Plus une voiture est chère, plus son conducteur se permet de dépasser les limites de vitesse

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1 DROIT / ÉCONOMIE Plus une voiture est chère, plus son conducteur se permet de dépasser les limites de vitesse U n radar placé sur l autoroute de contournement de Lausanne flashe les chauffards. Il a surtout dénoncé des hommes au volant d un 4x4 de marque allemande, a découvert Stéphane Johner, un chercheur de l UNIL. Des statistiques qu il est utile de connaître, à quelques jours du Salon de l auto. 26

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3 Plus une voiture est chère, plus son conducteur se permet de dépasser les limites de vitesse DROIT / ÉCONOMIE C ette année, les adeptes du traditionnel pèlerinage de Genève, au Salon de l auto, disposeront de données très inhabituelles pour choisir leur nouveau carrosse. Enfin, surtout ceux qui auront lu les lignes qui suivent, puisqu elles contiennent des informations relatives aux excès de vitesse constatés sur les autoroutes suisses. Les grosses allemandes font plus d excès que les autres Analysées par un chercheur de l Université de Lausanne (UNIL), le juriste et criminologue Stéphane Johner, ces données montrent, entre autres, que le choix de telle marque de véhicule peut avoir une influence importante dans le risque de se faire coller pour un excès de vitesse. Stéphane Johner a publié récemment un article dans la revue spécialisée «Criminoscope» où il examinait les cor- Autrement dit, plus une voiture est chère, plus son conducteur se permet de dépasser les vitesses autorisées. Le lien entre l image de la marque et les excès de vitesse n est pas simplement une question de puissance mais aussi de prestige de la marque. rélations entre excès de vitesse et puissance du véhicule, entre le type de voiture et le comportement au volant. En clair, les 4x4 de marques de luxe sont surreprésentés dans les grands excès de vitesse. Les grosses allemandes, Mercedes, BMW, Audi, affichent la plus grande proportion de conduite délictueuse avec 30 % des amendes pour excès de vitesse de l échantillon, alors qu elles ne représentent que le 14,4 % du parc automobile en Suisse. Les 4x4 font les plus gros excès de vitesse Les japonaises sont beaucoup plus sages La proportion s inverse pour les voitures japonaises qui ne comptabilisent que 13,3 % des amendes alors qu elles représentent le 24,4 % du parc automobile. Les autres marques européennes ont un taux sensiblement égal d excès de vitesse et de présence sur les routes suisses, 54,5 % et 56,8 %. N. Chuard Stéphane Johner, juriste et criminologue à l'université de Lausanne (UNIL) Les 4x4 de luxe roulent très vite. Parmi les véhicules amendés de cette catégorie, il y a plus de 60 % de grands excès de vitesse, au-delà de 150 km/h. «Les voitures de petite taille ont tendance à faire ressentir la vitesse beaucoup plus fortement par le bruit, les vibrations, le sentiment d instabilité, signaux d alerte absents chez les véhicules les plus grands qui bénéficient de silence, de confort et d absence de vibrations», remarque Stéphane Johner. De plus, l habitacle largement surélevé et la distance du conducteur par rapport à la route diminuent l impression de vitesse. La clientèle de ces voitures de luxe se recrute parmi les individus aisés, mais il est difficile de déterminer si cette population se permet plus souvent d ignorer les limitations de vitesse parce qu elle sait avoir les moyens d assumer une amende ou si leur surreprésentation tient au confort de leurs véhicules. Les conducteurs qui aiment conduire apprécient les voitures belles et rapides. Ils ne considèrent pas la conduite d une automobile comme un simple moyen de déplacement mais comme un plaisir, voire un sport. Il est compréhensible que ce profil de propriétaire de voiture roule vite. Femmes au volant, zen au tournant Paradoxalement, ce sont souvent des femmes qui conduisent ces 4x4 à l image de véhicules plutôt virils. Mais celles-ci ne commettent pas plus d excès de vitesse lorsqu elles se trouvent au volant de ces voitures hautes sur pattes qui leur donnent un sentiment de sécurité que dans une Fiat Panda. En général, les femmes font moins d excès de vitesse que les hommes. Par 28

