La connaissance sur les enfants et les jeunes en Suède le rôle de la recherche dans l'élaboration de politiques orientées sur l'avenir Inger Ashing Directeur Service de la politique de jeunesse nationale et municipale Commission nationale des questions de jeunesse inger.ashing@ungdomsstyrelsen.se Cet article décrit brièvement la production de connaissances et la recherche sur la situation des enfants et des jeunes en Suède. Il décrit l organisation de la recherche et le rôle des universités et d'autres établissements d'enseignement supérieur. Il mentionne brièvement quelques-uns des acteurs qui ont une responsabilité particulière dans le domaine de la recherche sur l'enfance et la jeunesse. Il cite quelques-uns des autres acteurs de premier plan, en plus des universités et des autres établissements d'enseignement supérieur, qui produisent des informations sur les enfants et les jeunes et leur situation. En conclusion, l'article présente quelques-unes des conclusions majeures à tirer sur la situation de ce groupe de population en 2009. Structures de la recherche en Suède Les universités et les autres établissements d'enseignement supérieur en Suède sont des agences autonomes, directement responsables devant le gouvernement ; on compte ainsi 14 universités et 22 établissements d'enseignement supérieur sous le contrôle de l'etat. A cela, il faut ajouter une dizaine de prestataires privés, dont l'université de technologies Chalmers, la Fondation universitaire Jönköping et l'ecole de commerce de Stockholm. Les grands établissements d'enseignement supérieur proposent des cours et font des recherches dans de nombreuses disciplines et domaines, à la différence des petits établissements qui, souvent, ont des profils définis dans des domaines spécifiques. Tous les établissements d'enseignement supérieur conduisent des recherches et disposent à cette fin de leurs propres ressources. L'essentiel de la recherche s'effectue dans les universités et d'autres établissements d'enseignement supérieur qui sont autorisés à délivrer des diplômes de troisième cycle. La principale tâche des universités et des établissements d'enseignement supérieur publics est d'organiser des programmes éducatifs basés sur des fondations scientifiques ou artistiques et des expériences concluantes. Les établissements d'enseignement supérieur sont censés coopérer avec le tissu local et fournir des informations au sujet de leurs activités. Les objectifs généraux de l'enseignement supérieur, en plus de l'apport de connaissances et de capacités dans les domaines couverts par les programmes, sont de conférer aux étudiants : la capacité à réfléchir de façon indépendante et critique ; la capacité à résoudre des problèmes de façon indépendante, et ; la capacité à suivre les avancées en matière de connaissances. Le programme éducatif devrait également renforcer la capacité des étudiants à rechercher et évaluer les connaissances produites au niveau scientifique. Pratiquement les deux tiers de la recherche financée par l'etat en Suède s'effectuent dans les universités et d'autres établissements 1
d'enseignement supérieur. Parmi les autres acteurs de la recherche financés par l'etat figurent les instituts de recherche industrielle, certaines agences sectorielles ainsi que les municipalités et les conseils de comté. Le gouvernement central ainsi que d'autres branches du secteur public sont les principaux sponsors de la recherche dans les universités et d'autres établissements d'enseignement supérieur. Par rapport à la taille de sa population, la Suède fait partie des pays qui investissent le plus de ressources publiques dans la recherche. Ainsi, la recherche financée par le gouvernement central a pu parfois représenter jusqu'à 1% du PNB. La Suède a opté pour un modèle dans lequel les fonds publics pour la recherche sont essentiellement réservés aux universités. Dans beaucoup d'autres pays, les principaux organismes de recherche subventionnés par les deniers publics sont des instituts qui n'ont pas pour vocation d'éduquer les jeunes. En plus du gouvernement central, qui octroie des subventions directes, les plus importants investisseurs publics dans la recherche sont les conseils pour la recherche ainsi que d'autres agences chargées du financement de la recherche. Les subventions pour la recherche proviennent également de fondations, de l UE, des municipalités et des conseils de comté. Quant au secteur privé, il finance en grande partie la recherche et le développement (R&D). Cela étant, l'essentiel des fonds privés affectés à la R&D ne sort pas du secteur des entreprises ; ces investissements, qui représentent environ 2,9% du PNB, sont parmi les plus élevés au monde en termes relatifs. Coordination de la recherche sur l enfance et la jeunesse Depuis 2005, le Conseil suédois pour la vie professionnelle et la recherche sociale (FAS) est chargé par le gouvernement de coordonner la recherche sur l'enfance et la jeunesse qui constituent le domaine dans lequel le FAS apporte prioritairement son soutien. Ce soutien prend la forme d'un programme spécifique, de nominations et d'aides à des projets. La recherche sur la situation et la santé des enfants et des jeunes fournit des données de référence importantes pour l'élaboration des politiques gouvernementales en la matière. Le Conseil suédois pour la vie professionnelle et la recherche sociale apporte son soutien de diverses manières. Parmi ses attributions figurent la mise en œuvre d'initiatives stratégiques en la matière, le développement de la coopération entre les différents investisseurs, la publication des résultats des travaux de recherche et la mise à disposition de lieux de rencontre pour les chercheurs et les praticiens. Le FAS finance également les réseaux nationaux dans ce domaine et a pour responsabilité particulière le soutien des jeunes chercheurs après l'obtention de leur doctorat ce qui est extrêmement important pour pouvoir disposer par la suite d une expertise dans ce domaine ; ainsi, un programme spécial post-doctorat a été créé pour les nouveaux diplômés. En 2007, l Université d Örebro a été chargée par le gouvernement de lancer l'académie suédoise pour les droits de l'enfant, afin d offrir aux groupes professionnels concernés, aux décideurs et autres partenaires, la possibilité de poursuivre leur parcours professionnel et/ou une formation continue dans le domaine des droits de l'enfant. A l'échelon national, elle contribue au renforcement des connaissances sur les droits de l'enfant parmi les décideurs et les professionnels dont le travail concerne les enfants comme les juristes, les enseignants, les travailleurs sociaux et les planificateurs locaux. L'Académie suédoise pour les droits de l'enfant collecte et diffuse des connaissances sur les droits de l'enfant, principalement par le biais de stages et de séminaires, mais également par l'intermédiaire d'une banque de données en ligne. 2
Evaluation de la recherche sur la jeunesse En 2002, le Conseil suédois pour la vie professionnelle et la recherche sociale (FAS) été chargé par le gouvernement d'entreprendre une évaluation de la recherche sur la jeunesse pour la période 1995-2001, eu égard à sa qualité scientifique et à sa pertinence pour le grand public. Le résultat de ce travail a été présenté en mars 2003 ; l'une des conclusions en était que, d'une manière générale, il n'y avait aucune inquiétude à avoir concernant la qualité globale de la recherche sur la jeunesse. Certes, quelques problèmes ont été mis en lumière, mais l évaluation a révélé une recherche de bonne qualité, des projets ambitieux, des problèmes intéressants, des études bien structurées, une utilisation judicieuse des méthodes et des idées originales. Comme dans de nombreux autres domaines de recherche, toutefois, il a été constaté que les normes variaient considérablement. Certains domaines d'amélioration ont ainsi été identifiés, et notamment : de plus nombreuses disciplines universitaires devraient être axées sur un public international ; davantage d'études devraient être conduites dans une perspective de comparaison ; la structure des problèmes et des études devrait être plus généralement basée sur la théorie ; et les chercheurs devraient être plus critiques dans l'application des diverses méthodes. Parmi les questions sur lesquelles peu d études ont été conduites figurent les ressources financières/matérielles des jeunes, leur situation familiale (qui influe directement sur les relations sociales), leur participation à des organisations et des activités politiques, leur situation scolaire et leurs opportunités sur le marché de l'emploi. En 2008, des chercheurs de l'université de Stockholm ont été chargés par le FAS de donner suite à l'évaluation de 2003 et de présenter leur rapport final en mars 2009. Autres acteurs produisant régulièrement des connaissances sur la situation des enfants et des jeunes Parmi les agences qui produisent régulièrement des rapports sur la situation des enfants et