Journée Test dimanche 24 avril 2011
La légende s écrit sous vos yeux. Partie 1 : L endurance et les 24H dans le paysage du sport automobile. Partie 2 : L histoire des 24 Heures du Mans. Partie 3 : Partie 4 : Partie 5 : Partie 6 : L histoire, par les affiches officielles. Au Mans, et nulle part ailleurs. Le circuit. Les différentes catégories de voitures en course. Partie 7 : Les enjeux de l édition 2011. Partie 8 : Nos 24 Heures.
>> L histoire des 24 Heures du Mans. 78 éditions, de 1923 à 2010.
>> L ACO, créateur des 24H du Mans. > Au début du 20 ème siècle, l automobile prend son essor. Les marques et constructeurs foisonnent, des plus «industriels» jusqu aux «bricoleurs», en passant par les «artisans». Chaque constructeur veut prouver au public que ses modèles sont meilleurs que les autres : plus rapides, plus fiables. Pour cela, rien ne vaut la confrontation en compétition. Les premières sont organisées dès la fin du 19 ème siècle. > En 1900, le moindre trajet en automobile relève de l aventure : routes non goudronnées, voitures à la fiabilité aléatoire, pas de panneaux indicateurs, pompes à essence et garagistes très rares Michelin viendra aider les «chauffeurs» avec ses fameux guides, cartes, et panneaux indicateurs. Chaque pays et chaque région verra aussi le développement rapide des «Automobile-clubs», des associations qui font du développement de l automobile leur profession de foi : promouvoir l automobile sous toutes ses formes, et venir en aide aux automobilistes. > En 1906, l Automobile-Club de la Sarthe se distingue des autres en organisant le 1 er Grand Prix de l ACF. Fort de ce dynamisme, l Automobile-Club de la Sarthe va vite fédérer les Automobile-Clubs voisins pour devenir l ACO : l Automobile-Club de l Ouest. > En 1923, l ACO organise les 1 ères 24 Heures du Mans. Aujourd hui, l ACO reste le seul automobile-club vraiment actif en France, et organise toujours les 24H du Mans et plusieurs championnats d endurance. Site : http://www.lemans.org
>> Depuis 1923. > Jusqu aux années 1900, les compétitions étaient essentiellement des courses organisées de ville à ville, sur des très longues distances. Très vite, elles devinrent très meurtrières, à l image de ce Paris- Madrid en 1903 qui fût stoppé à Bordeaux en raison du nombre d accidents mortels, dont celui qui coûta la vie à Marcel Renault, frère de Louis et Fernand Renault. > 1923 > Ces courses finalement interdites, les compétitions sur circuit se développent alors. De par leur format, les 24 Heures du Mans devinrent rapidement une des épreuves mondiales les plus renommées et convoitées par les constructeurs et pilotes du monde entier. > 1930 > De 1923 à nos jour, les 24H deviennent une épreuve incontournable de la saison de sport automobile. Seuls des événements nationaux ou mondiaux conduisent à son annulation : en 1936 à cause de la crise (grèves et approvisionnements perturbés), et de 1940 à 1948 (conflit mondial). En 1968, la course est reportée de juin à septembre à cause des «événements».
>> Depuis 1923. > 1939 > 1949 > 1959 > 1970
>> Depuis 1923. > 1981 > 1990 > 1999 > 2008
>> L histoire, par les marques. > Les 24 Heures du Mans ne peuvent s offrir qu aux pilotes de grand talent, et ont donné lieu à des exploits de leur part : comme le dannois Tom Kristensen et ses 8 victoires, Louis Rosier qui gagne l édition 1950 en conduisant durant 23 heures, ou encore Henri Pescarolo qui en 1968 conduit toute la nuit sous le déluge sans essuie-glace et remonte à la 2 ème place. Les remontées spectaculaires de Jacky Ickx restent aussi dans les annales, comme la victoire en 1980 de Jean Rondeau, au volant d une voiture construite par lui-même, à la barbe des Porsche officielles en déroute. > Années 20 : période Bentley. > Pourtant, les 24H sont avant tout une course de constructeurs. Depuis 1923, l histoire est faite de périodes de domination de l un d eux, ou de duels entre eux. > Début des années 30 : période Alfa-Romeo. > Les 24H sont donc le terrain de jeu des grands constructeurs, même si leurs voitures peuvent aussi être engagées par des écuries privées. Depuis 1923, les «artisans constructeurs» n ont pu engranger que 2 victoires : Mirage en 1975, et Rondeau en 1980.
