Séquence 4. Tragédie et comédie au XVII e siècle : le classicisme. Sommaire

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1 Séquence 4 Tragédie et comédie au XVII e siècle : le classicisme Sommaire Objectifs & parcours d étude Présentation 1. Aspects de la comédie au XVII e siècle Fiche méthode : Analyser le texte théâtral Corrigés des exercices 2. Visages de la comédie : de Molière à nos jours Corrigés des exercices 3. La tragédie au XVII e siècle Corrigés des exercices 4. Autour de la tragédie classique Corrigés des exercices Lexique de la séquence Séquence 4 FR20 1

2 Objectifs & parcours d étude Objectifs Découvrir l esthétique de la comédie et de la tragédie au XVII e siècle ; Établir des liens entre le théâtre classique et le théâtre antique ; Acquérir des notions d histoire littéraire en restituant la tragédie et la comédie dans leur évolution ; Acquérir les principales notions d analyse du texte théâtral ; Apprendre à commenter un texte théâtral ; Distinguer la notion de genre (tragédie et comédie) de celle de registre (comique et tragique). Textes et œuvres Un groupement de textes comiques Un groupement de textes tragiques Lecture cursive : Jean Racine, Britannicus (1669) Objet d étude La tragédie et la comédie au XVII e siècle : le classicisme Présentation de la séquence Présentation des objectifs Avant de commencer quelques repères historiques Chapitre 1 Aspects de la comédie au XVII e siècle A. Sources de la comédie classique B. Les différents genres de comédies C. Les personnages de comédie D. Les ressorts de la comédie Fiche méthode : Analyser le texte théâtral Corrigés des exercices Chapitre 2 Visages de la comédie : de Molière à nos jours A. Châtier les mœurs par le rire Texte 1 : Les Précieuses ridicules, sc.9 B. La comédie du mariage Texte 2 : George Dandin, I,4 C. L utilisation comique du quiproquo Texte 3 : Le Malade imaginaire, I, 4 D. Pour aller plus loin E. Évolution de la comédie, du XVIII e au XX e siècle Corrigés des exercices Chapitre 3 La tragédie au XVII e siècle A. La tragédie grecque, source de la tragédie française B. La tragédie classique et ses règles C. Héros et héroïnes de tragédies Corrigés des exercices Chapitre 4 Groupement de textes n 2. Autour de la tragédie classique A. Cruels dilemmes Texte 1 : Corneille, Le Cid, III, 4 Texte 2 : Corneille, Polyeucte, 1643, IV, 3 B. Un dénouement inhabituel Texte 3 : Jean Racine, Bérénice, V, 7. C. Bilan : tragédie et comédie D. Le devenir de la tragédie aux XIX e et XX e siècles Fiche lecture cursive Corrigés des exercices 2 Séquence 4 FR20

3 Présentation Le XVII e siècle constitue une période très importante dans l histoire du théâtre. Cette séquence vous invite à comprendre la manière dont ce genre littéraire a évolué, notamment à travers ses deux grands genres, la comédie et la tragédie. Le contexte historique n est pas étranger à l évolution du théâtre, notamment pour la tragédie et pour la comédie. Cette séquence a plusieurs objectifs. Il vous invite tout d abord à comprendre le fonctionnement de deux grands genres dramatiques, la comédie et la tragédie. Nous allons étudier la manière dont les dramaturges composent une situation comique ou tragique, à partir d un élément d intrigue ou d un personnage. Une approche dramaturgique vous sera proposée. La dramaturgie* désigne l art de composer des pièces. Or les comédies et les tragédies n obéissent pas aux mêmes principes de construction (même si elles présentent parfois certains points communs) et n ont pas les mêmes effets envers le public. À partir d exemples tirés de deux corpus constitués d extraits de pièces, nous vous proposons d approfondir votre maîtrise de la lecture analytique et de la lecture cursive. Il s agira pour vous à la fois d envisager les textes dans leur détail, mais aussi d avoir une vue générale sur le théâtre du XVII e siècle, en particulier celui de la seconde moitié de ce siècle qui correspond à la période classique. Présentation des objectifs Les objectifs de la séquence sont à la fois littéraires et méthodologiques. E Découvrir l esthétique de la comédie et de la tragédie au XVII e siècle ; E Établir des liens entre le théâtre classique et le théâtre antique ; E Acquérir des notions d histoire littéraire en restituant la tragédie et la comédie dans leur évolution ; E Acquérir les principales notions d analyse du texte théâtral ; E Apprendre à commenter un texte de théâtre dans le cadre d une lecture analytique et d une lecture cursive (Britannicus de Racine) ; E Distinguer la notion de genre (tragédie et comédie) de celle de registre (comique et tragique) ; Séquence 4 FR20 3