des jeunes figurent : l'agence nationale pour l'emploi, le Bureau du médiateur pour les enfants, le Conseil national de la prévention de la criminalité, l Agence nationale suédoise pour l'enseignement supérieur, les Autorités suédoises d exécution, l Institut national de la santé publique, le Conseil national de la santé et du bien-être, les Services des impôts suédois et la Commission nationale des questions de jeunesse. L'Office national des statistiques produit des données qu'utilisent de nombreuses autres agences pour prendre des décisions et orienter leurs recherches. Il joue également un rôle de coordination des statistiques officielles à l échelle nationale. Il mène des enquêtes sur les conditions de vie de la population selon un format standard depuis 1975. Au total, 30.500 jeunes entre 16 et 24 ans ont été interrogés au sujet de leurs conditions de vie. Les enfants entre 10 et 18 ans sont également interrogés au sujet de leurs familles, de leur logement, de leurs ressources financières et matérielles, de leurs loisirs, de leur scolarité et de la société, ainsi que sur d autres sujets importants, comme leur santé et leur bien-être (par le biais notamment de questions sur leur bien-être, leur santé mentale, les problèmes psychosomatiques, les habitudes en lien avec la santé, comme l'alimentation et l'exercice physique, et les mauvaises habitudes, comme la consommation d'alcool et le tabagisme). 3
Plusieurs organisations non gouvernementales produisent également des données sur la vie des jeunes. Parmi celles-ci il faut citer le Conseil national des organisations de jeunesse suédoises, qui est l'instance de coopération et de défense des intérêts des organisations de jeunesse en Suède. Il existe également des sociétés privées, comme Ungdomsbarometern et Kairos Future, qui effectuent des études annuelles sur des questions comme les comportements des jeunes. Le Bureau du médiateur pour les enfants La principale tâche du médiateur pour les enfants est de représenter les droits et les intérêts des enfants et des jeunes sur la base de la Convention des Nations Unies sur les droits de l'enfant. L'objectif en est de proposer une éducation et des informations sur la Convention des droits de l'enfant, et de suivre de près son application. Par exemple, le médiateur pour les enfants soumet au gouvernement des propositions d amendements à la législation suédoise et tente d'encourager les agences du gouvernement central, les municipalités et les conseils de comté à agir dans le respect de la Convention des droits de l'enfant. Un volet important de l'action du médiateur pour les enfants est de participer aux débats généraux, d apporter un avis sur les questions importantes en relation avec les droits et les intérêts des enfants et des jeunes et d'influer sur les décideurs et le grand public sur toutes les questions pertinentes. Le médiateur pour les enfants entretient des contacts réguliers avec les enfants et les jeunes pour prendre leurs avis sur des questions d'actualité. Ces contacts se font par l'intermédiaire de visites dans les écoles et les associations, par courrier et téléphone, et par le biais du site Web du Bureau du médiateur. Une ou deux fois par an, le médiateur pour les enfants reçoit l'aide de plusieurs classes «de contact» qui répondent à des questionnaires. Le médiateur bénéficie également de l'appui de plusieurs conseils pour l'enfance et la jeunesse, ainsi que d un conseil d'experts. Enfin, tous les ans, il doit présenter au gouvernement un rapport qui examine la situation des enfants et des jeunes en Suède, leurs opportunités et les problèmes qu'ils rencontrent. La Commission nationale pour les questions de jeunesse La Commission nationale pour les questions de jeunesse est une agence du gouvernement central dont la mission est de faire en sorte que les jeunes puissent réellement participer et influer sur leur bien-être. Cette agence a pour mission de produire et de diffuser des connaissances sur la vie des jeunes, conformément aux objectifs du Riksdag et du gouvernement concernant la politique nationale de jeunesse, et d'aider les municipalités dans leurs efforts pour appliquer leur politique. Dans le cadre du suivi de la politique nationale de jeunesse, la Commission nationale pour les questions de jeunesse compile un rapport annuel sur la base d'indicateurs, dans lequel les agences concernées exposent, dans leur domaine d'activité propre, les développements concernant les conditions de vie des jeunes ; ce rapport est intitulé «Ung idag» (Les jeunes aujourd hui). Chaque année, la Commission nationale pour les questions de jeunesse est en outre chargée par le gouvernement de produire un rapport approfondi sur un thème prioritaire identifié. Elle conduit également chaque année plusieurs enquêtes. Pour ce faire, elle coopère avec des groupes de référence formés de membres de divers instituts de recherche, agences, organisations de jeunesse et structures du secteur à but non lucratif. 4
