Titre de l édition originale Fifty Shades Freed publiée par The Righter s Coffee Shop Publishing House, Australie

Titre de l édition originale Fifty Shades Freed publiée par The Righter s Coffee Shop Publishing House, Australie Maquette de couverture : Atelier Didier Thimonier, d après le design de Jennifer McGuire Photo : Random House, Inc. / Kineticimagery. Fifty Shades Ltd, 2011. L auteur a publié précédemment sur Internet Master of the Universe, une version en feuilleton de cette histoire, avec d autres personnages, sous le pseudonyme Snowqueen s Icedragon. Tous droits réservés. 2013, éditions Jean-Claude Lattès pour la traduction française. Première édition février 2013. ISBN : 978-2-7096-4194-4

Du même auteur : Cinquante nuances de Grey, Lattès, 2012. Cinquante nuances plus sombres, Lattès, 2013. www.editions-jclattes.fr

Para mi Mamá con todo mi amor y gratitud Et pour mon père bien-aimé Papa, tu me manques tous les jours

Prologue Maman! Maman! Maman dort par terre. Ça fait longtemps qu elle dort. Je lui brosse les cheveux parce qu elle aime ça. Elle ne se réveille pas. Je la secoue. Maman! J ai mal au ventre. J ai faim. J ai soif. Dans la cuisine, je traîne une chaise jusqu à l évier et je bois. Je mouille mon chandail bleu. Maman dort encore. Maman, réveille-toi! Elle ne bouge pas. Elle est froide. Je prends mon doudou et je couvre maman, et je m allonge à côté d elle sur la moquette verte toute tachée. Maman dort encore. Maman, réveille-toi! J ai deux petites voitures. Je joue avec mes voitures par terre à côté de maman qui dort. Je pense que maman est malade. Je cherche quelque chose à manger. Dans le congélateur, je trouve des petits pois. Ils sont froids. Je les mange. Ça fait mal au ventre. Je dors à côté de maman. Il n y a plus de petits pois. Il y a un truc dans le congélateur. Ça pue. Je le lèche et ma langue colle dessus. Je le mange. Ce n est pas bon. Je bois de l eau. Je joue avec mes voitures, puis je dors à côté de maman. Maman est froide, et elle ne veut pas se réveiller. La porte s ouvre tout d un coup. Je couvre maman avec mon doudou. Il est là. Putain. Qu est-ce qui s est passé ici, bordel de merde? Sale pute. Merde. Putain. Fous le camp, espèce de petit morveux. Il me donne un coup de pied, et je me cogne la tête par terre. J ai mal à la tête. Il téléphone à quelqu un et il s en va. Il ferme la porte à clé. Je m allonge à côté de maman. J ai mal à la tête. La dame de la police arrive. Non. Non. Non. Ne me touchez pas. Je reste à côté de maman. Non. Laissez-moi. La dame de la police prend mon doudou et m attrape. Je crie. Maman! Maman! Je veux ma maman. Les mots sont partis. Je ne peux plus dire les mots. Maman ne peut pas m entendre. Je n ai plus de mots. Christian! Christian! Une voix pressante le tire des tréfonds de son cauchemar, de son désespoir. Je suis là. Je suis là. Il se réveille. Penchée sur lui, elle l a pris par les épaules pour le secouer, le visage tordu par l angoisse, ses grands yeux bleus débordant de larmes. Ana. Sa voix n est qu un souffle ; le goût de la peur lui ternit la bouche. Tu es là. Bien sûr que je suis là. Je rêvais Je sais. Je suis là, je suis là. Ana. Ce nom est un talisman contre la panique noire qui l étouffe. Chut, je suis là. Elle s enroule autour de lui, lui fait un cocon de ses membres, lui insuffle sa chaleur, chasse les ombres, repousse la peur. Elle est le soleil, elle est la lumière elle est à lui. S il te plaît, on ne se dispute plus jamais, dit-il d une voix rauque en l enlaçant. D accord.

Nos vœux de mariage Tu ne veux pas me promettre d obéir. J essaie d accepter. Ça va aller. Les mots se déversent de sa bouche dans un mélange d émotion, de confusion et d anxiété. Oui. Ça va aller. On trouvera comment faire, chuchote-t-elle en collant ses lèvres sur les siennes, pour le faire taire et le ramener à l instant présent.