4 Pour atteindre ces objectifs, nous vous proposons non seulement de vous plonger dans les textes, mais de recourir aussi à l analyse de l image, l étude du théâtre étant indissociable de sa représentation. L un des objectifs de cette séquence consiste donc à éveiller votre curiosité de lecteur, sans oublier le plaisir du spectateur. Rappelons, avant de préciser les objectifs de cette séquence, quelques éléments d histoire culturelle, qui vous permettront de mieux situer la question de la comédie et de la tragédie au XVII e siècle. Avant de commencer quelques repères historiques Après l assassinat d Henri IV, en 1610, le royaume est confié à la régente, Marie de Médicis. La vie théâtrale n est encore soumise à aucune règle. On joue des tragédies d inspiration antique, mais l agitation et l inquiétude de l époque (guerres de Religion, mort des derniers Valois, Henri II, Henri III, Charles IX) influent sur les intrigues : on joue des tragédies qui se terminent dans le sang. Le théâtre baroque ne se soucie pas de règles ni de convenances, favorisant plutôt l imagination et le merveilleux. Le goût de l action extrême (scènes de violence, viols, meurtres ) et du surnaturel (oracles, apparitions, songes) le caractérisent. Les premières pièces de Corneille appartiennent à ce courant : Mélite (1629), L Illusion comique (1636) ou d autres auteurs français tels Alexandre Hardy avec La force du sang (1625), Tristan Lhermite, auteur d une Didon (1636). Les auteurs espagnols Tirso de Molina (L abuseur de Séville ou le convive de pierre, 1630) et Calderón (La vie est un songe, 1635) illustrent aussi ce courant. 4 Séquence 4 FR20

5 Période Période Période Événements historiques [1598 Édit de Nantes] Règne d Henri IV 1610 Assassinat d Henri IV Régence de Marie de Médicis 1621 Début du règne de Louis XIII Règne personnel de Louis XIII Guerre de Trente ans 1624 Richelieu entre au Conseil du roi 1631 Révolte de Gaston d Orléans, frère du roi 1635 La France s engage dans la guerre de Trente ans 1642 Mort de Richelieu 1643 Mort de Louis XIII. Instabilité politique Mazarin ministre 1648 Paix de Westphalie : fin à la guerre de Trente ans la Fronde 1659 Paix des Pyrénées et fin de la guerre franco-espagnole 1661 Mort de Mazarin et début du règne personnel de Louis XIV Règne de Louis XIV 1661 Colbert devient ministre 1664 Condamnation de Fouquet à la prison à perpétuité Guerre contre la Hollande Construction de la machine de Marly, ensembles hydrauliques destinés à ravitailler en eau le château de Versailles 1678 Paix de Nimègue : fin de la guerre de Hollande. Rattachement de la Franche-Comté à la France. La puissance française est à son apogée Installation définitive de Louis XIV à Versailles 1683 Mort de Colbert 1685 Révocation de l Édit de Nantes Guerre de la ligue d Augsbourg grande famine Événements littéraires : théâtre et clasicisme 1608 Naissance de Corneille 1622 Naissance de Molière 1635 Fondation de l Académie française 1636 L Illusion comique, Corneille 1637 Le Cid, Corneille 1639 Naissance de Racine 1640 Horace, Corneille 1642 Polyeucte, Corneille 1651 Nicomède, Corneille 1659 Les Précieuses ridicules, Molière 1662 L École des femmes, Molière 1664 Tartuffe, Molière Interdiction de jouer Tartuffe 1665 Dom Juan, Molière 1666 Le Misanthrope, Molière 1667 Andromaque, Racine 1668 L Avare, Molière George Dandin créé à Versailles 1669 Britannicus, Racine 1670 Bérénice, Racine ; Le Bourgeois gentilhomme, Molière 1671 Les Fourberies de Scapin, Molière 1672 Bajazet, Racine 1674 L Art poétique de Boileau fixe les règles du classicisme 1674 Iphigénie, Racine ; Suréna, Corneille 1677 Phèdre, Racine 1691 Athalie, Racine 1697 les Comédiens italiens sont chassés de Paris Séquence 4 FR20 5