>> L histoire, par les marques. > Années 50 : Duels Mercedes Jaguar Ferrari. > 1952 : Mercedes 300SL > L histoire. - Après l interruption due à la 2 ème guerre mondiale, les 24H reprennent en 1949, d abord avec des voitures d avant-guerre reconditionnées, mais très vite le redéveloppement industriel trouve sa traduction en sport automobile : les marques font preuve de dynamisme, et elles convoitent la victoire pour assurer leur renommée et leur image. Mercedes revient très vite aux avant-postes, avec une victoire en 1952, mais la firme allemande arrêtera longuement toute compétition automobile, suite au drame des 24H de 1955 : en percutant un attardé, la Mercedes de Pierre Levegh s envole en feu et finit sa course dans la foule des spectateurs. On y comptera plus de 80 morts. Ce fût le point de départ d une vraie modernisation continue du circuit, visant bien-sûr une meilleure sécurité. > 1957 : Jaguar D > 1958 : Ferrari 250TR
>> L histoire, par les marques. > Années 60 : Période Ferrari, puis duel Ferrari Ford. > 1963 : Ferrari 250P > L histoire. - Au début des années 60, malgré l accumulation de ses succès en compétition, Ferrari était dans une situation financière critique. S adosser à un grand constructeur devenait nécessaire pour survivre. Henry Ford se manifesta alors auprès d Enzo Ferrari, pour lui racheter purement et simplement son entreprise. Enzo le latin refusa sèchement son offre, ce que l homme d affaire américain prit très mal. Dès ce jour, Henry Ford jura alors par vengeance de mettre fin à la série de victoires de Ferrari au Mans. C est ainsi que de 1964 à 1969, on assista à l un des plus grands duels de l histoire des 24H. Après deux échecs, Ford réussit son pari, de 1966 à 1969. > 1969 : Ford GT40 > 1967 : Ferrari 330P4
>> L histoire, par les marques. > Années 70 : Duels Ferrari Porsche Matra Alfa-Romeo, puis Porsche Renault. > 1971 : Ferrari 512M > L histoire. - Grandes manœuvres chez les constructeurs : le temps où ils pouvaient espérer briller à la fois en F1 et en endurance est terminé, ils doivent faire un choix. Ferrari finit par abandonner l endurance pour se concentrer sur la F1, Matra fait l inverse avant de tout arrêter en 1974 après ses 3 victoires consécutives au Mans. Renault réussit de justesse une victoire en 1978 avant de se concentrer sur la F1, et Porsche s installe pour longtemps en endurance et au Mans. > 1971 : Porsche 917K > 1977 : Porsche 936 > 1978 : Renault-Alpine A442B > 1974 : Matra 670B
>> L histoire, par les marques. > Années 80 : Période Porsche. > L histoire. - Pour le nouveau règlement technique (le Groupe C), Porsche sort en 1982 l arme absolue en endurance : la Porsche 956, qui évoluera en Porsche 962. Avec elle, Porsche gagnera les 24H de 1982 à 1987, qu elle soit engagée par l usine (aux couleurs Rothmans) ou par des écuries privées, vite devenues friandes de ce modèle performant (on compta jusqu à 17 «956/962» au départ). Les artisans constructeurs (Lola, Courage, March, WM, Rondeau ) ne peuvent rivaliser. Ford puis Lancia se cassent les dents dessus et jettent l éponge, de même qu ensuite Nissan et Toyota. Ce n est qu en 1988 (Jaguar) et 1989 (Mercedes) que la concurrence arrive à mettre fin à cette domination avec de nouveaux prototypes, alors que la Porsche arrive en bout de développement. > Porsche 962 > Porsche 956
