Thomas GERMANO Voyage d étude à Strathclyde University Glasgow Scotland *****
A) Vie Pratique - Logement Pendant cette année Eramsus j ai logé dans une résidence universitaire privée au centreville de Glasgow étant donné qu aucune place ne m avait été attribuée sur le campus. Le nom de l organisme était UNITE. Il y plusieurs organismes proposant ce type de logement, notamment Collegelands également en centre-ville à moins de 10 minutes de n importe quel immeuble de cours. Bien que souvent la réponse soit négative pour les logements du campus, il est toujours possible d en trouver un, en venant directement sur place, ils en ont toujours de libre. En ce qui me concerne j étais très satisfait de mon logement malgré son prix assez important (105 par semaine) car le service fourni est de qualité, les chambres sont agréables et nous nous sentons en sécurité. Nous partageons une cuisine très bien équipée à 5 étudiants, ensuite chaque chambre dispose d une carte d accès, de sa propre salle de bain et d un grand bureau pour travailler. Une caution de 400 est demandée en début de bail, elle est restituée en fin d année. Le problème majeur rencontré avec ce logement a été que le paiement se fait sans frais supplémentaire que si l on opte pour un payement en une ou deux fois, ce qui occasionne une importante sortie d argent avant même l arrivée de la bourse. - Argent En ce qui concerne l argent, plusieurs solutions sont possibles. Avant tout il est important de noter que le cours de la livre sterling est bien plus important que le cours de l euro, ainsi la vie parait tout de même plus chère au Royaume Uni malgré la possibilité de manger pour quelques Livres. En ce qui me concerne j ai choisi la solution la plus simple pour moi qui était de prendre une carte bancaire pour jeunes au Crédit Agricole qui en propose une où tout frais de retrait ou de paiement est nul ou à un coût de 1 la première année. Des amis ont préféré opter pour un compte bancaire ouvert sur place avec bien souvent une carte de retrait gratuite fournie par la banque. Dans ce cas il faudra tout de même prévoir des frais pour virement internationaux. Si vous souhaitez emmener du liquide depuis la France, certaines banques comme la Banque Postale ne prennent aucune commission à leurs clients.
- Santé Avant tout départ dans un pays communautaire, il faut bien entendu faire faire sa carte européenne d assurance maladie qui permettra à la securité sociale française de rembourser tout frais éventuel payé dans un pays européen. Ensuite, arrivé en Ecosse il faut s enregistrer avec un médecin pour avoir droit à des consultations gratuites ainsi que les médicaments sans avancer aucun frais. C est une particularité Ecossaise non négligeable. Pour le nom et l adresse de ce médecin, les personnes en charge des étudiants en échange vous communiqueront la marche à suivre. Enfin, il en est de même pour l hôpital et les urgences, les soins sont gratuits en Ecosse et un hôpital est présent en centre-ville. - Télécommunications En ce qui concerne internet, nous avons un accès câble et wifi de bonne qualité dans la résidence et inclus dans le prix. Il en est de même sur les logements du campus et dans tous les immeubles de cours. Un identifiant, un mot de passe et une adresse mail vous seront communiqués dès votre arrivé pour accéder à ce réseau du campus. Skype est donc un bon moyen de garder contact avec la France. Pour le téléphone beaucoup de formules s offrent à vous avec une préférence pour les cartes prépayées, j ai opté pour Lyca Mobile qui offre des appels et sms gratuits vers les personnes disposant de la même offre. Mais au final, le moyen de communication le plus utilisé sur place est Facebook étant donné d accès quasi permanent à internet. - Vie Universitaire
Le système administratif ici est très bien organisé et les personne en charge des étudiants étrangers sont très disponibles et patientes, elles seront vous aider y compris dans des situations qui n ont pas grand-chose à voir avec l université. Les cours, comme en France se séparent entre les CM (Lectures) et les TD (Tutoriels), cependant il y a beaucoup moins d heures de cours ici qu en France avec en moyenne 3 ou 4 matières par semestre pour valider le nombre de crédits requis. Les lectures sont souvent de 2 heures par semaines, d un coup ou réparties sur deux jours. Pour les tutoriels il s agit d une heure par semaine parfois une fois toute les deux semaines et rarement jusqu au bout du semestre, mais ces derniers sont obligatoires à l inverse des lectures. En ce qui concerne la masse de travail tout dépend de votre objectif mais il est demandé de faire beaucoup plus de lectures personnelles qu en France, ainsi, le cours en tant que tel ne suffit pas toujours. De plus, le système d évaluation peut varier, le plus souvent il s agit d un