6 Chapitre 1 Aspects de la comédie au XVII e siècle Introduction Au XVII e siècle, la comédie connaît une très nette évolution dans le paysage littéraire français. Son plus illustre représentant, Molière renouvelle le genre en profondeur, en l inscrivant à la fois dans la société de son temps et en proposant un discours sur l Homme en général. Les genres comiques au théâtre existent depuis l Antiquité et de nombreuses pièces sont adaptées à partir de ces chefs-d œuvre anciens. Mais la comédie se nourrit aussi de la farce, venue tout droit du Moyen- Âge. C est un genre varié, qui s inspire aussi du théâtre italien et de la commedia dell arte. On peut donc partir de l idée selon laquelle la comédie est un creuset où se trouvent des influences anciennes et des préoccupations nouvelles. La première fonction de la comédie est de faire rire, ou du moins de faire sourire les spectateurs. Mais ses pouvoirs dépassent le simple divertissement. Au XVII e siècle, la comédie devient une arme pour dénoncer les travers et les abus. Molière peint ainsi les ridicules dans des comédies satiriques pour critiquer certains éléments inhérents à la société de son temps, et qui sont encore d actualité : les mariages forcés, les abus d autorité, l avarice, l hypocrisie, etc. C est pourquoi l un des buts avoués de la comédie consiste à «châtier les mœurs par le rire» («castigat ridendo mores»), c est-à-dire faire prendre conscience au public de certains comportements humains et sociaux en les distrayant. Telle est l une des stratégies de la comédie au XVII e siècle. Avant Molière, Corneille a, lui aussi, écrit des comédies qui stigmatisent certains traits de caractère (Le Menteur, 1643). Il faut donc retenir, avant de comprendre le fonctionnement de la comédie classique qu au-delà du plaisir qu engendre le rire, la comédie apparaît comme un genre subversif qui permet de montrer les défauts des hommes et les abus de la société. Certaines comédies de Molière présentent cependant peu de scènes franchement comiques. Certaines de ses comédies de mœurs ou de caractère traitent de sujets graves, voire sérieux. Leur dénouement n est pas nécessairement heureux. La comédie aborde des sujets qui peuvent se heurter à la censure : la religion, la liberté de pensée, l émancipation des femmes. Ainsi, l on considère que la comédie est le genre qui provoque le plus de contestation et de secousses dans le paysage littéraire de la seconde moitié du XVII e siècle. 6 Séquence 4 FR20

7 Exercice autocorrectif n 1 Lisez attentivement la réplique suivante, tirée du Malade imaginaire de Molière : «Presque tous les hommes meurent de leurs remèdes, et non pas de leur maladie.» Quel est l effet produit par une telle réplique? Que nous apprend-elle sur le rôle de la comédie au XVII e siècle? Veuillez vous reporter à la fin du chapitre pour consulter le corrigé. A Les sources de la comédie classique L on peut retenir trois sources principales pour la comédie classique, et qui continueront d influencer la pratique de la comédie aux XVIII e et XIX e siècles : E la comédie antique (grecque et latine) ; E la farce médiévale ; E la commedia dell arte (comédie qui apparaît au XVI e siècle en Italie). 1. Un genre apprécié depuis l Antiquité Dès l Antiquité, la comédie est un genre important et reconnu. La célèbre Poétique d Aristote qui pose les règles de la tragédie aurait dû être composée d un second volet consacré à la comédie, mais le texte en a été perdu. La comédie antique, comme la tragédie, aurait une origine religieuse (fêtes en l honneur de Dionysos). Le principal représentant de la comédie classique grecque est Aristophane, dont on a conservé onze comédies, même s il en a probablement écrit plus de mille. La comédie antique repose sur quelques principes que réemploiera la comédie classique. Les intrigues des comédies athéniennes des V e et IV e siècles avant J.-C., en particulier celles d Aristophane, mettent en scène des événements de la vie de la Cité. Elle a alors une fonction satirique et obéit à une composition précise dont on retrouve la trace dans la comédie classique de la seconde moitié du XVII e siècle. Les comédies grecques n hésitent pas à recourir à des plaisanteries scabreuses ou scatologiques. La comédie grecque évolue à partir du IV e siècle : ses décors et ses personnages changent. Ainsi le lieu de l action devient le plus souvent l intérieur d une maison et l intrigue suit une ligne plus cohérente que par le passé. Apparaissent aussi des types et des situations qui sont ceux de la comédie classique : E de jeunes héros veulent se marier mais leurs projets sont contrecarrés ; E l esclave (ancêtre du valet) est rusé et déjoue les pièges ; Séquence 4 FR20 7

