Oubliés sur l île Saint-Paul Je m appelle Louise Brunou. Je suis de Concarneau, en Bretagne. Quand j avais 32 ans, mon mari et moi avons décroché le travail qui devait changer notre vie : nous avons été engagés par «La Langouste française», une entreprise qui pêchait des langoustes à Saint-Paul. Jamais nous n aurions pu prévoir ce qui s est passé. Saint-Paul est une petite île française perdue au sud de l océan Indien, entre l Afrique et l Australie. Elle se trouve aussi à mi-distance de l Inde et de l Antarctique. C est un cratère de volcan envahi par l eau de mer. La seule végétation qui y pousse est l herbe. Aucun arbre ne pourrait supporter les tempêtes infernales qui y soufflent en hiver. Mais quand les nuages laissent passer un bref rayon de soleil, Saint-Paul paraît presque belle. Nous y sommes arrivés au début du mois d octobre. Là-bas, c est le printemps, à cette époque de l année. Tout s est bien passé au début. La mer se montre très généreuse, à Saint-Paul. Les pêcheurs remontaient des milliers de langoustes par jour. Elles étaient immédiatement transformées en conserves dans une petite usine. Au mois de mars, l été touchait à sa fin. Tout le monde est reparti vers la France et Madagascar, sauf sept gardiens qui devaient s occuper de l usine et des bâtiments. J en faisais partie. Le patron nous avait promis que des bateaux viendraient nous ravitailler tous les deux ou trois mois. Nous lui avons fait confiance. En fait, nous avons vu passer l automne, l hiver et ses tempêtes diaboliques, puis le printemps. Rien à l horizon. Tout le monde nous avait oubliés. Nous avions des conserves de bœuf. Mais la nourriture en conserve, ça manque de vitamines. Nous sommes tous tombés malades. Je n ai dû ma survie qu à des œufs de manchots et à du poisson frais pêché au fond du cratère. Mon mari a eu moins de chance. Le 6 décembre, mon ami Louis a entendu une sirène, au loin. Il a ensuite distingué un grand bateau à l horizon, avec une cheminée jaune. Il arrivait pour une nouvelle saison de pêche à la langouste. Nous étions délivrés, enfin!
1) Questions (justifiez vos réponses) Louise savait-elle qu elle prenait des risques en partant à Saint-Paul? Louise était-elle jeune quand elle est partie? L île Saint-Paul est-elle en Bretagne? L île Saint-Paul est-elle loin de l Afrique? Saint-Paul ressemble-t-elle aux îles bretonnes? Le patron a-t-il tenu ses promesses? Y a-t-il des vitamines dans les œufs de manchots? Y a-t-il uniquement des langoustes dans la mer à Saint-Paul? La Langouste française était-elle une entreprise honnête?
2) Répondez par : C est sûr / c est possible / c est peu probable / c est impossible Louise avait déjà des enfants avant de quitter la Bretagne. Le mari de Louise était breton. Le volcan de l île est entré en éruption pendant que Louise y était. A Saint-Paul, toutes les saisons sont inversées. En octobre, à Saint-Paul, les pommiers sont en fleurs parce que les saisons sont inversées. Il y avait une radio à Saint-Paul, mais les 7 gardiens ne savaient pas s en servir. Le bateau qui est arrivé en décembre avait beaucoup de retard. Le bateau qui est arrivé en décembre avait eu une panne au Havre et une à Djibouti. Les gardiens ont tous eu la grippe sur l île.
3) Ces affirmations sont impossibles. Pourquoi? Louise est normande. Saint-Paul est grande comme la Bretagne. Il y a des manchots à Saint-Paul parce qu elle est en Antarctique. Il y a des sapins à Saint-Paul parce qu ils supportent mieux son rude climat. Les langoustes étaient congelées avant de partir de Saint-Paul. La mer est généreuse à Saint-Paul : elle est toujours calme. Des bateaux sont venus ravitailler les gardiens tous les deux ou trois mois. Le mari de Louise n est pas tombé malade. Le patron de Louise était un brave homme. Louise mangeait du bœuf et parce qu elle n aime pas la langouste en conserve.
4) Il manque un paragraphe à la fin du texte. Barrez ceux qui sont impossibles. Heureusement que le bateau est arrivé le 6 décembre : sans cela, les pauvres gardiens oubliés auraient passé un second Noël, puis un autre hiver sur l île! Moralement, cela aurait été très difficile à vivre pour eux. Louise était enfin libre de quitter l île, mais elle n avait plus aucune confiance. Elle a donc décidé de prendre la seule barque de l île dont le moteur fonctionnait encore. Une nuit, elle a passé l entrée du cratère discrètement, à la rame. Elle a attendu d être sûre de se trouver suffisamment loin pour allumer le moteur. Neuf jours plus tard, elle a atteint l île de la Réunion, saine et sauve. Après l arrivée du bateau en décembre, Louise a décidé de rester encore un peu à Saint-Paul. Elle avait passé tant de temps sur cette île qu elle avait fini par s y attacher. Quelques années plus tard, elle a publié un sublime recueil de photographies. Louise a fini par regagner la Bretagne. Elle est redevenue femme de ménage à Concarneau. Toute sa vie, elle a eu envie de retourner à Saint-Paul. Il lui arrivait d en parler avec son ami Louis. Lui seul pouvait comprendre ce qu elle avait vécu là-bas.