UN RETARD FRANÇAIS? Alain CHAPTAL Stigmatiser le retard français en matière de TICE est devenu banal. Si celui-ci est avéré en matière d équipements, les choses sont beaucoup moins nettes en termes d intégration des TIC dans les activités d enseignement ou d apprentissage. Une analyse des systèmes éducatifs anglais ou américain met en évidence que, dans ces pays, les enseignants sont confrontés aux mêmes difficultés. Et que les discours sur la transformation de l école et l urgence qu il y aurait à enseigner des compétences du 21ème siècle sont très éloignés des pratiques réelles. Toutefois, dans le monde anglo-saxon, le rôle des TICE a changé et l exploitation des traces numériques devient un moyen privilégié de contrôler le travail des enseignants. Jusqu en 2007 en France, le discours officiel du ministère de l Éducation nationale concernant les TICE relevait d une prophétie qui se voulait auto-réalisatrice, s attribuant sans vergogne les mérites des efforts financiers consentis par les collectivités territoriales. Autrement dit, une variante de la méthode Coué. Cette année là, un audit de modernisation a fait le constat que le roi était fort dénudé, confirmant ce que notaient déjà depuis longtemps, pour qui voulait les lire, les rapports sectoriels des inspections générales. Le message était assez clair : si les enseignants français intégraient beaucoup moins les TICE que la moyenne de leurs homologues européens dans leurs activités avec leurs élèves, c est qu ils n étaient pas persuadés de leur valeur ajoutée pédagogique, quand bien même ils étaient très largement utilisateurs à titre personnel. Depuis lors, cette tendance s est confirmée. La faible utilisation des espaces numériques de travail (ENT) en est aussi une illustration. Curieux phénomène d ailleurs que cette innovation au ralenti qui demeure en 2010 un symbole de modernité dont se saisissent encore les collectivités territoriales alors que sa logique remonte pourtant à 2004, autant dire la préhistoire compte tenu de la rapidité d évolution des technologies. Les ENT devaient d ailleurs, selon le plan originel, déboucher sur une généralisation en 2007. Ils n ont pas déclenché l enthousiasme des enseignants, ce qui est tout à fait logique d ailleurs, puisque l accent y est mis sur la vie scolaire et que les services véritablement pédagogiques n y sont encore qu embryonnaires, contrairement à ce qui se passe en Angleterre, nous y reviendrons. Le rapport Fourgous a clairement documenté le retard général du parc TIC français ainsi que la vétusté de ses équipements. Retard il y a bien dans ce domaine, et un retard criant. 43
À l inverse, en Angleterre, les gouvernements travaillistes ont investi massivement et durablement dans les technologies éducatives, de l ordre du milliard de livres annuel en crédits d État pour les 25 000 écoles. Les TICE sont prises au sérieux 1. S il ne fallait qu un indicateur pour faire rêver les enseignants français, ce serait la moyenne de 2,8 personnels de support technique par établissement secondaire (et 0,8 par école primaire). Il en est de même d ailleurs aux USA où 47 % des écoles secondaires (et 27 % des écoles primaires) disposent d au moins un personnel à plein temps chargé des TICE et où 22 % des établissements déclarent qu il faut moins d une heure pour une remise en état du réseau en cas de panne (et entre une et huit heures pour 68 % d entre eux). L Angleterre, le pays des TICE En Angleterre, les résultats sont là. Les tableaux blancs interactifs sont devenus un artefact classique des salles de classe, l outil professionnel que l enseignant allume naturellement en entrant en classe. Le recours aux TICE relève désormais d une pratique banale. Du moins jusqu à présent. Résistera-t-elle aux conséquences du sévère plan de rigueur annoncé le 20 octobre 2010 par le nouveau gouvernement? Assurément nous allons assister en direct à un stress test de la résilience des pratiques TICE. D autant que, comme aux États-Unis, la question du maintien des investissements publics en matière d équipement (notamment dans une perspective de généralisation d ordinateurs portables dite 1-to-1) était déjà posée antérieurement en filigrane, du fait de l équipement personnel croissant des élèves en smartphones dont les performances techniques ne cessent d augmenter. Les usages sont cependant essentiellement liés à des techniques de présentation, donc à la modernisation d une pédagogie encore assez classique, largement centrée sur l instruction. Des usages qui s articulent donc facilement sur les pratiques antérieures que les TICE permettent d enrichir mais qui se situent loin des discours des décideurs insistant sur la transformation de l école. L agence gouvernementale chargée des TICE, le BECTA 2, considérait ainsi en 2007 que seuls 20 % des établissements étaient e-enabled, avaient vraiment intégré les TICE. Plus de la moitié des enseignants déclarent n utiliser les technologies éducatives pour des activités de type résolution de problèmes que dans moins d un cours sur deux, voire jamais. Pour autant, le bilan annuel tiré en 2010 par le BECTA met en évidence que 36 % des enseignants du primaire (et 23 % du 1 Contrairement à ce qu on a pu voir en France avec le traitement du B2i dans le cadre du Diplôme National du Brevet. 2 British Educational Communications and Technology Agency. 44
