L ornithorynque L éléphant d Asie Ce mammifère herbivore vit en Asie méridionale. Il est un peu plus petit que son cousin d'afrique mais aussi plus délicat et plus facile à domestiquer. L'homme l'utilise souvent comme bête de somme. Au bout de sa trompe, dont il se sert pour porter de lourdes charges, il possède une excroissance, qui lui permet d attraper de petits objets. Excellent nageur, il utilise sa trompe comme tuba pour nager vers les îles au large de l'inde. On pense même qu'il traversait de l'inde au Sri-Lanka avant que l'île ne soit habitée par l'homme. La grenouille volante De la famille des amphibiens, cette grenouille mesure dix centimètres et se nourrit d insectes. On la trouve dans les forêts de l'asie du Sud-Est où la végétation à mi-hauteur est quasiment absente. Pour se déplacer du sommet au bas des arbres, plusieurs espèces d'animaux ont donc développé la capacité de planer que possède cette grenouille. Elle peut ainsi «voler» sur plus de dix mètres. Le podargue Cet oiseau mesure une trentaine de centimètres. Il vit en Australie et en Nouvelle-Guinée. C'est un insectivore nocturne qui utilise son gros bec aplati pour capturer les insectes en vol. Pendant la journée, il se pose sur un tronc dont il possède la couleur et se protège des prédateurs en imitant une branche morte : immobile, tête et cou étirés et les yeux clos, il devient presque invisible. De la famille des monotrèmes, c'est avec l'échidné le seul mammifère qui pond des œufs au lieu de donner directement naissance à des petits. La femelle allaite au travers de petites ouvertures dans la peau et non avec des mamelles. L ornithorynque mesure quarante à cinquante centimètres. Carnivore, il se nourrit de vers, larves et écrevisses. Le mâle porte un aiguillon venimeux à la cheville. Animal aquatique, il vit en Australie, dans les cours d'eau et creuse de petits terriers. Le basilic Le basilic, lézard omnivore, mesure jusqu'à soixante-dix centimètres. On trouve ce reptile en Amérique centrale et en Amérique du Sud, dans les arbres, sur terre et sur l'eau. Pour fuir, il se sert de ses longues pattes. Grâce à elles, il peut atteindre la vitesse de douze kilomètres par heure, ce qui lui permet de courir sur l'eau. D'où son surnom de «lézard Jésus-Christ». Le ténébrion du désert Ce scarabée de quelques centimètres de long vit en Namibie. C'est un insecte herbivore. Il est capable d'absorber la moitié de son poids en eau en une nuit : dans le désert de Namib où il ne pleut que très rarement, il profite des quelques jours de brouillard par mois pour monter au sommet des dunes et s'abreuver. Il relève l'arrière de son corps, dos face au vent. Il laisse alors le brouillard se condenser et glisser sur ses elytres sortes d ailes jusqu'à sa bouche. Les hommes s'en sont inspirés pour capter l'eau dans certains déserts.

La fourmi à miel Le caméléon Le héron ardoisé Cet oiseau mesure environ cinquante centimètres de hauteur et vit en Afrique et à Madagascar. Il peut être solitaire ou vivre en groupe (jusqu'à cinquante individus). Son nid est fait de branches, disposées au ras de l'eau. Le héron ardoisé pêche en rabattant ses ailes au-dessus de sa tête, formant ainsi une ombrelle sous laquelle les poissons sont plus faciles à voir et à attraper : ils viennent se cacher dessous, prenant l oiseau pour un abri. Cet insecte vit en Australie et en Amérique. Au sein de la colonie, ce sont les fourmis travailleuses qui sont chargées de remplir de nectar l'abdomen de la fourmi à miel, qui servira ensuite de garde-manger dans lequel les autres fourmis viendront puiser. Très convoitée pour son goût sucré, la fourmi à miel se fait parfois kidnapper par des fourmis d'autres colonies! L abdomen de la fourmi à miel la fait ressembler à un bonbon, très apprécié des aborigènes d Australie. Le phasme feuille Le phasme est un insecte dont il existe près de trois mille espèces, vivant principalement sous les tropiques mais aussi en zones tempérées. Le phasme se nourrit de végétaux. Certaines espèces mesurent jusqu à vingt centimètres. Selon l environnement dans lequel ils évoluent, les phasmes peuvent se confondre avec des lichens, des écorces, des brindilles ou des feuilles, ce qui les rend très difficiles à voir. L uroplate Ce lézard nocturne mesure jusqu'à trente centimètres et vit à Madagascar. Il se nourrit d insectes. Pendant la journée, l uroplate devient parfaitement invisible en aplatissant tout son corps sur le tronc des arbres dont il prend les couleurs et la texture pour échapper à ses prédateurs. Certaines espèces possèdent des franges tout le long du corps et jusque sur les paupières, ce qui rend leurs contours encore plus difficiles à distinguer. Le dragon de mer De la famille des hippocampes, le dragon de mer mesure jusqu'à quarante-cinq centimètres. On le trouve sur les côtes australiennes en eaux peu profondes. Cet étrange poisson se nourrit d'algues et de plancton. Ses excroissances lui servent à se camoufler et non à se mouvoir. Il possède de petites nageoires et se déplace donc lentement. Comme les autres hippocampes, c'est le mâle qui porte les œufs, mais en l absence de poche, ces derniers restent accrochés sur le ventre. Selon les espèces, ce reptile mesure de quelques centimètres à près d un demi-mètre. Le caméléon vit principalement en Afrique, à Madagascar et à la Réunion, où on le nomme Endormi. Pour attraper les insectes, il se sert de sa longue langue munie d'un marteau gluant, qu'il projette pour attraper tous types d'insectes. Il se déplace grâce à ses quatre pattes et sa queue préhensile (cela signifie que grâce à elle, il peut s accrocher aux branches). Ses couleurs imitent son environnement mais ne varient qu'en fonction de ses humeurs. Ses yeux lui permettent de regarder dans deux directions simultanément.