4 En général, les femmes sont moins amendées que les hommes. Elles ne représentent que 13% de l'échantillon analysé à l'unil contre, lorsqu elles franchissent la ligne, elles roulent à la même vitesse que les hommes. La gent féminine représente le 13 % des 1000 amendes pour excès de vitesse de l échantillon de Stéphane Johner. Ce qui est significatif. Trahis par les radars Le chercheur de l UNIL a obtenu ces données d une manière extrêmement simple. Stéphane Johner a dépouillé personnellement les 1000 photographies prises durant une semaine seulement par un nouveau type de radar fixe placé sur l autoroute de contournement de Lausanne. Cet appareil flashe systématiquement tout dépassement supérieur à 17 km/h de la vitesse autorisée. Puis il envoie une copie informatique de l image à la centrale de la police. Les anciens radars contenaient une pellicule et quand elle était finie, ils ne prenaient plus de photos. La ville de Lausanne est avec Zurich l une des premières à s être dotées de ce nouveau matériel beaucoup plus fiable. Le commandant Lehmann a pour projet d équiper le canton de Vaud d une centaine de ces radars qui ne manquent pas un seul excès de vitesse et qui, pour le chercheur, présentent aussi l avantage de l observation directe et exhaustive. d après-midi. En semaine, cette courbe suit assez bien celle des heures de pointe lorsque les Lausannois vont et viennent de leur lieu de travail. «Il y a une petite baisse aux heures maximales comme 11 h, 13 h ou 17 h à cause des bouchons qui rendent matériellement impossible de faire un excès de vitesse, nuance Stéphane Johner. Mais on ne peut pas généraliser ces résultats car le temps d observation est trop court.» Ça roule trop vite le week-end Des études à poursuivre Cette méthode d investigation a permis de déterminer également un horaire des excès de vitesse. Sans grande surprise, les conducteurs ont tendance à appuyer sur le champignon le samedi et le dimanche, voire déjà le vendredi en fin Stéphane Johner n a pas encore exploité l ensemble de la base de données qu il a constituée ni toutes les possibilités de croisements des vingt-cinq variables différentes qu il a indexées sur chacune des mille photos de son échantillon. 29

5 Plus une voiture est chère, plus son conducteur se permet de dépasser les limites de vitesse DROIT / ÉCONOMIE Celles-ci vont de l origine cantonale ou nationale du véhicule, en passant par le sexe du conducteur, l utilisation éventuelle d un téléphone portable, le port de la ceinture de sécurité, le nombre de passagers et les conditions météo. «Il serait intéressant d en savoir plus sur le profil des conducteurs qui roulent vite et de mieux connaître le lien entre accident et vitesse, explique Stéphane Johner qui envisage de consacrer son doctorat à ce thème. Mais pour cela, il faut récolter des données sur une période plus longue et à d autres endroits, par exemple à l entrée d un village. La vitesse est-elle une drogue? Une telle étude aurait un coût limité, mais elle apporterait une connaissance précieuse du profil des chauffards. Pour l instant, il n existe qu un instrument disponible sur ce terrain, le sondage de délinquance autorévélé auquel les sondés répondent librement sans risque de sanctions policières. Avec tous les biais que cela suppose. Qui sait, la vitesse est peut-être une addiction, comme une drogue : ces informations intéresseront sans doute les assureurs. Les conducteurs de véhicules de location, par exemple, commettent plus d excès de vitesse que les autres et notamment que les conducteurs de voitures étrangères. Une voiture louée leur donne-t-elle le sentiment d être à l abri d une sanction? «Dans ce cas, ce serait un bel exemple de certitude subjective de la peine, estime Stéphane Johner. Ce mécanisme est sans doute encore plus fort pour les voitures à plaques diplomatiques qui jouissent d une quasi-immunité.» Giuseppe Melillo Un domaine peu étudié La vitesse est grisante. Au volant, elle peut être dangereuse. Fondamentalement, pourtant, personne ne connaît le lien entre vitesse et accident. «C est un domaine dans lequel il n existe pratiquement pas de littérature en Suisse. Contrairement à l alcool au volant bien connu et largement médiatisé, cette problématique n est pas étudiée, remarque Les grosses voitures allemandes respectent moins les limites de vitesse que les autres véhicules. Logiquement, on les retrouve donc dans les rubriques faits divers de nos quotidiens (ici «Le Matin» et «24 Heures»), impliquées dans des accidents graves le juriste Stéphane Johner, qui vient de signer un mémoire de master sur le sujet à l UNIL. Ce thème n est pourtant pas un terrain vierge. La Grande-Bretagne est l un des pays européens qui a le plus faible taux d accidents de la route. Ce n est pas parce que les Anglais roulent à gauche. En fait, les sujets de sa Gracieuse Majesté s intéressent depuis longtemps aux effets de la vitesse sur les routes. Leur littérature est abondante. G.M. 30

6 Les grosses allemandes (ici une Audi et une BMW) ne brillent pas seulement aux contrôles-radars. Elles sont aussi les vedettes des grands rendez-vous automobiles, comme le prochain Salon de Genève 31