8 Objectif E des personnages de fanfaron viennent égayer la pièce (soldat, cuisinier, etc.). Ménandre, principal représentant de cette comédie, influencera Corneille et Molière dans leurs propres comédies. La Fontaine le cite à plusieurs reprises dans ses Fables. À Rome, Plaute et Térence poursuivent la veine de Ménandre. Les pièces traduites et mises en scène de ces deux auteurs de comédies remportent un très vif succès auprès des lettrés du XVII e siècle et Molière imitera La Marmite de Plaute dans L Avare. La comédie latine est un genre très vivant et très varié. On retiendra ses principales orientations. E les courtes farces : elles sont jouées par des acteurs masqués et comportent une grande part d improvisation. C est l ancêtre de la commedia dell arte*. E les spectacles de mime : ce ne sont pas des spectacles muets mais des situations prosaïques représentées grâce à la parole et à la danse. E les pantomimes : spectacles dansés, ils figurent des sujets mythologiques. E les fabula : ce terme désigne des pièces de genres différents, notamment des comédies imitées des comédies grecques. La comédie à Rome développe le jeu des acteurs masqués, mais aussi le goût des décors et des costumes. Au XVII e siècle, les comédies latines n ont pas cessé d être représentées. Molière, quand il se produit en province avec sa troupe, «L Illustre théâtre», donne des comédies de Plaute et de Térence. Voici un extrait de comédie latine. Lisez-le attentivement et répondez aux questions de lecture cursive. Document : Découvrir l origine antique du comique farcesque Plaute, La Marmite (Acte 1, scène 1) La Marmite (Aulularia) est l une des pièces les plus célèbres de Plaute. Euclion possède une marmite pleine d or et craint qu on ne la lui dérobe. Toute l intrigue est construite autour de cet objet. Il cherche un endroit pour la cacher, jusqu à ce qu on la lui dérobe et qu il entre dans une folie furieuse. La pièce comporte de nombreuses scènes bouffonnes et utilise un comique souvent farcesque. EUCLION. Allons, sors ; sors donc. Sortiras-tu, espion, avec tes yeux fureteurs? STAPHYLA. Pourquoi me bas-tu, pauvre malheureuse que je suis? EUCLION. Je ne veux pas te faire mentir. Il faut qu une misérable de ton espèce ait ce qu elle mérite, un sort misérable. STAPHYLA. Pourquoi me chasser de la maison? EUCLION. Vraiment, j ai des comptes à te rendre, grenier à coups de fouet. Éloigne-toi de la porte. Allons, par là (lui montrant le côté opposé 8 Séquence 4 FR20

9 à la maison). Voyez comme elle marche. Sais-tu bien ce qui l attend? Si je prends tout-à-l heure un bâton, ou un nerf de bœuf, je te ferai allonger ce pas de tortue. STAPHYLA, à part. Mieux vaudrait que les dieux m eussent fait pendre, que de me donner un maître tel que toi. EUCLION. Cette drôlesse marmotte tout bas. Certes, je t arracherai les yeux pour t empêcher de m épier continuellement, scélérate! Éloignetoi. Encore. Encore. Encore. Holà! Reste-là. Si tu t écartes de cette place d un travers de doigt ou de la largeur de mon ongle, si tu regardes en arrière, avant que je te le permette, je te fais mettre en croix pour t apprendre à vivre. (à part) Je n ai jamais vu de plus méchante bête que cette vieille. Je crains bien qu elle ne me joue quelque mauvais tour au moment où je m y attendrai le moins. Si elle flairait mon or, et découvrait la cachette? C est qu elle a des yeux jusque derrière la tête, la coquine. Maintenant, je vais voir si mon or est bien comme je l ai mis. Ah! Qu il me cause d inquiétudes et de peines. (Il sort.) STAPHYLA, seule. Par Castor! je ne peux deviner quel sort on a jeté sur mon maître, ou quel vertige l a pris. Qu est-ce qu il a donc à me chasser dix fois par jour de la maison? On ne sait, vraiment, quelle fièvre le travaille. Toute la nuit il fait le guet ; tout le jour il reste chez lui sans remuer, comme un cul-de-jatte de cordonnier. Mais moi, que devenir? Comment cacher le déshonneur de ma jeune maîtresse? Elle approche de son terme. Je n ai pas d autre parti à prendre, que de faire de mon corps un grand I, en me mettant une corde au cou. Plaute, La Marmite. Exercice autocorrectif n 2 Questions de lecture cursive Qui sont les personnages mis en scène? 2 Quelle situation traditionnelle de la comédie découvre-t-on dans cette scène? Veuillez vous reporter à la fin du chapitre pour consulter le corrigé. 2. L influence de la farce médiévale Une seconde forme de pièces comiques a influencé la comédie, héritée du Moyen-Âge. Il s agit de la farce. Directement issue du théâtre grécoromain, la farce est un genre comique qui persiste jusqu au temps de Molière. Si l on observe les situations et les thèmes de la farce, on peut remarquer qu ils sont aussi ceux de la comédie classique : E ruse ; E déguisements ; Séquence 4 FR20 9

