féminité, fertilité parcours sur le plateau des collections

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1 promenade à la carte féminité, fertilité parcours sur le plateau des collections Dans les cultures non occidentales, les effigies féminines incarnent souvent des ancêtres. En relation avec le monde des esprits, d un au-delà dont elles sont les figures tutélaires, elles représentent aussi des déesses-mères ou des divinités farouches, protectrices, porteuses de sagesse, nobles ou hiératiques, gracieuses ou sensuelles, le plus souvent symboles de fertilité. Quant à l image de la maternité, récurrente dans l art africain essentiellement, elle renvoie à l idée de perpétuation du lignage ou du clan, et de transmission du savoir.

2 ASIE AFRIQUE 6 Inde Statuette figurant une mère allaitant son enfant 9 Mali anthropomorphe satimbe 10 Guinée anthropozoomorphe 11 Côte d Ivoire Maternité 12 Cameroun Maternité 7 Inde Statuette figurant la déesse Kankalinmata 8 Inde Manasa déesse aux serpents 13 Nigeria heaume 14 Rép. Dém. du Congo Statuette féminine 15 Rép. Dém. du Congo Porteuse de coupe 16 Tanzanie Canne de fécondité Papouasie Crochet de maison des hommes 2 Vanuatu Marionnette 3 Indonésie Effigie commémorative d ancêtre 17 Brésil Poupée 18 Mexique Chalchiuhtllicue 19 Mexique Statuette anthropomorphe : maternité 4 Sumatera Coiffe cérémonielle 5 Australie Esprit Maam attaquant une femme enceinte 20 Mexique Figurine féminine bossue 21 Équateur Figure féminine OCÉANIE AMÉRIQUES promenade à la carte - féminité, fertilité 2

3 Crochet de maison des hommes Papouasie-Nouvelle- Guinée, Moyen Sepik, début du 20e siècle, bois, pigments, fibres végétales, 118 x 64,5 cm, don Robert Chauvelot, Marionnette Vanuatu, île Malekula, milieu 20e siècle, pâte végétale, bois, dents de cochon, pigments, toile d araignée, fibres végétales, 71 x 15 x 14.5 cm, 460 g, Effigie commémorative d ancêtre Effigie d ancêtre, Indonésie, Sumatra, région de Barus, population Toba Batak, XIXe siècle, pierre, 112 x 76 x 47 cm, ancienne collection musée Barbier-Mueller, Ce crochet, impressionnant par sa taille, était installé dans les maisons cérémonielles des hommes. Il figure une femme, ancêtre primordiale d un clan. Les motifs peints sur ses épaules et son ventre reproduisent les scarifications réservées aux ancêtres et à certaines femmes de très haut rang. Son sexe ainsi que le crochet sont cachés sous une jupe de femme en fibres. La présence d une figure féminine dans un lieu exclusivement réservé aux hommes initiés, marque le rôle complémentaire des deux sexes dans les sociétés de Nouvelle-Guinée. On pendait à ces crochets des sacs de fibres qui pouvaient contenir des galettes de sagou (fécule extraite du tronc d un palmier) que les femmes mariées apportaient aux hommes réunis dans la maison cérémonielle. Des petits sacs étaient aussi suspendus dans lesquels étaient déposés des offrandes à l ancêtre représenté. Lors des initiations des jeunes garçons, ces-derniers passaient sous les jambes écartées de cet ancêtre féminin, rejouant en quelque sorte leur naissance. Ce corps féminin ne se réduit pas à un seul niveau de lecture. La position des bras et des jambes repliées évoque le monde animal. Cette multiplicité de lecture des formes est caractéristique de l art du Sépik. Les marionnettes comme celle-ci apparaissent dans une cérémonie sacrée de la société secrète Nevimbur ou Nevinbur du Vanuatu. Elles interviennent dans un drame qui a pour héros Mansip et où l on représente aussi ses épouses Lieur et Lisivu et leur nombreuse descendance. Ce thème fait partie de la mythologie des Ambat et parait lié aux rituels de fertilité humaine. La tête de cette marionnette a été modelée en pâte végétale et en toile d araignée autour d un bâton de bois. On y observe également, fichées latéralement, des dents de cochon. Les Toba vivent au sud, sud-est et sud-ouest du lac éponyme dans la province de Sumatera Utara (Sumatra Nord). La culture batak serait originaire de l île de Samosir et plus particulièrement de la montagne du centre du monde, le mont Pusuk Buhit situé sur sa rive ouest. Les Toba ont accordé une attention particulière à la statuaire lithique comme en témoigne l effigie de Ronggur ni Ari coup de tonnerre de jour fille du clan Barutu. La statue fut réalisée du vivant de celle-ci par un artiste dont on ne connaît pas le nom. Son époux, le chef et magicien Ompu Raja Ranjo Simanjutak, commandita cette sculpture pour honorer son épouse et signifier son prestige. Ses richesses sont symbolisées par le siège, orné de feuilles et d un entrelacement élégant de lignes, sur lequel est assise boru Barutu. Elle arbore à son bras gauche un large bracelet spiralé et à sa main droite deux bagues, l une à son pouce et l une autre à son index. Ses oreilles foliacées sont ornées de boucles travaillées en ovale ouvert, sans doute une variante des duri duri fabriqués chez les toba. Elle tient dans ses mains une boîte rectangulaire qui contenait les feuilles de bétel et une boîte ronde qui recueillait la chaux. Boru Barutu porte un chignon sculpté d ornement de feuilles et le trou qui le surplombe devait servir à y planter des plantes sacrées. Si les traits de cette femme ne sont pas clairement individualisés, la chique, qui arrondit légèrement sa joue, exprime un souci de réalisme. On ignore le symbolisme qui se rattache à l alternance de bandes rouges et noires que l on devine et qui initialement devaient recouvrir une partie de son corps. promenade à la carte - féminité, fertilité 3