1. Par les interstices du parasol en raphia, je contemple le ciel bleu de la Méditerranée en poussant un soupir de satisfaction. À côté de moi, Christian est allongé sur son transat. Mon mari mon beau mari sexy, torse nu, vêtu d un short découpé dans un jean lit un essai qui prédit l effondrement du système bancaire occidental. Ça doit être fascinant : je ne l ai jamais vu aussi immobile. On dirait un étudiant plutôt que le P-DG de l une des plus importantes entreprises privées des États-Unis. Nous en sommes à la dernière escale de notre lune de miel, et nous nous prélassons sur la plage du Beach Plaza Monte Carlo, bien que nous n habitions pas l hôtel : nous dormons à bord d un yacht de luxe, le majestueux Fair Lady, construit en 1928. Christian l adore je le soupçonne d avoir envie de l acheter. Ah, les garçons et leurs joujoux Tout en écoutant le mix «Christian Grey» sur mon nouvel ipod en somnolant sous le soleil de fin d après-midi, je repense à sa demande en mariage dans le hangar à bateaux. Il me semble encore sentir le parfum des fleurs des champs On se marie demain? murmure doucement Christian à mon oreille. Assouvie par notre étreinte passionnée, je suis allongée en travers de sa poitrine sous la charmille du hangar à bateaux. Mmm. C est oui? Mmm. Non? Mmm. Je devine qu il sourit. Mademoiselle Steele, ne seriez-vous pas incohérente, par hasard? Je souris à mon tour. Mmm. Il éclate de rire, me serre tendrement dans ses bras et m embrasse sur la tête. Alors demain, à Las Vegas? Je relève la tête, à moitié assoupie. Ça m étonnerait que mes parents soient d accord. Il effleure mon dos nu du bout des doigts. Qu est-ce que tu préfères, Anastasia? Las Vegas? Un grand mariage avec tout le tralala? Dis-moi. Pas un grand mariage Rien que la famille et les amis. Je lève les yeux vers lui, émue par la prière muette qui brille dans ses yeux gris. Qu est-ce qu il veut, lui?

Il hoche la tête. D accord. Où? Je hausse les épaules. On pourrait faire ça ici, propose-t-il. Chez tes parents? Ça ne les embêterait pas? Il glousse. Ma mère serait folle de joie. Alors d accord. Ça fera plaisir à mes parents. Il me caresse les cheveux. Plus heureuse, ce n est pas possible. Bon, on a décidé où. Maintenant, quand? Tu devrais quand même poser la question à ta mère, non? Le sourire de Christian s efface. Je lui laisse un mois, pas plus. J ai trop envie de toi pour t attendre plus longtemps. Christian, tu m as déjà. Tu m as depuis un bon moment. Mais va pour un mois. J embrasse sa poitrine, d un baiser doux et chaste, et je lui souris. La voix de Christian me réveille en sursaut : Tu vas brûler. Je ne brûle que pour toi. Je suis maintenant allongée en plein soleil. Avec un petit rire ironique, il tire sur mon transat pour le remettre à l ombre du parasol. Vous voici à l abri du soleil méditerranéen, madame Grey. Je vous sais gré de votre sollicitude, monsieur Grey. Tout le plaisir est pour moi, madame Grey, et il ne s agit pas du tout de sollicitude. Si tu prends un coup de soleil, je ne pourrai pas te toucher. Il hausse un sourcil, les yeux pétillant d humour, et je fonds. Mais je crois que tu le sais, et que tu te moques de moi. Je feins de m étrangler. Je ferais ça, moi? Oui. Et souvent, encore. Ça fait partie des nombreuses choses que j aime chez toi. Il se penche pour m embrasser et mordille ma lèvre inférieure. Tu veux bien me remettre de la crème solaire? Madame Grey, c est un sale boulot, mais c est une offre que je ne peux pas refuser. Assieds-toi. J obéis. De ses doigts forts et souples, il m enduit méticuleusement de crème. Tu es vraiment ravissante. Qu est-ce que j ai de la chance, murmure-t-il tandis que ses doigts effleurent mes seins.

