Cours IV : Les structures de la phrase simple

Cours IV : Les structures de la phrase simple 1.Introduction 1 2.Éléments de phrase 1 2.1. Catégorisation des groupes 1 2.2. Identification des groupes 3 3.Analyse en constituants immédiats 8 3.1. Les constituants immédiats 8 3.2. Structure hiérarchique 9 3.3. Règles de réécriture 10 4.Les structures fondamentales de la phrase simple 11 4.1. La phrase minimale 11 4.2. La phrase étendue 11 1. Introduction Nous étudions aujourd hui les structures de la phrase simple. Nous allons d abord aborder les éléments constituant la phrase que sont les groupes, pour voir notamment comment les identifier dans une séquence de mots. Nous examinerons ensuite un type d analyse de la phrase appelée analyse en constituant immédiat, qui permet de dégager la structure d emboîtements successifs de la phrase. Notre étude sur les structures de la phrase simple se terminera par l examen de ses schémas fondamentaux. 2. Éléments de phrase Nous commençons par l examen des éléments de phrase. Nous avons vu que la phrase n était pas une simple suite de mots, mais qu il y avait des rapports de regroupement entre ces mots. Ces regroupements de mots sont appelés des groupes ou des syntagmes. La phrase peut donc être considérée non seulement comme constituée de mots, mais aussi comme composée de groupes de mots. Tout comme les mots simples, les groupes peuvent aussi être classés dans différentes catégories. 2.1. Catégorisation des groupes On peut donner deux définitions des catégories des groupes. L une est fondée sur l analyse interne, et l autre est fondée sur la distribution. Première définition : analyse interne Comme nous l avons déjà vu, la nature d un groupe est déterminée par le constituant principal appelé tête qui régit les autres éléments du groupe. Les éléments susceptibles d être tête du groupe sont des mots lexicaux tels que les noms, les verbes, les adjectifs, ainsi que les préposition. Ces têtes constituent chacune respectivement des groupes nominaux (GN), groupes verbaux (GV), groupes adjectivaux (GA) et groupes prépositionnels (GP). 1

Par cette définition, la séquence «une fille» est considérée comme un GN parce qu elle est constitué du nom tête «fille» précédé d un déterminant «une». Seconde définition : distribution Il existe également une deuxième définition qui est fondée sur la distribution. Selon cette définition, une séquence est considérée comme appartenant à une catégorie donnée, non pas parce qu elle contient des composants requis, mais parce qu elle partage la même distribution que les constructions de cette catégorie. C est par cette définition que les mots simples, tels que le pronom «quelqu un» ou le nom propre «Pierre» peuvent être appelés groupes nominaux, dans la mesure où ils peuvent commuter avec un GN comme par exemple «Une fille» de la phrase : Une fille Elle Quelqu un Pierre chante. «Une fille» est un groupe nominal construit, mais «Elle», «Quelqu un» et «Pierre» ne sont pas construits : ce sont des mots simples, alors qu ils présentent des propriétés communes avec le groupe construit. Comme on peut le constater, les pronoms (comme «Elle», «Quelqu un») et les noms propres (comme «Pierre») peuvent fonctionner comme le sujet de la phrase tout comme les GN («une fille»). Ces mots simples qui commutent avec un groupe forment des classes appelées classes d équivalence. Cette seconde définition permet ainsi d assimiler les mots simples à des groupes construits. Il est à noter toutefois qu il existe des cas où l emploi d un test de commutation pour identifier les classes d équivalence risque de nous induire en erreur. Par exemple : Il boit son jus d orange salement «son jus d orange» et «salement» commutent dans le même cotexte ; ce n est pas pour autant que le GN et l adverbe forment des classes d équivalence. Ce phénomène est dû à la possibilité d effacement du COD de certains verbes transitifs. Mais le fait qu il soit possible d utiliser ces deux éléments en même temps montre qu il s agit d éléments de classes différentes. Si on peut les utiliser dans une même phrase en même temps, on peut en déduire que ces deux éléments ne sont pas distributionnellement équivalents. Les éléments «son jus d orange» et «salement» peuvent apparaître dans la même phrase : il boit son jus d orange salement on peut donc dire qu ils ne sont pas équivalents distributionnellement et que le GN et l adverbe ne forment pas des classes d équivalence. Exercice 1 : Essayez maintenant d identifier la catégorie du mot «fort» et de prouver que le mot «fort» et le groupe «le bouton» n appartiennent pas aux classes d équivalence. Utilisez bien plusieurs tests (cf. Cours sur différents tests)! 2