secondaire), déclarent que les TICE leur font gagner plus de deux heures par semaine pour la préparation de leurs cours 3. Un résultat appréciable 4. Il est intéressant toutefois de regarder d un peu plus près ce qui se passe pour les Learning Platforms aussi dénommées VLE 5, les équivalents de nos ENT. Par rapport aux approches françaises, celles-ci bénéficiaient de deux avantages déterminants : pouvoir s appuyer sur ce socle important de pratiques existantes et se fonder sur une logique pragmatique et flexible de briques applicatives que l on peut assembler selon ses besoins. Or, on constate que les usages demeurent très basiques (stockage de documents) et limités ; et que, malgré la croissance de l équipement, l objectif de généralisation en 2010, déjà repoussé, ne sera pas tenu. Il faut aussi ajouter que l enjeu majeur énoncé par les décideurs de favoriser par ce biais la communication avec les parents est encore très loin d être partagé par des enseignants très prudents et sceptiques. Une leçon qui devrait être méditée. Les USA et la culture de la modernité Aux États-Unis, un premier phénomène marquant concerne le fort développement du e-learning, aussi bien à l université sous des formes diverses que pour les High Schools avec le développement de l offre à distance de Virtual Schools. Celle-ci concerne trois domaines complémentaires : la remédiation, l offre d options rares et la préparation au College. Les investissements en équipement, qui relèvent de décisions prises de manière très décentralisée, ont été jusqu à présent significatifs, en phase avec cette culture de la modernité qui est aussi la signature de l Amérique. L intégration des TICE semble néanmoins très relative, limitée dans sa portée et peu fréquente comme le notaient mi-2008 dans un rapport commun les deux puissants syndicats de l éducation 6. Plus récemment, le baromètre TICE établi au printemps 2010 par l influente Software and Information Industry Association (SIIA) indiquait un indice d intégration des TICE de seulement 62,2 %. Cet indice, très critiquable dans sa conception, est néanmoins triplement intéressant : d une part, parce qu il constitue une photographie annuelle et que celle-ci témoigne d une progression extrêmement faible, passant de 60,9 % en 2008 à 61,8 % en 2009 pour augmenter de 0,4 points en 2010 ; d autre part, parce que l une des explications avancées par la SIIA tient à l élargissement de la base statistique qui ne concerne plus, de ce fait, les seuls pionniers, une façon de reconnaître en creux que les TICE sont peu utilisées par la majorité 3 Les pourcentages sont à prendre avec prudence car les échantillons concernés sont limités. Mais, a contrario, la tendance se confirme depuis trois ans. 4 Sur l utilisation des TICE en Angleterre, on pourra consulter l article de Phil Bannister (BECTA) paru dans Administration et Éducation n 117 (1-2008) (note de la rédaction). 5 Pour Virtual Learning Environment. 6 NEA et AFT. A eux deux, ils totalisent 4,6 millions de membres. 45
des enseignants ; enfin parce que les vingt critères retenus, qui font d ailleurs la part belle aux aspects matériels, manifestent un faible degré d exigence : par exemple, répondre que les contenus de cours sont présentés sous forme imprimée avec quelques ressources numériques correspond à un score de 50 %, présenter autant de ressources papier que numériques à un score de 75 %. La moyenne américaine se situe à 58 % pour le primaire comme pour le secondaire. Gageons que le score français ne serait pas si éloigné. Une autre enquête en ligne conduite en 2010 par un prestataire TICE, CDW-G, confirme cette situation : 47 % des enseignants déclarent ne pas concevoir leurs cours en prévoyant un usage des technologies par les élèves. Un changement de perspective Le phénomène sans doute le plus spectaculaire concerne le changement de perspective concernant le rôle des technologies éducatives en Amérique. Jusqu à la fin de l administration Clinton, celles-ci étaient vues comme un catalyseur de changements pédagogiques, l agent privilégié d une transformation du système visant à favoriser les méthodes actives et les approches socioconstructivistes autour d une thématique mettant en avant les compétences du 21ème siècle 7. Développant ce qu il avait testé en tant que gouverneur du Texas, Georges Bush avec la loi No Child Left Behind, adoptée avec le soutien des leaders Démocrates en janvier 2002, met, au contraire, en avant l évaluation de la performance du système à partir des résultats des élèves à des tests rendus obligatoires. Non que le discours sur les