Oui, en effet, monsieur Grey. Je lui adresse un regard pudique. Madame Grey, la pudeur vous va bien. Retourne-toi, je veux te faire le dos. Je m exécute en souriant. Il détache le haut de mon bikini hors de prix. Tu dirais quoi, si je me mettais seins nus comme les autres femmes sur la plage? Je dirais non, répond-il sans hésiter. Déjà que ça m ennuie que tu sois presque nue en public (Il se penche pour me souffler à l oreille.) Ne joue pas avec le feu. C est un défi, monsieur Grey? Non. C est un ordre, madame Grey. Je soupire en secouant la tête. Ah, Christian mon Christian possessif, jaloux, maniaque du contrôle. Lorsqu il a terminé, il me donne une claque sur les fesses. Ça ira comme ça, jeune fille. Je fronce les sourcils. Il ricane. Tout ça, ce n est que pour mes yeux, madame Grey. Il me donne une autre claque sur les fesses et s assoit sur son transat pour répondre à son inséparable BlackBerry. Ma déesse intérieure ronronne. Ce soir, nous pourrions peut-être concocter un spectacle rien que pour ses yeux? Elle glousse d un air coquin en haussant un sourcil. Je souris en reprenant ma sieste. Mademoiselle? Un Perrier pour moi et un Coca light pour ma femme, s il vous plaît. Et quelque chose à manger je peux voir la carte? Mmm La voix de Christian m a réveillée. L œil mi-clos, je constate qu il m observe tandis qu une jeune femme en uniforme s éloigne en portant un plateau ; sa queue-de-cheval blonde et aguicheuse oscille dans son dos. Tu as soif? me demande-t-il. Oui, fais-je d une voix ensommeillée. Je pourrais te regarder toute la journée. Tu as sommeil? Je rougis. Je n ai pas beaucoup dormi la nuit dernière. Moi non plus. Il sourit, pose son BlackBerry et se lève. Son short lui descend un peu sur les hanches comme j adore, ce qui dévoile l élastique de son maillot. Il retire son short et ses tongs. Tu viens nager? Il me tend la main tandis que je le contemple, ébahie par tant de beauté. Tu viens nager? répète-t-il, amusé. Comme je ne réponds toujours pas, il hoche lentement la tête. Je crois que tu as besoin d être réveillée. Soudain, il se jette sur moi et me soulève de mon transat, ce qui m arrache un cri d étonnement. Je

hurle : Christian! Lâche-moi! Il glousse. Je te lâcherai dans l eau, bébé. Plusieurs vacanciers nous observent avec cette expression à la fois intéressée et perplexe, typique des Français, tandis que Christian m emmène vers la mer en riant. Il s avance dans les vagues et je m accroche à son cou. Tu n oserais pas, dis-je en tentant de me retenir de rire. Il sourit largement. Ana, mon bébé, tu n as donc rien appris, depuis le temps qu on se connaît? Il m embrasse ; j agrippe ses cheveux pour le retenir en lui rendant son baiser. Il inspire brusquement et s écarte, le regard méfiant. Tu essaies de faire diversion? me souffle-t-il. Il s enfonce lentement dans l eau fraîche et limpide, m entraînant avec lui tandis que ses lèvres retrouvent les miennes. J oublie vite la fraîcheur de l eau dans les bras de mon mari. Je croyais que tu voulais nager? Tu me déconcentres, dit Christian en effleurant ma lèvre inférieure avec ses dents. Mais je doute que les braves gens de Monte Carlo aient envie de voir ma femme dans les affres du plaisir. Je mordille l arête de sa mâchoire. Sa barbe me pique la langue. Je m en fous, moi, des braves gens de Monte Carlo. Ana, gémit-il. Enroulant ma queue-de-cheval autour de son poignet, il tire doucement dessus pour me faire renverser la tête en arrière et exposer ma gorge, avant de semer des baisers de mon oreille à mon cou. Et si je te prenais dans la mer? souffle-t-il. Vas-y. Christian s écarte pour m observer d un regard à la fois tendre, troublé et amusé. Madame Grey, vous êtes aussi impudique qu insatiable. Quel monstre ai-je donc créé? Un monstre à ta mesure. Tu me voudrais autrement? Je te veux de toutes les manières possibles, tu le sais bien. Mais pas ici. Pas en public. Il désigne la plage d un signe de tête. Effectivement, plusieurs vacanciers ont cessé d affecter l indifférence pour nous observer avidement. Soudain, Christian m attrape par la taille et me lance dans les vagues. Je m enfonce jusqu au sable avant de refaire surface, hilare, en toussant et en recrachant de l eau. Je l éclabousse ; il me rend aussitôt la pareille. On a toute la nuit devant nous, lance-t-il en souriant comme un idiot. À plus, bébé. Il plonge et ressurgit un mètre plus loin avant de s éloigner de moi en nageant le crawl. Grr! Quel allumeur! Je protège mes yeux de ma main en visière pour le suivre du regard, puis je regagne la plage à la nage. Nos consommations sont arrivées. Je me réinstalle dans mon transat pour siroter mon Coca light. Christian n est plus qu un point lointain à l horizon.