10 E mensonges ; E personnages issus du peuple ; E aristocrates ridicules. La plus célèbre des farces médiévales La Farce de Maître Pathelin (vers 1465) présentent ces caractéristiques thématiques. La pratique de la farce dure jusqu au XVII e siècle, mais le genre est systématiquement associé au peuple, tandis que la comédie en vers correspond aux classes moyennes (bourgeoisie) et la tragédie aux élites. Molière bouscule cette hiérarchie en combinant dans son théâtre la triple influence de la farce, de la comédie antique et de la commedia dell arte : E lazzi, gestes et mimiques burlesques ; E plaisanteries grivoises ou scatologiques ; E quiproquos ; E bouffonneries. Voici un extrait de La Farce de Maître Pathelin. Lisez-le attentivement et répondez à la question de lecture cursive. Document : La Farce de Maître Pathelin, anonyme Objectif Découvrir un exemple de farce médiévale La Farce de Maître Pathelin, écrite vers 1460, constitue le plus célèbre exemple de farce médiévale. Dans l extrait suivant, on découvre certains ressorts de la farce dont Molière et les auteurs de comédie au XVII e siècle feront profit. Dans cette farce, les plus malins ne sont pas ceux qu on croit. Pathelin est un avocat sans cause, mais poussé par sa femme Guillemette, il va voir un drapier pour refaire sa garde-robe. Il choisit des étoffes et dit au drapier de venir se faire payer chez lui : le drapier vient au rendez-vous, mais Pathelin et sa femme jouent aux mourants, ce qui fait fuir le drapier. Intervient alors le personnage de l Agnelet qui demande à Pathelin de le défendre car on a égorgé ses moutons. Pour gagner le procès, Pathelin invente une ruse : le berger devra jouer au simple d esprit. Le stratagème fonctionne, et ils gagnent. Mais au moment de réclamer son dû, Pathelin est dupé : au lieu de lui répondre, Agnelet se met à bêler! Scène 10 Pathelin, Le berger Thibaud Pathelin, au berger Dis, l Agnelet. Le berger Bée! Pathelin Viens ici, viens. Ton affaire est-elle bien réglée? Devant le tribunal. 10 Séquence 4 FR20

11 Le berger Bée! Pathelin La partie adverse s est retirée. Ne dis plus «Bée!» ce n est plus la peine! Ne l ai-je pas bien embobiné? Ne t ai-je pas conseillé comme il fallait? Le berger Bée! Pathelin Eh, diable! On ne t entendra pas : parle sans crainte! N aie pas peur! Le berger Bée! Pathelin Il est temps que je parte. Paie-moi! Le berger Bée! Pathelin À dire vrai, tu as très bien joué ton rôle, tu t es montré à la hauteur. Ce qui lui a donné le change, c est que tu t es retenu de rire. Le berger Bée! Pathelin Quoi «Bée»? Tu n as plus besoin de le dire. Paie-moi généreusement. Le berger Bée! Pathelin Quoi «Bée»? Parle correctement! Paie-moi, et je m en irai. Le berger Bée! Pathelin Tu sais quoi? Je suis en train de te dire et je t en prie, cesse de bêler après moi de songer à me payer. J en ai assez de tes bêlements! Paie-moi en vitesse! Le berger Bée! Pathelin Te moques-tu de moi? Ne feras-tu rien d autre? Je te jure que tu vas me payer, tu entends, à moins que tu ne t envoles! Allons! Mon argent! Le berger Bée! Pathelin Tu plaisantes! Comment ça? N obtiendrai-je rien d autre? Le berger Bée! Pathelin Tu fais le malin! Et à qui donc penses-tu faire avaler tes salades? Sais-tu ce qu il en est? Désormais ne me rebats plus les oreilles de ton «bée», et paie-moi! Le berger Bée! Pathelin Ne serai-je pas payé d une autre monnaie? De qui crois-tu te jouer? Moi qui devais être si content de toi! Eh bien, fais en sorte que je le sois! Le berger Bée! Pathelin Me fais-tu manger de l oie? À p a r t. Sacrebleu! N ai-je tant vécu que pour qu un berger, un mouton en habit, un ignoble rustre se paie ma tête? Le berger Bée! Pathelin N entendrai-je rien d autre? Si tu fais cela pour t amuser, dis-le, et ne me force pas à discuter davantage! Viens donc souper chez moi! Le berger Bée! Pathelin Par saint Jean, tu as raison, les oisons mènent paître les oies. À part. Moi qui me prenais pour le maître de tous les trompeurs d ici et Séquence 4 FR20 11

