LES TABLETTES TACTILES DANS LES ENTREPRISES

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1 LES TABLETTES TACTILES DANS LES ENTREPRISES 1. Introduction Le lancement de l ipad d Apple a remué le monde des tablettes, non seulement côté grand public mais également dans le domaine professionnel. Selon les dernières prévisions d International Data Corporation (IDC), le marché mondial des tablettes devrait passer de 7,6 millions d unités en 2010 à plus de 46 millions en 2014, ce qui représente une croissance annuelle composée de 57,4 %. Selon Forrester Research, les chiffres de vente des tablettes devraient dépasser ceux des netbooks à partir de 2012 ; d ici 2014, les tablettes devraient même être plus utilisées que les netbooks. La facilité d emploi des tablettes et leurs applications extrêmement intéressantes ont poussé beaucoup d entreprises à étudier la possibilité de les déployer auprès de leurs travailleurs mobiles. À première vue, le concept est convaincant : la technologie est à la pointe du marché et, associée aux travailleurs de la «génération Y» et à leurs connaissances en informatique, elle devrait apporter une belle hausse de productivité. Après examen, cependant, il apparaît clairement qu une tablette professionnelle, si elle doit conserver le «look and feel» des appareils grand public, doit être conçue de manière tout à fait différente si elle veut réellement répondre aux besoins des entreprises. Ce document tente d identifi er les caractéristiques spécifi ques aux tablettes professionnelles et d indiquer en quoi elles doivent différer des derniers produits grand public pour pouvoir constituer des outils utiles sur le lieu de travail. 2. Pour qui les tablettes sont-elles utiles? Les tablettes sont un outil idéal pour les travailleurs nomades ayant besoin d avoir un ordinateur à leurs côtés toute la journée : responsables d études de marché, professionnels de la santé, ingénieurs en maintenance, vendeurs/force de vente, etc. 1

2 Elles sont légères, tiennent dans une seule main et sont équipées d un écran tactile permettant de saisir des données ou d interagir avec le «back offi ce» de manière extrêmement simple. La tablette facilite le contact avec le client/prospect et grâce à l interface tactile, elle peut devenir un espace d interaction entre l utilisateur nomade (techniciens/vendeurs) et le client/prospect. 3. Les ingrédients essentiels d une tablette professionnelle i. Le matériel employé est-il de qualité professionnelle? Le premier élément à prendre en compte est la conception matérielle de l appareil : est-il spécifi quement prévu pour fonctionner en milieu professionnel? En entreprise, une tablette est nettement plus susceptible de subir des chocs ou de tomber que dans le cadre d un usage privé. ii. La tablette est-elle renforcée en fonction de l utilisation prévue? Les appareils professionnels doivent idéalement être renforcés en fonction de l usage que l on en fera, afin de garantir leur fonctionnement dans les conditions climatiques les plus extrêmes : boîtier en alliage de magnésium, à l intérieur et à l extérieur, revêtements thermo-réfl ecteurs et anti-rayures, etc. Certains appareils informatiques mobiles renforcés et conçus pour un usage précis sont également dotés d un système de protection en mousse rendant les joints fl exibles et capables de s étendre ou de se contracter en fonction des besoins, ce qui apporte une protection contre l eau et la poussière. Pour être sûr de bénéfi cier d une protection suffi sante, il est préférable d opter pour une tablette dotée d un indice de protection IP : celui-ci garantit en effet que l appareil a subi des tests de conformité à certaines normes. 2