Tiens, et si j en profitais? Je m allonge sur le ventre et retire mon haut de bikini pour le lancer sur le transat de Christian d un geste désinvolte. En voilà, de l impudeur, M. Grey. Et toc! Je ferme les yeux et laisse le soleil réchauffer ma peau réchauffer mes os, et je me laisse dériver en repensant à mon mariage. Vous pouvez embrasser la mariée, annonce le révérend Walsh. J adresse un sourire radieux à mon mari. Enfin, tu es à moi, me chuchote-t-il en me prenant dans ses bras pour m embrasser chastement sur la bouche. Je suis mariée. Je suis Mme Christian Grey. Je suis ivre de bonheur. Tu es belle, Ana, ajoute-t-il, le regard débordant d amour et de quelque chose de plus sombre, de plus sexuel. Ne laisse personne d autre que moi te retirer cette robe, compris? Quand ses doigts effleurent ma joue, mon sang s embrase. Il fait comment, avec tous ces gens qui nous regardent? Je hoche la tête en espérant que personne n a pu l entendre. Heureusement, le révérend Walsh, discret, a reculé d un pas. Je jette un coup d œil à la foule en tenue de cérémonie Ma mère, Ray, Bob, les Grey, tout le monde applaudit même Kate, ma demoiselle d honneur, superbe en soie rose pâle à côté du témoin de Christian, son frère Elliot qui, pour une fois, a l air très chic. Tous arborent des mines réjouies, sauf Grace qui sanglote élégamment dans un délicat mouchoir blanc. Prête à faire la fête, madame Grey? murmure Christian en me souriant timidement. Je fonds. Il est sublime dans son smoking, avec son gilet gris argent et sa cravate assortie. Plus que jamais. Je souris béatement. La tente rose pâle, argent et ivoire s ouvre sur la baie. Heureusement, il fait beau : le soleil de fin d après-midi fait scintiller l eau. Les parents de Christian ont fait les choses en grand : il y a une piste de danse à un bout de la tente, un buffet somptueux à l autre bout. En regardant Ray et ma mère danser et rire ensemble, j éprouve une douce amertume. J espère que notre mariage durera plus longtemps que le leur : je ne sais pas ce que je ferais si Christian me quittait. Un vieux dicton me tourmente : Qui se marie à la hâte se repent à loisir. Kate, très en beauté dans sa longue robe en soie rose, me jette un coup d œil réprobateur. Dis donc, ça n est pas censé être le plus beau jour de ta vie? Si. Alors pourquoi tu fais cette tête-là? Tu regardes ta mère et Ray? Je hoche tristement la tête. Ils ont l air heureux, constate Kate. Oui. Ils sont plus heureux depuis leur divorce. Tu as des doutes? s inquiète Kate. Non, pas du tout. Mais je l aime tellement.

Je me tais car j ai peur de formuler mes craintes. Ana, arrête de t en faire! Il t adore, c est évident. Je sais que votre histoire a démarré de façon disons, peu conventionnelle, mais j ai bien vu à quel point vous êtes heureux tous les deux depuis un mois. (Elle prend mes mains et les presse.) En plus, le mal est fait, maintenant! ajoute-t-elle en riant. Je glousse. Kate a vraiment le don d enfoncer les portes ouvertes. Elle me serre dans ses bras la Prise de l Ours, façon Katherine Kavanagh. Ana, tout ira bien. Mais si jamais il touche un seul de tes cheveux, il aura affaire à moi. Elle me libère en souriant. Salut, bébé! lance une voix dans mon dos. Christian m enlace et m embrasse sur la tempe. Kate, lâche-t-il froidement. Re-bonjour, Christian. Je vais chercher ton témoin, qui se trouve être également mon cavalier. Nous souriant à tous les deux, elle part rejoindre Elliott, qui bavarde près du bar avec Ethan, le frère de Kate, et notre ami José. On y va? murmure Christian. Déjà? Pour une fois que je suis ravie d être le centre de l attention dans une fête Je me retourne pour lui faire face. C est justifié. Tu es superbe, Anastasia. Toi aussi. Il sourit ; son regard s embrase. Cette robe te va à ravir. Quoi, ce vieux machin? Je rosis en tirant sur la dentelle de la robe de mariée toute simple que la mère de Kate a créée pour moi. J aime bien ce décolleté qui découvre à peine les épaules, à la fois pudique et séduisant. Il se penche pour m embrasser. Allez, on y va. J en ai marre de te partager avec tous ces gens. C est possible de filer à l anglaise, comme ça, de la réception de son propre mariage? Bébé, on peut faire ce qu on veut, maintenant qu on a coupé le gâteau. J ai envie de t enlever pour t avoir à moi seul. Je glousse. Vous m aurez pour toute la vie, monsieur Grey. Je suis ravi de l entendre, madame Grey. Ah, vous voilà, les amoureux! Je gémis en silence la mère de Grace nous a retrouvés. Christian, mon chéri, tu veux bien faire danser ta grand-mère? Christian pince les lèvres. Bien sûr, grand-mère.

