Comment les cartes annuelles de la qualité de l air sont-elles réalisées? Les cartes «annual air quality» montrent le résultat du couplage de deux méthodes d évaluation de la qualité de l air : l interpolation des mesures de la qualité de l air (méthode d interpolation RIO) ; le calcul de la qualité de l air sur la base des données météorologiques et des émissions de polluants atmosphériques (modèle de dispersion IFDM). Cette page présente les deux méthodes et examine en détail les avantages et les inconvénients de l association RIO-IFDM. Modèle RIO : interpolation des mesures de qualité de l air En Belgique, la qualité de l air est mesurée au moyen de postes de mesure fixes répartis sur tout le territoire. Ces mesures sont effectuées avec des appareils automatiques et donnent une image très précise de la qualité de l air à ces endroits. Toutefois, il est impossible de réaliser des mesures partout. Pour évaluer la qualité de l air aux endroits sans mesure, on utilise des méthodes d interpolation, comme le modèle RIO, qui évaluent les concentrations d une série de polluants atmosphériques. RIO est une méthode d interpolation. Elle utilise les mesures disponibles relevées aux postes fixes et les interpole de manière «intelligente». L interpolation est intelligente car RIO tient également compte de données d occupation du sol. En effet, il existe une relation, plus ou moins marquée selon le polluant,entre ces données et la concentrations de polluants atmosphériques. Par exemple, dans les villes, qui sont des zones à forte densité de population et à circulation dense, la pollution atmosphérique au dioxyde d azote (fortement lié au trafic), est supérieure à la pollution dans les zones rurales. Le modèle RIO permet de réaliser une estimation des «concentrations de fond» pour des zones de 4x4 km². Cependant, à l intérieur de chaque cellule de 4x4 km², RIO ne fait pas de différence entre, par exemple, de petites zones boisées et des zones ou endroits plus urbanisés ou à circulation plus dense. En d autres termes, une concentration moyenne est calculée pour chaque cellule de 4x4 km² et les effets plus locaux ne sont pas pris en compte.
Exemple de carte RIO 4x4 km² (zoom sur Louvain). Pour obtenir des informations plus précises sur la qualité de l air à l intérieur d une cellule de 4x4 km², la technique d interpolation RIO est couplée au modèle IFDM. Le modèle IFDM : évaluation de la pollution atmosphériquele modèle IFDM calcule l impact des émissions de polluants atmosphériques de sources ponctuelles et linéaires sur la qualité de l air dans l environnement immédiat de ces sources. Par exemple, une cheminée d usine est une source ponctuelle. En revanche, les émissions produites par la circulation sur une route ou un tronçon de route constituent une source linéaire. On connaît l emplacement exact des principales sources industrielles, ainsi que la quantité de pollution atmosphérique émise. L analyse de la circulation et la composition moyenne du parc automobile permettent également une bonne estimation des émissions des véhicules par route ou segment de route. Ces émissions sont connues pour les principales routes urbaines et régionales, ainsi que sur les autoroutes et les périphériques. La version actuelle du modèle IFDM tient uniquement compte des sources industrielles et liées à la circulation routière. Les autres sources de pollution atmosphérique comme l agriculture et les ménages ne sont pas modélisées séparément, mais sont incluses dans la grille des concentrations de fond de 4x4 km² fournie par la méthode RIO. En effet, contrairement aux sources ponctuelles ou linéaires, les émissions provenant de l agriculture et des ménages sont davantage réparties sur de grandes zones. Pour éviter de prendre deux fois en compte les sources industrielles et liées à la circulation routière, on applique une «correction de double comptage». En effet, les résultats RIO 4x4 km², produits par l interpolation des mesures, comprennent déjà les émissions de toutes les sources. Contrairement à la méthode d interpolation RIO, le modèle IFDM ne se base pas sur des mesures, mais évalue les concentrations de polluants atmosphériques sur la base des données d émission et
des données météorologiques telles que la vitesse du vent, la direction du vent et la température. En effet, ces données déterminent l efficacité de la dispersion de la pollution, ainsi que les zones touchées. Pour certaines substances comme le dioxyde d azote (NO 2 ) ou l ozone (O 3 ), les réactions chimiques dans l atmosphère jouent également un rôle. Les calculs du modèle IFDM sont effectués pour plus de 600 000 points dans toute la Belgique le long des voies de circulation et à proximité des sources industrielles. Le long des grands axes, les concentrations sont calculées à une distance de 25, 175, 500 et 1000 mètres. Ensuite, un autre traitement (interpolation) donne une carte plus détaillée des concentrations. Calcul avec le modèle IFDM dans les environs de Louvain.. CombinaisonR IO-IFDM pour les environs de Louvain.