4 4 Coiffe cérémonielle 5 Esprit maam attaquant une femme enceinte 6 Statuette figurant une mère allaitant son enfant Minangkabau, Sumatera, Grandes îles de la Sonde, 20e siècle, soie, coton, filés d or et d argent, Midjaw-Midjaw, Australie, Terre d Arnhem, île Crocker, Kunwinjku, 1963, écorce d eucalyptus, pigments, 52,5 x 41 cm, collecté par Karel Kupka, Inde, Orissa Kondh, 19e siècle, bronze, 30 x 15 cm, Ancienne collection Christophe Niemoller, Dans la société matrilinéaire Minangkabau, le vêtement cérémoniel des femmes a une grande importance. La coiffe en constitue l élément principal. Elle diffère d un village à l autre ou d une région à l autre par ses couleurs et ses motifs, mais aussi par la manière dont elle est disposée sur la tête. Elle permet de discerner l origine sociale des personnes. On retrouve dans ces coiffes la forme des cornes de buffle, animal mythique protecteur des Minangkabau. En Terre d Arnhem occidentale, les Aborigènes croient en l existence d esprits, les Mimi et les Maam, vivant dans les escarpements rocheux. Support d enseignement pour les enfants, leurs histoires peintes sur les parois des abris sous roche ou sur écorce servent aussi les pratiques de sorcellerie. En peinture, les Maam sont caractérisés par leurs corps difformes, leurs membres contorsionnés et dédoublés, leurs organes sexuels hypertrophiés, autant d éléments qui les rapprochent du monde de la sorcellerie. Ils désignent aussi l esprit d un mort, son fantôme. Ces esprits Maam sont peints pour activer la vengeance envers un ennemi, un partenaire adultère, un refus amoureux Le fait de toucher la peinture permettait ensuite de rendre effective la punition. La figure féminine, enceinte, représentée ici est pourchassée par un esprit Maam. La vision de l intérieur du corps de la femme, comme en radiographie, est caractéristique du style dit en rayons x, utilisé dans les peintures de Terre d Arnhem occidentale. La représentation de maternité est en revanche rare dans l imagerie peinte ou sculptée d Océanie. On trouve dans l art de Terre d Arnhem quelques peintures de femmes allaitant leur bébé, liées à des magies imitatives. Dans le cas présent, il s agirait davantage d une peinture destinée à provoquer des maladies ou la mort. Statuette votive, représentation tribale de Krishna dans les bras de sa mère nourricière Yashoda, emblème de l amour maternel. promenade à la carte - féminité, fertilité 4

