Pascale Van Audenhove La Fausse maîtresse d école Publibook
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Longtemps, j ai pensé devenir prof J étais une élève heureuse. Longtemps, j ai pensé devenir prof. Les profs m aimaient bien, c était réciproque. Au lycée de jeunes filles, en province, dans le Nord, la vie scolaire était dévolue au respect du travail. Nos profs, la plupart des femmes, étaient intelligentes, cultivées, différentes. J avais vingt ans quand tout a mal tourné. Un mariage à la va-vite, un départ à l étranger. Au retour, le divorce, l abandon. Complètement seule à Paris, je devais me loger, me nourrir, trouver un travail et renoncer aux ambitions universitaires. J ai passé des concours, je suis entrée dans l Administration, avec un sentiment de résignation. Depuis plusieurs années je travaille dans le logement social, je fais du contrôle financier, je ne suis ni mal payée ni maltraitée. Mais enfin, l administration n est pas une vocation, je n ai pas choisi, c est alimentaire. De toutes façons, maintenant, je n ai plus le choix, j ai mon garçon de 9 ans à élever, je ne peux compter que sur moi-même et sur l école. L école laïque et républicaine, j y crois. Je lui fais confiance pour m aider à élever mon fils. 9
Derrière ses murs, l école vit sa mystérieuse vie. Chaque jour j en perçois les échos, les notes, les devoirs, les copains, la récré, la "maîtresse", celle dont j espère la bienveillante protection pour mon petit. Par hasard un collègue de bureau me parle d un dispositif gouvernemental récent, favorisant le décloisonnement administratif, permettant aux fonctionnaires titulaires d une licence (les «catégories A» administratifs) de changer de métier, devenir instituteur (on dit maintenant "professeurs des écoles") en se faisant détacher à l Éducation nationale. Le système semble simple : un an probatoire, puis sur avis de l Inspecteur, maintien du détachement suivi d une intégration dans l «Éduc nat» après cinq ans. Je ne connais pas ce dispositif, mais je suis tout de suite très intéressée à l idée de passer au-delà des murs de l école, vivre au centre d une classe d enfants, les aider à grandir, à apprendre, éveiller leur curiosité, leur intelligence, jouer le rôle essentiel de maîtresse d école, exercer un vrai métier, un métier vivant et actif, abandonner la bureaucratie et les tracas, renouer avec la personne que je voulais être, tenter ma chance et surtout, je m entends très bien avec les enfants, je les trouve tous intéressants, je connais bien les gosses du quartier, les amis de mon fils, ils parlent sans arrêt de l école, de leur maîtresse. Il y a aussi, c est vrai, les vacances scolaires qui me permettront, enfin, d être en vacances avec mon fils, de ne plus avoir à quémander un peu de leur temps auprès de son père, de mes sœurs, de mes parents, ne plus être obligée de l envoyer à contrecœur en colo, ou de le mettre en centre aéré pendant que je suis au bureau. J entrevois le bonheur. 10
Pourquoi pas devenir instit? D autant plus, j imagine, que l Éduc nat a certainement prévu une formation pour permettre aux fonctionnaires de devenir profs peut-être un an à l IUFM, ou une série de stages de toutes façons, c est clairement écrit sur la circulaire d application du décret : "les inspecteurs de l Éducation nationale accueillant des fonctionnaires de catégorie A en détachement veilleront à leur procurer la formation nécessaire". Pleine d espoir, j envoie ma candidature à l Inspection Académique. 11
Acceptée Je suis convoquée pour passer devant la commission administrative formée d inspecteurs généraux chargée de juger les motivations et la personnalité des candidats. À l aise dans un tailleur classique, j explique que je voulais être prof mais que la vie en a décidé autrement, que je m entends bien avec les enfants ma licence latin grec, ma pratique de la peinture, du chant, tout cela semble plaire aux inspecteurs généraux qui se montrent réservés mais aimables. Je me sens déjà acceptée. Quelques jours plus tard, je reçois un courrier : admise! Mon détachement commence le 1 er septembre, à la prochaine rentrée des classes! Reste à obtenir une autorisation de détachement de mon ministère. Tout de suite, les réactions sont très vives, ma demande surprend, choque, provoque. Mes collègues et supérieurs hiérarchiques se montrent réticents, bien au-delà de ce que je pressentais, ils réagissent comme si j avais une lubie dérangeante. L adjoint du chef de service me convoque, me parle avec une inhabituelle douceur : "vous pouvez encore changer d avis" ; mes collègues, des mères de famille, se montrent très réservées visiblement, elles n y croient pas, ça ne leur plaît pas non plus, je me sens obligée de me justifier. 13