12 d ailleurs, des escrocs, des faiseurs de belles promesses à tenir au jour du jugement dernier, et voilà qu un berger des champs me surpasse! A u berger. Par saint Jacques, si je trouvais un sergent, je te ferais arrêter! Le berger Bée! Pathelin Ah, oui! Bée? Que je sois pendu si je ne vais appeler un bon sergent! Malheur à lui s il ne te met pas en prison! Le berger, s enfuyant S il me trouve, je lui pardonne! La Farce de Maître Pathelin, anonyme Exercice autocorrectif n 3 Question de lecture cursive En quoi ce dénouement correspond-il bien à l idée qu on se fait d une farce? Veuillez vous reporter à la fin du chapitre pour consulter le corrigé. B Les différents genres de comédies Au XVII e siècle, la comédie évolue de façon importante, notamment grâce à l apport de Molière. En partant de sa propre production (33 pièces), on peut distinguer différents types de comédies qui n ont pas les mêmes structures ni les mêmes buts. La farce : provoque le rire par des gestes et des situations triviales, parfois grossières. La comédie de caractère : elle peint un type humain qui a un défaut particulier qu il fait subir à son entourage. Elle montre les travers et les ridicules. La comédie de mœurs : dénonce les travers d une époque, d une classe sociale, d une profession. Elle s attaque aux valeurs figées et aux idées toutes faites. Exercice autocorrectif n 4 Reconnaître les types de comédies À vous de jouer! Essayez de compléter le tableau ci-dessous en vous renseignant sur l auteur et le type de comédies de chaque pièce citée. Exemple : farce, comédie de mœurs, comédie de caractère, mélange des différents types de comédie. 12 Séquence 4 FR20

13 Auteurs Types de comédie La jalousie du barbouillé Le Misanthrope La Veuve Les Précieuses ridicules Les Plaideurs L Avare Dom Juan Que constatez-vous? Veuillez vous reporter à la fin du chapitre pour consulter le corrigé. C Les personnages de comédie La comédie classique présente bien souvent des types de personnages aisément identifiables. Le succès des pièces classiques, et notamment de Molière, fait qu aujourd hui un nom de personnage est devenu un «type humain» (cf. exercice autocorrectif n 3). La comédie au XVII e siècle s appuie sur des types de personnages : chaque type correspond à un rôle précis, avec ses particularités psychologiques et dramaturgiques. Voici un tableau récapitulatif qui vous permettra de reconnaître les principales caractéristiques et les fonctions de chaque type. Types Caractéristiques/Apparence Pièces Le valet, la soubrette Le barbon Jeunes premiers, jeunes premières Ruse, malice, mensonge, déguisement. Aide souvent les jeunes premiers dans leur projet de mariage. Apparence : tenue de domestique. Souvent irascible et autoritaire. Veut imposer sa loi matrimoniale. Il pense à la dot. Apparence : habit sobre. Parfois air cacochyme (maladif) au dos voûté. Ils dépendent matériellement de l autorité paternelle. Ils sont prisonniers d une situation. Toutefois, ils sont capables de tromperie pour parvenir à leurs fins. Apparence : beauté et jeunesse. Jolis habits. Toinette dans Le Malade imaginaire, Toinette dans Tartuffe. Harpagon dans L Avare, Gorgibus dans Les Précieuses ridicules. La plupart de ces personnages sont issus de la comédie italienne (voir le document «Composition d une troupe de comédie des masques» ciaprès). Séquence 4 FR20 13

