Comment choisir votre table à plat à séchage UV GUIDE D ACHAT DES TABLES À PLAT À SÉCHAGE UV

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1 Comment choisir votre table à plat à séchage UV GUIDE D ACHAT DES TABLES À PLAT À SÉCHAGE UV

2 2 Table à plat à séchage UV : Guide d achat SOMMAIRE Choix d un modèle adapté aux besoins de votre entreprise 3 Architecture avec support mobile 4 Véritable architecture à plat 6 Coût total de l application 8 Technologie des têtes d impression 9 Critères opérationnels 10 Aspects environnementaux à prendre en compte 11 Maintenance et assistance 12 Technologie de séchage de l encre 13 Encres : avez-vous réellement besoin du blanc? 14 Avant l impression : quel RIP utiliser? 15

3 Table à plat à séchage UV : Guide d achat 3 CHOIX D UN MODÈLE ADAPTÉ AUX BESOINS DE VOTRE ENTREPRISE Vous envisagez d équiper votre entreprise d une table à plat à séchage UV? Êtes-vous cependant un peu déroutés par le vaste choix de modèles disponibles? Vous vous demandez comment sélectionner le modèle qui répondra aux besoins actuels de votre entreprise et évoluera avec elle au fur et à mesure qu elle se développera? Vous trouverez toutes les réponses ici. L objectif de ce guide est de vous aider à comprendre toutes les subtilités techniques des tables à plat à séchage UV. Que vous produisiez déjà des impressions numériques grand format ou que vous souhaitiez ajouter l impression à plat à d autres technologies que vous utilisez déjà (impression rapide, offset, sérigraphie, impression d emballages ou de documents internes), ce guide est conçu pour vous aider à comprendre les choix que vous devez faire et les critères de sélection d une table à plat à séchage UV. Type d imprimante : table hybride/mobile ou table à plat? Il existe deux types d architecture pour l impression sur table à plat Plateau récepteur Chariot Support mobile Support mobile La zone d impression est fixe et le support se déplace sous cette zone de la même façon qu avec une imprimante à rouleaux. Il s agit d une architecture dite hybride, souvent conçue avant tout pour l impression de supports en rouleaux, tout en offrant des fonctions d impression sur supports rigides. Plateau de chargement Ces tables hybrides ne disposent pas de portique mobile : le support doit être guidé très précisément à travers l imprimante. Plateau aspirant Chariot Support fixe Poutre mobile Véritable table à plat Le support est maintenu en place sur un plateau et le système d impression se déplace au-dessus du support. Grâce à un plateau aspirant, la table à plat maintient le support en place durant la totalité du cycle d impression, pendant que le chariot de têtes d impression et la poutre se déplacent au-dessus du support.

4 4 Table à plat à séchage UV : Guide d achat ARCHITECTURE AVEC SUPPORT MOBILE (également appelée imprimante «hybride») La majorité des imprimantes bon marché de type hybride à support mobile actuellement disponibles dans le commerce sont en réalité des imprimantes à rouleaux équipées d un système d entraînement par courroie et/ou de tables amovibles permettant de guider des supports rigides à travers le module d impression fixe. Cette architecture a été adoptée par les fabricants d imprimantes afin d exploiter au maximum les techniques d impression existantes, dans le but d offrir des fonctions d impression sur supports rigides, en utilisant des modèles d imprimantes déjà disponibles, le tout à un coût relativement faible.

5 Table à plat à séchage UV : Guide d achat 5 Avantages des imprimantes avec support mobile : Dépense d investissement plus faible, car il suffit de modifier la prise en charge des supports et/ou des tables supplémentaires afin de permettre le chargement et la réception des supports rigides. L aspect 2-en-1 de ces systèmes hybrides offrent aux ateliers d impression la possibilité de produire sur des supports en rouleaux en utilisant la même imprimante. Inconvénients des imprimantes avec support mobile : Le déplacement du support peut entraîner un décalage de l image, ce qui nécessiterait une réimpression et impliquerait une perte de temps et un gaspillage de consommables. Ce type d imprimante est habituellement équipée d un système d entraînement à rouleau ou à courroie qui peut laisser des marques sur le support. De ce fait, il est souvent nécessaire de nettoyer le module d entraînement entre deux tirages pour éliminer le surplus d encre. Les systèmes hybrides ne permettent d imprimer que sur des supports relativement fins, dotés d au moins un angle droit, indispensable à l entraînement du support rigide dans l imprimante. L impression est de mauvaise qualité lorsque le support est de forme irrégulière ou non carrée(à moins qu un gabarit soit créé pour maintenir toutes les pièces en place lors de leur passage dans l imprimante), ou encore sur les supports épais ou les matériaux qui présentent une surface inégale, comme le contre-plaqué ou les toiles encadrées. Les imprimantes hybrides ont de la peine à assurer un alignement suffisant pour les impressions recto-verso. Cette architecture n offre pas l espace requis pour imprimer de grandes images sur plusieurs plaques, ce qui est pourtant fréquemment requis par les producteurs de panneaux d expositions. Bien que l imprimante en elle-même ne soit pas nécessairement très encombrante, elle doit être placée dans une zone de travail plutôt étendue, puisqu elle a besoin d espace côté chargement et côté réception. Ces imprimantes sollicitent davantage d interventions de la part de l opérateur au cours de l impression, car il doit veiller à ce que les plaques ne soient pas décalées ou non entraînées. Pour passer de l impression sur support en rouleau à une impression sur support rigide, le système doit être reconfiguré manuellement.

