Premiers soins
La douleur est souvent un signal d'alarme. Il est important d'en chercher la cause et, si possible, de la traiter. La douleur : qu est-ce que c est? La douleur, tout le monde connaît. D un point de vue médical, elle résulte de la stimulation des nerfs, qui transmettent un signal «douleur» au cerveau. Une sensation désagréable se manifeste dans une partie du corps au niveau du bras, par exemple ou du ventre voire dans le corps tout entier. Cette sensation désagréable peut prendre des formes multiples : douleur battante, élancements, sensation de brûlure ou de piqûre, etc. Chacun ressent et supporte la douleur de façon différente. Ces différences individuelles ne facilitent évidemment pas la tâche des prestataires de soins qui doivent instaurer un traitement adapté. Voilà pourquoi le point de départ de votre traitement antidouleur, c est vous! Car la douleur est ce que vous dites qu elle est et est présente aussi longtemps que vous la ressentez. Ce dépliant a pour but de vous informer sur les différents types de douleur et les médicaments qui permettent de la combattre. Vous pourrez ainsi mieux la comprendre et bénéficier, avec l aide de votre médecin ou de votre pharmacien, du traitement le plus efficace possible. 2
Une douleur n est pas l autre Le plus souvent, la douleur est un signal d alarme. Votre organisme vous avertit que «quelque chose» ne va pas. Il est donc important de trouver la cause de cette douleur et, si possible, d y remédier. Quand il s agit de douleurs dorsales, musculaires ou qui font suite à une opération chirurgicale, la cause est évidente. Parfois, c est une inflammation qui la provoque, comme dans le cas de rhumatismes, de maux de gorge ou d un abcès dentaire. Le stress peut également être une source de douleur, qui va prendre la forme de maux de tête par exemple. Cela dit, il n est pas toujours possible de s attaquer à la cause de la douleur. Elle est même parfois présente sans aucune raison apparente. Mais parvenir à la décrire en fonction de sa durée ou de son origine est toujours utile. Douleur soudaine Ú Ù douleur de longue durée Une douleur soudaine est toujours le signe qu il se passe quelque chose d inhabituel : vous vous êtes enfoncé(e) une écharde dans le doigt, vous vous êtes blessé(e) en faisant du sport, vous êtes malade,... Une fois la cause traitée, la douleur perd son utilité de signal d alerte et disparaît assez rapidement. On parle de douleur de longue durée lorsque celle-ci persiste plus de 3 mois et de douleur chronique à partir de 6 mois. Une douleur ressentie en permanence a un impact majeur sur la qualité de vie et le fonctionnement quotidien. Deux exemples classiques sont les maux de dos et les rhumatismes, mais la douleur cancéreuse fait aussi partie de cette catégorie. Premiers soins 3
Douleur traumatique Ú Ù douleur neuropathique A côté des douleurs «ordinaires», dites «traumatiques» car dues à des lésions au niveau d un tissu ou d un organe, il existe un autre type de douleurs, dites «neuropathiques». Ces dernières sont causées par des perturbations au niveau de la transmission des signaux de douleur. Le plus souvent, ces perturbations sont dues à des lésions au niveau des nerfs eux-mêmes. Les douleurs neuropathiques sont différentes des douleurs traumatiques. Elles sont typiquement limitées au «territoire» du nerf endommagé, qui peut recouvrir une bande au niveau du visage, d un bras, d une jambe ou du tronc. Il est souvent difficile d expliquer ce que l on ressent. Cela ne ressemble pas à une douleur ordinaire, mais plutôt à une brûlure, une douleur insidieuse, une sensation de chaud ou de froid, souvent accompagnée de fourmillements. Il est fréquent qu une zone de peau soit insensible, tout en étant douloureuse. Parfois, un simple stimulus non douloureux, comme une caresse ou le frottement des vêtements sur