INTRODUCTION
L'écologie est une science récente de la biologie née dans les années 1800. Mais l'écologie désigne aussi une préoccupation très récente liée à l'avenir et aux conditions de vie sur la planète.
Il existe aujourd hui trois définitions de l écologie. 1. La définition étymologique, 2. la définition stricte de l écologie et 3. la définition utilisée dans le sens courant.
.Le sens étymologique de l'écologie Le mot écologie vient de deux mots grecs oikos et logos. Le mot oikos signifie maison ou habitat et le mot logos est la science. Sur le plan étymologique, le mot écologie est la science de l habitat au sens large, autrement dit la science de l environnement.
2.La définition stricte de l'écologie Le mot écologie a été utilisé pour la première fois en 1866 par le biologiste Ernst Haeckel. Ernst Haeckel définie l écologie comme: «la science des relations des organismes avec le monde environnant». L écologie est donc la science qui étudie les conditions d existence.
Depuis, la définition de l écologie a été précisée par le scientifique Dajos en 1983. La définition généralement admise est que l écologie est la science qui étudie : Les conditions d existence des êtres vivants Les interactions et relations existant entre les êtres vivants Les interactions entre les êtres vivants et leur milieu = les écosystèmes
Ecosystème aquatique contrôlé
L'écologie est donc la science qui étudie les relations des êtres vivants dans leur environnement
3.La définition large et courante de l'écologie Cette définition de l'écologie est liée aux préoccupations environnementales liées aux: évolutions climatiques, àla dégradation du cadre de vie local ou planétaire qu'elles soient dues : àla pollution, au réchauffement climatique ou aux activités de l homme. Cette utilisation du mot écologie vient de la naissance des mouvements écologiques dans les années 1960.
Dans ce cadre l'écologie prend en compte l'action de l'homme sur son environnement afin d'en limiter les conséquences négatives et destructrices : pollution, destruction des écosystèmes, effet de serre, réchauffement de la planète, déforestation... C'est ce que certains appellent l'écologie appliquée.
Initiation àl écologie Qu est ce que l écologie scientifique? Une discipline de la biologie comme la biochimie, la physiologie, la génétique, l embryologie.. L écologie étudie un système biologique, un ensemble vivant, àune échelle supérieure à l organisme. A ne pas confondre avec l écologie associative et politique: > Mouvements qui s inspirent des connaissances écologiques pour défendre des idées et des causes, sans méthode scientifique
Exemple de différentes échelles d étude en biologie: Molécules biologiques : Biochimie, Génétique Unité de mesure < µm ensembles de molécules avec une organisation et des interactions
Exemple de différentes échelles d étude en biologie: La cellule Cytologie, biologie cellulaire Unité de mesure = µm, mm Ensembles d organites avec une organisation et des interactions
Exemple de différentes échelles d étude en biologie:tissus, organes Anatomie, physiologie, embryologie Unité de mesure =cm, dm L ensembles de cellules forment des tissus L ensemble des tissus forment des organes avec une organisation et des interactions
Exemple de différentes échelles d étude en biologie: individu Physiologie, anatomie, systématique, biologie des organismes, éthologie Unité de mesure = cm, dm, dam > ensembles d organes avec une organisation et des interactions
Niveaux d intégration des différents domaines de l écologie situés dans les disciplines biologiques (Deléage, 1991).
Exemple de différentes échelles d étude en biologie: Ecologie > ensembles d organismes avec une organisation et des interactions
En écologie, on va donc étudier des regroupement d organismes en se posant les mêmes questions que celles que l on se pose dans les autres disciplines biologiques, à savoir : Quels sont les éléments constitutifs? Comment sont ils organisés, assemblés? Quelles interactions y a t il entre eux? Quels flux d information, d énergie, de matière traversent le système?
Ces groupes d individus peuvent être appréhendés à différentes échelles qui vont correspondre àdifférentes disciplines de l écologie: Individu > Autécologie (Ecophysiologie) : étude de l individu dans son «milieu» Population > Démoécologie (Ecologie des populations) : étude des individus d une espèce dans un environnement défini et des interactions qu ils ont avec le «milieu» Espèce > Ecologie de la conservation, écologie évolutive Communauté > Synécologie(Ecologie des communautés): étude de l organisation des guildes (Populations ayant des caractéristiques communes)
iveaux d approche en écologie
Subdivisions de l'écologie Selon l'objet d'étude ou les moyens mis en œuvre (méthodologie), on distingue plusieurs subdivisions de l'écologie:
L'autécologie (Schröter 1896) étudie les rapports d'une seule espèce avec son milieu; elle définit essentiellement les limites de tolérance et les préférences écologiques des espèces vis à vis des divers facteurs écologiques et examine l'action du milieu sur la morphologie, la physiologie et le comportement (écologie factorielle).
L écologie des populations ou démoécologie (Schwertfeger 1963) : décrit les variations de l'abondance des diverses espèces et en recherche les causes.
La synécologie (Schröter 1902): analyse les rapports entre les individus qui appartiennent aux diverses espèces d'un groupement et avec leur milieu (écologie des communautés ou biocénotique)
Différentes échelle d étude écologiques selon le milieu (taille)
Ecosystème > Ecologie écosytémique : interactions entre les communautés, réseaux trophiques, transfert de matières,. Région, Paysage > Ecologie du paysage, biodiversité, conservation des milieux Continent > Biogéographie : répartition des êtres vivants sur la surface de la terre Terre > Changements globaux (Invasions biologiques, atmosphère et climat, fragmentation des habitats, eutrophisation des eaux, )
Quel est le but d une écologue?
1 Décrire et comprendre les règles de distribution des organismes
2 Etudier et expliquer les relations des organismes entre eux et avec le milieu
3 Prédire les modifications àvenir et en évaluer les conséquences Comprendre le développement des algues dans les lacs pour mieux les gérer
Quels sont les moyens de parvenir àces objectifs? Observer et explorer pour décrire et émettre des hypothèses Expérimenter pour confirmer ou infirmer les hypothèses Modéliser pour généraliser un phénomène décrit et expliqué afin de tenter de prédire Communiquer avec les autres scientifiques et les citoyens (vulgarisation)