5 Statuette figurant la déesse Kankalinmata Inde, Bastar début du 20e siècle, bronze, 35 x 24 cm, Ancienne collection Christophe Niemoller Manasa déesse aux serpents Inde, Assam, milieu du 20e siècle, bois, enduit de terre, papier, aubier, moelle végétale colorée, pigments, 89 x 60 cm, don Gabrielle Bertrand, bis-99 anthropomorphe satimbe Mali, Dogon, début du 20e siècle, bois de kapokier, pigments, fibres végétales, 138 x 33,5 x 21,5 cm, 3118 g, Mission Dakar-Djibouti, Statuette, représentation tribale de la Déesse, avec deux attendants armés et son véhicule (vahana), le tigre. Cette figuration évoque les aspects créateurs et destructeurs de la Déesse de par les attributs de fertilité féminine mis en évidence et la présence du véhicule de la Divinité sous sa forme terrible (Kâli), le tigre. Le visage et le corps de la déesse reprend les traits et les parures des femmes des zones tribales de cette région du Nord-Est de l Inde. Le halo qui entoure la déesse est caractéristique des bronzes de cette région. La Déesse, sous ses différentes formes, protectrice et destructrice, est vénérée partout en Inde. Dans les lieux où les serpents sont particulièrement abondants, la plupart des familles possèdent dans leurs maisons un autel dédié à la déesse Manasa, déesse aux serpents. Si Manasa est bien propitiée, elle se montre bienveillante, mais, si elle est négligée ou si quelque oubli survient dans les offrandes qui lui sont dues, alors les gens croient fermement que quelqu un de la famille mourra d une morsure de serpent. En Afrique, le masque est toujours porté par un homme. Les femmes n ont en général pas le droit de s approcher des masques. Pour les Dogon du Mali, seule une vieille femme peut danser avec les masques. Elle est considérée comme la soeur des masques et c est elle qui figure au sommet de ce masque. promenade à la carte - féminité, fertilité 5

6 10 anthropo-zoomorphe d épaule D mba, Guinée, Baga, début du 20e siècle, bois, corde, 130 x 68 x 55 cm, g, Maternité Côte d Ivoire, oeuvre attribuée à Zlan vers 1930 bois, aluminium, fibres végétales, pigments, dim. 63,5 x 20,3 x 16,6 cm, 1385 g, Maternité Cameroun, oeuvre attribuée à Kwayep, vers 1912, bois, 61 x 24,9 x 35,3 cm, 2623 g, Ce masque figure une femme qui, aux yeux des Baga de Guinée, est un idéal de bonté et de beauté. La coiffure très soignée, les paupières respecteusement baissées, la petite bouche, les seins qui ont nourris les enfants évoquent la bienveillance, la sagesse et la générosité. Ce masque porté à la fois sur les épaules et sur le sommet de la tête, est très lourd. Sa danse est pleine de majesté. Lorsqu il sortait, il dispensait son énergie bénéfique à ceux qui l approchaient et aux espaces qu il cotoyait. Ainsi, était assurée la fertilité des femmes, des cultures et des troupeaux. Figurée debout avec son enfant accroché dans son dos, cette statuette a été réalisée avec beaucoup de soin : les scarifications qui ornent le corps, la coiffure constituée avec des fibres végétales, les détails, comme la représentation des pieds chaussés de sandales, sont autant d indices qui montre le délicat travail du sculpteur Zlan. L usage de cet objet n est pas précisément connu. Il s agit probablement d un portrait, sans doute celui de l épouse d un chef. Les représentations féminines, en particulier les reines, sont courantes dans l art du nord ouest du Cameroun. Cette statuette rend hommage à l épouse du roi N Jiké qui donna naissance à son premier fils. La sculpture fut commandée par le souverain bamiléké vers 1912, pour commémorer cet événement. En effet, devenu père d un héritier mâle, il pouvait monter sur le trône. Le geste de la mère vers son nourrisson est d un grand naturel, ce que l on observe rarement dans la statuaire de cette région. promenade à la carte - féminité, fertilité 6

7 heaume Statuette féminine Porteuse de coupe epa, Nigeria, Yoruba, 20e siècle, bois, pigments, 120 x 39,5 x 35,2 cm, 6602 g, République démocratique du Congo, Mangbetu, début du 20e siècle, bois, coton, 46,3 x 14 x 13 cm, 1791 g, République démocratique du Congo, Luba, 19e siècle, bois 35 x 16 x 23 cm, 700 g, La figure féminine entourée de représentation d enfant fait clairement allusion à la fertilité. Répartis de façon symétrique et opposée par rapport à un axe central, les enfants semblent aller par deux - à l exception de celui qui est placé au milieu - ce qui évoque les naissances de jumeaux qui est considéré par les Yoruba comme une bénédiction et qui est l objet d un culte auquel sont associées de nombreuses figurines gémellaires. Les figures antropomorphes sculptées par les Mangbetu sont marquées par un allongement très prononcé de la tête vers l arrière. Cette caractéristique correspond aux véritables canons esthétiques mangbetu. Cette déformation était obtenue en comprimant la boîte crânienne des nouveaux-nés avec un bandeau. Les coiffures renforcent encore cette élongation de la tête. Les peintures corporelles féminines étaient également un critère de beauté et elles sont visibles sur cette statuette. Les figures féminines porteuses de coupes jouent un rôle d intermédiaire lors du processus de consultation des esprits. Pour les Luba, qui accordent à la divination un rôle fondamental, le corps de la femme est le réceptacle naturel du monde spirituel. De l argile blanche, ingrédient magique qui permettait d entrer en contact avec le monde invisible, était placé dans le récipient. Le devin s adressait à la petite statuette lors des rites de guérison ou pour prendre une décision importante pour la communauté. promenade à la carte - féminité, fertilité 7