6 6 Table à plat à séchage UV Canon : Guide d achat VÉRITABLE ARCHITECTURE À PLAT Formats disponibles et espace requis L espace nécessaire à une imprimante hybride classique (délimité par la ligne rouge discontinue) est parfois beaucoup plus important que celui d une table à plat fixe (délimité par la ligne verte continue). Cela peut poser de sérieux problèmes si vous ne disposez pas de beaucoup d espace. Techniquement proche de la sérigraphie, l impression sur une véritable table à plat est effectuée sur un support rigide maintenu en place sur une table, tandis que le système d impression se déplace au-dessus du support. Ce type d imprimante comporte souvent un plateau aspirant créé dans le but de garantir l immobilité parfaite du support au cours de l impression. Table à plat fixe Plateau récepteur 80 (1 117,6 mm) 180 (1 117,6 mm) 160 (1 117,6 mm) Comparaison de l espace requis pour une impression de 10 x 20 cm

7 Table à plat à séchage UV Canon : Guide d achat 7 Avantages d une véritable table à plat : La qualité de l impression est optimale car seul le système d impression se déplace, tandis que le support est maintenu en place sur la table. Cela permet une productivité maximale, puisque l alignement bidirectionnel et l alignement physique (du support par rapport à l image) sont parfaits, reproductibles et optimisés, produisant ainsi des images d une qualité inégalable. Cela est d autant plus vrai lorsque l on fait appel à des techniques d impression piézoélectriques (par exemple, des têtes d impression en niveaux de gris). En complément des multiples supports rigides, les véritables tables à plat permettent d effectuer des impressions sur tout objet doté d une surface raisonnablement plate, ce qui permet la réalisation de nombreuses applications originales. Les véritables tables à plat permettent de réaliser facilement des impressions en bord à bord, ce qui peut réduire le temps de finition car les étapes de massicotage ou de découpe ne sont plus nécessaires. L impression de pièces préfinies offre également un gain de temps et d argent, puisqu il devient inutile d effectuer des «multi passes» afin de parer aux éventuels dommages que peut subir une pièce imprimée lors de la finition. Possibilité d imprimer simultanément plusieurs plaques en les positionnant côte à côte sur la table. Cela est utile pour les impressions sur de petits supports, comme les enseignes de points de vente imprimées en grande quantité. Les tables à plat permettent d imprimer en recto-verso tout en conservant un alignement parfait. Les grandes affiches réalisées en plusieurs parties peuvent être imprimées selon un alignement parfait afin qu une fois les plaques assemblées, les zones de recouvrement soient totalement invisibles, puisque ni l image ni le support ne sont décalés. La possibilité d imprimer sur des supports lourds, de forme irrégulière ou non carrée, dont la surface est extrêmement lisse comme le verre ou sur des matériaux offrant une surface irrégulière, par exemple sur le contre-plaqué. La possibilité d imprimer sur des supports épais, tels que des surfaces plates d éléments de meubles à assembler, des toiles encadrées et autres articles manufacturés. L imprimante est d un seul tenant ce qui réduit son encombrement et l utilisateur n a besoin d y accéder que d un seul côté, pour y déposer/ reprendre les supports. L opérateur n a pratiquement pas besoin d intervenir une fois que l impression est lancée. Les systèmes d impression sur table à plat avec option d impression sur support en rouleau permettent de passer rapidement de l impression d un support en rouleau à l impression d un support rigide. Pour une productivité accrue, vous pouvez également charger les supports rigides sur le plateau aspirant pendant qu une impression sur un support en rouleau est en cours. Inconvénients d une véritable table à plat : L investissement initial peut être plus élevé que pour une imprimante hybride. La fonction d impression sur support en rouleau n est pas intégrée au système et nécessite une mise à jour en option.

8 8 Table à plat à séchage UV : Guide d achat COÛT TOTAL DE L APPLICATION Le coût système d une imprimante à séchage UV ne devrait pas être votre seul critère de choix. Il faut aussi tenir compte du coût total de l application, qui se calcule en fonction des éléments suivants : Dépense d investissement lors de l achat de l imprimante, amortie sur 3 ou 4 ans Coût de l encre, des lampes, de l alimentation en électricité et autres consommables Coût de l espace au sol occupé par l imprimante (en tenant compte de l espace requis autour de l imprimante pour y accéder) Consommation en encre et autres consommables par mètre carré de surface imprimée Coût annuel des pièces et du service Estimation du volume de travaux d impression Estimation des frais de main d œuvre pour faire fonctionner l imprimante Gaspillage dû aux travaux d impression ratés Frais de finition supplémentaires pour le massicotage des impressions avec marges Il est primordial de comprendre le coût total de l application pour rentabiliser vos services d impression numérique. Conclusion Le choix entre l achat d une imprimante hybride et une véritable table à plat doit être guidé par la hauteur des revenus que vous pouvez tirer d une seule imprimante, en tenant compte de l espace dont vous disposez ou que vous pouvez concéder. Veillez à demander aux fabricants de vous fournir des modèles de retour sur investissement réalistes, qui reflètent bien votre activité.