3 Il est par ailleurs recommandé de prendre en considération les plages de températures auxquelles les appareils seront soumis : une tablette laissée dans une voiture, par exemple, peut rapidement atteindre des températures très basses ou très élevées. Les appareils renforcés sont conçus pour fonctionner à des températures allant de -20 à +60 C ; ils sont pour ce faire dotés d un système de chauffage du disque dur et d un dispositif de refroidissement hybride combinant refroidissement passif et actif ; l ensemble maintient une température constante quelles que soient les conditions climatiques. En règle générale, les tablettes grand public ne sont pas prévues pour fonctionner à des températures aussi extrêmes : il est très fréquent de rencontrer des problèmes dès 35 C. Bien souvent, l appareil s éteint automatiquement le temps de refroidir, ce qui empêche tout accès à ses fonctionnalités pendant des périodes de 20 minutes et plus ; un sérieux problème pour un représentant commercial nomade sur le point de présenter un produit à un client ou un spécialiste des soins de santé en visite chez un patient. Enfin, si l appareil convoité est une tablette convertible, il convient de vérifier s il est muni d une triple charnière plutôt que d une charnière 3D. Le système à triple charnière ajoute aux deux charnières latérales une charnière supplémentaire au milieu, qui assure un meilleur soutien lors de l ouverture ou de la fermeture de l écran. Cette charnière centrale, située au-dessus des deux autres, assure la rotation. Ce système apporte une meilleure stabilité, tant en mode tablette qu en mode PC standard, et s avère plus fi able que la charnière 3D conventionnelle. iii. L ergonomie est-elle spécialement étudiée pour les travailleurs nomades? Outre la taille, le poids et la forme de la tablette, il est conseillé aux entreprises de tenir compte de l usage que feront les utilisateurs nomades de l appareil. Les personnes travaillant sur le terrain, comme les ingénieurs/techniciens, doivent souvent composer avec des espaces restreints, raison pour laquelle il est souvent utile que la tablette soit équipée d une sangle/poignée leur permettant de la tenir d une seule main alors qu ils saisissent les données de l autre. Dans le secteur de la santé, d autres facteurs 3

4 doivent être pris en compte, comme la facilité de nettoyage de l appareil ; certains d entre eux ont été prévus pour être désinfectés régulièrement afin d éviter toute propagation de virus. iv. L écran est-il prévu pour une utilisation nomade? L écran est l un des composants les plus importants de la tablette ; il doit avant toute autre chose être renforcé et protégé contre les rayures. Il convient également de choisir avec soin la technologie qui le sous-tend : a) Écran tactile résistif Les écrans tactiles résistifs sont généralement moins onéreux que les autres et fonctionnent très bien avec n importe quel objet de type «stylet». Ils ne sont pas affectés par les éléments extérieurs (eau, poussière, etc.) et sont même utilisables avec des gants ; à ce titre, ils complètent idéalement les PC renforcés. Les écrans tactiles résistifs sont recouverts d une fine couche métallique conductrice et résistive qui réagit au toucher par une modifi cation du courant électrique qui la traverse ; cette modifi cation est ensuite traitée par le contrôleur. b) Écran tactile capacitif Les écrans capacitifs doivent être touchés avec le doigt, contrairement aux écrans résistifs et aux écrans à ondes de surface, qui sont utilisables au doigt comme au stylet. Ils ne sont pas affectés par les éléments extérieurs et sont particulièrement lumineux et lisibles. Les écrans capacitifs sont recouverts d un matériau capable de stocker les charges électriques ; lorsqu on les touche, une faible portion de ces charges est attirée vers le point de contact, mesurée par des circuits situés aux quatre coins de l écran, puis traitée par le contrôleur. 4

5 c) Écran tactile Digitizer Le principal avantage des écrans tactiles Digitizer réside dans la précision du stylet, qui permet de réaliser des dessins et des signatures détaillées. Cependant, comme ce stylet est indispensable, il est impossible de les contrôler au doigt. Les écrans tactiles Digitizer font appel à la technologie de l induction électromagnétique : ils sont parcourus de fils horizontaux et verticaux qui sont autant de bobines émettrices et réceptrices. Dans un premier temps, la tablette génère un signal électromagnétique qui est perçu par le stylet ; celui-ci génère ensuite un signal qui est lu par les fils de l écran, qui sont entre-temps passés en mode réception. Grâce à ces signaux électromagnétiques, la tablette est capable de percevoir la position du stylet sans même que celui-ci ne touche la surface ; enfin, le stylet étant alimenté par un signal provenant de l appareil lui-même, il n a pas besoin de pile. d) Dual-Touch Le Dual-Touch est un croisement entre un écran tactile capacitif ou résistif et la technologie Digitizer. Il permet à l utilisateur de contrôler l interface de l appareil tant à l aide de ses doigts que du stylet Digitizer. Le principal avantage de cette combinaison réside dans le fait que l on peut à la fois bénéfi cier d un maniement intuitif (au doigt) et précis (au stylet), ce dernier point étant particulièrement utile en cas de capture de signature ou de reconnaissance de l écriture. e) Multi-Touch Le Multi-Touch est une méthode de saisie sur écran tactile permettant d utiliser simultanément deux doigts ou plus. Le Multi-Touch autorise certains gestes comme le pincement ou l étirement, généralement utilisés pour le zoom. Les écrans Multi-Touch sont également sensibles à la pression et aux gestes, ce qui autorise la reconnaissance de certains mouvements prédéfinis comme des commandes spécifi ques ; il est par exemple possible de faire pivoter des objets sur leur axe. 5