Pour ouvrir, enfoncez fort le bouton Récapitulatif : catégories Nous avons donc vu les neuf catégories des formes non construites et quatre catégories de formes construites. Catégories des mots simples 1. Nom 2. Verbe 3. Adjectif 4. Adverbe 5. Préposition 6. Subordonnant 7. Coordonnant 8. Déterminant 9. Pronom Catégories des groupes 1. GN 2. GV 3. GA 4. GP 2.2. Identification des groupes Comment identifier et délimiter des groupes dans une séquence de mots? Il existe quatre propriétés du groupe qui permettent de décider si une séquence de mots constitue ou non un groupe : 1. la possibilité de lui substituer un seul mot ; 2. la possibilité de l effacer globalement ; 3. la possibilité de la déplacer en bloc ; 4. la possibilité de multiplication. Test de substitution (ou de commutation) Dans la phrase : Le vieil homme entra dans la maison de son fils. certaines séquences peuvent être remplacées par un seul mot. Par exemple, la séquence «son fils» peut être substituée par le mot «Paul», et «(la maison) de Paul» par «(la maison) familiale», et ainsi de suite (cf. tableau ci-dessous). Le vieil homme entra dans la maison de son fils Paul familiale hutte Paris facteur dedans Il marche 3

La substitution d un mot à des séquences montre que dans la phrase, elles ont les mêmes propriétés qu un mot simple et forment une unité syntaxique construite. Cette procédure d identification des groupes est appelée test de commutation ou de substitution. On peut dire par exemple que les mots «vieil» et «homme» constitue un groupe car cet ensemble a les mêmes propriétés qu un seul mot «facteur», et que cet ensemble constitue également avec le pronom «le», un autre groupe dans un autre niveau car cette construction fonctionne comme un seul mot, tel que le pronom «Il» et assure la même fonction de sujet. On voit bien ici que plusieurs mots se combinent pour former un groupe à un certain niveau et qu ils se comportent comme une unité. Le test de substitution nous montre les éléments équivalents qui peuvent assurer la même fonction dans une phrase. L adjectif «vieil» et le nom «homme» constituent un groupe «vieil homme», qu on appelle nom expansé (que nous allons noter N ). Il est équivalent à un nom. Le déterminant «le» et le nom «facteur» constituent un GN, qui est équivalent à un pronom. Exercice 2: Enumérez toutes les classes d équivalence que l on peut constater dans l exemple. Exercice 3 : 1. Identifiez la catégorie du mot «de» dans les exemples. 1. Il a rencontré d anciens amis. 2. La table se recouvre de poussière. 3. Elle n y est plus allée depuis des années. 4. L atmosphère est pleine de fumée. 5. Je ne vois pas d erreur dans ce travail. 6. On ne vit pas d amour et d eau fraîche. 2. Prouvez qu un «de» déterminant constitue un GN, tandis qu un «de» préposition constitue un GP qui ne commute pas avec un GN. 1. Il a rencontré d anciens amis. 2. La table se recouvre de poussière. 3. Elle n y est plus allée depuis des années. 4. L atmosphère est pleine de fumée. 5. Je ne vois pas d erreur dans ce travail. 6. On ne vit pas d amour et d eau fraîche. Exercice 4 : Essayez maintenant d identifier des groupes dans la phrase suivante à l aide du test de substitution : Cette semaine, le directeur de l école présente le programme annuel. *** 4