la peau, va déclencher une forte douleur. Dans certains cas, la sensation ressentie est pénible au point d en perdre le sommeil, d être constamment fatigué et de mauvaise humeur. Les douleurs neuropathiques apparaissent généralement suite à une pression prolongée sur un nerf (une hernie, par exemple) ; parfois suite à une infection (un zona, par exemple). Mais elles peuvent aussi être la conséquence d un accident vasculaire cérébral ou, chez les patients diabétiques, d un taux de sucre trop élevé dans le sang. En cas de douleurs neuropathiques, le soulagement apporté par les antidouleurs classiques est souvent insuffisant. Certains antidépresseurs (amitryptiline, par exemple) et antiépileptiques (carbamazépine, gabapentine ou prégabaline, par exemple) sont parfois utilisés pour les traiter. Combattre la douleur Les médicaments antidouleurs existent sous différentes formes et dosages. Votre pharmacien vous aidera à trouver le médicament le plus adapté à votre douleur et qui vous convient le mieux. Les antidouleurs sont divisés en plusieurs familles. Nous vous présentons les plus importantes ci-après. 4
Le paracétamol Le paracétamol est l antidouleur le plus utilisé au monde. Il agit également sur la fièvre. A dose normale, c est un médicament sans risque, qui n a pas ou peu d effets indésirables. Les comprimés de 500 mg peuvent être pris 4 à 6 fois par jour, pendant ou en dehors des repas. Les comprimés de 1 g peuvent être pris jusqu à 4 fois par jour en attendant au moins 4 heures entre deux prises. Si vous devez prendre ce médicament sur une longue période (plus de 4 semaines), ne prenez pas plus de 3 grammes par jour. Si vous souffrez de douleurs chroniques, vous pouvez bénéficier d un remboursement majoré pour un certain nombre d antidouleurs contenant du paracétamol. Votre médecin ou votre pharmacien pourra vous donner plus d informations à ce sujet. Utilisation avec d autres médicaments Si vous prenez certains médicaments contre l épilepsie tous les jours, ne prenez pas plus de 3 grammes de paracétamol par jour. Si vous prenez un anticoagulant comme le Marcoumar, le Marevan ou le Sintrom, le paracétamol est le traitement de premier choix contre la fièvre ou la douleur. Toutefois, évitez de prendre plus de 3 comprimés de 500 mg de paracétamol par jour. Si vous avez besoin d une dose plus forte, il faut faire contrôler votre temps de coagulation (INR) de manière très régulière (chaque semaine par exemple). Attention si : Ú vous souffrez d une maladie du foie ; Ú vous pesez moins de 50 kg ; Ú vous consommez plus de 2 à 3 verres d alcool par jour. Dans ces cas-là, ne surchargez pas votre foie. Ne prenez pas plus de 3 grammes de paracétamol par jour et attendez au minimum 8 heures entre deux prises. Premiers soins 5
L aspirine et les anti-inflammatoires Les anti-inflammatoires ont les mêmes propriétés que l aspirine. Ils agissent contre l inflammation en diminuant la douleur et le gonflement. Les anti-inflammatoires les plus connus sont l ibuprofène, le naproxène et le diclofénac (sur prescription). La quantité à prendre dépend du médicament et de son dosage. aspirine 300-1000mg, 3 à 4 fois par jour ; ibuprofène 400-600 mg, 3 à 4 fois par jour ; naproxène 250-500 mg, 2 fois par jour ; diclofénac 25-50 mg, 2 à 3 fois par jour ou 75-100 mg, 2 fois par jour. Ne dépassez jamais la dose prescrite. Si ce n est pas suffisant pour soulager la douleur, vous pouvez combiner ces médicaments avec du paracétamol. Les effets indésirables principaux de ces médicaments sont des douleurs à l estomac et, parfois, des ulcères ou des saignements de l estomac. En prenant vos antiinflammatoires avec de la nourriture, vous épargnerez quelque peu votre estomac. Parfois, il est conseillé de prendre un autre médicament pour protéger l estomac pendant le traitement anti-inflammatoire. Les anti-inflammatoires