7 Plus une voiture est chère, plus son conducteur se permet de dépasser les limites de vitesse DROIT / ÉCONOMIE 32

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9 Plus une voiture est chère, plus son conducteur se permet de dépasser les limites de vitesse DROIT / ÉCONOMIE «La voiture est le deuxième achat le plus important, après celui de la maison» Gilles Lugrin est un spécialiste de la pub, maître assistant en linguistique française à l UNIL et fondateur d une société de conseils en communication et marketing. Il a collaboré avec David Tolivia, auteur d un mémoire sur les voitures dans la pub. Interview. N. Chuard Allez savoir!: Quelle est la couleur des voitures privilégiée dans la pub? Gilles Lugrin : Notre analyse était avant tout visuelle. La couleur privilégiée par les publicitaires est le gris. C est nouveau. Dans les années 70, le gris, un peu dépressif, apparaissait peu dans la pub, à peine 30 %. Aujourd hui, 60 % des voitures dans les publicités affichent un nouveau gris métallisé, plus séduisant. Les pubs des années 80 comptaient 54 % de véhicules rouges, couleur qui a pratiquement disparu aujourd hui. Le rouge, très connoté, a visiblement été remplacé par le gris, plus neutre. Quelle est la particularité de la publicité automobile? Pour le particulier, la voiture est le deuxième achat le plus important après celui de la maison. C est aussi un achat impliquant dans la mesure où la voiture est souvent un reflet de la personnalité de son propriétaire, contrairement à l achat d un produit de lessive, qui dit peu du statut social ou de la personnalité du consommateur. 34 A LLEZ

10 La vitesse est-elle un argument de vente dans la pub? A la fois par déontologie et pour répondre aux directives légales, les annonceurs s interdisent d utiliser cet argument qui pourrait être perçu comme une incitation aux excès de vitesse ou à une conduite dangereuse sur la route. Plus encore, lorsqu un spot publicitaire Renault met en scène le pilote de Formule1 Fernando Alonso, un message précise que la prise de vue a eu lieu sur une route fermée à la circulation. La publicité doit donc tenir compte de deux dimensions complémentaires qui s affrontent plus qu elles ne se complètent lors de la décision d achat : une dimension rationnelle, liée aux caractéristiques techniques du véhicule, et une dimension émotionnelle, liée à l image que le futur propriétaire va projeter sur sa voiture. Ainsi, Alfa Romeo ne communique ni sur le prix ni sur la fiabilité, mais sur l émotion, la sportivité, la beauté, l esthétique, la séduction, à l instar d un slogan Alfa devenu célèbre, où Catherine Zeta-Jones affirme : «Je ne porte pas de bijoux. Je les conduis.» La pub met-elle en scène la voiture comme symbole de statut social? Parce qu elle doit conjuguer raison et émotions, la pub n attire pas nécessairement le consommateur en communiquant sur les motivations rationnelles de l achat : prix, fiabilité, rapport qualité / prix, etc. Elle va très souvent greffer du rêve sur un produit qui au final devrait servir à aller d un point A à un point B. Or, les diverses motivations qui animent le Officiellement, les constructeurs s'interdisent de parler de la vitesse de leurs véhicules. Ils communiquent donc sur leur puissance... futur propriétaire sont complémentaires, mais aussi parfois contradictoires. Ainsi, un garage gagnera à mettre en vitrine des voitures de sport, même s il vend en définitive plutôt des voitures familiales. Parce que le futur propriétaire aura quand même l impression, l espace d une seconde, qu il va acheter la voiture de ses rêves. Ajoutons que le défi, pour le vendeur, est d éviter la dissonance cognitive, qui se manifeste lorsque les arguments rationnels et irrationnels deviennent trop discordants, perturbant alors le futur propriétaire au point de lui faire renoncer à l acte d achat. On voit cependant beaucoup de pubs qui vantent la puissance des véhicules... La pub contourne toujours les interdictions, raison pour laquelle les interdictions légales sont souvent inefficaces, voire contre-productives. Ainsi, à défaut de communiquer sur la vitesse, force est de constater que nombre de publicités servent l argument de la puissance. La puissance apparaît ainsi comme argument de vente dans 24 % des slogans d accroche des publicités. En revanche, cet argument disparaît largement lorsqu il s agit de communiquer sur l image de marque du constructeur. Les slogans de marque comme «Vous n imaginez pas tout ce que Citroën peut faire pour vous», «Renault, créateur d automobile» ou encore «Seat, auto emoción» ne recourent pas à cet argument. Et la sécurité? Même si des marques comme Volvo ont longtemps utilisé le thème de la sécurité, aujourd hui, cet argument n est plus une USP (n.d.l.r. : «Unique Selling Proposition»). Toutes les marques communiquant sur la sécurité, une marque ne peut plus se positionner par ce biais. Et ce même si le slogan de marque de Volvo reste «For life». Plus encore, en publicité, la sécurité est un thème sensible, évoquant l éventualité d un accident. Il est donc le plus souvent présenté de manière rationnelle, à l aide d une liste de caractéristiques comme l ABS, les airbags, l ESP, l habitacle renforcé, etc. Notons enfin que le critère de la sécurité est plus souvent servi outre-sarine. Ainsi, le slogan de marque Peugeot, «Pour que l automobile soit toujours un plaisir» devient en Suisse alémanique «Mit Sicherheit mehr Vergnügen», laissant penser que l aspect sécuritaire serait plus sensible auprès du public germanophone. Propos recueillis par Giuseppe Melillo A LLEZ 35