6 f) Conclusion Le choix de l écran (technologie et matériaux) est essentiel : c est lui qui assure à l utilisateur une facilité d emploi et une productivité suffisantes en milieu professionnel. Les différents types d écrans (capacitifs, Multi-Touch et résistifs) ont tous un rôle à jouer, selon que le travail s effectue plutôt à l extérieur ou à l intérieur, que les travailleurs doivent porter des gants ou non ou encore qu ils doivent recevoir des signatures. Les appareils grand public sont pour la plupart à écran capacitif, ce qui limite leurs possibilités d utilisation. Ils sont aussi majoritairement conçus pour un usage à l intérieur : les refl ets sont très présents et la lecture peut poser problème dès que l on se trouve en plein soleil, un problème encore accentué par leur tendance à accumuler les traces de doigts. Enfin, leurs écrans sont fragiles : les tablettes conventionnelles ne sont pas prévues pour résister aux chocs et aux rayures subis au quotidien que peuvent encaisser les appareils professionnels. Au final, il est recommandé aux professionnels d opter pour une tablette proposant plusieurs options en matière de technologie d affi chage, fabriquée dans des matériaux renforcés et conçus pour un usage quotidien, dotée d un écran recouvert d une bonne couche de protection permettant d éviter les dégâts et d allonger la durée de vie pratique de l appareil. v. Transfert de données Pour les travailleurs nomades, il est essentiel de pouvoir transférer les données de leur tablette au back offi ce. Les appareils grand public ont fait l objet de critiques relatives aux problèmes de réception dont ils sont victimes dans certains environnements ou lorsqu on les tient d une certaine manière. Ces problèmes sont généralement dus à la conception et à la position de l antenne qui est intégrée à leur boîtier. 6

7 Pour les professionnels, il est recommandé de privilégier les tablettes dotées d une palette de connectivité aussi large que possible (3G, Wi-Fi a/b/g/n et Bluetooth 2.1) et dont le fabricant a tout mis en œuvre pour que l utilisateur puisse bénéfi cier d autant de possibilités de transférer ses données que possible lorsqu il est en déplacement. vi. Accessoires Les tablettes grand public donnent accès à un grand nombre d applications logicielles, mais les utilisateurs professionnels, quant à eux, ont fréquemment besoin d accessoires matériels dans le cadre de leur travail : lecteur de codes à barres, appareil photo, interfaces standard de type USB, ports série ou cartes SD, etc. Les tablettes conventionnelles ne sont bien souvent pas dotées de ces options, raison pour laquelle il est conseillé aux professionnels d être prudents lors du choix de leur appareil : celui-ci doit en effet répondre à leurs besoins actuels, mais également futurs. vii. Système de deux batteries La plupart des tablettes utilise une seule batterie incapable de répondre aux besoins des utilisateurs mobiles qui passent leur journée sur le terrain et doivent pouvoir employer leur tablette à tout moment. Ces appareils font généralement appel à la technologie Li-Po (lithium-polymère) plutôt qu à des batteries lithium-ion spécialement conçues pour un usage professionnel prolongé. Par rapport aux batteries lithium-ion, les modèles lithium-polymère ont un taux de dégradation plus rapide et sont plus sensibles aux phénomènes électriques et thermiques. Par ailleurs, ces batteries sont susceptibles de subir des surcharges et de se décharger trop rapidement lorsqu on les utilise à des températures supérieures à 35 C, et de s endommager (parfois gravement) en cas d utilisation à des températures inférieures à 0 C. 7

8 Les batteries des tablettes grand public sont en outre généralement diffi ciles à remplacer lorsqu elles tombent en panne car elles sont intégrées au boîtier, qui ne s ouvre pas. Il est alors nécessaire d envoyer tout l appareil en maintenance, ce qui laisse l utilisateur sans rien ou avec une tablette de remplacement, avec tout le travail supplémentaire que cela implique pour le service informatique, qui doit alors confi gurer un nouveau profil sur le périphérique. Il est recommandé aux professionnels d opter pour des tablettes munies de deux batteries échangeables à chaud et reposant sur la technologie lithium-ion : en plus d être robuste et d offrir jusqu à 10 h d autonomie continue, ce système permet de changer de batterie alors que l unité est en cours d utilisation. viii. Disque dur amovible pour sécuriser les données Les tablettes grand public sont destinées à un utilisateur unique. La mémoire RAM flash fixée à l unité rend les données enregistrées susceptibles d être volées ou endommagées. Les appareils professionnels, par contre, peuvent être équipés de véritables disques durs qui, en outre, sont faciles à extraire. Cette fonctionnalité apporte une protection supplémentaire contre les pertes, les vols et la corruption de données, mais est également utile dans les environnements à plusieurs équipes, dans la mesure où ils permettent à plusieurs travailleurs de partager le même appareil tout en conservant leur propre profil et leurs propres données : il suffit en effet de changer le disque dur. Enfin, si l appareil est endommagé, il reste possible de continuer à travailler sur un autre appareil en y transférant le disque dur pendant que le premier est envoyé en réparation. 8