14 14 Séquence 4 FR20

15 André Degaine, Histoire du théâtre dessinée. 1992, by Librairie A.-G. NIZET. Séquence 4 FR20 15

16 Exercice autocorrectif n 5 Du personnage à l archétype Recherchez à quel trait de caractère correspond chaque personnage type ci-dessous : E un tartuffe ; un harpagon ; un don juan ; un matamore. Veuillez vous reporter à la fin du chapitre pour consulter le corrigé. D Les différents ressorts de la comédie 1. Les types de comique Outre les différents types de pièces et de personnages, on distingue différents types de comique. Chaque comédie comporte en général plusieurs formes de comique. Dans les pièces de Molière en particulier, le comique de gestes et de mots s accompagne bien souvent d un comique de situation, l un n excluant pas l autre. Voici une classification traditionnelle qui vous permettra d identifier les différents types de comiques. Le comique de gestes : le comique provient des mimiques, des mouvements, des attitudes physiques d un personnage. Exemple : les bastonnades des Fourberies de Scapin font partie du comique de gestes, influencé par la farce. Le comique de mots (ou de langage) : le comique provient d une expression, d un jeu de mots, d une façon de parler incongrue. Par exemple, dans Les Précieuses ridicules, Cathos dit de son oncle : «Mon Dieu, ma chère, que ton père a la forme enfoncée dans la matière», pour suggérer que Gorgibus est matérialiste. Le comique de répétition : le comique est dû à la répétition d un geste ou d un mot ou d une phrase. Exemple : «Bée!» dans La Farce de Maître Pathelin ; «Que diable allait-il donc faire dans cette galère?» dans Les Fourberies de Scapin. Le comique de caractère : le comique provient des manies d un personnage, de ses obsessions. Par exemple, dans L Avare, Harpagon répète «dix mille écus», quand il explique à sa fille pourquoi il veut la marier à un homme riche. Le comique de situation : l effet comique est engendré par une situation cocasse ou inattendue. Par exemple, dans Tartuffe, Orgon est caché sous la table pendant que son épouse Elmire est séduite par Tartuffe. 16 Séquence 4 FR20

17 2. Le quiproquo Le quiproquo est le principal ressort dramaturgique de la comédie. Le terme signifie en latin «quelqu un pour/à la place de quelqu un» (qui pro quo), c est-à-dire un «élément à la place d un autre». Par son étymologie le mot quiproquo suggère un désordre et fait intervenir un malentendu, source de comique. Les différentes manifestations du comique dépendent du jeu de l acteur et de la mise en scène. Mais les formes du comique sont également inscrites dans la composition des pièces. La principale est le quiproquo qui désigne une situation où des personnages ne parlent pas du même sujet, ce qui entraîne un comique de situation (voir dans le premier groupement de textes, la scène du Malade imaginaire). Le quiproquo est donc un des principaux ressorts de la comédie car il intègre la complicité du public qui comprend que deux personnages se méprennent et se trompent. L École des femmes de Molière offre un exemple de quiproquo tout à fait savoureux : Horace est amoureux d Agnès qu il a aperçue dans la rue et avec qui il a échangé quelques mots. Il s en confie à Arnolphe car il sait que la jeune fille est sous l autorité d un tuteur. Horace explique à Arnolphe le stratagème qu il a mis en place pour déjouer l attention du tuteur. Or ce tuteur est Arnolphe lui-même. Exemple et analyse d un quiproquo : Molière, L Avare (Acte II, sc. 3) La Flèche bas, à Cléante, reconnaissant maître Simon. Que veut dire ceci? Notre maître Simon qui parle à votre père! Cléante bas, à La Flèche. Lui aurait-on appris qui je suis? et serais-tu pour nous trahir? Maître Simon à Cléante et à La Flèche. Ah! ah! vous êtes bien pressés! Qui vous a dit que c était céans? (À Harpagon.) Ce n est pas moi, Monsieur, au moins, qui leur ai découvert votre nom et votre logis ; mais, à mon avis, il n y a pas grand mal à cela : ce sont des personnes discrètes, et vous pouvez ici vous expliquer ensemble. Harpagon. Comment? Maître Simon montrant Cléante. Monsieur est la personne qui veut vous emprunter les quinze mille livres dont je vous ai parlé. Harpagon. Comment, pendard! c est toi qui t abandonnes à ces coupables extrémités! Cléante. Comment! mon père, c est vous qui vous portez à ces honteuses actions! Maître Simon s enfuit, et La Flèche va se cacher. Séquence 4 FR20 17

18 Commentaires Cet extrait de L Avare dévoile le fonctionnement du quiproquo dans la comédie. Il s agit ici d un double quiproquo. Cléante, fils d Harpagon, se trouve chez maître Simon, un notaire, en compagnie de La Flèche. Cléante est venu dans ces lieux pour emprunter de l argent à un usurier dont il ignore l identité. De son côté, Harpagon est venu chez maître Simon pour prêter de l argent à un inconnu, mais en exigeant des taux exorbitants. Le quiproquo repose sur le fait que le père et le fils ignorent qu ils sont prêteurs et emprunteurs. Et le comique repose sur les reproches qu ils s adressent l un à l autre quand ils découvrent le pot aux roses. Rappelons qu au XVII e siècle, exercer l usure est très mal perçu moralement ; d autre part, il ne convient pas à un fils de bourgeois d emprunter de l argent, c est également très mal jugé par la société. Père et fils se prennent donc en faute : derrière le comique de la surprise, se cache donc une véritable réflexion sur le fonctionnement d une société, sur les plans matériel et moral. 18 Séquence 4 FR20