Et toi, belle Anastasia, va faire plaisir à un vieux monsieur et danse avec Théo. Qui est Théo, madame Trevelyan? Grand-père Trevelyan. Et puis tu peux bien m appeler grand-mère, maintenant. Bon, il va falloir que vous vous mettiez sérieusement à l ouvrage pour me faire des arrière-petits-enfants. Je n en ai plus pour longtemps. Elle nous adresse un sourire attendri. Christian la fixe, atterré. Allez, grand-mère, viens danser! Tout en l entraînant précipitamment vers la piste, il se retourne vers moi et lève les yeux au ciel. À plus, bébé. Tandis que je me dirige vers grand-père Trevelyan, José m aborde. Je ne vais pas te demander une danse, je crois que je t ai déjà assez accaparée sur la piste Je suis heureux de te voir heureuse. Mais, sérieusement, Ana, je serai toujours là pour toi si jamais tu as besoin de moi. Merci, José. Tu es un véritable ami. Je parle sérieusement. Ses yeux sombres débordent de sincérité. Je sais. Merci, José. Maintenant, si tu veux bien m excuser, j ai rendez-vous avec un vieux monsieur. José m interroge du regard. Je précise : Le grand-père de Christian. Il sourit : Alors bon courage, Ana. Et bonne chance pour tout. Merci, José. Après ma danse avec le grand-père de Christian, toujours aussi charmant, je me dirige vers les portesfenêtres pour admirer le coucher de soleil qui jette des ombres orangées et turquoises sur la baie. On y va, maintenant! me presse Christian. Bon, alors je vais monter me changer. Alors que je me dirige vers l escalier en le prenant par la main, il me retient. Je m étonne : Je croyais que tu voulais me retirer ma robe? Son regard s éclaire. Exact, acquiesce-t-il avec un sourire lascif. Mais pas ici, autrement, on ne sera pas partis avant Il agite ses longs doigts sans finir sa phrase, mais j ai compris. Je rougis en lui lâchant la main. Ne défais pas ton chignon non plus. Mais Il n y a pas de mais, Anastasia, tu es très belle comme ça, et je veux te déshabiller. Ah. Où donc? Prends ta tenue de voyage avec toi, m ordonne-t-il. Tu en auras besoin. Taylor a ta grosse valise.

D accord. Qu est-ce qu il mijote encore? Il n a pas voulu me révéler la destination de notre lune de miel. Ni Mia ni Kate n ont réussi à lui soutirer l information. Je me tourne vers ma mère et Kate, qui se sont rapprochées. Je ne vais pas me changer, en fin de compte. Ah bon? s étonne ma mère. Christian ne veut pas. Je hausse les épaules, comme si ça expliquait tout. Ma mère plisse le front. Tu n as pas fait vœu d obéissance, me rappelle-t-elle avec tact. Kate tente de dissimuler son ricanement par une quinte de toux. Je fronce les sourcils pour la faire taire. Ni elle ni ma mère ne se doutent de ma dispute avec Christian à ce sujet, et je n ai pas envie de ressasser cette engueulade. Quand il boude, il ne fait pas dans la demi-mesure, mon Cinquante Nuances Et ses cauchemars Ce souvenir me rend grave. Je sais, maman, mais il adore cette robe et je veux lui faire plaisir. Son expression se radoucit. Kate lève les yeux au ciel puis s écarte discrètement pour nous laisser seules. Tu es ravissante, mon cœur. Carla tire doucement sur une mèche qui s est échappée de mon chignon et me caresse le menton. Je suis si fière de toi, ma chérie. Tu vas rendre Christian très heureux. Elle me serre dans ses bras. Ah, maman! Tu as l air tellement adulte maintenant, je n arrive pas à y croire. Tu commences une nouvelle vie Rappelle-toi simplement que les hommes viennent d une autre planète, et tout ira bien. Je glousse. Si seulement elle savait Christian vient carrément d une autre galaxie. Merci, maman. Ray nous rejoint, très chic dans son smoking noir et son gilet rose pâle. Il nous sourit affectueusement à toutes les deux. Bravo, Carla, tu as fait une fille magnifique, dit-il, plein de fierté. Les larmes me montent aux yeux. Non, pas maintenant! Jusqu ici, j ai réussi à ne pas pleurer. Et toi, tu l as aidée à grandir, Ray, dit Carla avec nostalgie. Je n en regrette pas une minute. Tu fais une jolie mariée, Annie. Ray me cale une mèche derrière l oreille. Papa Je retiens un sanglot ; il me serre dans ses bras rapidement et maladroitement. Et tu vas faire une bonne épouse, me murmure-t-il, d une voix enrouée. Christian nous rejoint. Ray lui serre chaleureusement la main. Prends bien soin de ma fille, Christian. J en ai l intention, Ray. Carla. Il adresse un signe de tête à mon beau-père et fait la bise à ma mère.