nouvelles compétences ait disparu mais sa fonction d escorte apparaît désormais secondaire. Jusqu alors, contrairement à ce qui se passait déjà en Angleterre, le système américain n attachait aux tests qu une importance relative. Désormais les données issues de ceux-ci sont exploitées pour devenir un instrument privilégié du pilotage du système pour en mesurer les progrès annuels comme les échecs, avec tout un arsenal de sanctions progressives s appliquant si ces derniers persistent. Les traces des apprentissages numériques sont aussi censées permettre de déterminer des profils d apprentissage et de personnaliser les stratégies éducatives. Cette approche coïncide avec une fragilisation du système public d enseignement passant par une remise en cause de son financement via des dispositifs alternatifs censés favoriser le choix des parents et bénéficiant de dérogations aux règles habituelles (notamment en termes de programmes, de recrutement des enseignants, de représentation syndicale et de convention collective), Charter Schools, Vouchers et Home Schooling, le tout pouvant s appuyer, à l occasion, sur l offre de Virtual Schools. 7 En fait, à cette époque déjà lointaine, on les qualifiait encore de compétences du 20ème siècle 46
À la surprise des syndicats qui constituaient le soutien traditionnel des Démocrates, l administration Obama a accentué encore cette approche, abandonnant la problématique de la qualité des enseignants pour passer à celle de leur efficacité. Ces traces numériques doivent désormais servir à évaluer celle-ci. En dépit de l absence totale de fondement scientifique à une approche basée sur une méthodologie radicale déjà critiquée dans le management d entreprise, l objectif est de bouleverser de fond en comble (Turn Around) les établissements en situation durable d échec et de se séparer des enseignants jugés ineffective. En favorisant un système de salaire au mérite, en dépit des résultats totalement négatifs d une très solide expérimentation d ampleur nationale conduite durant plus de trois ans à Nashville. Pour développer cette approche, le gouvernement fédéral, qui jusqu alors ne contribuait qu à hauteur d environ 9 % au financement d une éducation très décentralisée, a utilisé de manière discrétionnaire plus de 4 milliards de dollars du plan de relance pour lancer une vaste compétition entre les États, la Race to the Top, où ces orientations constituaient des critères préférentiels. Ce faisant, il a encouragé le renforcement d un courant d opinion rendant les enseignants comptables des échecs de leurs élèves et favorisé une approche consumériste de l éducation. Dans les derniers mois du gouvernement travailliste, ces thèmes ont rencontré un écho important en Angleterre, pays champion du monde des tests des élèves jusqu au fiasco de 2008 et à la réaction enseignante qui l a suivi, et donné lieu à divers projets (dont un permis d enseigner renouvelable tous les 5 ans) stoppés par la défaite aux élections de 2010. En guise de conclusion À la lumière de ce qui précède, on aura compris que le retard français est relatif. Réel en matière d équipements, il apparaît singulièrement moins significatif en matière d intégration pédagogique. Dans ce domaine contrairement aux discours des décideurs et des chercheurs mettant l accent sur la révolution pédagogique et les compétences du 21ème siècle, ce qui apparaît dominant, en France comme ailleurs, c est l enrichissement et l évolution progressive, grâce aux TICE, de pratiques éprouvées. Un phénomène dont témoigne, par exemple, la place dans les fournitures scolaires des cahiers 24x32 permettant aux élèves de coller directement les documents de cours réalisés numériquement par les enseignants. Et une approche qui confère une importance particulière à la numérisation des manuels favorisant l articulation avec les pratiques antérieures. Par contre, la situation française apparaît jusqu à présent différente des approches anglo-saxonnes d exploitation des traces numériques, nourries de méfiance vis-à-vis des enseignants, visant à contrôler leur activité pour dessiner une éducation Teacher Proof, substituant métriques et procédures standardisées au jugement professionnel des acteurs. Mais, à 47
voir les échos que ces thématiques ont pu déjà rencontrer sous des formes plus ou moins allusives dans divers rapports officiels (rapport Pochard ou rapports Attali par exemple), on peut se demander jusqu à quand il en sera ainsi, avant que le recours aux traces des ENT ne soit aussi envisagé 8. Alain CHAPTAL Université Paris 8 MSH Paris Nord Chercheur au LabSic de l Université Paris 13 8 Pour les lecteurs qui souhaiteraient trouver de nombreuses références éclairant les phénomènes rapidement évoqués ici, on pourra consulter le long article : Chaptal Alain (2009) Les cahiers 24x32, Mémoire sur la situation des TICE et quelques tendances internationales d évolution, STICEF Vol. 16, 2009, pp. 43-101, téléchargeable sur http://www.sticef.org 48