Résumé Extrait de la fiche de lecture Magnus Sylvie Germain lepetitlittéraire.fr
Résumé Extrait de la fiche de lecture Document rédigé par Elena Pinaud Magnus Sylvie Germain lepetitlittéraire.fr
SYLVIE GERMAIN 5 Écrivaine française MAGNUS 6 La quête d une identité mystifiée RÉSUMÉ 7 Lorsqu un noir passé ressurgit Franz-Georg, un enfant aux souvenirs refoulés Adam, un adolescent en quête d identité Magnus, un homme hanté par son passé ÉTUDES DES PERSONNAGES 13 Magnus, l homme Magnus, l ourson Thea Dunkeltal Clemens Dunkeltal Lothar Le frère Jean May Peggy CLÉS DE LECTURE 20 Une structure fragmentée La polyphonie et l intertextualité La fusion de genres romanesques Une quête d identité
PISTES DE RÉFLEXION 26 Quelques questions pour approfondir sa réflexion POUR ALLER PLUS LOIN 28
Sylvie Germain Écrivaine française Née en 1954 à Châteauroux (France) Quelques-unes de ses œuvres : ʟʟ ʟʟ ʟʟ Jours de colère (1989), roman Tobie des marais (1998), roman Rendez-vous nomades (2012), essai Après avoir terminé ses études de philosophie, Sylvie Germain travaille dans l enseignement, notamment en France et en République tchèque. Parallèlement, elle commence à rédiger des contes et des nouvelles. Son premier roman, Jours de colère, est publié en 1989 et est récompensé par le prix Femina. Dès lors, elle se dédie entièrement à l écriture. Passionnée par la spiritualité et la quête du sens de la vie, l écrivaine nous livre des romans aux histoires et aux personnages qui témoignent d expériences humaines dramatiques et mystiques. En 2012, à l occasion de la parution de son essai Rendez-vous nomades, elle reçoit le Grand Prix de littérature de la Société des Gens de Lettres pour l ensemble de son œuvre. Enfin, en 2013, elle entre à l Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique. - 5 -
Magnus La quête d une identité mystifiée Genre : roman Édition de référence : Magnus, Paris, Albin Michel, 2005, 288 p. 1 re édition : 2005 Thématiques : quête d identité, guerre, nazisme, amour, mysticisme, spiritualité Récompensé par le prix Goncourt des Lycéens en 2005, Magnus met en scène un individu attachant qui cherche à comprendre son passé et ses origines pour renouer avec sa véritable identité. Tout commence lorsque Franz-Georg, un garçon qui se remet de son amnésie grâce aux souvenirs recréés par sa mère adoptive, comprend que ceux-ci ne sont pas conformes à la réalité. Il se lance alors dans une quête spatiale et spirituelle pour tenter de trouver la délivrance : se défaire de son identité d enfant adopté par une famille nazie et se reconstruire en dehors de tout souvenir concernant ce passé. Dans Magnus, la fusion de plusieurs genres littéraires intrigue autant que la profondeur émotionnelle des thèmes (amour, vengeance, quête d identité, reconstruction de soi, isolement et mysticisme). L ouvrage emprunte ainsi des caractéristiques au roman d analyse, biographique, de formation, réaliste, historique ou encore d amour. - 6 -
RÉSUMÉ LORSQU UN NOIR PASSÉ RESSURGIT Magnus, un homme d une quarantaine d années, traducteur d origine allemande, et sa petite amie anglaise, Peggy, vivent à Vienne où cette dernière enseigne l anglais. Un soir, ils dinent au restaurant pour célébrer leurs fiançailles et leur futur déménagement pour Rome. Durant le repas, Magnus entend un homme chanter et pense reconnaitre la voix de son père adoptif, Clemens, disparu depuis son enfance. Il sait pourtant que cela est impossible car celui-ci est censé être mort au Mexique depuis de nombreuses années. Intrigué, il questionne le serveur qui lui explique qu il s agit d un habitué du lieu du nom de Walter Dohrlich. L arrivée dans l établissement d un autre homme, du même âge que Magnus et ressemblant trait pour trait à Clemens Klaus Dohrlich, le bâtard de Clemens, met fin aux suspicions : son père adoptif est bel et bien en vie. Outré de le revoir, lui qui a abandonné sa famille, Magnus lui fait discrètement parvenir un message le menaçant de le dénoncer publiquement ; celui qui se fait aujourd hui appelé Walter est en réalité un ancien médecin des camps d extermination nazis qui a échappé à son jugement en changeant plusieurs fois d identité et en se cachant à l étranger. Sur ces entrefaites, le couple quitte les lieux en taxi. En rentrant chez eux, ils se font renverser par une voiture, juste après être descendus du véhicule. Peggy décède sur le coup. Le conducteur perd le contrôle de sa voiture, s encastre dans un réverbère et meurt à son tour. Magnus est, tout comme l autre individu présent dans la voiture accidentée, gravement blessé. Cette personne n est autre que Clemens. Si l affaire est classée sans suite, Magnus n est pas dupe : Klaus Dohrlich conduisait la voiture. - 7 -
