Païvi ALASALMI Des gens heureux Roman traduit du finnois par Marjatta CROUZET OFFICE FRANCO-NORVÉGIEN UNIVERSITÉ DE CAEN
Couverture : Photo Bénédicte HÉBERT. Maquette de René TIEN. Cet ouvrage a été publié à l occasion du sixième festival d art et de littérature nordique (1997) dit Les Boréales de Normandie et a bénéficié du concours du Centre National du Livre, du Centre Régional des Lettres de Basse-Normandie et du Bureau pour la promotion de la littérature finlandaise. Titre original : Onnellisia ihmisiä, publié par Gummerus (1992). La loi du 11 mars 1957, n autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l article 41, d une part, que les «copies ou reproductions strictement réservées à l usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective», et, d autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d exemple et d illustration, «toute représentation ou reproduction intégrale, ou partielle, faite sans le consentement de l auteur ou de ses ayants droit ou cause, est illicite» (alinéa 1 de l article 40). Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal. ISBN : 2-84133-025-7 1997. Presses Universitaires de Caen 14032 Caen Cedex - France
AVANT-PROPOS Née en 1966 dans le nord de la Finlande, Päivi Alasalmi, riche de cinq romans, a commencé sa carrière littéraire il y a une dizaine d années. Onnellisia ihmisiä (Des gens heureux), publié en 1992, est son troisième livre, deux autres ayant paru depuis. Le dernier en date, Vainola (Persécution), a figuré parmi les six ouvrages qui ont été sélectionnés pour le prix «Finlandia 1996», le Goncourt finlandais. Cette jeune femme sportive écrit avec verve, son style est rapide et efficace. La fraîcheur agressive de sa plume évite les clichés de la littérature d évasion tout en restant collée à la vie de tous les jours. Par là, elle rejoint les courants fondamentaux auxquels s abreuvent les grands noms de la littérature finlandaise : brutalité de la nature humaine, grotesque des sentiments et des attitudes. Des gens heureux pourrait aussi être qualifié de roman criminel psychologique. D ailleurs, l œuvre de Päivi Alasalmi se situe souvent à la frontière entre la littérature dite générale et le roman policier, genre dans lequel s illustrent de plus en plus de Finlandaises. Avec Des gens heureux, l art de Päivi Alasalmi excelle à évoquer les angoisses sournoises qui guettent le calme trompeur des petites villes de province. Ce cadre volontairement quotidien sert de laboratoire à l auteur pour y disséquer les divers degrés de la peur, de la haine, de la violence, ainsi que les relations entre victime et bourreau. Sans être féministe, l auteur privilégie le point de vue féminin dans la description de deux femmes
amenées à tuer à l issue de parcours différents, puis de leurs réactions face à leur geste. Mais ce n est pas de l intérieur que nous appréhendons les personnages. Nous les découvrons au travers de leurs actes, souvent marqués par la violence. La romancière réagit avec une particulière sensibilité à l égoïsme, qui est perçu comme la source principale de l agressivité. Elle y voit un trait caractéristique de ses contemporains qui, se repliant sur leur précieuse personne, refusent de prendre en compte l existence d autrui. Enfant, Päivi Alasalmi adorait l univers mystérieux et fantastique des contes où fées, spectres et fantômes mènent le bal. De cette fascination, Des gens heureux conserve la trace. Heureux, pourtant, ces gens ne le sont guère, sinon en apparence. Parents de deux charmants bambins, installés dans un confortable pavillon, réussissant dans leur travail, Marianne et Jali présentent l image du jeune couple qui paraît avoir réalisé ses rêves. Dans une ville proche habite cependant Ritva, une célibataire névrosée et solitaire qui s est réfugiée dans son poste de conservateur d un petit musée. Une série de coïncidences relie le destin des trois personnages, bouleverse les frontières, fait craquer le vernis des habitudes. Des gens heureux a récemment été adapté par la Radiotélévision finlandaise qui a produit un téléfilm et une pièce radiophonique. Marjatta CROUZET