Canard et Jo Le LAnnic À titre d expérience : le visiteur est invité à plonger sa main dans une boîte pour découvrir l aspect soyeux d une mygale particulièrement poilue.
La toile, un piège spécialisé Une rareté. Les araignées comptent parmi les rares animaux à fabriquer des pièges pour capturer leurs proies. Les insectes qui se font prendre dans la toile ont peu de chances de s en sortir. Les toiles sont des pièges de formes et d usage très variés, elles correspondent à un milieu ou à des proies bien précises : horizontales ou verticales, en nappe, en réseau, en cloche ou en entonnoir, en chaussette, géométrique, en drap, en hamac. Les toiles en nappe recueillent les insectes sauteurs, les toiles géométriques sont plus efficaces pour les insectes volants. Des images stéréoscopiques dévoilent la belle architecture de ces pièges aux formes variées et des schémas expliquent le mode de fabrication très précis d une toile géométrique. Il faut une à deux heures à une araignée pour faire sa toile. Les trois griffes qui terminent les pattes des tisseuses leur permettent de s y déplacer du bout des pattes. Lorsqu elle est trop abîmée, l araignée mange sa toile avant d en reconstruire une nouvelle. Une sorte de sixième sens. En se plaçant au centre de sa toile, l araignée perçoit immédiatement à la fois la taille et l emplacement du prisonnier. Un dispositif mécanique invite le visiteur à placer sa main au centre de la toile afin d expérimenter cette perception des vibrations. 21 Patrick Maréchal - La toile des Deinopis est spectaculaire. De forme géométrique, elle est ensuite tenue entre les pattes avant de l araignée comme un filet qui sera projeté sur des proies de passage.
Les techniques de chasse Elles sont complexes et variées : - attendre patiemment sur sa toile - pratiquer la chasse à vue, en courant sur le sol ou la végétation - pratiquer le mimétisme - engluer les victimes au bout d un fil - lancer un filet sur les proies de passage - faire tournoyer une boule de glu au bout d un fil pour attraper les papillons au vol - cracher une substance gluante sur sa victime pour la clouer au sol - s approcher sans un bruit de sa proie pour lui sauter dessus Plusieurs de ces techniques sont montrées à travers une vidéo. Au repas, du liquide uniquement 22 Une fois la proie paralysée grâce au venin injecté par les chélicères ou les crochets, l araignée liquéfie ses tissus à l aide de sucs salivaires. Elle n a ensuite qu à aspirer son déjeuner, en actionnant les parois de son estomac comme un soufflet. Toutes les particules supérieures au micron sont rejetées grâce à des filtres situés au niveau de la bouche ou du pharynx. Cette digestion externe, commune à toutes les araignées, est un phénomène très rare dans le monde animal. Certaines araignées, comme les araignées-crabes, mangent très proprement : un simple trou dans la carapace de leur proie dont il ne reste, en fin de repas, qu une enveloppe intacte mais vide. D autres, comme les araignées-loups, utilisent leurs lames maxillaires pour broyer leur proie en même temps qu elles l aspergent de liquides digestifs. Seules les plus grosses mygales exotiques, comme l Aphonopelma, peuvent venir à bout d un petit mammifère, une souris par exemple.