9 Table à plat à séchage UV : Guide d achat 9 TECHNOLOGIE UTILISÉE PAR LES TÊTES D IMPRESSION : Il y a des années de cela, les fabricants d imprimantes à jet d encre ont adopté l impression six couleurs (super-cmjn), qui comporte, en plus des encres CMJN standard, le cyan clair et le magenta clair, afin de sublimer le cyan et le magenta pour un meilleur rendu des C 60% M 90% zones claires et des quart-tons. Cette technique de substitution des tons a C 35% Close up été simulation mise en of œuvre color pour réduire M 55% vignette using a six-color ink set l aspect granuleux caractéristique and fixed drop size The use of des light systèmes magenta and à jet light d encre basés sur C 10% cyan inks une produce taille smooth de point quartertones and de highlights grosses but gouttelettes. at the L ajout de fixe et projetant M 20% expense of using more ink to cover the media couleurs surface to claires achieve a thepermis de produire correct optical des quart-tons density. et demi-tons plus C 60% M 90% harmonieux et d obtenir des dégradés moins granuleux, plus C 60% C M 35% 90% Close up fluides. simulation Au of fil color du temps, cette M 55% vignette using a six-color ink set méthode complexe et coûteuse s est and fixed drop size Close The use répandue up of simulation light magenta au of color and point light de devenir Gros plan C 10% d une simulation de vignette couleur imprimée à l aide vignette cyan inks standard using produce a four-color smooth et presque quartertones variable and fabricants highlights drop size but d imprimantes at the à jet ink set tous les M 20% d un jeu de six encres et de gouttes de taille fixe with expense of using more ink to cover Grâce aux encres magenta clair et cyan clair, les quart-tons et les zones The use of d encre smaller ink et à drop taille sizes de point fixe ont the media surface to achieve the claires ont un rendu plus doux, mais davantage d encre a été produces quarter-tones and highlights correct depuis optical density. adopté l impression en six using far less ink than a six-color consommée afin de couvrir toute la surface du support et d obtenir la system to couleurs. achieve the same optical C 35% M 55% densité optique adéquate. density. C 60% Grâce aux progrès de l impression à M 90% jet d encre piézoélectrique, certains fabricants d imprimantes ont Close up commencé simulation of à color utiliser des têtes vignette d impression using a four-color en ink niveaux set de gris with variable capables drop size de produire des points de The use différentes of smaller ink drop tailles sizes en projetant des produces quarter-tones and highlights C 10% using far gouttelettes less ink than a six-color de taille variable. En M 20% system to achieve the same optical C Y 35% projetant des gouttelettes plus 40% M 55% density. Niveaux de gris ou taille de gouttes fixe Gros plan d une simulation de vignette couleur, imprimée à l aide C 10% d un jeu de quatre encres et de gouttes de taille variable M 20% Y La 40% finesse des gouttes d encre permet d obtenir la même densité optique dans les quart-tons et les zones claires, tout en consommant beaucoup moins d encre qu un système six couleurs. Gros plan d une simulation de vignette couleur, imprimée à l aide d un jeu de six encres et de gouttes de taille variable L utilisation des couleurs claires et des niveaux de gris permet de produire des impressions sans effet de lignes, à grande vitesse et avec un rendu plus subtil des dégradés de couleurs dans les zones claires et les quart-tons. petites mais plus resserrées, la tête d impression peut produire des images d une grande netteté, avec des dégradés et des tons plus subtils. La projection de grosses gouttes d encre permet à la tête d impression de produire des aplats de couleur uniformes. Les imprimantes capables de projeter des gouttes de taille variable produisent des images d une qualité quasi photographique. Le volume de la goutte d encre est le plus souvent exprimé en picolitres (un picolitre étant un billionième de litre). On considère généralement que plus le volume de la goutte est petit, plus l image gagne en qualité. En outre, plus une tête d impression offre une gamme étendue de tailles de gouttelettes et plus elle sera jugée performante. Pour prendre un point de comparaison, notons qu une imprimante de bureau à jet d encre telle que l on en a chez soi projette des gouttes de 4 picolitres, ce qui permet d obtenir des images de qualité photographique. Étant donné que l impression en niveaux de gris ne fait pas appel à des couleurs claires de substitution pour produire des résultats d excellente qualité, la consommation d encre est en moyenne réduite de plus de 30 %. De nombreux fabricants d imprimantes utilisent désormais, sous différentes formes, la technologie d impression en niveaux de gris, afin d accroître la qualité de l image et de réduire les frais d utilisation de l imprimante. Technologie d impression en niveaux de gris 6 couleurs Très récemment, la technologie d impression à jet d encre nouvelle génération a fait son apparition, offrant une très haute qualité d image associée à une excellente productivité. Cette nouvelle technologie d impression à jet d encre en niveaux de gris et 6 couleurs allie l usage de couleurs claires (cyan clair et magenta clair) à une taille de point variable, tout en faisant appel aux niveaux de gris pour obtenir une qualité d impression comparable à celle qu offrent les imprimantes à jet d encre à séchage UV. L utilisation des couleurs claires et des niveaux de gris permet de produire des impressions sans effet de lignes, à grande vitesse et avec un rendu plus subtil des dégradés de couleurs (par exemple les couleurs «chair») qui peuvent être déclinés en quart-tons. Cette technologie en niveaux de gris et 6 couleurs consomme un peu plus d encre que l impression en quadrichromie et niveaux de gris, mais elle reste bien plus économe que l impression jet d encre 6 couleurs à taille de point fixe. Conclusion L impression en niveaux de gris se répand de plus en plus car elle offre des résultats de meilleure qualité tout en consommant moins d encre. Elle n aura donc aucun mal à remporter votre préférence. Interrogez-vous sur la technique d impression qui convient le mieux aux types de travaux d impression que vous effectuez le plus souvent. Il sera intéressant de disposer d une gamme de gouttes plus grosses si vous imprimez avant tout des aplats. En revanche, il sera préférable de disposer d une gamme de gouttes plus petites si vous imprimez avant tout des images de qualité photographique. Dans l idéal, l imprimante choisie devrait pouvoir produire des impressions de qualité pour tous les types de travaux que vous effectuez.