>> L histoire, par les marques. > Années 90 : La variété. > 1995 : McLaren F1 GTR > 1989 : Sauber Mercedes C9 > 1998 : Porsche GT1 > 1990 : Jaguar XJR12 > 1991 : Mazda 787B > 1992 / 1993 : Peugeot 905 > L histoire. - Une période très contrastée, avec de 90 à 93 la présence massive des grands constructeurs et leurs prototypes de pointe (Porsche, Jaguar, Mercedes, Toyota, Peugeot, Mazda), qui doivent ensuite déserter la grille de départ du fait d un nouveau règlement technique rendant leurs voitures obsolètes. Ainsi les années 94 à 97 sont assez moroses avec des prototypes peu spectaculaires, laissant même la victoire 1995 à une «GT» privée (McLaren F1 GTR). Grâce à un règlement technique enfin revu, 1998 signe le retour des vraies bêtes de course et des constructeurs, avec 1999 en apothéose : Mercedes, Toyota, Nissan, Audi, et BMW, tous en lice pour la victoire. Les favoris sont plutôt parmi les 3 premiers, et à l attaque de la 24 ème heure on croit que Toyota tient enfin sa 1 ère victoire au Mans mais c est finalement BMW qui s impose! > 1996 : TWR Porsche > 1999 : BMW LMR > 1999 : Mercedes CLR > 1999 : Toyota GT One
>> L histoire, par les marques. > Années 2000 : Période Audi. > 2000-2005 : Audi R8 > L histoire. > 2003 : Bentley EXP Speed 8 > 2006-2008 : Audi R10 TDI - Après la fantastique édition 1999, tous les grands constructeurs se retirent, sauf Audi. L américain Cadillac tentera bien sa chance 3 ans de suite, sans aucun résultat. A l image de la Porsche 956 des années 80, l Audi R8 deviendra l arme absolue en endurance, engagée par l usine puis par des écuries privées. Le groupe VW se paie même le luxe d effacer volontairement ses Audi en 2003 pour faire triompher Bentley (marque du groupe), pour assoir le lancement de son modèle de série de luxe Continental GT. Malgré leurs efforts méritants, les artisans constructeurs comme Pescarolo, Courage, Lola, Creation et Zytek ne peuvent lutter. Il faut attendre 2007 pour trouver un adversaire à la mesure d Audi, avec le retour de Peugeot, qui annonce un programme d envergure avec un objectif clair et ambitieux : la victoire, donc battre Audi. - Soucieuse de retenir Audi et de faire venir d autres constructeurs, l ACO amende son règlement technique en autorisant la motorisation diesel, devenue largement majoritaire dans les ventes de voitures de série en Europe. Les constructeurs peuvent ainsi trouver aux 24H un moyen de promouvoir leur savoir-faire dans cette motorisation. Audi, avec sa R10 TDI dès 2006, et Peugeot avec sa 908 HDi FAP en 2007, répondent présent. Le règlement technique d équivalence essence / diesel soulèvera la controverse, jugé comme trop favorable au diesel par ceux qui doivent se contenter d un moteur essence, c est-à-dire tout le monde sauf Audi et Peugeot
>> L histoire, par les marques. > Depuis 2007 : Duel Audi Peugeot. > L histoire. - Audi est invaincu depuis 2000, en mettant à part la victoire 2003 de Bentley, qui appartient aussi au même groupe VW. La marque aux anneaux a acquis une immense expérience du Mans, et l annonce de Peugeot de venir la défier et la vaincre à la régulière ne manque pas d audace ni de panache. Si la marque au lion compte deux belles victoires aux 24H en 1992 et 1993, elle ne peut pas capitaliser sur cette expérience pour viser le succès, car trop ancienne. Ni les hommes, ni la voiture, ni la technologie de l époque ne sont transposables. Peugeot part donc d une feuille blanche, face à Audi qui domine sont sujet depuis 2000.