peuvent faire augmenter la tension artérielle et, chez certaines personnes, le risque de crise cardiaque ou d accident vasculaire cérébral. Toutefois, ce risque dépend de nombreux autres facteurs, tels que les maladies cardiovasculaires, le tabagisme, une tension artérielle trop élevée, le cholestérol et le surpoids. Compte tenu de ces effets indésirables éventuels, il ne faut prendre des antiinflammatoires que s ils sont vraiment nécessaires et à la dose la plus faible possible, surtout si vous faites partie des groupes à risque suivants. Attention si : Ú vous avez plus de 65 ans ; Ú vous avez déjà eu un ulcère de l estomac dans le passé ; Ú le fonctionnement de vos reins est diminué ; Ú vous souffrez d insuffisance cardiaque ou d athérosclérose ; Ú vous êtes allergique à l aspirine. Utilisation avec d autres médicaments Le risque de saignements digestifs est plus élevé si vous suivez un traitement avec de la cortisone, certains antidépresseurs, ou si vous prenez chaque jour une aspirine pour fluidifier le sang. N utilisez pas d antiinflammatoires de votre propre initiative si vous prenez des médicaments anticoagulants comme le Marcoumar, le Marevan ou le Sintrom. 6
Les analgésiques morphiniques Les analgésiques morphiniques imitent des substances naturellement présentes dans notre organisme, les endorphines, qui possèdent des propriétés antalgiques et sont produites en cas d effort violent ou de douleur. Les analgésiques morphiniques inhibent la sensation de douleur en se liant à des récepteurs dans le cerveau, la moelle épinière et le reste du système nerveux. On distingue 2 groupes : Les analgésiques morphiniques peu puissants, qui sont utilisés pour le traitement de douleurs modérées à fortes. Exemples : la codéine (souvent en combinaison avec le paracétamol), le tramadol et la tilidine. Les analgésiques morphiniques puissants, qui sont utilisés pour le traitement de douleurs fortes à très fortes. Ce groupe comprend la buprénorphine, le fentanyl, l hydromorphone, la méthadone, la morphine, l oxycodone et le piritramide. Les effets indésirables sont à peu près les mêmes pour les deux groupes. Ils sont toutefois plus prononcés pour les analgésiques les plus puissants. La constipation est un effet indésirable fréquent, auquel on peut toutefois remédier avec un laxatif. N hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou votre pharmacien. Pour les analgésiques peu puissants, il est généralement suffisant de boire beaucoup et de manger plus de fibres. D autres effets indésirables potentiels sont des nausées, des vomissements, des étourdissements, des maux de tête et/ou de la somnolence. Ces effets sont habituellement temporaires et disparaissent après quelques jours quand votre corps s est habitué au médicament. Tenez en compte si vous devez conduire ou manipuler des machines dangereuses. Beaucoup de patients et de médecins sont réticents à utiliser ces analgésiques puissants en raison du risque potentiel de dépendance. Cependant, des études ont montré qu un usage correct de ces médicaments soulage de nombreux patients sans créer de problème de dépendance. N oublions pas que notre corps lui-même produit de tels analgésiques. Dans certains cas, nos endorphines ne suffisent toutefois pas et notre organisme a besoin d une aide supplémentaire. Premiers soins 7