10 10 Table à plat à séchage UV : Guide d achat CRITÈRES IMPORTANTS SUR LE PLAN OPÉRATIONNEL Coût de l encre Lorsque vous déterminez les frais de consommation d encre, il ne faut pas s arrêter au prix du litre d encre. Vous devez aussi calculer la consommation d encre par travail d impression. C est en associant ces deux critères que vous aurez une idée précise du coût de l encre par mètre carré de support imprimé. Comme nous l avions mentionné dans la rubrique précédente, la consommation d encre d une imprimante en quadrichromie et niveaux de gris est plus basse que celle d une imprimante à jet d encre six couleurs (ou plus) et à taille de goutte fixe. L une des idées reçues les plus courantes concernant le prix des encres UV est qu elles sont plus coûteuses que les encres à solvant. Si l on se base uniquement sur le prix au litre, les encres UV sont plus coûteuses, toutefois, les encres à solvant se composent essentiellement de solvant et contiennent relativement peu de pigments. Ce solvant est volatile, il s évapore lors du séchage, ne laissant plus qu une petite quantité de pigments sur le support d impression. Les encres UV offrent une concentration en pigments plus élevée, car aucune évaporation n intervient dans le séchage. En effet, l encre UV «durcit» par exposition à des rayons UV de forte intensité. Cela explique que la quantité d encre UV projetée sur le support soit bien moindre et que son rendement au litre soit considérablement plus élevé que celui des encres à solvant. Consommation électrique En plus de la concurrence, vous devez aujourd hui faire face à une indéniable hausse du coût de l électricité. Vérifiez donc que vos bénéfices ne seront pas engloutis dans les frais d alimentation de votre imprimante en électricité. Consultez la fiche technique de tous les modèles que vous envisagez d acquérir afin de prendre connaissance de l intensité et de la puissance de courant qu ils requièrent. En plus de la consommation électrique, vous devrez peut-être tenir compte de la consommation en air comprimé. En effet, les modules de certains modèles d imprimante fonctionnent à l aide d air comprimé. Cela constitue un coût d installation et des frais d exploitation courants dont vous devez tenir compte. La plupart des fabricants d imprimantes mettent à votre disposition une liste de vérification du site avant installation, qui peut vous être utile dans vos recherches concernant les critères d encombrement, de positionnement de l imprimante, d adaptation des prises de courant etc. Cela vous permettra de calculer les frais de fonctionnement et les frais potentiels d installation avant d acheter l imprimante. Buses bouchées Entretien courant La technique du jet d encre UV est plus facilement maîtrisable que celle qui emploie de l encre à solvant, car les encres UV sont durcies sur le support plutôt que séchées. Les encres UV restent à l état liquide tant qu elles n ont pas été durcies par des rayons UV de forte intensité ; par conséquent, il est plus rare que des bouchons d encre se forment et l imprimante gagne ainsi en fiabilité. Ces imprimantes nécessitent tout de même de l entretien, notamment des purges et nettoyages quotidiens, ainsi que le remplacement, à intervalle régulier, des filtres à encre, des lampes UV, les filtres à air etc. L impression d un échantillon de contrôle des buses permet de repérer rapidement les éventuels blocages sur chacune des différentes têtes d impression couleur. Vous gaspillez nettement moins d encre lorsque vous êtes libre de choisir la couleur à purger au moment du nettoyage. Gros plan d un échantillon de contrôle des buses

