Josiah Latimer Clark (1822-1898) parfois orthographié Hosiah Ingénieur électricien anglais né le 10 mars 1822 à Great Marlow (Buckinghamshire) et mort le 30 octobre 1898 à Londres. Après des études de chimie, il débute sa carrière dans la fabrication de produits chimiques à Dublin. En 1848, le développement du chemin de fer bat son plein, il assiste son frère aîné, Edwin (1814-1894) ingénieur durant la construction du pont de chemin de fer à travers le détroit de Menai (Pays de Galles) sous la direction de Robert Stephenson. Son frère est l'inventeur du monte-charge hydraulique Clark. Durant les travaux, il déclenche un tir de canon commandé électriquement tous les soirs à 8 heures pour marquer la fin de la journée. Ceci le fera remarquer aux yeux du président de la Electric Telegraph Company J. L. Ricardo. En 1850, Ricardo l embauche comme assistant ingénieur ainsi que son frère en tant que chef mécanicien. Il travaillera dans cette société jusqu en 1870. Il y supervisera la construction d'une grande partie du système télégraphique de l Angleterre. Lors de son départ en retraite de son frère en 1873, il occupera son poste d ingénieur en chef. En 1853, il relie le siège central de sa société la Electric Telegraph Company sur Telegraph Street à Londres à leurs bureaux de la bourse par un tube de 220 yards (environ 200 m) et de 1 ½ pouce (38 mm) de diamètre. Les télégrammes sont retranscrits sur papier puis enfermés dans une capsule avant d être envoyés à 20 pieds par seconde (# 6 m/s) sous l effet d une dépression créée par un moteur. Les réponses sont transmises par des messagers à pied jusqu à ce qu un second tube de 2 ¼ pouces (57 mm) soit installé en 1858. Il invente également un appareil capable de prendre des images - chambre stéréoscopique - stéréoscopiques avec une seule lentille ( Journal of the Photographic Society 21 mai 1853). Il réalise des recherches expérimentales sur la propagation du courant électrique dans les câbles sous-marins. Ces travaux sont publiés en 1855. À la demande de J. B. Airy, il renouvelle ses expériences en la présence de M. Faraday, avant de les exposer devant la Royal Institution en janvier 1854. À la même période, il dépose un brevet pour le transport de lettres ou colis sous l effet la pression de l'air et du vide. Il s engage dans la construction d'un grand tube pour l envoi de pneumatiques entre le bureau central de la poste et la gare Euston de Londres. En 1856, Clark développe un isolant pour télégraphes terrestres et peu de temps après, un galvanomètre différentiel. Sa société qui était cantonnée dans l installation de télégraphes terrestres absorbe l International, devenant Electric and International Telegraph. Elle s intéresse aux lignes sous-marines reliant la Hollande et la Belgique.
En 1857, il s associe avec Airy (astronome royal) afin de trouver un moyen qui permettrait d indiquer l heure de Greenwich dans l'ensemble du pays. En 1858 avec l ingénieur sir Charles Tilson Bright (1832-1888), il met au point un produit anti-corrosion appelé "Clark's Compound" à base d asphalte qui améliore la qualité d isolation des câbles sous-marins. En 1859, il devient membre de la commission formée par le gouvernement pour analyser les trop nombreux échecs des entreprises de câbles sous-marins. Son frère Edwin et l électricien Charles Wheastone (1802-1875) en font partie. Avec Thomas Webster Rammell, il créé la London Pneumatic Despatch Company pour développer un système pneumatique associé aux voies ferrées. Ils construisent aussi un tube de démonstration de 30 pouces (76 cm) de diamètre placé audessus du sol à Battersea. Cette ligne supporte des charges allant jusqu'à 3 tonnes avec des vitesses atteignant 40 mph (64 km/h). Clark est nommé ingénieur à l' Atlantic Telegraph Company. Cette société tentera la pose d un câble reliant câble l Angleterre à l Amérique en 1865. En 1860 avec Bright, il améliore l'isolation des câbles sous-marins par l utilisation du guttapercha un latex naturel