Meurtri par la mort de son fils et voulant à tout prix échapper aux menaces de son fils adoptif, Clemens ne trouve d autre solution que de se suicider à l hôpital. Magnus, pour sa part, se rend dans le Morvan en France, dans le village isolé de Bazoches, pour se remettre des derniers évènements. Il y rencontre le frère Jean, un vieil ermite, qui l aide à vivre une expérience spirituelle salvatrice : en faisant abstraction de la voix des hommes et en se concentrant uniquement sur les sons de la nature, il parvient à s affranchir de son passé d enfant adopté et élevé par des nazis, de ses ressentiments envers ses parents, ainsi que de ses questionnements sur sa véritable identité. Enfin libéré de ses fantômes, il prend la route en abandonnant derrière lui Magnus, son ours en peluche qu il avait gardé auprès de lui depuis son enfance et auquel il avait emprunté le nom. FRANZ-GEORG, UN ENFANT AUX SOUVENIRS REFOULÉS Cette quête identitaire, masquant une quête de vengeance, trouve sa source dans le lointain passé de Magnus, alors qu il s appelait Franz-Georg et qu il croyait être le fils naturel de Clemens et de Thea Dunkeltal. À cette époque, le petit garçon de presque 7 ans vit en Allemagne, entouré de ceux qu il pense être ses véritables parents. Ayant perdu la mémoire à l âge de 5 ans des suites d une maladie, sa mère lui réapprend l allemand et tente de reconstituer ses souvenirs en lui racontant son enfance, l histoire de sa famille ainsi que celle de son pays. C est ainsi qu il apprend qu il porte les noms des deux frères de Thea, tués lors des combats de Stalingrad en 1942 en Russie. Si sa mère est en permanence à ses côtés, son père s absente souvent en raison de son travail de médecin. Se sentant parfois seul et abandonné par cette figure paternelle, le garçon se persuade que celui-ci est trop occupé à sauver des vies. Il profite alors de chaque instant - 8 -
passé en sa compagnie et tout particulièrement lorsque celui-ci chante avec des amis lors des soirées organisées chez eux. Mais, Franz-Georg ne semble pas malheureux pour autant, et s il existe bien un ami dont il ne se sépare jamais, c est sans nul doute son ourson en peluche prénommé Magnus. Ce dernier incarne à la fois le confident, le consolateur et le témoin de tous les troubles et les doutes du petit garçon. Malheureusement, cette vie de famille modèle s écroule brutalement à la fin de la guerre. Franz-Georg perçoit alors la réalité des faits et la véritable nature de ses parents : Thea n est pas la fée pleine de patience et d amour, et Clemens ne sauve pas de vies. Autrement dit, sa mère est une nazie convaincue, entretenue par son mari, un médecin tortionnaire travaillant dans les camps d extermination. Les atrocités commises par les nazis, dont Franz-Georg entend à présent parler et que des photos et des témoignages confirment, soulèvent en son for intérieur de nombreux questionnements sur sa famille. Alors que sa mère qualifie ouvertement de calomnies les révélations sur les nazis, son père, lui, reste silencieux. L enfant ne sait alors plus quoi en penser et préfère finalement ne plus y réfléchir. À la fin de la guerre, en 1945, la famille, au même titre que les fascistes de l époque, se réfugie dans une ville en ruine, à Friedrichshafen au sud-ouest de l Allemagne, et change d identité. Franz-Georg Dunketal devient Franz Keller. Alors que la mère reste attachée à la gloire du nazisme tout en travaillant comme cuisinière dans un hôpital, Franz va à l école et se replie sur lui-même, cherchant à se remémorer ses cinq premières années de vie. Clemens, mystérieux, s absente régulièrement la nuit et se cache la journée dans la chambre. Un jour, ce dernier informe les siens qu il a obtenu de faux documents avec lesquels il compte partir pour l Amérique latine. De là, il compte faire rapatrier Thea et Franz. Mais, presque trois ans après son départ, on leur apprend la mort de Clemens au - 9 -