11 Table à plat à séchage UV : Guide d achat 11 ASPECTS ENVIRONNEMENTAUX À PRENDRE EN COMPTE Alimentation Alimentation simple ou triphasée Charge maximale supportée L imprimante doit-elle rester alimentée en permanence? Température Si la projection d encre est effectuée à température ambiante, la qualité d impression dépend des conditions offertes par le site sur lequel l imprimante est installée. Le maintien d une température ambiante constante peut se révéler difficile et coûteux, en particulier dans les grands espaces de bureau bourdonnants d activité et lorsque l on est obligé de recourir à des systèmes de climatisation onéreux. Ventilation Pour certains modèles, une ventilation de bureau standard suffit, alors que d autres exigeront que l air de la pièce soit renouvelé plus de 20 fois par heure. Humidité relative Une humidité relative non contrôlée inférieure ou égale à 30 % accroît considérablement les phénomènes d électricité statique sur les supports rigides. Une humidité relative basse peut également donner lieu à des défauts d impression et réduire la fiabilité de l imprimante. Certains produits proposent des solutions de suppression de l électricité statique pour lutter contre ces problèmes. Encombrement Les tables à plat sont plus grandes mais n exigent pas de supplément d espace pour manipuler les supports. Avec les systèmes d entraînement par courroie/rouleau, vous devez disposer de part et d autre de l imprimante de plateaux de longueur égale pour charger et recevoir le support d impression, ce qui occupe jusqu à 6 mètres carrés d espace au sol supplémentaire. Environnement physique Les imprimantes les plus lourdes ou celles qui se composent de plusieurs éléments doivent parfois être installées sur des sols en matériau dur, tel que du béton. Contraintes d installation Vérifiez que vous aurez les moyens de faire entrer l imprimante dans votre atelier d impression, si possible sans avoir à démonter une fenêtre ou abattre un mur. Propreté La poussière, les débris et les empreintes de doigts peuvent entraîner de petites traces blanches ou autres défauts sur les travaux d impression. Un espace propre, dénué de poussière et de débris permet de réduire considérablement le nombre de travaux d impression gaspillés ou ratés, tout en prolongeant la durée de vie des têtes d impression. Les moquettes sont déconseillées, tout comme le fait d installer l imprimante à proximité de sources de contamination, telles que des outils de fraisage ou de travail du bois etc. Conclusion Exploitez tous les documents de planification de l installation fournis par les fabricants d imprimantes.

12 12 Table à plat à séchage UV : Guide d achat MAINTENANCE ET ASSISTANCE La table à plat que vous achèterez sera un outil précieux pour votre entreprise. Elle doit être parfaitement entretenue et vous devez vous assurer que vous bénéficierez d une assistance professionnelle pour les rares fois (espérons-le) où elle ne fonctionnera peut-être pas correctement. En effet, une imprimante en panne ou qui fonctionne mal ne vous rapporte plus rien et peut même vous coûter de l argent parce que vous ne pouvez plus respecter des délais, perdez des clients et dépensez davantage en supports d impression et en encre pour recommencer les tirages ratés. Posez-vous les questions suivantes : Bien choisir votre service après-vente est au moins aussi important que de bien choisir votre imprimante. De nombreux fabricants réputés de tables à plat à séchage UV offrent parfois des services limités de maintenance ou d assistance à leurs clients directs. Pour bénéficier de services de maintenance et d assistance les plus fiables, renseignez-vous sur les entreprises qui forment leurs techniciens en usine et proposent des programmes de formation continue à leurs techniciens pour que leurs connaissances restent à jour. 1. Quelle est la durée de la garantie et que couvre-t-elle? 2. Qui est chargé de l entretien de cette imprimante? Des techniciens employés par le fabricant? Un service d entretien externe? Un technicien travaillant pour le revendeur local? 3. Comment les techniciens sont-ils formés et par qui? Bénéficient-ils d une formation continue afin de maintenir leurs connaissances à jour? 4. Habituellement, dans quels délais puis-je attendre à ce que l on réponde à ma demande d assistance? 5. Puis-je compter sur une assistance de second degré efficace si le problème ne peut pas être résolu rapidement? Certaines entreprises assurent uniquement l entretien et le dépannage de l imprimante qu elles vous ont vendue, et ne peuvent ou ne souhaitent pas offrir des formations et une assistance concernant les différentes applications que vous essayez de produire ou le logiciel de traitement du flux de travaux d impression utilisé. Il peut être très frustrant et très onéreux de travailler avec une imprimante qui ne reproduit pas correctement les couleurs ou qui ne produit pas les résultats escomptés parce que les impressions ne sont pas réalisées sur les bons supports. Dans l idéal, l entreprise qui vous fournit l équipement devrait vous offrir des formations de qualité concernant l ensemble du processus de production : paramétrage des fichiers, gestion des couleurs et choix des meilleurs supports pour vos applications. 6. Si la réparation implique le remplacement d une pièce qui n est pas immédiatement à disposition du technicien, quels sont les délais d envoi de la pièce? Où les pièces de rechange sont-elles stockées et combien de temps faut-il pour les recevoir? 7. Si tout se passe bien tant que l imprimante est sous garantie, je n aurai peut-être pas envie d investir dans un contrat de maintenance après expiration de la garantie. Pesez le pour et le contre d une telle décision. 8. Puis-je assurer moi-même la maintenance de l imprimante? Conclusion Vérifiez que les techniciens chargés de la maintenance de votre imprimante maîtrisent bien tous les aspects du processus d impression. Utilisez la liste de questions ci-dessus pour interroger les fabricants de tous les modèles d imprimante qui vous intéressent.