Du jamais vu dans le service : le chef m invite à déjeuner. Il veut me persuader de renoncer à mon idée, me propose pour me retenir une formation à de nouvelles tâches dans son équipe, de nouvelles responsabilités mais ma décision est prise, je désire réellement devenir instit, la vie qui m attend me paraît beaucoup plus intéressante que rester bureaucrate en attendant la retraite. J ai une amie, intelligente, lucide aussitôt qu elle entend la nouvelle, son visage se ferme, sa voix se durcit : "tu vas en baver " me dit-elle sèchement. Quelques jours plus tard, en pleine rue, un de ses vieux amis, un professeur de collège, ne me salue pas, change de trottoir elle confirme : «oui, je lui ai dit que tu allais devenir prof par la voie d un détachement administratif, il trouve cela scandaleux» Je suis un peu déçue, mais ce n est pas très important je suis heureuse de changer de vie, je ne suis pas trop inquiète, et j attends sereinement la formation, désireuse de bien faire. Début juillet je reçois un courrier de l Éduc nat. Je suis convoquée à un stage de formation de 2 jours! 14
La formation Les 8 autres "catégorie A" admis par la commission administrative et moi formons des rangs sérieux et attentifs devant une poignée d inspecteurs qui s emploient à nous expliquer l organisation de l école primaire : les classes, les âges, les cycles. À la fin des deux journées, les inspecteurs abordent le sujet de la pédagogie. Cela se résume à un seul principe : en primaire il est interdit de donner du travail à faire à la maison. À mon immense surprise, nous apprenons qu il faudra attendre la rentrée, ou juste quelques jours avant, pour connaître nos affectations et le niveau des classes qui nous seront attribuées. Je fais respectueusement observer aux fringants inspecteurs que notre formation éclair risque d être bien légère, qu il est dommage que nous ne puissions nous préparer durant les deux mois qui nous séparent de la rentrée l un d eux, trop offusqué pour me regarder, s écrie : "Madame, si vous voulez une formation, passez des concours!". Un autre renchérit : "ne vous plaignez pas, normalement, en juillet les inspecteurs devraient être en vacances!" Le ton est sec. Que faire? J attends, confiante malgré tout je me rassure et me dis que l Éduc nat procure certainement à ses profs des supports tout faits, adaptés à chaque niveau, que chaque classe suivant le même programme, le travail 15
des profs doit consister principalement dans l application de ces programmes, garants de l équité entre écoles ce scénario me paraît logique et me plaît. Je ne peux pas imaginer cette grande administration laissant des néophytes aborder un métier si important sans formation, je me figure donc que dans l école où l on va bientôt m accueillir, tout est déjà mis en œuvre pour faciliter mes premiers pas. Je continue à travailler au bureau, mais dès que je le peux, je visite des librairies scolaires, j achète des livres, des guides, je relis et sélectionne des ouvrages, des contes, les fables de La Fontaine. Je rassemble mes souvenirs d enfance studieuse, j imagine comment je vais m adresser aux enfants, aux autres profs. Tout devrait se passer correctement, je me connais, j ai une immense bonne volonté. Et je fais confiance à l Éduc nat. 16
La directrice est inquiète Dernière semaine du mois d août : je reçois (enfin) ma nomination à l école D., située dans mon arrondissement du nord-est de Paris. Je téléphone, on me répond que la directrice est encore en vacances. Je pars en reconnaissance voir le bâtiment, le quartier. C est un quartier ordinaire, moyennement bourgeois, le bâtiment est classique, un peu austère, en briques sombres une bonne nouvelle : l école se trouve à 20 minutes à pieds de chez moi. Je m imagine déjà partir de bon matin, sereine et confiante. Puisque la directrice est en vacances, je lui écris : je suis la "catégorie A" que sans aucun doute elle attend, je lui demande de me recevoir quelques jours avant la rentrée, afin, lui dis-je dans ma lettre, qu elle me dise quelle sera ma classe, quels enfants, âge, niveau de connaissances etc. J espère beaucoup, lui dis-je, de ses conseils pédagogiques, j indique mon numéro de téléphone. Dès le lendemain matin, le téléphone sonne, une voix inquiète, c est la directrice. Elle attendait bien une nouvelle instit, mais elle n a jamais entendu parler de moi, encore moins de fonctionnaire de catégorie A, d ailleurs elle ne sait pas ce que c est, et elle ignore tout du dispositif de détachement de fonctionnaires sur des postes de prof. Elle veut bien me recevoir tout de suite. 17
C est une dame aux cheveux blancs, très sympathique, atrocement inquiète, qui ne répond à aucune de mes demandes, ne me donne aucun conseil pédagogique la seule chose qui l intéresse, c est trouver un moyen de se sortir de là : elle va en référer, me dit-elle, à "Mme l Inspectrice". Elle me congédie en me promettant de m appeler dès qu elle aura contacté Mme l Inspectrice, qui n est pas encore rentrée de vacances. La rentrée est imminente. J attends, un jour, deux jours, puis je rappelle. La directrice est désolée, elle n a pas pu joindre l inspectrice toujours en vacances, ne me donne pas de nouveau rendez-vous, me dit de venir vendredi, jour de la prérentrée. La rentrée, c est lundi 18