8 Canne de fécondité Poupée Chalchiuhtlicue Zaramo, Tanzanie, 19e siècle, bois, fragments de coquillage, 118 x 8 cm, don Jeffrey et Marjorie A. Rosen en l honneur de Martine Aublet et de Bruno Roger, Karaja, Brésil, 20e siècle, cire, fibres de coton, grains de sable, Mexique, Bassin de Mexico, culture aztèque, ap. J.-C., roche volcanique peinte, don Alphonse Pinart, Cette canne représente une jeune fille nue en position debout. Son regard est figuré par des fragments de coquillage et sa coiffure, composée de tresses retombant sur son dos, signifie qu il s agit d une initiée soumise à une période d isolement durant laquelle elle doit se conformer à des rites spécifiques. La fin de sa retraite est célébrée par une fête. Symbole de l autorité du chef ou d un homme influent, ce type d objet, fiché dans le sol, sacralisait l espace qui l entourait. Certaines de ces cannes, parmi les plus élaborées, étaient utilisées au cours de cérémonies de possession spirituelle. Elles étaient alors nommées «arbre de guérison». Cette figurine représente une femme. Il s agit d un jouet fabriqué par les hommes comme c est le cas de toutes les poupées de cire. Les bras sont comparables à des branches qui partent de la chevelure et les bandelettes qui les enserrent peuvent être considérées comme des ornements. La tête est dissimulée par la masse des cheveux. Un pagne de fibres entoure le ventre. Du bas de ce pagne sortent de longs fils de coton. Autour du cou, on observe un collier formé là encore par des fils de coton rose, ocre, bleu et blanc. Chalchiuhtlicue celle qui porte une jupe de pierre verte se distingue par un diadème orné de glands et une parure en papier plié sur la nuque. Sur son torse, un triangle rouge figure la pèlerine portée par les femmes. Chalchiuhtlicue était la puissante déesse des eaux terrestres et des mers. Bénéfique, elle était vénérée des rois et des seigneurs car, avec la déesse du maïs et du sel, elle nourrissait le peuple afin qu il puisse vivre et se multiplier. Elle était invoquée par les accoucheuses pour le bienfait de ses eaux. Comme tous les dieux du panthéon aztèque, elle avait aussi un aspect farouche et pouvait provoquer tempêtes et tourbillons. C est l une des plus grandes statues connues de cette déesse. Elle a été volontairement mutilée. promenade à la carte - féminité, fertilité 8

9 19 Statuette anthropomorphe : maternité Mexique, état de Jalisco, culture des Tombes à puits, 300 av. J-C ap. J-C, terre cuite, don Léon Diguet, Figurine féminine bossue Mexique, état de Guanajuato, culture chupicuaro, 600 av. J. - C ap. J. - C., terre cuite, don Jacques et Christine Blazy, Figurine féminine Équateur, province de Guayas, culture valdivia, 4e et 3e millénaires av. J.-C., terre cuite, don Frédéric Engel, Les défunts les plus prestigieux étaient déposés dans des chambres desservies par un puits vertical. Richement parés, ils étaient entourés de récipients et de figurines représentant des chiens, des guerriers ou des scènes de la vie quotidienne, telle cette maternité. La tradition Chupícuaro est reconnaissable par ses motifs symboliques sur fond rouge qui se retrouvent indifféremment sur les statuettes et les récipients. Les figurines féminines Valdivia constituent l art plastique le plus ancien du continent américain. Elles sont généralement formées de deux cylindres acollés, l un figurant la tête, et l autre les jambes. Le visage, étroit, est surmonté d une chevelure imposante en casque. Les bras sont plaqués le long du tronc ou se croisent sur le torse, sous les seins volumineux. Le pubis est parfois indiqué par des incisions dans l argile. La plupart de ces figurines sont incomplètes ou brisées, semble-t-il, intentionnellement. Certains chercheurs pensent donc qu elles étaient créées pour une utilisation unique, puis cassées ou jetées. Leur grand nombre serait l indice de la fréquence de leur utilisation, peut-être dans le cadre de rituels de fécondité. promenade à la carte - féminité, fertilité 9