L opération de substitution par un pronom est un cas particulier de la substitution et on l appelle la pronominalisation. La pronominalisation avec un pronom clitique consiste non seulement en une substitution mais aussi en un déplacement après la substitution. Par exemple, pour la phrase : L enfant lance cette balle. la pronominalisation du GN CD «cette balle» donne la forme : L enfant la lance. En revanche, la pronominalisation à l aide d un pronom disjoint, comme par exemple d un pronom démonstratif, n implique pas de déplacement, et le résultat de la pronominalisation du premier exemple «L enfant lance cette balle.» donne la forme : Exercice 5 : L enfant lance celle-là. Quels sont les groupes que l on peut identifier d après le corpus suivant? 1. Les parents de Paul achètent un tableau. Ils achètent un tableau. 2. Marie a téléphoné à son père. Marie lui a téléphoné. 3. Pierre parle de son voyage. Pierre en parle. 4. L enfant mange du pain. L enfant en mange. 5. Le directeur participe à la réunion. Le directeur y participe. Test d effacement Si une séquence peut être effacée dans son ensemble, elle constitue un groupe. Cette procédure d identification est appelée test d effacement. Dans la phrase : Cette semaine, le directeur de l école présente le programme annuel. deux éléments de la phrase sont effaçables : «cette semaine» et «de l école». L information de la phrase diminue, mais la phrase reste bien formée du point de vue syntaxique. Ce sont des éléments qui sont par définition facultatifs. Le premier «cette semaine» est un complément circonstanciel, et le second «de l école» est un complément du nom. Exercice 6 : Quelles sont les éléments effaçables dans la phrase : Le vieil homme entra dans la maison de son fils. *** 5

Ce test permet surtout de se rendre compte de l appartenance de certains éléments à un groupe donné. Essayez d effacer la préposition des phrases suivantes : 1. Il travaille dans son bureau. 2. Ils ont acheté une maison juste après leur mariage. Qu est-ce que vous constatez? Lorsqu on efface la tête d un groupe, c est-à-dire l élément principal qui régit les autres, les éléments dépendant de lui s effacent également. Exercice 7 : Essayez cette fois d effacer l adjectif «nécessaires» des phrases suivantes : 1. Je dépose les pièces nécessaires à l accueil. 2. Je dépose les pièces nécessaires à l inscription. Exercice 8 : Certaines séquences peuvent être syntaxiquement ambiguës et il peut y avoir plusieurs possibilités d effacement. Essayez d effacer la préposition «de» de la phrase suivante : Il y a une pierre de taille importante. Test de déplacement Si une séquence peut être déplacée dans son ensemble, elle constitue également un groupe. Cette opération d identification est appelée test de déplacement. Dans la phrase : Cette semaine, le directeur de l école présente le programme annuel. la seule séquence naturellement mobile est le groupe complément circonstanciel «cette semaine». Elle peut être positionnée : en tête et en fin de phrase, ainsi qu entre les groupes comme entre le sujet et le verbe ou entre le verbe et le complément direct. Comme nous le verrons en détail plus tard, le complément circonstanciel (appelé également le circonstant) est un élément qui peut s ajouter à la structure minimale de la phrase composée d un sujet et d un verbe. C est un élément facultatif qui a pour particularité d être suppressible et surtout déplaçable. Si bien que les tests d effacement et de déplacement sont utilisés notamment pour identifier les groupes compléments circonstanciels. Par exemple, l élément «à l école» peut avoir des fonctions différentes : il peut assurer aussi bien la fonction de complément que celle de circonstant. 1. Cet enfant va à l école 2. Cet enfant travaille bien à l école Dans le cas n 1, il n est ni effaçable, ni déplaçable. C est un complément indirect du verbe et il fait partie du GV : GN[cet enfant] GV[va à l école]. Dans le cas n 2, le complément de lieu est effaçable et il est déplaçable. Il s agit donc d un complément circonstanciel. 6

D autres types d éléments peuvent être déplacés mais leurs déplacements sont toujours provoqués pour un effet particulier et strictement conditionnés. Par exemple, la thématisation par la dislocation d un élément nominal autre que les circonstants nécessite la reprise du terme disloqué par un pronom anaphorique qui précise sa fonction : Ce livre, je l ai déjà lu. (= complément direct) Le Japon, j y vais une fois par an. (= complément oblique «au Japon») Mes problèmes, j en parlerai plus tard. (= complément oblique «de mes problèmes») Test d addition Enfin, le dernier test, appelé test d addition, se base sur le constat que les groupes sont multipliables, c est-à-dire qu on peut les coordonner avec des groupes équivalents. 1. Il a commandé un fromage (GN) - Il a commandé un fromage et un dessert. En d autres termes, si on peut opérer la coordination sur une séquence donnée, elle a le statut de groupe syntaxique. Exercice 9 : Identifiez les groupes syntaxiques coordonnés et déterminez leur catégorie. 1. Je pense aller à Paris et y rester quelques jours. 2. C est une personne très gentille et extrêmement serviable. 3. Il m a parlé de ses études et de ses projets d avenir. 7

