RÉCIT D UNE VIE ORDINAIRE À LA LUMIÈRE DE JEAN-CHRISTOPHE
Claire Bourguignon Récit d une vie ordinaire À la lumière de Jean-Christophe Biographie Éditions Persée
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Quand on va vers la lumière, elle finit toujours par luire. (R. Rolland)
Romain Rolland à propos de Jean-Christophe : Je n écris pas un roman. J écris une vie. Je ne suis pas pressé d arriver ; je sais ce qu il y a au terme ce qu il y a au terme de toute vie. La seule différence est dans l âme qui passe. Regardez-la passer ; et, si vous êtes amis, ne lui reprochez pas de ne point passer assez vite. (in «Une amitié française», Cahiers Romain Rolland, Paris : Éditions Albin Michel, 1955, p. 77)
À mes grands-parents, À mes parents, qui m ont apporté la lumière. À mes filles, À mes petits-enfants, pour qu ils trouvent la lumière. À tous ceux qui cherchent la lumière.
Il y a un minimum de bonheur que l on peut demander. Nul n a droit à davantage : c est à soi-même de se donner le surplus ; les autres ne nous le doivent pas. (R. Rolland, 2007, p. 509)
AVANT-PROPOS Il [Romain Rolland] imagine un roman qui, au lieu de nouer une intrigue ou analyser un sentiment, évoque celui-ci, le fait revivre, et comme la musique, s adresse non à l intelligence critique du lecteur, mais à son âme. C est ainsi que Bernard Duchatelet parle de Jean-Christophe, dans sa biographie de Romain Rolland 1. Telle fut ma lecture de Jean-Christophe qui m est apparu, à cet égard, comme la mise en scène d une foi profonde en la vie. Si la vie n est pas un roman, un roman peut éclairer une vie. Ainsi, Jean-Christophe a éclairé ma vie, et c est à la lueur de cette lumière que j ai eu envie de la raconter. Pour autant, il est difficile de ne se référer qu à Jean-Christophe, tant les thèmes qui sont chers à Romain Rolland, apparaissent à travers toute son œuvre. C est la raison pour laquelle, dans ce récit, d autres œuvres seront citées. Je pense, en particulier à Colas Breugnon, qui, d une manière plus légère, chante la beauté de la vie. Il n est pas non plus possible d ignorer les autobiographies Mémoires et Le Voyage intérieur, pas plus que les biographies, Vie de Beethoven, Vie de Michel- Ange, Vie de Tolstoï, œuvres qui, à leur tour, servent à éclairer la lecture de Jean-Christophe. 1 B. Duchatelet, Romain Rolland tel qu en lui-même, Paris : Éditions Albin Michel, 2002, p. 49 13
Ce ne sont pas des évènements qui ont jalonné ma vie, dont je vais parler dans ce livre. Je parlerai des personnes qui ont croisé mon chemin. Certaines m ont, imperceptiblement, donné une joie de vivre et une force de vie, grâce auxquelles j ai pu faire face à la souffrance, inhérente à toute vie. Elles m ont permis de développer une vie intérieure, refuge contre l adversité du monde. Il a fallu le silence de l écriture pour que je le comprenne. Parce que ma vie est une vie ordinaire, elle peut parler à chacun d entre nous. Parce que les gens que j ai croisés, sont des gens ordinaires, tout le monde peut en rencontrer. Ainsi, à travers le récit de ma vie, c est de LA vie dont il est question dans ce livre. C est pourquoi je n ai retenu, dans le récit de ma vie, que ce qui peut avoir un sens pour tous. À travers ce récit, j ai voulu partager des émotions que chacun est susceptible de ressentir dans son existence. Ce livre peut être vu comme une autobiographie, à la fois testimoniale et testamentaire. En tant que témoin de ma propre vie, à travers le regard distancié de l écriture, je souhaite léguer à mes enfants et petits-enfants, mais aussi à l ensemble des lecteurs, une foi en la vie qui n est pas triste, même si elle a des heures tristes, et une sérénité face à la mort. Enfin, je m excuse par avance auprès des lecteurs, pour les allées et venues entre le passé et le présent, ainsi que pour les vaet-vient entre différents épisodes de ma vie. Ce peut rendre la lecture parfois difficile. Malheureusement, il n est pas aisé de rendre compte de la complexité des émotions, fruits de notre histoire, à travers une écriture linéaire. 14
PREMIÈRE PARTIE L ÉCRITURE EN PARTAGE Les écrivains d aujourd hui s évertuent, disait-il, à décrire des raretés humaines, ou bien des types qui n existent que dans des groupes anormaux, en marge de la grande société des hommes agissants et sains. Puisqu ils se sont mis eux-mêmes à la porte de la vie, laisse-les et va où sont les hommes. Aux hommes de tous les jours, montre la vie de tous les jours : elle est plus vaste et plus profonde que la mer. Le moindre d entre nous porte en lui l infini. L infini est en chaque homme qui a la simplicité d être un homme, dans l amant, dans l ami, dans la femme qui paie de ses douleurs la radieuse gloire du jour de l enfantement, dans celui qui se sacrifie obscurément et dont nul ne saura rien ; il est le flot de vie qui coule de l un à l autre, de l autre à l un Écris la simple vie de ces hommes simples, écris la tranquille épopée des jours qui se succèdent, tous semblables et divers, tous fils d une même mère, depuis le premier jour du monde. Écris-la simplement. Ne t inquiète pas des recherches subtiles où s énerve la force des artistes d aujourd hui. Tu parles à tous : use du langage de tous. Il n est de mots ni nobles ni vulgaires : il n est que ceux qui disent ou ne disent pas exactement ce qu ils ont à dire. Sois tout entier dans tout ce que tu fais : pense ce que tu penses, et sens ce que tu sens. Que le rythme de ton cœur emporte tes écrits! Le style, c est l âme. Romain Rolland, Jean-Christophe, Paris : Éditions Albin Michel, 1931,2007, pp.1066-1067 15