13 Table à plat à séchage UV : Guide d achat 13 TECHNIQUE DE SÉCHAGE DE L ENCRE Spectral Intensity (W/cm 2 /nm) UV-LED versus Mercury Vapour Lamp UV-LED Mercury Vapor Wavelength (nm) Source : Characterizing the Output and Curing Capabilities of Solid-State UV LED Sources, Paul Mills, Phoseon Technology Les encres UV doivent comporter des photoamorceurs dosés pour réagir aux longueurs d ondes des pics générés par la source de rayons UV utilisée par le système de séchage. La technique traditionnelle à la vapeur de mercure offre un bien plus grand nombre de fréquences utilisables que les LED UV, ce qui donne aux fabricants d encre plus de flexibilité dans la formulation d encres UV adaptées. Les encres liquides à séchage UV durcissent lorsqu elles sont exposées à des rayons UV de forte intensité. Ce processus de durcissement est le résultat de la réaction entre les rayons UV et les photoamorceurs chimiques contenus dans l encre. Cela déclenche un processus de polymérisation menant à la solidification de l encre, le tout en une fraction de seconde. Durcissement à l aide de lampes à vapeur de mercure Jusqu ici, la source de rayons UV la plus couramment employée dans les tables à plat était les lampes à vapeur de mercure. Ces lampes offrent une vaste gamme spectrale et génèrent de nombreux pics d énergie UV. Les encres UV à radicaux libres sont formulées pour réagir à ces pics à répétition, qui à eux tous fournissent suffisamment d énergie pour enclencher le processus de durcissement. Durcissement par LED UV La toute récente technologie des LED UV commence désormais à se faire une place sur le marché des tables à plat. Ces LED sont plutôt prometteuses car les rayons UV qu elles émettent dégagent moins de chaleur, ce qui les rend parfaitement compatibles avec l impression de supports très sensibles à la chaleur. Toutefois, si on les compare aux lampes à vapeur de mercure, les LED UV émettent un spectre d énergie UV bien plus réduit, avec un seul pic d énergie et non plusieurs. Par conséquent les mélanges d encres doivent être minutieusement dosés pour réagir correctement aux longueurs d ondes spécifiques de ces sources d énergie UV. Cela réduit parfois considérablement la gamme chromatique du jeu d encres par rapport à celle des encres conçues pour un séchage à l aide de lampes à vapeur de mercure. La faible consommation électrique et la longueur d ondes spécifique des systèmes à LED UV se traduisent aussi souvent par un durcissement moins complet de l encre sur la zone d impression, ce qui a poussé certains fabricants à proposer des systèmes de séchage secondaires (hors ligne) pour accompagner leurs imprimantes. Récapitulons les avantages et inconvénients de ces deux techniques de séchage : Avantages du séchage par lampe à vapeur de mercure : Composants moins coûteux, ce qui peut avoir un impact sur le prix d achat de l imprimante. Cette technique et les encres adaptées ont déjà été testées et offrent des résultats de grande qualité. Génère un degré élevé d énergie de séchage permettant à l encre de durcir complètement et instantanément, pour une productivité optimale. Bien que peu onéreuses, ces lampes doivent être remplacées après un délai de fonctionnement allant de 500 à 1000 heures. Avantages des LED UV : La consommation électrique des lampes à LED UV est en général inférieure de 50 à 75 % à celle des lampes à vapeur de mercure. Elles chauffent moins la surface du support d impression, ce qui facilite l impression de supports très sensibles à la chaleur. Inconvénients des LED UV : Les lampes LED UV sont plus coûteuses, ce qui est répercuté sur le prix d achat de l imprimante. Il est plus difficile d élaborer des encres compatibles avec cette technique et bien souvent, la gamme chromatique s en trouve réduite. Des longueurs d ondes UV-B et UV-C plus grandes peuvent donner un aspect un peu poisseux à l encre séchée. Inconvénients du séchage par lampes à vapeur de mercure : Consomme plus d électricité au mètre carré d émission de rayons UV que les LED UV. Fait davantage chauffer la surface du support d impression, ce qui peut déformer les supports très sensibles à la chaleur. Nécessite un temps de préchauffage de 30 à 60 secondes après la mise sous tension afin d atteindre une intensité de sortie optimale, ainsi que des obturateurs mécaniques permettant d allumer et éteindre la lampe au cours de l impression. Les lampes LED UV ne nécessitent aucun temps de préchauffage et peuvent être allumées ou éteintes en l espace de quelques millièmes de seconde, ce qui dispense de la présence d obturateurs mécaniques. En général, la durée de vie d une lampe LED UV est de plusieurs milliers d heures. Toutefois, ces lampes LED UV sont souvent montées sur des panneaux qui coûtent très cher à réparer si/ lorsqu ils tombent en panne. Conclusion Votre décision doit tenir compte du profil de votre entreprise. Vous devez penser aux travaux d impression que vous réalisez actuellement, mais également aux services d impression que vous souhaitez offrir à l avenir. Veillez à ce que le modèle choisi dispose de la technologie dont vous avez besoin.