Les invités, qui se sont rangés pour faire une haie d honneur, lèvent les bras pour former une longue arche jusqu à la porte d entrée de la maison. Prête? dit Christian. Oui. Il me prend par la main pour me conduire sous cette arche vivante ; nos invités nous crient des vœux de bonheur en nous jetant des poignées de riz. Grace et Carrick, en bout de haie, nous embrassent et nous souhaitent bon voyage. Taylor nous attend à côté du 4 4. Tandis que Christian me tient la portière, je me retourne pour lancer mon bouquet de roses blanches et roses aux jeunes femmes qui se sont rassemblées. Mia l attrape triomphalement, un sourire jusqu aux oreilles. Je monte à bord du 4 4 en riant de l effronterie de Mia, pendant que Christian s incline pour relever ma traîne. Une fois que je suis bien installée, il agite le bras pour saluer les invités. Taylor lui ouvre la portière. Félicitations, monsieur. Merci, Taylor, répond Christian en s asseyant à côté de moi. Tandis que nous démarrons, les invités lancent du riz sur la voiture. Christian me prend la main et embrasse mes doigts. Tout va bien, madame Grey? Tout va merveilleusement bien, monsieur Grey. Où va-t-on? À l aéroport, se contente-t-il de répondre avec un sourire de sphinx. Tiens donc Taylor ne se dirige pas vers le terminal des départs : après avoir franchi une barrière de sécurité, il s engage directement sur le tarmac où nous attend le jet de Christian. «Grey Enterprises Holdings, Inc.» figure en grosses lettres bleues sur le fuselage. Encore de l abus de bien social? Ce n est pas la seule chose dont je compte abuser, Anastasia, sourit Christian. Taylor gare l Audi au pied de la passerelle et descend d un bond pour ouvrir la portière à Christian. Ils discutent un instant, puis Christian m ouvre la portière à son tour : au lieu de reculer pour me laisser descendre, il me soulève dans ses bras. Je glapis : Tu fais quoi, là? Je te porte pour passer le seuil. On n est pas censés faire ça à la maison? Il gravit sans effort la passerelle en me portant dans ses bras. Taylor nous suit avec ma valise, qu il dépose à l entrée de la cabine où nous attend Stephan, le pilote de Christian, vêtu d un uniforme. Bienvenue à bord, madame Grey, me dit-il. Christian me repose par terre pour serrer la main de Stephan, qui est flanqué d une brune d environ trente ans, également en uniforme. Tous mes vœux de bonheur, ajoute Stephan.