Pour le succès de la politique de jeunesse, les efforts volontaires des municipalités sont nécessaires dans la mesure où c est à cet échelon que sont prises la majorité des décisions affectant la vie des jeunes. La Commission nationale pour les questions de jeunesse met à la disposition des municipalités les connaissances et les méthodes pour encourager les décideurs municipaux à élaborer leur politique de jeunesse ; la méthode Lupp, basé sur un questionnaire (suivi local de la politique de jeunesse), est très appréciée. La méthode Lupp a été développée par la Commission nationale pour les questions de jeunesse en coopération avec des représentants municipaux et des chercheurs. La majorité des questions proviennent d'enquêtes connues et ont été testées en diverses occasions. L'enquête est adaptée à trois groupes d'âge : les enfants en âge de scolarité obligatoire, entre 13 et 15 ans, les jeunes dans le secondaire, entre 16 et 18 ans, et les jeunes adultes de 19 à 25 ans. Grâce aux connaissances découlant de la mise en œuvre de cette enquête, les responsables politiques et les fonctionnaires peuvent fixer des objectifs mesurables pour leurs activités municipales. Pour évaluer les répercussions de la politique de jeunesse locale, l'enquête peut être répétée après quelques années. Jusqu'à présent, 98 des 290 municipalités ont utilisé ce questionnaire. La situation des jeunes aujourd'hui A ce jour, on compte en Suède quelque 2 millions d'enfants de 0 à 18 ans. Le groupe des jeunes de 13 à 25 ans représente un peu plus de 1,5 millions de personnes. Dans les prochaines années, le groupe des moins de 12 ans va grossir. Le ralentissement économique imminent va générer pour la société d'autres changements dans les réponses à apporter aux besoins en matière d'éducation, d'emploi, de logement, de santé, et influera sur ce groupe en croissance. Aujourd'hui, et compte tenu de l'hétérogénéité du groupe, il est difficile de donner une description générale de la situation des enfants et des jeunes en Suède. Cela étant, globalement, la plupart des enfants et des jeunes vivent dans de bonnes conditions et la majorité des jeunes sont optimistes quant à leur avenir. Toutefois, ce groupe présente des disparités considérables. Bien que rares soient les catégories de jeunes (en termes de pourcentage) qui ont peu d'opportunités et vivent dans de médiocres conditions, leur existence suffit pour qu'on leur accorde une attention toute particulière. Le cas de chaque enfant ou chaque jeune avec des problèmes de santé mentale, qui a été victime d'un crime, est menacé d'expulsion de son logement ou est financièrement vulnérable, mérite d être pris au sérieux. La proportion des jeunes qui atteignent les objectifs fixés (dans toutes les matières) pour l'année 9 de la scolarité obligatoire a quelque peu augmenté, mais pratiquement un jeune sur cinq ne les réalise et environ un sur dix n atteint pas le niveau requis pour suivre les programmes nationaux de l enseignement secondaire. Pour autant, presque tous les élèves entrent dans le secondaire. Il existe de grands écarts concernant les objectifs de connaissances réalisés et l admissibilité entre les élèves d'origine suédoise et ceux d'antécédents étrangers, mais également entre les filles et les garçons et entre les comtés et les municipalités. En règle générale, la proportion des jeunes satisfaisant aux objectifs en termes d acquis est plus élevée pour les élèves d'origine suédoise et pour les filles que pour les élèves d origine étrangère et les garçons. Les mêmes tendances relativement au sexe s'observent dans la proportion de ceux qui bénéficient d une éducation de base dans les établissements d'enseignement supérieur. La proportion des jeunes d'antécédents étrangers transférés dans un établissement d'enseignement supérieur dans les trois années après la fin du secondaire est plus importante que celle concernant les jeunes d'origine suédoise. 5