3. Analyse en constituants immédiats L application de ces procédures à la phrase : Le vieil homme entra dans la maison de son fils. a permis d identifier l ensemble des groupes et de se rendre compte que cette phrase était constituée tout d abord de deux unités «Le vieil homme» et «entra dans la maison de son fils». Elles sont équivalentes respectivement aux mots simples «Il» et «marche». 3.1. Les constituants immédiats Ces deux unités «Le vieil homme» et «entra dans la maison de son fils» qui constituent la phrase sont appelées les constituants immédiats (CI). Ce sont des constituants 1 car la phrase est constituée de ces deux ensembles ; et immédiats, car il s agit du niveau immédiatement au dessous du niveau de la phrase. Au niveau encore au dessous, les constituants immédiats peuvent être formés euxmême par une autre couche de constituants qui sont eux-même combinés d unités, et ainsi de suite. L analyse qui permet de dégager cette structure d emboîtements successifs, est appelée l analyse en constituants immédiats ou ACI. Le principe de l analyse en constituants immédiats consiste à décomposer une unité syntaxique non pas en une suite de mots, mais d abord en ses plus grands constituants ; puis à répéter successivement l opération sur ces constituants. Considérons encore la phrase : Le vieil homme entra dans la maison de son fils. GN (= Il) NExp (= facteur) S GV (= marche) GP (= dedans) GN (= Paris) N (= hutte) GP (= familiale) GN (= Paul) Le vieil homme entra dans la maison de son fils Dét A N V P Dét N P Dét N Exercice 10 : Essayons de réaliser l analyse en constituants immédiats de la phrase : Le fils de la voisine traverse la rue 1 Le groupe fait référence aux éléments qui sont arrangés ensemble dans la phrase pour former une unité. Quand on parle de constituant, on pense au rôle que joue le groupe dans l unité supérieure, pour constituer une unité encore plus grande. Quand on parle de groupe, on pense à l organisation à l intérieur de l unité en question (ordre des mots, accords, relations). 8

3.2. Structure hiérarchique Représentation par un système de parenthèses emboîtées étiquetées La phrase s organise ainsi par emboîtements successifs de mots et de groupes. La structure d une phrase peut être représentée par un système de parenthèses emboîtées et étiquetées. Essayons avec la phrase : Le vieil homme entra dans la maison de son fils. ==> S[ GN[ Dét[Le]] N [ A[vieil] N[homme]]] GV[ V[entra] GP[ P[dans] GN[ Dét [la] N [ N[maison] GP[ P[de] GN[ Dét[son] N[fils]]]]]]]]. On appelle les étiquettes syntagmatiques les catégories attribuées aux éléments, et l attribution des étiquettes syntagmatiques est appelé étiquetage. Exercice 11 : Analysez la structure de la phrase suivante et représentez-la en crochets étiquetés. Le fils de la voisine traverse la rue Représentation sous forme d un arbre Comme l analyse en constituants immédiats le met en évidence, la phrase a une structure hiérarchique. Cette structure hiérarchique s avère plus clairement quand elle est représentée sous forme d un arbre. 1. Le vieil homme entra dans la maison de son fils. S GN GV GP GN NExp NExp GP GN Dét A N V P Dét N P Dét Le vieil homme entra dans la maison de son N fils 9

Exercice 12 : Analysez la structure de la phrase suivante et représentez-la en arbre. Le fils de la voisine traverse la rue. *** Il n est pas toujours nécessaire d entrer dans le détail de l organisation syntaxique. Par exemple, pour identifier la fonction de deux GN «Le fils de la voisine» et «la rue» de la phrase : Le fils de la voisine traverse la rue peu importe la structure interne de ces constituants. Dans ce cas, on utilise un triangle pour représenter des constituants complexes délibérément non analysés : S GV GN GN Le fils de la voisine V traverse la rue 3.3. Règles de réécriture Les décompositions successives d une phrase en ses CI peuvent également être représentées par un ensemble de règles du type : X --> Y + Z. Ces règles s appellent règles de réécriture. Elles s interprètent comme une invitation à réécrire le constituant de catégorie X sous la forme des constituants de catégorie Y et Z. Par exemple: 1. S --> GN + GV 2. GN --> Dét + N 3. GV --> V 4. GV --> V + GN 5. Dét --> «une» 6. N --> «fille» 7. V --> «écrit» 10