19 Chapitre Fiche méthode Analyser 1 le texte théâtral L analyse du texte de théâtre implique de prendre en compte un certain nombre d éléments spécifiques. Grâce aux deux fiches ci-dessous, vous pourrez vous repérer et circuler à l intérieur des scènes, pour mieux en dégager le fonctionnement. Fiche méthode 1. Comment analyser des répliques de théâtre? C est généralement un conflit (agôn, en grec) qui est au centre de l action théâtrale. Ce conflit se manifeste par des affrontements verbaux et des crises psychologiques intérieures. L observation et l analyse de l organisation comme de la répartition des paroles entre les personnages permettent de comprendre quel est le personnage le plus important, quel est celui qui exerce un pouvoir sur un autre ou qui réussit, par l utilisation du langage, à inverser un rapport de forces lié à des conditions sociales prédéterminées. Types de paroles Dialogue Stichomythie Tirade Monologue Caractéristiques Il est composé de répliques plus ou moins longues entre deux personnages au minimum. C est un dialogue composé de répliques extrêmement brèves (parfois une monosyllabe) qui s enchaînent très rapidement. Il s agit d une réplique longue et développée, prononcée sans interruption. Un personnage parle seul en scène. Il s agit d une convention théâtrale. Utilisation dans la comédie C est le type d échange le plus souvent employé. Il permet les explications mais aussi les conflits. Conflit entre deux personnages. Urgence d une situation. Un personnage s explique ou raconte un événement. Il peut aussi se confier. Cette forme de réplique permet d accéder à l intériorité d un personnage, de comprendre ses émotions intimes, ses idées. Exemples La première scène du Médecin malgré lui. Première et dernière scène de George Dandin. Seul en scène, le personnage exprime son mécontentement et ses désillusions. Effets comiques Le dialogue peut entraîner un quiproquo amusant. Comique de mots et de rythme. Le monologue peut dévoiler les ambitions grotesques d un personnage. Séquence 4 1 FR20 19

20 Fiche Méthode méthode Types de paroles Aparté Double énonciation Caractéristiques Réplique brève prononcée «à part», c est-à-dire hors du dialogue et entendue seulement par le public. C est également une convention théâtrale. Ce terme désigne le principe de double communication, notamment au théâtre. Sur scène, un personnage s adresse à un autre, mais les propos sont implicitement tenus par l auteur (émetteur 2) et adressés aux spectateurs (destinataire 2). Utilisation dans la comédie Permet de comprendre les vraies pensées d un personnage à l intérieur du dialogue. Constante à prendre en compte dans l analyse du dialogue théâtral, elle est encore plus perceptible dans le monologue et l aparté. Exemples La Flèche dans la scène de L Avare, quand Harpagon lui fait vider ses poches et le fouille. Dans tout dialogue, tout monologue ou aparté. Effets comiques Effet comique dû à la rupture dans le dialogue. Le décalage entre la perception des paroles par le public et les personnages crée le comique. 2. La structure et la progression dramaturgiques Une pièce de théâtre répond à une organisation précise et élaborée. On appelle la structure dramaturgique la manière dont un auteur construit sa pièce et ses personnages, la manière dont il fait évoluer l intrigue. Le tableau suivant vous rappelle les grandes étapes dans la constitution d une pièce classique. Structure et type de comédie Acte Scène L exposition Caractéristiques Une comédie se compose d actes et de scènes. La comédie classique peut comporter 3 ou 5 actes, parfois elle n en comporte qu un. Un acte correspond à un épisode de l action. Chaque acte est découpé en scènes. Un changement de scène a lieu quand un personnage entre ou sort de scène. Elle se situe au début de la pièce, occupe les premières scènes, voire le premier acte. Fonctions Selon le nombre d actes et de scènes, on peut identifier le type de comédie. Les grandes comédies de caractère sont en 5 actes, tandis que les pièces proches de la farce n en comportent qu un seul. Traditionnellement, dans une pièce classique, le premier acte est dévolu à l exposition et le dernier acte au dénouement. Elle présente le temps et le lieu de l action, les enjeux de l intrigue, l identité et la condition des principaux personnages ainsi que leurs relations. 20 Séquence 4 1 FR20