>> L histoire, par les marques. > Depuis 2007 : Duel Audi Peugeot. > L histoire. - Même sur une course d endurance, l affrontement sur la piste va se faire parfois viril
>> L histoire, par les marques. > Depuis 2007 : Duel Audi Peugeot. > L histoire. > 2007 : - Peugeot est là pour apprendre, et tenter de rallier l arrivée. Réussi, avec même une 2 ème place acquise de justesse. > 2008 : - Peugeot est désormais là pour gagner. La performance pure et la fiabilité sont là, mais le manque de maîtrise et d expérience de l équipe donne la victoire à Audi pourtant moins rapide, mais qui domine sont sujet. > 2009 : - Cette fois-ci c est la bonne : Peugeot combine rapidité supérieure avec fiabilité et maîtrise, pour un beau doublé, face à Audi en déroute. > 2010 : - Jusqu à mi-course, tout semblait parti pour un exact remake de 2009, mais les moteurs Peugeot vont casser les uns après les autres à cause d une nouvelle pièce mal validée. Audi triomphe avec un superbe triplé.
>> Palmarès par marques. 16 VICTOIRES : PORSCHE - 1970, 71, 76, 77, 79, 81, 82, 83, 84, 85, 86, 87, 94, 96, 97, 98. 9 VICTOIRES : FERRARI - 1949, 54, 58, 60, 61, 62, 63, 64, 65. 9 VICTOIRES : AUDI - 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2010 7 VICTOIRES : JAGUAR - 1951, 53, 55, 56, 57, 88, 90. 6 VICTOIRES : BENTLEY - 1924, 27, 28, 29, 30, 2003. 4 VICTOIRES : ALFA ROMEO - 1931, 32, 33, 34. FORD - 1966, 67, 68, 69. 3 VICTOIRES : MATRA - 1972, 73, 74. PEUGEOT - 1992, 93, 2009. 1 VICTOIRE : CHENARD & WALCKER - 1923. LAGONDA - 1935. DELAHAYE - 1938. TALBOT - 1950. MERCEDES - 1952. ASTON MARTIN - 1959. MIRAGE - 1975. RENAULT - 1978 RONDEAU - 1980 SAUBER-MERCEDES - 1989. MAZDA - 1991. McLAREN - 1995. BMW - 1999. 2 VICTOIRES : BUGATTI - 1937, 39. LORRAINE DIETRICH - 1925, 26.
>> Palmarès par pays. 27 VICTOIRES : Allemagne (Audi, BMW, Mercedes, Porsche) 1952, 70, 71, 76, 77, 79, 81, 82, 83, 84, 85, 86, 87, 94, 96, 97, 98, 99, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2010. 17 VICTOIRES : Grande-Bretagne (Aston Martin, Bentley, Jaguar, Lagonda, McLaren, Mirage) 1924, 27, 28, 29, 30, 35, 51, 53, 55, 56, 57, 59, 75, 88, 90, 95, 2003. 15 VICTOIRES : France (Bugatti, Chenard & Walcker, Delahaye, Lorraine Dietrich, Matra Simca, Peugeot, Renault, Rondeau, Talbot) 1923, 25, 26, 37, 38, 39, 50, 72, 73, 74, 78, 80, 92, 93, 2009. 13 VICTOIRES : Italie (Alfa Romeo, Ferrari) 1931, 32, 33, 34, 49, 54, 58, 60, 61, 62, 63, 64, 65. 4 VICTOIRES : ETATS-UNIS (Ford) 1966, 67, 68, 69. 1 VICTOIRE : SUISSE (Sauber) - 1989. JAPON (Mazda) 1991.
>> Palmarès par pilotes. Victoires par pilote. et 93 pilotes ayant remporté 1 victoire.
La légende s écrit sous vos yeux.