POURQUOI LE CHAT A-T-IL DES MOUSTACHES? PAR ALISON BROCK

A toi, jeune lecteur, je dédie ce livre. Puisse-t-il t inciter à lire, lire et relire encore. Ce livre est un don à l organisme non gouvernemental Seeds of Knowledge pour toi de ma part.

Il était une fois une forêt qui était pleine de pins. Les pins étaient grands, si grands qu ils semblaient toucher le ciel. Aux cimes des arbres, le soleil était fort. Les rayons de soleil étaient plus faibles par terre, mais on pouvait voir sans difficulté. Partout dans la forêt, il y avait des trous, dans les arbres et aussi dans la terre. Ces trous étaient des maisons parfaites pour les animaux. Et il y avait beaucoup d animaux différents qui vivaient dans cette forêt. Les oiseaux et les autres petits animaux habitaient dans des trous en haut, et les animaux plus grands, ou ceux qui ne pouvaient pas grimper aux arbres, habitaient dans des trous au pied des arbres, ou dans la terre. Près d un fleuve, un chat, Claude, vivait seul dans un grand trou au pied d un arbre. C était un chat étrange. Claude disait toujours : «J aime mon indépendance.» Mais la vérité est que Claude était trop fier et méticuleux pour avoir des amis. Chaque jour, il se levait à 8h et il prenait immédiatement le petit déjeuner. Après cela, pendant une heure, il lavait sa fourrure noire et blanche. Ensuite, pendant trois heures, il faisait le ménage. Il rangeait ses possessions ; il faisait son lit ; il balayait le plancher. Après qu il ait fini ses tâches ménagères, il partait et il chassait les petits animaux, comme les souris ou les oiseaux, et les mangeait. Parfois la chasse durait tout l après-midi. Après son dîner, il lisait des romans ou des livres historiques. 2

Un jour Claude se leva et puis il jeta un coup d œil dehors. «Pouah! Il fait nuageux. J aime mieux quand il fait du soleil, dit-il. Je n aime pas chasser dans la pluie. Mais je n ai rien pour le dîner» Et Claude prit son petit déjeuner, qui était une souris. Après cela, il commença à lécher sa fourrure. Une heure plus tard, il prit le balai pour commencer à faire ses tâches ménagères, mais tout à coup il s arrêta. «Ma maison est déjà propre, réalisa-t-il. Que je m ennuie aujourd hui!» Claude s assit, la figure montrant la confusion. Il pensa. Puis il dit : «Je vais au lac dont j ai entendu parler. J y chasserai un oiseau pour dîner. Demain je ferai le ménage.» 3

Et le chat partit. Il ne savait pas que le lac était très loin de sa maison, mais il savait qu il se trouvait au sud-est de sa maison. Il trouva un chemin qui le mena au lac. Les autres animaux ne parlèrent pas à Claude quand ils le rencontrèrent, parce qu ils avaient peur que Claude les chasse. De toute manière, Claude n aurait pas parlé avec les autres animaux parce qu il était trop fier. Il ne vit pas que les nuages devenaient plus foncées jusqu à ce qu il commença à pleuvoir. «Oh là là, ma belle fourrure sera mouillée! Mais je suis trop loin de ma maison, pensa-t-il. Il faut continuer au lac.» Soudain, il se mit à pleuvoir à verse. Le ciel devint si noir qu on pensait que c était la nuit. Mais Claude continua son chemin. Il pouvait voir assez bien parce qu il était un chat. Claude ne s inquiétait pas, mais tout à coup il eut un éclat de tonnerre. Sans penser, il s enfuit en courant, mais il ne voyait rien. Brusquement il était forcé de s arrêter : il était coincé entre deux arbres. Il essayait et essayait de s engager, mais il ne pouvait pas bouger. Fatigué et complètement mouillé, il fit un grand «miaou». 4

«Pardonnez-moi, mais êtes-vous coincé?» demanda une voix. «Hein?» «Monsieur, je pense que je peux vous aider. Etes-vous coincé?» demanda encore la voix. Désorienté, Claude regarda autour de lui. En effet, il était dans les racines emmêlées de deux arbres. Et que vit-il? Devant lui, il y avait une vieille tortue, verte et brune, couverte de rides. «Monsieur? Etes-vous coincé?» répéta-t-elle. «Oui Je suis coincé par ces racines.» «Hélas! Quelle catastrophe! Il y a une tempête, et vous êtes dans les racines!» «Oui, quelle catastrophe,» grommela le chat. «Pouvez-vous m aider, ou non?» «Oui, je pense. Mais comment est-ce que cela s est passé? Vous êtes un chat, vous pouvez voir dans le noir, n est-ce pas?» «Oui, je peux voir dans le noir! Mais» «Mais quoi?» demanda la tortue. «J ai eu peur du tonnerre, et j ai couru sans faire attention où j allais.» «Ah. Je comprends,» dit-elle. Claude avait honte ; il pensa, «Je suis un chat ; il faut que je sois indépendant, mais je ne peux pas me dégager des racines» «Vous pouvez m aider à me dégager de ces racines? S il vous plaît,» demanda Claude. «Oui,» répondit la tortue. 5