14 14 Table à plat à séchage UV : Guide d achat ENCRES : AVEZ-VOUS RÉELLEMENT BESOIN DU BLANC? L impression à l encre blanche Puisque quasiment tous les supports d impression utilisés avec les imprimantes jet d encre à séchage UV, qu ils soient rigides ou en rouleau, sont blancs, l encre blanche n est nécessaire que dans quelques applications bien précises. Dans des cas spécifiques, il peut être très utile d imprimer le blanc de manière numérique, tandis que dans d autres, le blanc peut être mis en œuvre d une autre façon. C est pourquoi il est important de se poser quelques questions avant d acheter une imprimante à séchage UV équipée d encre blanche. Quelle part de mes travaux d impression actuels bénéficiera de l utilisation d encre blanche? Si vous imprimez des visuels sur des supports destinés à être rétroéclairés, il peut être moins coûteux et plus productif d enduire manuellement le support d une couche de blanc uniforme ou de poser un vinyle adhésif qui diffuse la lumière, plutôt que de disposer d une imprimante capable d imprimer en blanc. Dans des cas plus complexes, le blanc est parfois appliqué par sérigraphie ou par découpe de vinyle adhésif. Ces techniques peuvent s avérer coûteuses et lentes, en particulier pour les impressions en petite quantité. Le coût de l impression numérique reste fixe, de la première à la dernière impression. Il se peut donc que vous puissiez réduire vos coûts et raccourcir vos délais en choisissant d imprimer le blanc de façon numérique. Voici quelques questions à vous poser au cours de votre recherche d une table à plat avec option d impression à l encre blanche : L utilisation de l encre blanche me permettra-t-elle de recevoir plus de commandes? Oui. Pour certaines applications, l impression à l encre blanche peut présenter un gros avantage. Réfléchissez aux travaux d impression effectués sur des matériaux qui ne sont pas blancs, tels que les matériaux de construction rigides que l on trouve couramment dans le commerce, les tissus, les matériaux d emballage, les objets manufacturés etc. L impression sur des supports transparents est également courante pour les affichages rétro-éclairés, les films à poser sur les vitres ou même pour les miroirs. Les possibilités offertes par l impression à l encre blanche n ont souvent pour limites que l imagination des graphistes, qui n ont pas toujours conscience de son existence. En contactant les différents créatifs avec qui vous travaillez pour les informer de cette nouvelle fonctionnalité à leur disposition, vous les inciterez à concevoir des images qui exploitent les capacités de l imprimante et vous donneront un avantage sur vos concurrents dotés d imprimantes en quadrichromie. 1. L encre blanche est-elle disponible à la demande, sans qu il faille remplacer/supplanter les canaux de couleur existants, comme ceux du cyan clair et/ou du magenta clair? 2. Si je dois effectuer un remplacement des couleurs pour imprimer en blanc, combien de temps cela va-t-il me prendre et combien d encre et de produit nettoyant cette opération me fait-elle gaspiller? 3. Pourrai-je imprimer en blanc en même temps que j imprimerai les autres couleurs ou faudra-t-il faire des tirages séparés? Quelle est la tendance actuelle? L utilisation de l encre blanche remporte un vif succès depuis quelques années ; cela vaut donc la peine de réfléchir à des modèles qui offrent une option d impression à l encre blanche. Néanmoins, tous les systèmes ne se valent pas. Certaines imprimantes imposent l utilisation des canaux de couleur existants pour l impression en blanc (par exemple, les canaux du magenta clair ou du cyan clair). Par conséquent, vous pouvez imprimer en blanc, mais le rendu des couleurs CMJN sera moins bon et vous devrez supporter le coût supplémentaire que représente la purge de toutes les encres de couleur claire. En outre, le temps que vous consacrez à passer d une encre à l autre représente une perte de productivité. 4. Puis-je appliquer les couches de blanc et de couleur dans n importe quel ordre et si oui, combien de couches puis-je appliquer? 5. Quelle est l opacité d une couche d encre blanche? 6. Quelle qualité de finition l encre blanche offre-t-elle? Conclusion Une fonctionnalité d impression à l encre blanche peut permettre à votre entreprise d élargir son offre au-delà de l impression sur papier et cartons blancs. Si vous hésitez, renseignez-vous auprès des divers fabricants d imprimantes concernant la possibilité d ajouter l option d impression à l encre blanche ultérieurement, après installation de l imprimante dans votre entreprise.