Quelle est la fiabilité de la combinaison RIO-IFDM? Une première série d exercices de validation locaux (et de courte durée) ont montré que la combinaison RIO-IFDM permet d'évaluer les concentrations avec une meilleure fiabilité que la méthode RIO seule dans des environnements urbains. La validation est effectuée en comparant les résultats du modèle aux données des mesures. Le document Rapport d évaluation ATMOSYS de Lefebvre et Vranckx. (lien) donne en outre un aperçu des différentes comparaisons qui ont déjà étéeffectuées dans ce contexte. Une validation complète (longue période temporelle, grande étendue spatiale) a été lancée en décembre 2013 et se poursuivra jusqu en juin 2014. Le modèle RIO-IFDM fait également l objet d améliorations constantes et de raffinements sur la base des nouvelles connaissances scientifiques. Avantages du modèle RIO-IFDM Le grand avantage de la combinaison RIO-IFDM est qu elle permet d évaluer la qualité de l air avec une meilleure résolution spatiale. La population est ainsi mieux informée sur la qualité de l air. Cela permet aussi d examiner avec plus de précision et d exactitude l exposition de la population belge à la pollution et son impact sur la santé. Ce type de calculs n est pas sans importance vu que l un des objectifs de la politique européenne pour la qualité de l air consiste à diminuer d environ 50 % l impact sur la santé à l horizon 2030 (New Air Quality Package, A Clean Air Programme for Europe, http://ec.europa.eu/environment/air/clean_air_policy.htm). En outre, cette méthode permet aussi de mieux déterminer les points sensibles (par exemple les zones présentant un dépassement des limites européennes). Les décideurs peuvent ainsi prendre des mesures plus ciblées pour continuer à améliorer la qualité de l air. Limites du modèle RIO-IFDM L emploi du modèle RIO-IFDM pour estimer la qualité de l air à un endroit donné est une approche de la réalité qui reste néanmoins soumise à des incertitudes. La concentration calculée peut donc être inférieure ou supérieure à la concentration réelle (inconnue) à un endroit donné. Cette limite est propre à tout type de modèle et en particulier aux modèles de la qualité de l air. L incertitude des calculs du modèle est généralement supérieure à la marge d erreur des mesures. Le modèle combiné RIO-IFDM présente également une série de limites : - C est un modèle open-street. Il ne tient pas compte des obstacles (arbres, bâtiments, rangées de maisons sans interstices, etc.) le long des routes pour calculer l impact de la circulation. Il ne tient pas non plus compte de la topographie de ces routes (par exemple une route au fond d une vallée). Cela signifie que, dans un milieu urbain comportant des rues étroites à circulation routière dense (les «street canyons»), le modèle RIO-IFDM sousestime probablement les concentrations. La pollution atmosphérique dans ces rues est effectivement affectée par la présence des bâtiments. Pour tenir compte de ces paramètres, il faudrait associer le modèle RIO-IFDM à un modèle pour «street canyon» exigeant des données très détaillées sur la configuration des rues (rapport entre largeur de la rue et
hauteur (moyenne) des bâtiments entre autres ) Or, ces informations ne sont disponibles que pour quelques villes. Un tel modèle a déjà été employé pour des zones restreintes (au niveau de la ville), mais ce n est pas encore possible au niveau de toute la Belgique ; - Il n existe pas d informations disponibles sur les émissions de la circulation sur les petites routes et/ou les routes à faible circulation. La circulation (et les émissions y étant associées) sur ces routes est affectée aux routes principales auxquelles sont raccordées les petites routes. Il se peut donc que le modèle surévalue légèrement les concentrations calculées sur ces grandes routes et sous-estime quelque peu celles sur les petites routes ; - La situation des sources linéaires ne correspond pas toujours à l emplacement exact de la route correspondante. Lorsque la source linéaire est déplacée de quelques mètres par rapport à l emplacement exact de la route, cela cause aussi un décalage des concentrations mesurées par le modèle IFDM ; - En Flandre, les données sur la circulation proviennent du Vlaamse verkeerscentrum (VVC). En Wallonie et à Bruxelles, on emploie les données du service public fédéral (SPF) mobilité. Les données du SPF mobilité sont disponibles pour moins de routes que celles du VVC. En conséquence, les émissions de la circulation routière en Wallonie et à Bruxelles peuvent moins bien être réparties sur toutes les routes. L incertitude des concentrations modélisées avec l IFDM est également plus élevée en Wallonie et à Bruxelles qu en Flandre. Des renseignements plus spécifiques peuvent être trouvés dans les rapports et articles scientifiques suivants : - Janssen et al., 2008, Spatial interpolation of air pollution measurements using CORINE land cover data, Atmospheric Environment 42 (20) 4884 4903 - Lefebvre et al.,2013 Presentation and evaluation of an integrated model chain to respond to traffic- and health-related policy questions, Environmental Modelling & Software 40 160-170 - Lefebvre W., Vranckx S.,2013 Validation of the IFDM model for use in urban applications (http://atmosys.eu/atmosys/faces/doc/atmosys_deliverable_10_ifdm_model_validation.pdf)