Mexique, où il s était installé sous le nom de Felipe Gomez Herrera. Bouleversée par la mort de son mari, Thea décède peu de temps après, non sans avoir confié son fils à son frère Lothar, dont elle avait caché l existence à Franz. ADAM, UN ADOLESCENT EN QUÊTE D IDENTITÉ Orphelin, Franz est accueilli dans la capitale anglaise par Lothar et sa femme. À nouveau, il est forcé de changer d identité, car son véritable nom, associé à d anciens nazis, ainsi que ses prénoms pourraient bien lui causer du tort. Il choisit Adam, un prénom plus passepartout. Quelques années plus tard, son oncle apporte au jeune garçon âgé de 13 ans des informations supplémentaires sur l histoire de sa famille : Thea et Clemens ont coupé tout contact avec Lothar durant la montée du régime nazi parce que celui-ci s y opposait fermement. Pasteur de profession, il fut obligé de se réfugier à Londres avec sa femme juive, Hannelore. Apprenant cela, Adam est alors en proie à des sentiments de vengeance envers Clemens, qui aurait dû être puni, et de pitié ainsi que de rancœur envers Thea. Londres n est pas seulement la ville de toutes les révélations, c est aussi l endroit du premier amour d Adam, Peggy, et de ses études. Un peu par dépit, il choisit de suivre des cours d anglais, mais également d espagnol, car il reste obnubilé par le fantôme de celui qu il pense être son père et qui vécut un temps au Mexique. Adam décide d ailleurs de voyager outre-atlantique sur les traces de ce dernier. Au Mexique, il fait la connaissance d un couple d Américains, May et Terence Gleanerstones. Tandis qu il tombe rapidement amoureux de la femme, il se lie aussitôt d amitié avec l homme. May lui offre Pedro Parámo, un livre de Juan Rulfo (écrivain mexicain, 1917-1986), qui raconte le voyage d un jeune homme vers le village d origine de - 10 -
son père décédé et qu il n a jamais connu. Le village en question, Comala, existe réellement et est présenté dans le roman comme un monde rempli de spectres. Selon les commentaires d Adam suite à sa lecture et les critiques de la presse, il n existe là ni frontière entre les morts et les vivants ni distinction entre la mémoire et l oubli. Fasciné et s identifiant au personnage principal de ce livre, Juan Preciado, Adam chemine vers Comala. Sur la route, il se connecte à la nature ambiante en écoutant les chants de la terre et des animaux. Ces éléments sonores, mélangés à la chaleur tropicale, le font halluciner : il croit ainsi percevoir des bruits de bombardement et des images d une femme qu il pense être sa mère biologique. Fatigué et accablé par le soleil, il s effondre à mi-parcours et est retrouvé au bord de la route. May et Terence, appelés au chevet du malade fiévreux, sont étonnés de l entendre parler allemand, ainsi qu une autre langue inconnue, alors qu ils le pensaient étudiant anglais de pure souche. Au réveil, Adam décide de changer de prénom et prend alors celui de son ourson en peluche : Magnus. Bien qu il lui semble maintenant évident qu il ne s appelle ni Franz-Georg ni Adam, il ne connait toujours pas son vrai nom. Sa peluche Magnus est le seul objet qui le relie à sa vraie mère, et il pense d ailleurs que c est elle qui a brodé ce nom sur le carreau autour du cou de l ourson. Après un séjour à Londres, durant lequel Lothar lui confirme qu il n est pas le fils de Thea et Clemens, mais bien celui d une femme décédée lors du bombardement d Hambourg, Magnus décide de s installer avec May aux États-Unis. MAGNUS, UN HOMME HANTÉ PAR SON PASSÉ Magnus et May voyagent du nord au sud du pays, lui travaillant comme traducteur et elle comme critique artistique. La nouvelle vie du jeune homme est tranquille bien qu atypique : il vit ouvertement son amour avec May qui est pourtant mariée. Il s agit en réalité d un - 11 -
mariage de convenance avec son cousin Terence, permettant à ce dernier de vivre en secret sa relation homosexuelle avec Scott, et à May de s émanciper de l autorité de sa mère. Lors d un diner au restaurant entre amis, ils entendent des étrangers discuter dans la langue inconnue qu avait parlée Magnus à l hôpital, au Mexique. Scott, intrigué, les interroge pour en connaitre la provenance : l Islande. Face à cette nouvelle révélation sur son passé oublié, Magnus ne désire pas en savoir plus et occulte cette information. Suite au décès inattendu de May, il retourne à Londres où il retrouve son amour d adolescent, Peggy. Tous deux veufs, ils décident alors de s installer à Vienne. Ils y vivent une belle histoire d amour, sans jamais faire référence à leur passé, jusqu au jour où Clemens refait surface. - 12 -
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