15 Table à plat à séchage UV : Guide d achat 15 AVANT L IMPRESSION : QUEL RIP UTILISER? Le RIP (de l anglais «raster image processor», soit processeur d images tramées) est un élément vital du fonctionnement des tables à plat. Pour faire simple, le RIP traduit le code informatique constituant l image dans une langue que votre imprimante comprend. Chaque pixel du fichier JPG, chaque coordonnée vectorielle de votre PDF est converti en une goutte d encre à projeter sur le support. Il existe des RIP modernes encore plus performants qui intègrent les technologies Adobe, dont Adobe PDF Print Engine et Adobe Normalizer, garantissant la fidélité de l intention créative sur le tirage et réduisant donc le risque de mauvaises surprises lors des dernières étapes de l impression. Le RIP peut également traiter les informations de couleur dans le fichier, vous permettant ainsi de gérer efficacement les couleurs tout au long du processus dans le cadre de ce que l on appelle un flux de travail ICC (International Colour Consortium). Le flux de travail ICC fait appel à des «profils» de périphériques qui caractérisent les nombreux dispositifs de la chaîne partant de votre appareil photo numérique jusqu à votre imprimante, en passant par votre logiciel de retouche et votre écran d ordinateur. Vous pouvez générer ces profils vous-même ou utiliser ceux que le fabricant de l imprimante et/ou des supports d impression mettent gratuitement à votre disposition. L utilisation à bon escient de ces profils ICC permet de garantir le respect des couleurs à chaque transmission entre deux appareils, imprimantes ou sites. Qualité encore plus importante, le RIP vous permet d obtenir des résultats constants dans le temps et quel que soit l opérateur. Certains RIP disposent également d une bibliothèque Pantone pour la mise en correspondance des couleurs d accompagnement dans le cadre du flux de travail ICC. Cela signifie que le RIP choisit automatiquement la couleur la plus proche de la couleur d accompagnement utilisée dans votre fichier. Un bon RIP devrait également vous permettre de gérer le flux de traitement des travaux d impression, c est-à-dire d accepter les travaux envoyés depuis votre réseau et les orienter vers la bonne imprimante. Vous pouvez intercepter les travaux d impression pour redimensionner ou recadrer l image, la diviser en plusieurs panneaux et ainsi de suite, avant qu ils soient envoyés à l imprimante. Un RIP vous permet en outre d archiver les fichiers d impression pour les réutiliser ultérieurement. Enfin, les RIP sont souvent utilisés pour traiter et fournir des données afin que vous puissiez intégrer des solutions de finition numérique à votre flux de travail, dont des systèmes de découpe des supports souples et rigides. Veillez à bien étudier les caractéristiques techniques du RIP à ce sujet pour bénéficier d une intégration parfaite avec vos outils de finition. Un RIP performant doit posséder les qualités suivantes : 1. Compatibilité avec votre table à plat et prise en charge des autres imprimantes dont vous disposez ou que vous prévoyez d acquérir 2. Uniformité, fiabilité et évolutivité. Les RIP intégrant la technologie Adobe offrent un comportement beaucoup plus prévisible qui vous dispense des mauvaises surprises dans les dernières étapes de l impression. 3. Gestion des couleurs ICC et prise en charge des couleurs d accompagnement, dont l encre blanche 4. Compatibilité avec les solutions de découpe numérique 5. Compatibilité avec les formats de fichiers graphiques que vous utilisez 6. Connexion réseau afin que plusieurs utilisateurs puissent facilement envoyer leurs travaux d impression via des files d attente ou des imprimantes virtuelles 7. Possibilité d enregistrer des paramètres prédéfinis pour les appliquer à des travaux d impression ultérieurs, ce qui permet de limiter l intervention d un opérateur 8. Vitesse de traitement des fichiers complexes par le RIP 9. Prise en charge de plusieurs imprimantes 10. Évolutivité 11. Assistance Conclusion Certaines imprimantes ne sont compatibles qu avec un seul RIP et n offrent pas d options de logiciel RIP autres que celui mentionné par le fabricant. Dans ce cas, l avantage est que le RIP est parfaitement configuré pour fonctionner avec l imprimante choisie et vous ne bénéficierez pas d un tel degré de compatibilité avec un RIP générique. Vérifiez également que les techniciens de maintenance et les spécialistes en application pour le modèle d imprimante choisi sont bien formés au sujet des RIP et capables de répondre à vos éventuelles questions concernant le flux des travaux d impression.

16 Canon offre une vaste gamme de tables à plat à séchage UV. Découvrez nos produits en ligne sur le site Canon Inc. canon.com Canon Europe canon-europe.com French edition Canon Europa N.V., 2014 Canon France S.A. 17, quai du Président Paul Doumer Courbevoie Cedex Tél. : Fax : canon.fr Canon (Suisse) SA Richtistrasse Wallisellen Canon Helpdesk Tel. +41 (0) canon.ch Canon Belgium NV/SA Berkenlaan Diegem Tel Fax canon.be Canon Luxembourg SA Rue des Joncs 21 L-1818 Howald - Luxembourg Tél: Fax: canon.lu