Votre médecin et votre pharmacien vous aident à choisir l'antidouleur adapté à votre profil. Un traitement antidouleur sur mesure Il existe des antidouleurs de puissances différentes ; chacun avec ses effets indésirables et ses précautions d usage particulières. Afin d établir des règles permettant d orienter le choix vers le médicament le plus adapté, l Organisation Mondiale de la Santé a développé une échelle de la douleur en trois paliers. La puissance des antidouleurs proposés augmente à chaque palier. On commence généralement par le palier le plus bas et on évalue si le soulagement apporté est suffisant. Si ce n est pas le cas, la douleur pourra éventuellement être soulagée par la combinaison de différents antidouleurs. Mais il est parfois nécessaire de recourir à un analgésique morphinique, plus puissant. Votre médecin et votre pharmacien vous aideront à choisir celui qui vous convient le mieux. Ils prendront en compte non seulement l intensité et le type de douleur, mais aussi vos caractéristiques personnelles (âge, maladies ou hypersensibilité éventuelles, fonctionnement du foie ou des reins éventuellement diminué, etc.). Les autres médicaments que vous prenez peuvent aussi influencer ce choix. Palier 3 : Opter pour/ajouter un analgésique morphinique puissant au traitement Palier 2 : Opter pour/ajouter un analgésique morphinique peu puissant au traitement. Palier 1c : paracétamol + anti-inflammatoire L ajout de paracétamol permet d utiliser l anti-inflammatoire à un dosage plus faible. Palier 1b : anti-inflammatoire A privilégier lorsque l effet du paracétamol est insuffisant ou qu un effet anti-inflammatoire est souhaité (mal de gorge, mal de dents, goutte, etc.). Palier 1a : paracétamol Premier choix, surtout pour les personnes âgées ayant besoin d un traitement antidouleur de longue durée. 8
Quelques douleurs fréquentes Mal de tête Le mal de tête est sans aucun doute l une des douleurs les plus fréquentes. Tout le monde connaît le mal de tête ordinaire. La douleur, présente souvent des deux côtés de la tête, l enserre comme dans un étau. Elle n est pas accompagnée de nausées et n est pas aggravée par l effort. Au contraire, le sport, la détente ou le sommeil peuvent la réduire. La cause est souvent liée au stress, mais elle peut aussi être liée à une mauvaise posture, une mauvaise vue, des troubles du sommeil, de la fatigue ou des soucis. Parfois, il n y a aucune raison... La douleur peut durer quelques heures ou quelques jours. Le plus souvent, les antidouleurs que vous pouvez obtenir sans ordonnance permettent de la soulager. La migraine, par contre, se caractérise par une douleur battante d un seul côté de la tête, qui s aggrave au moindre effort. Elle est souvent accompagnée de nausées et parfois de vomissements. La lumière vive et le bruit sont mal tolérés. Elle peut être précédée de troubles visuels (étoiles, scintillements, clignotements) appelés «aura». Parfois, des picotements apparaissent d un côté du corps. Une crise de migraine peut durer de 4 à 72 heures, mais disparaît généralement en une journée. Votre médecin peut vous prescrire un médicament spécifique pour la migraine, mais les antidouleurs ordinaires peuvent aussi vous aider. Les céphalées en grappe (ou algie vasculaire de la face) sont une forme rare, mais très douloureuse de maux de tête. La douleur intense se manifeste d un seul côté de la tête, autour et à l arrière de l œil. Elle est accompagnée de larmoiements ou d une rougeur de l œil et d une obstruction nasale alternant avec un écoulement nasal, du même côté que le mal de tête. Sachez également que l utilisation fréquente d antidouleurs ou d antimigraineux peut provoquer des maux de tête. Si vous souffrez de maux de tête plus de 3 jours par semaine et que vous prenez des antidouleurs pour vous soigner, il est possible que vous souffriez de maux de tête induits par les médicaments. Consultez votre médecin ou votre pharmacien! Premiers soins 9