obtenu principalement à partir d'arbres de l'espèce Palaquium gutta qui sera détrôné par le polyéthylène en 1933. Il invente un revêtement pour câbles sousmarins à base d'asphalte, de chanvre et de silice. Latimer Clark accorde beaucoup d'attention aux mesures électriques et joue un rôle majeur dans la mise en place des normes électriques qu il défend avec Bright devant la British Association for the Advancement of Science en 1861. En septembre1869, lors du retour d une expédition de pose de câbles sous-marins en Inde, son bateau fait naufrage en Mer Rouge. Il réussit à regagner la terre malgré une luxation de l'épaule et une fracture de la clavicule. En 1865 avec Siemens, Clark construit un tube de 2835 pieds (860 m) de long et 3,5 pouces (# 9 cm) de diamètre entre la Bourse et le Central télégraphique à Berlin. En septembre 1868, son partenariat avec Bright est dissout. Avec H. C. Forde et H. A.Taylor, il fonde un cabinet de conseil dans la pose de câbles sous-marins dans le monde entier. Il publie un traité Elementary Treatise on Electrical Measurements qui servira à élaborer les futures lois du courant électrique. En 1870, il est ingénieur conseil au sein d entreprises travaillant dans la pose de câbles sousmarins, dans la fabrication d'appareils électriques, de distribution d électricité et dans l'ingénierie hydraulique. Il publie Electrical Tables and Formulæ en 1871. Pour ses expériences de transmission de signaux électriques, il invente la pile Clark en 1873, composée d une cathode de mercure, d une anode de zinc et d un électrolyte, une solution saturée de sulfate de zinc. La force électromotrice de 1,432 8 volt à 15 C sert de référence de tension, d où le nom employé étalon Clark.
Des piles ont été utilisées comme références pour définir une norme de tension avant d'être détrônée aujourd hui par une mesure basée sur l'effet Josephson. L étalon Clark a détrôné la pile Daniell en 1872 avant d être remplacée à son tour en 1905 par la cellule de Weston qui durera jusqu en 1972. Lord Rayleigh a déterminé que la force électromotrice de la pile de Clark variait avec la température E t = E 15 (1 0,00077(t - 15)) à cause de son coefficient de température trop important -0,00115 V/ C, soit 1,433 4 V à 15 C. En 1874, il s associe avec un constructeur de monte-charges M. J. Standfield dont certaines machines seront capables de lever jusqu à 11 000 tonnes. En 1875, il devient le quatrième président de la Society of Telegraph Engineers. En 1882, Clark met sur le marché un télescope de transit à destination du grand public ainsi qu un ouvrage A Treatise on the Transit Instrument as Applied to the Determination of Time sur son utilisation pour débutant. L observation d un transit, alignement précis d un astre entre la terre et le soleil, était le seul moyen de remettre sa montre à l heure de manière très précise quel que soit le lieu car de nombreuses tables astronomiques en donnaient les dates. Il est élu membre de la Royal Society en 1889. Il décède à Londres le 30 octobre 1898 et est inhumé au cimetière de Kensington, près de Hanwell. Il a également été membre de la Royal Astronomical Society, de la Royal Geographical Society, de l Institution of Civil Engineers, de la Physical Society et d'autres institutions. Il a été promu chevalier de la Légion d'honneur quelques années avant sa mort. Travaux Il a publié différents ouvrages concernant les mesures électriques, quelques livres dans le domaine de l astronomie dont un traité pour débutant ainsi qu une biographie de Sir William Fothergill Cooke (1802-1879) un pionnier dans la télégraphie anglaise. Il se passionne de microscopie et de botanique. Dans sa maison de Upper Norwood, il étudie des espèces rares de plantes alpines. - General Description of the Britannia and Conway Tubular Bridges on the Chester & Holyhead Railway: On the Chester & Holyhead Railway, Latimer Clark, Edwin Clark, Robert Stephenson, Chapman and Hall éditeurs, Londres 1849 http://books.google.fr/books?id=_gsoaaaayaaj - Experimental investigation of the laws which govern the propagation of the electric current in long submarine telegraph cables : conducted for the joint committee appointed by the Lords of the Committee of Privy Council for Trade and the Atlantic Telegraph Company, Latimer Clark, 1861 - The telegraphic breviary : being a list of abbreviated telegraphic addresses, 1867 - Electrical tests of various recent submarine telegraph cables, Latimer Clark, 1867 - On the Birmingham wire guide : lu à la British Association à Dundee, Latimer Clark, 1867 - An elementary treatise on electrical measurement, Josiah Latimer Clark, Londres 1868 http://books.google.fr/books?id=jy8daaaaqaaj&printsec=titlepage&source=gbs_summary_r&cad=0
- Electrical Tables and Formulæ, for the use of telegraph inspectors and operators, Josiah Latimer Clark, Robert Sabine, E. & F.N. Spon éditeurs, 1871 - List of a selection of works relating to electricity & magnetism exhibited at the Exposition international d'électricité, Josiah Latimer Clark, Paris 1881 - Dictionary of Metric and Other Useful Measures, Latimer Clark, E. & F.N. Spon éditeur, 1891 - Transit tables for 1883 (-88) giving the Greenwich mean time of the transit of the sun and of certain stars for every day in the year, Josiah Latimer Clark, 1884 - The star-guide, Josiah Latimer Clark et Herbert Sadler, 1886 - A Treatise on the Transit Instrument as Applied to the Determination of Time, Josiah Latimer Clark 1882, réédition publiée par BiblioBazaar, 2008 http://books.google.fr/books?id=rkbg4oyovxsc Sa bibliothèque Tout au long de sa vie, Clark a été un fervent bibliophile et sa bibliothèque, en ce qui concerne les travaux électriques, a été sans égal. Cette bibliographie annotée contient 5966 entrées et demeure un ensemble de référence sur l'histoire de l'électricité et du magnétisme. On y compte plus de deux mille articles sur l'histoire de la télégraphie. La collection a été achetée en 1901 par l américain Schuyler Wheeler Skaats, qui en a fait don à l' American Institute of Electrical Engineers de New York. En 1903, Andrew Carnegie finance le catalogue, la bibliothèque Latimer Clark prend le nom de Wheeler Gift Collection. Le catalogue de 1909 comprend deux volumes soit une liste de près de 6000 articles. Le fonds comprend également des livres comme De magnete (1600) de William Gilbert, De viribus electricitatis in motu musculari (1791) de Luigi Galvani et Treatise on Electricity and Magnetism (1873) de James Clerk Maxwell. La collection a été dispersée en 1995 entre le New York Public Library Rare Books Division et le Linda Hall Library of Science, Engineering & Technology. Contribution aux unités de mesure Il est à l origine du degré Clark, unité définissant la dureté de l eau. La dureté de l eau est définie par sa concentration en sels minéraux, le carbonate de calcium étant le principal. Une solution titrant 1 degré Clark contient un grain de carbonate de calcium par gallon impérial, soit 0,064 799 g pour 4,546 09 L ou 14,25 mg/l (concentration de 1/70175). On lui doit la notion de volt comme potentiel électrique, différence de potentiel et force électromotrice. Dans A Dictionary of Metric and Other Useful Measures, il propose une unité de vitesse appelée le vel. 1 vel = 1 foot per second @ consulter : - The beach pneumatic transit : Joseph Brennan
http://www.columbia.edu/~brennan/beach/chapter2.html - Biographie par Evgeny Katz http://people.clarkson.edu/~ekatz/scientists/clark.html - Nécrologie http://atlantic-cable.com/cablepioneers/latimerclark.htm - Sa correspondance a été publiée, 73 lettres envoyées par James Alexander, Charles T. Bright, Cyrus Field, Elisha Gray, John Lewis Ricardo, Thomas Romney Robinson, William Thomson http://www.artfact.com/auction-lot/clark,-latimer-1822-1898-.-a-collection-of-73-1-c-wecfu6r9oo Cette page est extraite d'un site concernant les unités de mesure dont l'adresse est : http://www.utc.fr/~tthomass/themes/unites/index.html février 2009