Face aux ennemis gros et petits L araignée est aussi une proie Elle est victime des animaux plus gros qu elle (oiseaux, lézards, petits mammifères insectivores ), de l homme, qui l écrase volontairement ou par inadvertance, et des insecticides pulvérisés sur les cultures. Chaque araignée qui s aventure sur le territoire d une autre devient une proie potentielle, particulièrement les mâles, plus chétifs. L araignée est aussi victime de parasites, qui la transforment en gardemanger vivant. Un exemple est raconté en quelques scènes dans un diorama avec des animaux naturalisés : il s agit de l attaque spectaculaire d une mygale par une guêpe Pepsis. 23 La défense : camouflage et mimétisme Les araignées ont développé deux stratégies de protection opposées qui servent autant à confondre les agresseurs qu à tromper les proies : le camouflage et le mimétisme. Le camouflage, ou comment ne pas se faire remarquer grâce à une couleur ou une forme semblable à celle du milieu environnant. Les araignées-loups se déplacent sur le sol, de couleur sombre, elles passent inaperçues. La petite Anyphaena vit essentiellement dans les arbres et les buissons ; sa couleur, variant du brun clair au marron foncé, garantit la discrétion. Certaines espèces arborent des couleurs plus vives pour s adapter à leur support habituel : vert dans les hautes herbes, jaune ou blanc sur les fleurs. L adaptation peut évoluer en fonction des modifications des couleurs du milieu : durant l hiver lorsque la végétation est terne, les jeunes micrommates sont beiges. Elles verdissent en grandissant et se fondent dans l herbe au printemps. Jaune sur une fleur jaune, l araignée-crabe
peut devenir blanche ou bicolore suivant la couleur de son support. La forme du corps peut également se confondre avec une feuille, une branche ou un bourgeon. À l approche d un danger, la tétragnathe étend ses pattes le long de son corps afin de se confondre avec la brindille sur laquelle elle se tient. Sébastien Damoiseau - Le camouflage Christine Rolllard - Le mimétisme 24 Le mimétisme ou comment se faire passer pour une autre. Certaines araignées arborent des couleurs d avertissement interprétées dans le monde animal comme toxiques : rouge et noir comme la coccinelle ou jaune et noir comme la guêpe. La forme du corps permet également de tromper l adversaire : avec ses deux bosses sur le dos ressemblant à des yeux immenses, Poecilopachys australasia passe pour beaucoup plus grande qu elle ne l est. Myrmarachne formicaria, petite araignée sauteuse, ressemble à une fourmi. Une imitation très réussie, puisqu elle va jusqu à tenir ses deux pattes avant au-dessus de sa tête comme des antennes.
La reproduction Danger pour les mâles 25 La reproduction, aboutissement de la vie de toute araignée, est un parcours du combattant pour les mâles. Ils doivent tout d abord trouver une femelle de leur espèce, la localiser grâce aux phéromones qu elle dépose sur ses fils de soie puis s en approcher sans se faire dévorer. Souvent beaucoup plus petit que la femelle, le mâle doit se faire reconnaître pour ne pas se faire manger d emblée : faire un petit pas de danse, une offrande (une proie empaquetée dans de la soie) ou d autres artifices lui permettant de sortir sauf de son premier accouplement au moins. La femelle fécondée va pouvoir conserver pendant longtemps les spermatozoïdes, inoculés comme avec une seringue par une partie des pattes mâchoires (ou pédipalpes) du mâle, en forme générale de gants de boxe, situés au bout des pédipalpes. Après l accouplement, la femelle cherche à se nourrir en prévision de sa maternité. Le mâle fait parfois les frais de sa fringale. Les araignées sont généralement de bonnes mères Une à deux semaines après l accouplement, les femelles pondent de 1 à 1000 œufs. Certaines meurent immédiatement après, en ayant cependant pris le temps de camoufler leur cocon de soie afin qu il échappe aux prédateurs. D autres le veillent, cessant parfois de s alimenter pour le maintenir solidement entre leurs chélicères. Un diorama montre les cocons dans leur milieu. Une vidéo-documentaire rend compte de l éclosion d un cocon, de la dispersion des bébés grâce aux fils de la vierge et de la maternité de l araignée-loup qui porte ses petits sur son dos.
L araignée nourrit l imaginaire des hommes L araignée alimente de drôles d histoires que l on retrouve dans la presse, elle a inspiré également de belles légendes et des objets ethnographiques qui témoignent d autres approches dans d autres cultures : des récits à lire ou à écouter sur des bornes audio, des œuvres à admirer dans différents espaces de l exposition. La presse raconte Lorsqu elle fait l objet d un fait divers rapporté dans un article de presse, l araignée est toujours surdimensionnée et très dangereuse. Parmi les thèmes récurrents, figure la mygale sortie du yucca du salon, du régime de banane ou de la baignoire (Extraits en annexes, p.44). La sagesse des histoires 26 De nombreuses récits vantent les mérites de l araignée et différentes cultures lui rendent hommage. En Afrique, par exemple, l araignée est souvent symbole de sagesse, d intelligence et de clairvoyance. Son habileté à tisser lui confère un rôle dans divers mythes fondateurs. Parmi les morceaux choisis (à lire en annexes, p.45 et 46) - Un mythe grec : Arachné, la divine tisserande - une légende amérindienne : le capteur de rêves ou comment l araignée est devenue la gardienne du sommeil - Un mythe fondateur micronésien : Nareau l araignée - Un conte d Andersen - Un récit lié au Coran ou comment Mahomet fut sauvé par une toile d araignée