Arthrose, rhumatismes et goutte Habituellement, l arthrose est considérée comme un phénomène d usure lié au vieillissement. On parle aussi d usure de l articulation. Le terme «usé» paraît définitif, comme s il n y avait plus rien à faire : usé, c est usé. Heureusement, ce n est pas tout à fait vrai. Il est possible d adapter votre mode de vie et de faire des exercices de sorte que cette affection ne détermine pas toute votre vie. Une articulation bien exercée et musclée pourra toujours en faire plus et sera moins douloureuse. Les antidouleurs constituent, ici aussi, une partie de la solution. Les rhumatismes sont également une affection qui touche les articulations, mais ils sont à l origine d inflammations douloureuses dans les articulations. L articulation enflammée est gonflée, sensible, et parfois chaude. A la longue, les articulations atteintes se détériorent. Une large gamme de médicaments anti-inflammatoires est donc utilisée pour le traitement des rhumatismes, depuis des anti-inflammatoires classiques déjà évoqués jusqu à des médicaments très spécifiques. La goutte est une inflammation soudaine d une articulation, le plus souvent du gros orteil, parfois du pied, de la cheville, du genou ou du poignet. L articulation est rouge, gonflée, chaude et très douloureuse lorsqu on la met en mouvement. Contrairement aux rhumatismes, cette inflammation est due à la précipitation de cristaux dans l articulation et disparaît après une à trois semaines. Entre-temps, vous pouvez soulager la douleur en vous reposant et en refroidissant l articulation. Votre médecin vous prescrira généralement un anti-inflammatoire. Si vous avez régulièrement des crises de goutte, il peut également vous prescrire un médicament pour les empêcher. Vous cherchez Ú des informations sur l arthrose? www.arthrolink.com Ú un rhumatologue? Société royale belge de rhumatologie : www.srbr.be Douleurs musculaires, contusions et entorses Une douleur musculaire est généralement le signal qu il ne faut pas «forcer», ce qui est d ailleurs aussi souvent le moyen d y remédier. La chaleur et les massages peuvent également vous soulager. En cas de contusion ou d entorse, refroidissez la blessure le plus rapidement possible pour limiter le gonflement et ainsi réduire la douleur. Laissez la blessure un quart d heure sous l eau froide, par exemple, ou placer des glaçons dessus. Placez la glace dans un gant de toilette pour éviter que la peau ne gèle. Si la zone blessée est gonflée et douloureuse, une courte période de repos est le meilleur traitement. Utilisez le moins possible la zone 10
blessée jusqu à ce que le gonflement ait disparu. Cela prend généralement deux à trois jours. Surélever la lésion permet de réduire le gonflement. Placez par exemple un oreiller sous le bras ou le pied lorsque vous êtes dans votre lit. Pour éviter les raideurs, essayez de bouger régulièrement la zone blessée, mais calmement si c est douloureux. Saviez-vous que certains médicaments contre le cholestérol peuvent aussi être à l origine de douleurs musculaires? Un antidouleur peut vous aider, mais ne va pas vraiment guérir une blessure. La disparition de la douleur risque même de vous faire utiliser la zone blessée avant qu elle ne soit totalement guérie. Rappelez-vous que le repos est le meilleur moyen de guérir une blessure. Maux de dents Les maux de dents sont aussi souvent causés par l inflammation d un nerf ou par un trou dans une dent à travers lequel le nerf sous-jacent est exposé et transmet un signal de douleur. Vous ne serez pas surpris(e) d apprendre qu une visite chez le dentiste sera toujours nécessaire. Entre-temps, la prise d un antidouleur pourra vous soulager. Quand consulter votre médecin? Ú En cas de maux de tête persistants après une chute, surtout s ils sont accompagnés de nausées et de vomissements ; Ú En cas de fortes douleurs dans la poitrine ou l abdomen sans cause apparente ; Ú Si la douleur dure plus d une semaine ou si l antidouleur que vous prenez ne vous soulage pas suffisamment ; Ú Si la douleur revient souvent. Premiers soins 11
Premiers soins CNK 3048 626 12 Réalisé par l APB Service Projets Scientifiques (CDSP) avec le soutien de TEVA juin 2013 Editeur responsable : J. Saevels, 11 Rue Archimède, 1000 Bruxelles