Merci beaucoup. Anastasia, tu connais déjà Stephan, notre commandant de bord, et voici son copilote, le commandant en second Beighley. Beighley sourit et cligne rapidement des yeux lorsque Christian me présente. J ai envie de lever les miens au ciel : encore une femme tourneboulée par mon mari, décidément trop beau pour être honnête Enchantée, bafouille Beighley. Je lui souris, magnanime après tout, Christian est à moi. Parés au décollage? leur demande Christian. Dans la cabine toute en érable blond et en cuir crème, une autre jeune femme en uniforme nous attend une très jolie brune. Nous avons l autorisation de décoller, annonce Stephan. Grand beau temps jusqu à Boston. Boston? Turbulences? Un front au-dessus de Shannon pourrait nous secouer. Shannon? En Irlande? Bon, avec un peu de chance, d ici là on dormira, lâche Christian, désinvolte. On dormira? On y va, monsieur, dit Stephan. Je vous laisse aux bons soins de Natalia, votre hôtesse. Christian la regarde et fronce les sourcils, mais se tourne vers Stephan en souriant. Excellent. Il me prend par la main et me conduit vers l un des somptueux sièges en cuir. Il doit y en avoir une douzaine. Installe-toi, dit-il en retirant sa veste et son gilet en brocart. Nous nous asseyons face à face ; une petite table en bois ciré se trouve entre nous. Bienvenue à bord, monsieur, madame, et tous mes vœux de bonheur. Natalia s est approchée pour nous offrir du champagne. Merci, répond Christian. Elle sourit poliment et se retire dans l office. Buvons un toast au bonheur conjugal, Anastasia. Christian lève sa coupe et nous trinquons. Bollinger? Comme toujours, répond Christian. La première fois que j en ai bu, c était dans une tasse à thé. Je souris. Je me rappelle très bien. C était le soir de la remise des diplômes, dit Christian. Je suis incapable de contenir plus longtemps ma curiosité : Alors, on va où? Shannon, répond Christian, le regard pétillant d excitation comme un petit garçon.

En Irlande? On va en Irlande? On y fait escale pour se ravitailler en carburant, se contente-t-il d ajouter, taquin. Et ensuite? Il sourit plus largement en secouant la tête. Christian! Londres. Oh la vache! Je me disais qu on irait peut-être à New York, à Aspen ou dans les Caraïbes Toute ma vie, j ai rêvé d aller en Angleterre. Je fonds de bonheur. Et ensuite, Paris. Paris? Puis la Côte d Azur. Non! Je sais que tu as toujours rêvé d aller en Europe, et je veux que tous tes rêves se réalisent, Anastasia. C est toi, mon rêve, Christian. Je vous retourne le compliment, madame Grey, me chuchote-t-il. Oh mon Dieu Attache ta ceinture. J obéis, ravie. Tandis que l avion s avance sur la piste, nous sirotons notre champagne en nous souriant comme des imbéciles. À vingt et un ans, je vais enfin voir l Europe. Après le décollage, Natalia nous ressert du champagne et s éclipse pour préparer notre dîner de mariage. Saumon fumé, perdrix rôtie avec salade de haricots verts et pommes dauphines un festin. Dessert, monsieur Grey? demande-t-elle à Christian. Il secoue la tête et lisse sa lèvre inférieure avec son index en m interrogeant du regard. Je refuse à mon tour, incapable de le quitter des yeux. Il esquisse un petit sourire et Natalia se retire. Tant mieux, murmure-t-il. Mon dessert, c est toi. Euh ici? Il se lève et me tend la main : Viens. Il me conduit vers le fond de la cabine. Voici la salle de bains, dit-il en désignant une petite porte. Puis il m entraîne dans un petit couloir au bout duquel se trouve une autre porte. Oh là là une chambre! La cabine est en bois d érable, avec un petit lit double visiblement très confortable, parsemé de coussins vieil or et taupe. Christian se retourne pour me prendre dans ses bras. J avais envie qu on passe notre nuit de noces à dix mille mètres d altitude. Je n ai jamais fait ça. Encore une première? Je le dévisage, bouche bée, le cœur battant Le Mile High Club. J en ai déjà entendu parler.

