L HIRONDELLE DE FENETRE Delichon urbicum CRAMESNIL Tristan Collège Jeanne d Arc 6 ème B Année 2010/2011 1. FICHE D IDENTITE
Son nom commun est hirondelle de fenêtre (delichon urbicum en latin). On la reconnaît par son croupion blanc pur, par une queue moins fourchue et sans filets que l hirondelle de cheminée. La tête, le dos, les ailes et la queue sont noir-bleu, dessous essentiellement blanc. Les pattes et les pieds courts sont emplumés de blanc. Les mâles sont d un noir plus brillant que les femelles avec des reflets métalliques. Les plus jeunes présentent un plumage parfois gris sur les côtés de la poitrine. Elle mesure de 12 à 13 cm de long. Son envergure est de 26 à 29 cm. Elle pèse de 15 à 21 grammes et peut vivre jusqu à 15 ans. L hirondelle de fenêtre gazouille. Elle émet un chant très calme, ses cris sont doux et réguliers : «tchirp» «tshirrip» répétés plusieurs fois. Le chant est généralement produit par le mâle depuis l intérieur du nid. Son vol est souple, lent et saccadé. Elle plane et s élève à une très grande hauteur. Par beau temps, elle vole à très haute altitude mais revient rapidement au nid pour nourrir les petits. Elle frôle le sol ou l eau qu elle peut toucher du bout des ailes ou de son ventre. oisillons Descriptif 2. L ALIMENTATION L hirondelle de fenêtre mange principalement des insectes de petites tailles qui font partie de ce que l on appelle «le plancton aérien». En effet, elle se nourrit uniquement
d insectes capturés en vol à haute altitude. On trouve ce plancton au dessus des fleuves, étangs et zones humides. Outre les moustiques, elle consomme une grande quantité de mouches qu elle trouve en abondance autour des étables, écuries, bergeries Hirondelle et une libellule 3. L HABITAT L hirondelle de fenêtre niche en colonies dans les villes et villages, mais aussi sur les parois rocheuses des régions inhabitées. En dehors de la période de reproduction, elles se rassemblent en dortoirs dans les arbres. Elle vit dans toute l Europe et l Asie centrale, toute la moitié nord de l Asie (sauf dans l extrême nord de la Sibérie) et en Afrique du nord ouest en zone tempérée. Sa zone de reproduction se situe dans ces régions, sa zone d hivernage se trouve dans les pays chauds principalement en Afrique centrale et du sud. Répartition géographique / Zones de nidification / Zones d'hivernage En avril, pendant la période de reproduction, les deux parents maçonnent un nid hémisphérique avec des boulettes de boue prélevée au bord de l'eau à proximité, ou sous la pluie, mélangée à de la salive (qui pourrait aussi avoir un rôle désinfectant) qui cimente le tout. Le nid est pourvu d'une petite ouverture circulaire ou ovale tournée vers le haut qui en rend l'accès difficile pour les autres oiseaux.
L hirondelle de fenêtre recueille de préférence la terre que les vers de terre rejettent après en avoir extrait les sucs. Cette terre se lie plus facilement ; mais comme on ne la trouve en assez grande quantité que lorsqu il pleut, les hirondelles s empressent de profiter de la pluie. Elles se réunissent souvent et mettent leurs efforts en commun. Elles façonnent ainsi des nids pour plusieurs ménages. La petite colonie épargne à chaque couple une perte de temps et des fatigues inutiles. La paroi du nid peut être renforcée d'herbes, de pailles ou d'algues à proximité de l'océan. La mère forme le nid, polit la terre détrempée et par le frottement de ses plumes, fait disparaître toutes les aspérités qui pourraient blesser les petits. Le nid est garni d'une couche plus ou moins importante de plumes. Il est protégé de la pluie, généralement sous une corniche, sous un toit ou contre des poutres. On le rencontre également sous un rocher de falaise ou dans une crevasse de muraille dont les hirondelles referment l entrée. La ponte débute en mai avec 3 à 5 œufs d un blanc pur couvés par le couple durant environ 14 jours. Les oisillons s'envolent après trois ou 4 semaines. La moitié des couples semble produire une seconde nichée, généralement limitée à 2 ou 3 oisillons. 4. LA MIGRATION Fabrication du nid Après la période de nidification et avant la migration, il est temps de remplacer les plumes usées par de nouvelles plus résistantes : c'est la mue! La mue se terminera juste avant le retour de la migration. Les hirondelles de fenêtre se regroupent régulièrement sur des fils téléphoniques et forment des "dortoirs" dans les arbres, avant de partir en migration post-nuptiale.
Hirondelles regroupées sur un fil On reconnaît, parmi ces zoizos, Gustave et Tristan au premier rang! Enfin, poussées par leur instinct migratoire, elles quittent notre région dans la première quinzaine de septembre et parcourent des milliers de km pour aller hiverner en Afrique, avant de revenir le printemps suivant. Les hirondelles migrent en groupes, ces groupes peuvent être mixtes c est-à-dire composés de plusieurs espèces d hirondelles. La majeure partie du temps de la migration est passée en vol, ce qui permet aux hirondelles de se nourrir tout en migrant. Elles volent ainsi de longs mois : octobre, novembre et décembre. La migration des hirondelles est longue et difficile. Leur progression n est pas régulière. En effet, elles voyagent sur de longues distances et dépensent donc beaucoup d énergie. Cela nécessite un apport calorique important. L évolution du voyage dépend donc de la quantité d insectes disponibles. Ces derniers sont indispensables à la survie des hirondelles. Tous les ans, pendant sa période d hivernage, l hirondelle de fenêtre termine sa mue afin de conserver de bonnes capacités de vol et d isolation. Après un voyage migratoire long et éprouvant, les plumes de vol sont usées. A l approche du retour vers l Europe, l hirondelle de fenêtre aura terminé sa mue et possèdera un plumage neuf qui lui permettra d effectuer la migration. Leur retour se situe vers le mois d avril pour la nidification. Elles reviennent tous les ans dans leur nid d origine. Contrairement à la migration d automne, la migration de printemps est beaucoup plus rapide. L hirondelle de fenêtre doit traverser le Sahara en ligne droite en prenant le
risque de se retrouver dans une tempête de sable. Ce voyage de retour est souvent fatal et de nombreuses hirondelles ne rejoindront jamais l Europe. L arrivée des hirondelles de fenêtre se manifeste par leur ballet aérien juste sous nos fenêtres. Désert du Sahara On constate dans toute l Europe une baisse inquiétante de la population des hirondelles de fenêtre. Entièrement dépendante de la qualité et quantité d insectes, l hirondelle de fenêtre est fortement menacée par l agriculture intensive et notamment l utilisation massive d insecticides. Parfois, il arrive que les nids soient volontairement détruits (ce qui est, rappelons-le totalement illégal) en raison des salissures provoquées par les déjections. Heureusement, il existe une solution pour remédier à ce problème, il suffit de mettre une planchette sous les nids pour éviter aux déjections d aller sur les façades de maison.