9 ix. Fonctions de sécurité essentielles Les tablettes professionnelles peuvent être dotées de fonctions de sécurité indispensables en entreprise, comme l authentifi cation par lecteur d empreintes digitales, par carte à puce ou par RFID. Toutes ces options visent à protéger l accès aux données. Sur la plupart des modèles grand public, ces fonctions sont soit absentes, soit inadaptées aux besoins des professionnels. x. Logiciels et systèmes d exploitation standard Il est conseillé aux utilisateurs de tablettes professionnelles d indiquer dans leurs spécifi cations techniques qu ils recherchent des systèmes d exploitation standard et des logiciels ouverts. Bon nombre de tablettes grand public fonctionnent avec des systèmes fermés en matière d acquisition de logiciels et ne proposent pas les logiciels dont les professionnels ont besoin et auxquels les utilisateurs sont habitués. Il est également recommandé de vérifi er que la tablette étudiée prend bien en charge les technologies Flash et JavaScript (afin d affi cher correctement les pages web) et autorise la confi guration de plusieurs profils et groupes d utilisateurs. xi. Support technique professionnel Enfin, les professionnels doivent faire particulièrement attention au service après vente offert par le fournisseur de leurs tablettes. Quelle est la durée de la garantie? Recevrez-vous un appareil de remplacement durant les réparations? Quel niveau de support le fabricant propose-t-il? Il s agit là de questions essentielles pour les professionnels, surtout quand il s agit de calculer le coût total de possession d une tablette. Une tablette spécialement conçue pour les professionnels a une durée de vie prévue de 5 ans, alors que les netbooks et les tablettes grand public sont généralement conçus pour durer deux ans à peine. Une fois encore, il s agit là d un paramètre important lors du calcul du coût total de possession. 9

10 Les tablettes grand public sont en général assorties d une garantie d un an qui peut parfois être portée à deux moyennant extension. Dans le monde professionnel, on table normalement sur une garantie de trois ans, extensible et pouvant être accompagnée de couvertures (contre les dégâts accidentels) et de services supplémentaires, par exemple l aide à l installation et au déploiement. Il est également important d examiner avec soin les procédures standard du fabricant en cas de panne. Les fabricants de tablettes grand public proposent généralement un service de réparation à deux volets : petite réparation ou réparation complète ; par conséquent, les réparations peuvent s avérer coûteuses, même lorsqu elles sont minimes. Ils proposent aussi souvent un service d échange : l unité défectueuse est alors remplacée par une neuve. Ce type d échange est en règle générale plus problématique qu autre chose pour les services informatiques, qui doivent alors réinstaller les profils, applications et données à chaque réparation. Pour les professionnels, ces niveaux de services ne sont en général ni pratiques ni acceptables. Il est plutôt conseillé de privilégier les réparations facturées au coût des matériaux et des heures prestées, avec une garantie de réparation sous 96 heures et de disponibilité des pièces pendant 5 ans. 10

11 4. Résumé Lorsque les acheteurs d entreprises recherchent la tablette la mieux adaptée à leur activité, ils doivent tenir compte de la robustesse, de la fl exibilité, de la sécurité et des besoins d utilisation élevés requis. Si l on compare les tablettes grand public aux modèles spécialement conçus pour les entreprises, un certain nombre de différences fondamentales sautent immédiatement aux yeux. Les éléments les plus importants à prendre en considération sont les suivants : Conception du matériel Renforcement en vue d un usage professionnel Ergonomie Technologie employée pour l écran Exigences en matière de transfert de données Accessoires Batteries échangeables à chaud Disque dur extractible Fonctions d authentifi cation et de sécurité Logiciels et systèmes d exploitation standard Service technique professionnel Coût total de possession 11