Claude était douteux que cette petite tortue puisse l aider à se dégager, mais il ne pouvait pas bouger et il voulait retourner à son foyer confortable, même sans le dîner. La tortue avança lentement vers lui. «Je m appelle Thana. Comment vous appelez-vous?» «Claude,» répondit-il. «Humm,» dit-elle. Claude la regardait pendant qu elle avançait vers lui. Elle marchait si lentement! Et il pleuvait encore! Enfin elle était à côté de lui et elle enleva une racine qui coinçait Claude. Immédiatement Claude se sentit libre. «Merci, Madame,» dit Claude. Il ne savait pas exprimer ses sentiments, comme la reconnaissance, la honte «Il n y a pas de quoi, répondit la tortue. Où habitez-vous? C est drôle, mais je ne vous connais pas, et je connais tous les animaux dans cette partie de la forêt.» «Je vis près du fleuve.» «C est vrai? demanda la tortue. Mais» «Madame, je suis désolé, interrompit Claude, mais je dois partir. Je veux retourner chez moi.» «Mais vous pouvez venir chez moi!» «Est-ce que votre maison est assez grande pour un chat?» «Oui, c est assez grand! Allons-y. J ai besoin d un ami. Vous n avez pas d ami, n est-ce pas?» demanda la tortue. 7

Claude se sentit offensé. Il regarda la tortue. Il vit une sagesse dans ses yeux. Il se rendit compte qu il voulait un ami aussi. Mais un chat et une tortue? Il était trop fier pour cela, parce qu en général, les chats étaient amis avec d autres chats, pas avec d autres animaux. «Monsieur Claude, j ai une proposition. Je suis la plus vieille tortue de la forêt. Vous êtes le chat le plus seul de la forêt. Je veux un ami, et vous voulez un ami, même si vous ne pouvez pas le voir. Je sais que vous êtes fier. Mais j ai quelque chose pour vous.» «Qu est-ce que c est?» «C est quelque chose qui peut toujours vous empêcher d être coincé par des racines la prochaine fois que vous vous trouverez dans un espace minuscule et noir. Mais il faut me promettre que vous serez mon ami. Je suis une vieille dame» 9

Claude pensa pendant quelques minutes. Perdre sa fierté féline, ou avoir une vraie amie? Et il pleuvait encore et qu est-ce que c est, cette chose qui pourrait l aider dans des espaces minuscules? Enfin, dit-il : «Oui, Madame Thana. Je serai votre ami.» Il se rendit compte que sa fierté ne serait pas perdue parce qu il allait donner à Thana son amitié en échange pour cette chose mystérieuse. Un sourire apparut sur le visage de la tortue. Et pendant que le sourire de Thana grandissait, des moustaches fines apparaissaient sur le visage de Claude. Etonné, il les toucha avec une patte. «Que ces moustaches me rendent distingués! Mais quelle est leur fonction?» 10

Thana lui sourit. «Maintenant vous et vos enfants pourrez éviter les petits espaces, parce que vous pourrez sentir avec les moustaches. Si vous n arrivez pas à voir avec les yeux pour quelque raison, vous pourrez voir avec les moustaches.» «Ah! Je comprends. Quel cadeau! dit-il. Merci, Madame Thana.» «Nous sommes amis. Il n y a pas de quoi,» répondit-elle. Et elle commença à partir. «Allons-y, Claude, cette pluie est mauvaise!» Thana et Claude allèrent chez elle. Dès ce moment, ils devinrent amis. Claude déménagea à côté du lac pour être proche de Thana. Les deux vécurent une vie pleine de bonheur et de bon temps. Alors les chats ont maintenant des moustaches pour sentir les petits espaces afin de les éviter avant qu ils ne sont coincés. 11

Questions de compréhension. 1. Répondez par vrai (V) ou faux (F). Encerclez V ou F. a. Le cadre de ce livre est un désert. V F b. Le chat habite seul. V F c. Claude a la fourrure marron. V F d. Claude est coincé par quatre arbres. V F e. Thana aide Claude parce qu elle veut un ami. V F 2. Répondez aux questions suivantes. a. A votre avis pourquoi Claude a décidé d être l ami de Thana? b. A votre avis est-il important d avoir des amis? Pourquoi? c. Pourquoi est-il important d avoir une maison propre? d. Pensez à l avenir. Auriez-vous des colocataires? Ou préférerezvous habiter seul dans votre foyer? Pourquoi? e. Est-ce que vous aimeriez être capable de voir dans l obscurité, comme le chat? Pourquoi? Au sujet de l auteur : Je m appelle Alison Brock. Je suis étudiante à l Université de Kennesaw en Géorgie aux Etats-Unis. La chose que je préfère est le français, alors c est cela que j étudie pour le but éventuel de devenir professeur de français. Pendant mes temps libres, j aime lire, voir des films, et danser. J espère que vous continuerez vos études en français afin que vous puissiez avoir une appréciation pour la langue. 12

Ce livre est le résultat d un projet civique, culturel et linguistique dans la classe de français du Professeur Viakinnou-Brinson en mars 2015. Kennesaw le 17 mars 2015