Les Eclaireurs Grenadiers de la Garde En décembre 1813, à l issue de la désastreuse campagne de Saxe et alors même que la situation se détériore irrémédiablement pour le Premier Empire, Napoléon 1er décide de créer trois régiments d éclaireurs-grenadiers au sein de la Garde impériale, dont la tâche essentielle consistera en des missions de reconnaissance, d éclairage et de poursuite. Site web : http://www.10escadron.com Courriel: 10escadron@free.fr 1/5
UNIFORME ET ARMEMENT DES ECLAIREURS-GRENADIERS DE LA GARDE L uniforme des éclaireurs-grenadiers de la Garde varie en fonction des régiments auxquels ces cavaliers appartiennent, mais leur principal armement commun reste la lance dite à la française, en date de 1812. L éclaireur-grenadier du 1er régiment porte un habit-veste en drap vert fermé sur le devant par neuf boutons blancs assez volumineux. Habit-veste et pantalon La veste, à basques étroites, doublées de cramoisi, comporte des retroussis verts liserés d écarlate et fixés par un bouton. Le collet et les parements de l habit-veste sont eux-mêmes en drap écarlate et liserés de vert. Le pantalon est bleu-gris avec un entrejambe en peau. Les bottes sont garnies d une bande cramoisie sur les coutures extérieures et de boutons sur la bande. Le shako Le shako dit à la hussarde est de forme cylindrique et de couleur noire. Il est doté d un galon rouge sur le bord supérieur, d une grande visière en cuir noir, d une cocarde accrochée sur le devant par un bouton d uniforme et par une ganse constituée d un double cordonnet de laine aurore partant du sommet de la coiffure et contournant le bouton. Site web : http://www.10escadron.com Courriel: 10escadron@free.fr 2/5
L armement de l éclaireur-grenadier Au sein du 1er régiment, la moitié des effectifs est armée d une lance de 2,76 m de longueur dépourvue de fanion, dite lance à la française et composée d un fer plat à deux tranchants et deux pans creux. L autre moitié dispose d une carabine de cavalerie, mais tous les cavaliers de cette spécialité emportent deux pistolets et un sabre courbe à fourreau de tôle et à dragonne blanche. RECONNAITRE, ECLAIRER ET POURSUIVRE Tirant les enseignements de la guerre d Espagne et se fondant sur un certain nombre de principes qu il a appliqués dans la Ligne en 1811, Napoléon forme, à la fin de 1813, des régiments d éclaireurs-lanciers dans la Garde impériale. Les trois régiments d éclaireurs-grenadiers grâce auxquels l Empereur des Français entend donner plus d efficacité à la Garde sont créés par un décret en date du 9 décembre 1813. Cette initiative s inscrit dans le cadre d un processus plus large qui consiste à doter de nouveaux corps légers une cavalerie fort mise à mal en Russie et en Saxe, Napoléon ayant été impressionné par les exploits des cosaques armés de lances. Trois régiments d élite Le premier d entre eux est rattaché aux grenadiers à cheval, élite d entre l élite de cette armée ; le deuxième prend place aux côtés des dragons ; et le troisième, Site web : http://www.10escadron.com Courriel: 10escadron@free.fr 3/5
constitué à partir de six compagnies prélevées dans le 1er régiment de chevau-légers lanciers, est censé combattre aux côtés du 1er régiment de chevau-légers.ce sont des unités d élite dont la composition est théoriquement identique qui disposent en réalité d un nombre d escadrons variable. Le 1er et le 2è régiment comptent des cavaliers qui viennent de la Vieille Garde et de la Jeune Garde, tandis que le 3è dispose de compagnies qui sont issues du 1er régiment de chevau-légers lanciers et des volontaires de Cracovie. Une existence éphémère Les éclaireurs-lanciers ont une existence pour le moins éphémère. En mai 1814 en effet, à peine cinq mois après leur constitution, alors même qu ils n ont été engagés qu à quelques reprises dans la campagne de France, ces cavaliers disparaissent dans la tourmente qui emporte le Premier Empire. Un décret affecte les deux premiers régiments à la cavalerie de Ligne, tandis que le troisième est licencié et ses effectifs renvoyés en Pologne. L organisation des éclaireurs-grenadiers de la Garde La cavalerie impériale ayant été décimée lors de la campagne de Russie et au cours des opérations conduites en Saxe, Napoléon entreprend de la remettre en état en créant des unités légères parmi lesquelles les éclaireurs-grenadiers de la Garde. Le rattachement des régiments d éclaireurs-grenadiers de la Garde : - 1er régiment d éclaireurs-grenadiers de la Garde : régiment des grenadiers à cheval de la Garde - 2è régiment d éclaireurs-grenadiers de la Garde : régiment des dragons de la Garde Site web : http://www.10escadron.com Courriel: 10escadron@free.fr 4/5
- 3è régiment d éclaireurs-grenadiers de la Garde :1er régiment de chevau-légers La composition des régiments d éclaireurs-grenadiers de la Garde : - En théorie, 4 escadrons de 250 hommes chacun par régiment (les 1er et 2è régiments disposent d éléments de la Vieille Garde et d autres de la Jeune Garde ; le 3è régiment sera renforcé d unités provenant du 3è chevau-légers et des volontaires de Cracovie, comptant 14 escadrons en 1814). Jocelyne MILLET Vivandière au Xè Escadron Site web : http://www.10escadron.com Courriel: 10escadron@free.fr 5/5