travail individuel à rendre sur un sujet donné, d une présentation de groupe sur un autre, et enfin d un partiel final qui comptera entre 30 et 50 % de la note. A noter que certains cours dispensent les étudiants étrangers de partiels finaux et leur propose à la place de rendre un travail personnel en plus, parfois certains cours n ont tout simplement pas de partiels finaux et sont totalement basés sur le contrôle continu et le travail de groupe. La notation est assez clémente ici même si l université joui d une très bonne réputation, ainsi il sera plutôt facile de passer la moyenne (ici 40 / 100), en revanche, il sera difficile d atteindre des notes supérieures à 65. En ce qui concerne la relation Etudiants-Professeurs, vous serez probablement surpris de devoir introduire vos mails ou discussions par des «Hi Erik». Oui ici en plus du vouvoiement inexistant, les relations sont plutôt décontractées et les profs sont là pour aider, plus particulièrement un étudiant étranger. - Vie quotidienne Commençons par le climat puisque nous sommes en Ecosse. Le climat Ecossais est quelque peu intéressant. Plus sérieusement vous vous attendez peut être à des jours et semaines entières de pluie, il n en est rien. Effectivement le pays est bien plus humide que la France et la pluie fait souvent son apparition, ainsi que le vent, mais le soleil est aussi parfois présent. En réalité une journée, même une heure, peut voir passer toute les saisons avec un grand soleil et ciel bleu, pluie, grêle, et neige. En résumé, il est presque sûr que vous voyez le soleil chaque jour, mais la pluie aussi. Quand le printemps arrive les températures et le temps se font plus cléments et ainsi vous permettra de passer de belles journées à visiter cette belle ville et ce beau pays. Le plus embêtant ici ce n est pas la pluie, mais la durée du jour en hiver, la luminosité y est moins importante qu en France et diminue fortement après 15h30. En revanche, dès que le printemps arrive, il fait jour plus longtemps ici qu en France, avec encore de la lumière à 21h30 au mois de Mai.
Le rythme de vie y sera ce que vous en ferez, avec le peu d heures de cours il dépendra de vous de quand vous souhaitez travailler, manger et dormir. Une salle de sport avec adhésion à l année (80 ) est exceptionnellement bien équipée avec des cours de fitness, des tapis de course, des rameurs, vélos d intérieur, matériel de musculation, terrains de squash, de hand ainsi qu une piscine. De plus il existe une multitude d associations sportives pour homme ou femme qui vont de la boxe au football en passant par l aviron et l escrime. En résumé, si vous le souhaitez, vous pourrez charger vos semaines comme bon vous semble. Les horaires d ouverture de de ce centre de sport sont très larges et vous permettent de vous organiser comme bon vous semble. En ce que concerne la bibliothèque universitaire elle est ouverte 7 /7 de 8h00 à 22h00 en semaine et jusque 20h00 le week-end. Pendant les périodes d examen ces horaires d ouvertures sont étendus pour une ouverture 24/24 7/7. En ce qui concerne les transports, l université, campus, résidences, bibliothèque, gare et sport étant en centre-ville, vous n aurez pas à prévoir beaucoup de budget pour ceci. Cependant la ville dispose d un métro pour pouvoir visiter des endroits plus éloignés, est très bien desservie par deux gares principales de train et dispose d un réseau de bus très performant. Ainsi, vos excursions dans la ville et en Ecosse seront faciles et à un prix abordable (Mois de 10 pour un bus aller-retour pour Edimbourg avec la compagnie Citylink). Pour vos soirées en dehors du centre-ville, beaucoup de taxis sont présents à Glasgow et pour un prix beaucoup plus abordable qu en France, de plus, les taxis peuvent parfois prendre jusqu à 5 passagers pour partager les frais. En ce qui concerne la nourriture, beaucoup de magasins de proximité sont présents à Glasgow, Tesco, Sainsbury, Aldi et j en passe, de plus des grandes surfaces pour de grosses
courses sont à des distances de marche plus qu acceptable. Cependant, comme je l ai déjà dit, les prix souffrent du taux de conversion euro-livre. En ce qui concerne les loisirs, Glasgow est une ville très agréable, avec beaucoup d étudiants, de pubs et de clubs, ce n est pas ce qui manque ici. De plus, un immeuble réservé aux étudiants dispose de ses propres clubs, bars, pubs, cafeteria où les prix sont très abordables. C est aussi le siège de beaucoup d associations étudiantes. Une personne est à contacter et à connaitre de toute urgence sur Glasgow : Gary Robert Brown. Il s agit d un jeune guide qui a finalement monté son entreprise, Student Tour Scotland à destination des étudiants. Chaque semaine il organise un Pub Night où de nombreux étudiants Erasmus viennent pour faire connaissance et tenter de gagner de petits lots