La règle 1 réécrit S en une suite de symboles qui représentent ses CI, soit un GN suivi d un GV. Les règles 2, 3 et 4 réécrivent ces deux symboles GN et GV. La règle 2 prévoit qu un GN peut être composé d un déterminant suivi d un nom. Les règles 3 et 4 prévoient qu un GV peut être constitué seulement d un verbe ou d un verbe suivi d un GN. La procédure se poursuit jusqu à ce qu elle aboutisse aux symboles dits terminaux qui correspondent aux parties du discours comme Dét, N ou V. Tout symbole terminal peut être réécrit en une unité lexicale (cf. règles 5, 6 et 7). Grammaire syntagmatique Un ensemble de telles règles, qui décrit l architecture des phrases, constitue une grammaire syntagmatique. Elle ne décrit pas la totalité des bonnes formations des phrases, mais elle permet de caractériser les grandes régularités structurales de la phrase de base. 4. Les structures fondamentales de la phrase simple Nous avons vu comment la phrase française était construite par la combinaison de plusieurs groupes constitués eux-mêmes de mots. En guise de récapitulatif, nous allons maintenant tenter de cerner le schéma global de la phrase simple du français. 4.1. La phrase minimale Dans la phrase : 1. Pendant des années, [ le gros chien noir de l ancienne concierge de l immeuble ] [ effrayait tous les enfants qui passaient plusieurs fois par jour devant la loge]. on efface tous les éléments facultatifs. On obtient la phrase minimale : 2. Le chien effrayait les enfants. Toute phrase canonique est ainsi réductible à la séquence ordonnée GN-GV. Cette possibilité de transformation montre que la structure de la phrase de base est fondamentalement bipartite. Cette bipartition fondamentale est représentée par la règle de réécriture du symbole initial S dans la grammaire comme : S --> GN + GV. 4.2. La phrase étendue Si la phrase (2) est la forme minimale de la phrase (1), la phrase (1) peut être considérée comme son expansion, c est-à-dire le résultat de l addition d éléments facultatifs aux éléments essentiels de la phrase (2). Ces éléments facultatifs qu on appelle ajouts se situent à différents niveaux de la structure hiérarchique de la phrase. 11

Circonstant : troisième constituant du niveau primaire Au premier niveau qui est le niveau des fonctions dites primaires, la phrase minimale est constituée du GN sujet et du GV. Dans une phrase étendue, on y constate souvent des constituants mobiles qu on appelle compléments circonstanciels ou circonstants. Dans la phrase 1, c est l élément détaché en tête «pendant des années». Le premier niveau de la phrase 1 est donc constitué de trois éléments, un circonstant, le GN sujet et le GV. Pendant des années, le chien effrayait les enfants. Ainsi, la réécriture de la phrase S comportera non seulement un GN fonctionnant comme sujet et un GV, mais aussi un troisième constituant qu est le circonstant. Comme nous l avons déjà vu, c est un élément facultatif qui a pour particularité d être suppressible et déplaçable. Différents types de groupes peuvent constituer le circonstant. 1. (Adv) Aujourd hui, le directeur de l école présente le programme annuel. 2. (GN) Cette semaine, le directeur de l école présente le programme annuel. 3. (GP) Après la réunion, le directeur de l école présente le programme annuel. À l intérieur d un groupe D autres éléments facultatifs se trouvent à l intérieur des éléments du niveau primaire. Certains tels que «gros», «noir», «de la concierge» s insèrent directement dans un groupe du niveau primaire, et d autres comme «ancienne» se situent dans des groupes facultatifs insérés eux-mêmes dans un élément du premier niveau. Nous reviendrons sur ces éléments plus tard dans le cours consacré à la structure des groupes. Exercice 13 : Essayez maintenant de déterminer les constituants immédiats de la phrase : Les fautes d impression qui avaient dénaturé le nom de son cheval remplissaient Jacques d un dégoût amer à l aube d un jour qui aurait dû être un si beau jour pour lui. 1. Divisez d abord la phrase en trois constituants immédiats ; donnez leurs catégories. 2. Déterminez ensuite ceux qui sont facultatifs et ceux qui sont mobiles. Vous justifierez vos réponses sur ces deux points. 3. Enfin, effectuez les tests permettant de prouver que chacun des ensembles que vous avez isolé constitue un groupe. 12