La proportion des élèves qui estiment que leur école fait beaucoup pour empêcher les brimades et d'autres traitements dégradants a augmenté depuis le milieu des années 90. Pour autant, la proportion de ceux qui se sentent brimés ou harcelés par leurs pairs ou les enseignants reste largement au même niveau sur la période équivalente. Subir des traitements dégradants ou consommer de l'alcool font partie des risques pour la santé mentionnés par la plus forte proportion de jeunes ; les filles ont plus souvent que les garçons le sentiment d'avoir été victimes de traitements dégradants. La proportion d'élèves qui estiment pouvoir participer au choix du contenu de leur apprentissage s'est accrue. Au même moment, la proportion de ceux qui souhaitent participer et exercer une influence sur les décisions est considérablement plus élevée que la proportion de ceux qui sont véritablement en mesure de le faire. Cela étant, ces dernières années, on a noté une tendance positive s'agissant des possibilités de participation accessibles aux jeunes. La participation électorale a augmenté lors des plus récentes élections parlementaires, et de plus en plus de jeunes sont nommés et élus dans les instances décisionnaires. Toutefois, la proportion de jeunes reste faible comparée à leur part dans la population globale. Ils sont ainsi sousreprésentés dans le système des partis et dans les associations en général, mais deux tiers des jeunes interrogés ont déclaré avoir participé à une activité politique. La moitié des 16-25 ans estiment que leurs opportunités de soumettre leurs idées aux décideurs de leur municipalité sont réduites voire inexistantes. Les associations continuent de jouer un rôle majeur auprès des jeunes, mais les tendances indiquent que la participation au sein de ces structures diminue, notamment parmi les jeunes femmes. Les jeunes d'origine étrangère sont moins membres d'associations que les jeunes d origine suédoise. La participation à des associations est plus répandue chez les jeunes qui vivent en dehors des zones métropolitaines et des grandes villes. La proportion de jeunes qui s'entraînent ou participent à des compétitions sportives tend également à décliner avec l'âge. D une manière générale, la situation financière des jeunes est moins bonne que celles des générations précédentes. On note certaines tendances inquiétantes dans ce domaine, tendances d ailleurs particulièrement manifestes compte tenu de la crise financière. Le chômage des jeunes est notablement plus élevé que celui de la main-d œuvre en général et, en outre, supérieur à la moyenne de l'ue. Toutefois, de nombreux jeunes trouvent du travail ou démarrent des programmes éducatifs relativement rapidement ; ainsi, les périodes de chômage qu ils connaissent sont souvent brèves. Ces périodes sont aussi considérablement plus courtes pour les jeunes que pour la main-d œuvre dans son ensemble et que la moyenne de l'ue. Les cohortes de jeunes, actuellement nombreuses, devraient continuer de grossir pendant les prochaines années. Ces cinq dernières années, pour les étudiants, le coût de la vie a dépassé le montant des bourses d'études. Les jeunes sont surreprésentés dans les requêtes en injonction de payer adressées à l'autorité suédoise d exécution et le nombre de requêtes en relation avec les jeunes s'est accru après un déclin en 2006. La proportion de jeunes endettés a augmenté de pratiquement 5% ces quatre dernières années. En outre, par rapport aux autres groupes d'âge, une importante proportion de jeunes sont expulsés de leurs logements. La nécessité de plus de connaissances Bien que l'enfance et la jeunesse fassent l'objet d'importants travaux de recherche, et que de nombreux acteurs produisent des données concernant leur vie, il existe encore des domaines dans lesquels les connaissances manquent. 6
Concernant la santé physique et mentale, les enquêtes mettent en évidence d'importants écarts entre les sexes dont il conviendrait d identifier les raisons. Il faudrait également avoir plus de données sur la situation des enfants et des jeunes d'origine étrangère. Enfin, nous savons trop peu de choses sur les conditions des enfants et des jeunes affectés par des handicaps. Dans les rapports nationaux qui décrivent la situation des enfants et des jeunes, on note d'importants écarts entre les municipalités et/ou les régions. Il semblerait que la vie et la situation des jeunes et des enfants dépendent de l endroit où ils vivent. Il faudrait également développer des méthodes pour permettre des comparaisons locales systématiques. 7