souvenir d Ecosse. De plus en milieu de semaine il organise une ou deux «marches» pour vous faire découvrir Glasgow qu il facture 1 ou bien gratuites pour certaines. Enfin, chaque weekend, il organise un Day trip, loue un bus et emmène 50 étudiants visiter différents endroits d Ecosse pour la journée pour un prix compris entre 15 et 20. C est une opportunité incroyable et unique de pouvoir découvrir ce pays, sa culture, mais aussi de rencontrer un tas de nouvelles personnes. Le site internet est : http://www.studenttoursscotland.com/ B) Bilan et suggestions Globalement le bilan de cette expérience à l étranger est très positif : tout d abord mon anglais a été nettement amélioré, et ce malgré l accent Ecossais qui n est pas toujours très simple à comprendre, mais comme on dit, si on arrive à comprendre un Ecossais, on arrive à comprendre n importe quel accent anglais. De plus, cette année m a permis de rencontrer de nombreuses personnes vivant aux quatre coins du monde, la rencontre avec ces culture restera pour moi une richesse importante. Enfin, sur un plan plus académique je peux dire que cette année a été un succès car mon année a été validée sans trop de mal et j ai pu ainsi continuer ma route en master. Les principales difficultés rencontrées ont été la compréhension de cet accent Ecossais que l on finit tout de même par assimiler au fil du temps, avec des colocataires Ecossais cela a été plus facile. Cependant beaucoup de professeurs ne sont pas Ecossais et ont un anglais parfaitement compréhensible. Ce séjour ne m a malheureusement pas permis de faire évoluer mon projet professionnel et cela reste un peu flou sur ce plan. Au moins, j ai pu avoir quelques certitudes sur ce qui n était pas fait pour moi comme le monde de la banque qu il a été intéressant de découvrir d un point de vue Anglo-Saxon.
L arrivée dans la ville est facilitée par une semaine d intégration et une grande disponibilité des responsables relations internationales. Tout est mis en œuvre pour que l on se sente chez soi très vite, il est très difficile de s ennuyer dans cette ville et au niveau académique il y a toujours quelqu un pour nous aider à choisir nos cours et à les changer si nécessaire. De plus, la disponibilité de l établissement d origine a également été un atout pour ces moments stressants que sont le choix des cours. Tout le monde a su répondre rapidement et efficacement à mes demandes ce qui m a permis d évacuer un certain stress qui aurait pu nuire à mon séjour Erasmus. De plus, avant mon départ une rencontre avait été organisée par l université d origine pour nous amener à connaitre les étudiants de l université de Strathcyde étant en échange en France l année qui précédait notre départ. Cette rencontre a été très bénéfique car elle nous a permis d en connaitre un peu plus sur la ville, la vie sur place, et le système universitaire. Cela a également été l occasion de rencontrer des étudiants de mon université d origine partant dans la même université d accueil que moi, ces contacts ont été très importants car ils ont facilité l intégration sur place avec plus de certitudes et de sérénité. Si je devais repartir à l étranger je me renseignerais encore plus précisément sur les différentes associations étudiantes, sportives et festives présentes sur place pour ne pas perdre du temps au début de ma mobilité. Ainsi avoir beaucoup de contacts sur place permet de s intégrer beaucoup plus rapidement et efficacement. De plus il peut aussi être bon d éviter de rester en contact avec des Français après les premières semaines, cela n est pas très productif en terme de progression dans la langue anglaise. A ceux qui vont partir prochainement je souhaite une excellente année, qu ils profitent au maximum de ces moments inoubliables, qu ils n hésitent pas à aller vers les autres, même s ils n ont pas
confiance en leur Anglais et enfin qu ils en profitent un maximum pour découvrir les gens qui vivent dans ce pays, et leur culture. Les échanges internationaux sont en résumé une expérience exceptionnelle et inoubliable. Il serait bon cependant de pouvoir créer un réseau social destiné aux étudiants étant déjà partis ou partant prochainement à l étranger basé sur le concept de Facebook. Cela permettrait aux anciens Erasmus de garder contact en vue de futures rencontres amicales ou professionnelles, mais cela permettrait aussi aux futurs sortants de se créer un réseau et des connaissances dans le pays où ils vont passer un partie de leur scolarité. Dans un contexte de crise européenne, les échanges interculturels dans le but académique ne peuvent être que bénéfiques à toutes les nations européennes en terme d ouverture mais également de création de talents et de coopération. Ainsi, les aides permettant à beaucoup d effectuer ces mobilités sont plus que jamais nécessaires.