Mais tout d abord, il faut que je t enlève cette robe magnifique. Son regard déborde d amour et d autre chose, plus sombre, quelque chose qui me trouble qui parle à ma déesse intérieure. J en oublie de respirer. Retourne-toi. Comment peut-il rendre ces deux mots si prometteurs? J obéis volontiers et il entreprend de retirer une à une mes épingles à cheveux. Tandis que mes boucles retombent en cascade sur mes épaules, mon dos et mes seins, j essaie de réprimer mon envie de sentir ses mains sur moi. Après cette longue journée fatigante mais excitante, je le désire tellement Tu as des cheveux magnifiques, Anastasia. Sa bouche est si proche de mon oreille que je sens son souffle, mais ses lèvres ne me touchent pas. Il plonge ses doigts dans mes cheveux pour masser doucement mon crâne oh mon Dieu Je ferme les yeux pour mieux savourer cette sensation. Il me renverse doucement la tête en arrière pour accéder à ma gorge. Tu es à moi, chuchote-t-il en tirant sur le lobe de mon oreille avec ses dents. Je gémis. Chut, me gronde-t-il. Il passe mes cheveux par-dessus mon épaule et fait courir son doigt d une épaule à l autre en suivant la bordure en dentelle de mon décolleté. Je frissonne. Il pose un tendre baiser sur mon dos au-dessus du premier bouton de ma robe. Tu es si belle, dit-il en s attaquant au premier bouton. Aujourd hui, tu as fait de moi l homme le plus heureux de la terre. Avec une lenteur infinie, il défait chaque bouton. Je t aime tant. Il sème des baisers de ma nuque à mon épaule et entre chaque baiser il murmure : Je. Te. Désire. Je. Veux. Être. En. Toi. Tu. Es. À. Moi. Chaque mot m enivre. Je ferme les yeux et penche la tête sur l épaule pour lui livrer accès à mon cou, je succombe au sortilège qui porte le nom de Christian Grey. Mon mari. Retourne-toi. J obéis ; il inspire brusquement. Je porte un corset en satin rose chair avec des jarretelles, une petite culotte en dentelle assortie et des bas de soie blancs. Christian détaille mon corps avidement sans rien dire, les yeux écarquillés de désir. Je sens mes joues rosir. Ça te plaît? Plus que ça, bébé. Tu es sensationnelle. Viens. Je prends sa main tendue et j enjambe ma robe. Ne bouge pas, chuchote-t-il. Sans me quitter du regard, il passe un doigt au-dessus de mes seins en suivant la ligne de mon corset. Ma respiration s accélère. Il répète son geste aguicheur, ce qui me donne des frissons dans le dos. Il s arrête et me fait signe de me retourner. Pour lui, en cet instant précis, je ferais n importe quoi. Stop.

Je suis face au lit. Il m enlace par la taille et m attire vers lui pour frotter son nez contre ma nuque. Puis, tendrement, il prend mes seins dans ses mains tandis que ses pouces titillent les pointes, qui dardent sous le satin du corset. À moi, murmure-t-il. À toi. Délaissant mes seins, il fait glisser ses mains jusqu à mon ventre, puis mes cuisses, en effleurant mon sexe avec ses pouces. Je retiens un gémissement. Ses doigts effleurent les jarretelles ; avec sa dextérité habituelle, il détache un bas. Tu es à moi, souffle-t-il tandis qu il m empoigne les fesses en frôlant mon sexe du bout des doigts. Ah Chut. Il détache les jarretelles de l autre bas, puis se penche pour rabattre le couvre-lit. Assieds-toi. J obéis à nouveau : il s agenouille devant moi pour me retirer mes escarpins blancs Jimmy Choo, puis il m enlève lentement mes bas, tout en effleurant mes jambes avec ses pouces C est comme si je déballais mon cadeau de Noël. Il me sourit en levant vers moi ses yeux bordés de longs cils. Un cadeau qui t appartient déjà Il fronce les sourcils comme pour me réprimander. Pas du tout, bébé. Cette fois, tu es vraiment à moi. Christian, je suis à toi depuis que je t ai dit oui. (Je me penche pour prendre son visage adoré dans mes mains.) Je suis à toi. Je serai toujours à toi. Et maintenant, mon cher mari, je crois que tu es trop habillé. Je l embrasse. Il prend ma tête entre ses mains et enfonce ses doigts dans mes cheveux. Ana, susurre-t-il. Mon Ana. Ses lèvres reprennent possession des miennes ; sa langue envahit ma bouche. J insiste, tandis que nos souffles s unissent : Déshabille-toi. Je repousse son gilet sur ses épaules et il me lâche un instant pour le retirer, puis il s arrête pour me contempler avec ses grands yeux débordant de désir. Laisse-moi faire, s il te plaît, dis-je d une voix douce et enjôleuse. Il s accroupit et je me penche pour dénouer sa cravate la gris argent, ma préférée. Il lève le menton pour me laisser défaire le premier bouton de sa chemise blanche ; puis je passe à ceux de manchettes en platine, gravés d un A et d un C entrelacés mon cadeau de mariage. Quand j ai terminé, il me les prend des mains et les embrasse avant de les fourrer dans la poche de son pantalon. Monsieur Grey, vous êtes un romantique. Pour vous, madame Grey, des fleurs et des chocolats. Toujours. Je lui prends la main pour embrasser son alliance en platine. Il ferme les yeux.