Introduction Cette fiche vise à présenter une rapide synthèse des habiletés attendues des étudiants au cours et à la fin de leur formation collégiale, pour sensibiliser les professeurs de sciences humaines aux compétences que leurs étudiants devraient avoir acquises, comme à celles qu ils doivent encore exercer, dans le domaine de la rédaction de textes argumentatifs. Nous présentons d abord la formation générale commune en français et les caractéristiques de l épreuve uniforme dont la réussite est obligatoire pour l obtention du DEC. Ensuite, nous décrivons les genres scolaires spécifiques à chaque cours de français du collégial et les compétences des étudiants prescrites par le Ministère en lien avec chaque genre à produire. Enfin, nous donnons un modèle répandu de structure de la dissertation ainsi que les formulations les plus souvent utilisées par les enseignants de français pour guider les élèves dans la rédaction du paragraphe argumentatif. Ce modèle pourra servir de point d appui aux professeurs de sciences humaines qui souhaitent se reporter, pour leurs travaux, à des façons de faire que leurs étudiants connaissent déjà. 1. Acquis des étudiants dans l argumentation et la rédaction de dissertations Au collégial, les cours de français s inscrivent dans la formation générale commune à tous les programmes. Il s agit donc d un passage obligé pour tous les étudiants des secteurs préuniversitaire et technique. Dans le cadre des trois cours obligatoires, tous les étudiants reçoivent une formation en lecture et en écriture. Cette formation permet aux étudiants de repérer dans des textes littéraires des éléments de forme et de contenu entre lesquels ils doivent établir des liens (analyse, 1 er cours de formation générale commune, FGC); de choisir les éléments tirés d un texte les plus pertinents pour appuyer une thèse, celle exposée par la consigne donnée par le professeur (explication, 2 e cours de FGC); de soutenir un point de vue argumentatif à l aide de preuves tirées d un ou de plusieurs textes, en prenant position par rapport à un énoncé qui prête à discussion (argumentation, 3 e cours de FGC). Dans le prolongement de ces apprentissages, au terme du troisième cours de FGC, tous doivent réussir l Épreuve Uniforme de Français du Ministère, qui consiste en une dissertation critique de 900 mots, pour obtenir leur diplôme. On peut donc s attendre à
ce que tous les étudiants qui entrent à l université maitrisent de façon minimale l argumentation dans le cadre d une dissertation (ce qui implique la présentation d une position critique, étayée à l aide de preuves et d analyses). Dans la plupart des disciplines des sciences humaines, les étudiants ont, à un moment ou à un autre, à rédiger un texte argumentatif, analytique, ou d autres genres de textes qui mobilisent les mêmes savoir-faire que ceux développés dans les cours de français. Pour ce faire, ils doivent faire appel à leurs compétences en lecture, en analyse, à leur esprit critique, etc. Nuance importante par rapport aux prescriptions ministérielles : Dans cette fiche, nous présentons des pratiques conformes aux compétences prescrites par le Ministère et, conséquemment des pratiques d enseignement de la dissertation qui sont courantes au Québec. Il faut toutefois se garder de conclure que tous les étudiants qui ont réussi l Épreuve uniforme de français (l ÉUF) maitrisent parfaitement le genre de la dissertation et la construction d une argumentation cohérente. L ÉUF se déroule sur une période 4 h 30 et la correction tient compte de ce contexte pour le moins stressant. La correction centralisée pour tous les étudiants du Québec qu effectue le Ministère est donc en général plus permissive que ne l est celle des professeurs. Plusieurs étudiants qui éprouvent des difficultés importantes en argumentation réussissent l Épreuve, pourvu qu ils ne commettent pas plus de 30 erreurs de langue. L échec en raison de problèmes argumentatifs est très rare. Nous pensons néanmoins que la présentation des acquis des étudiants en argumentation peut servir de base utile pour les professeurs de sciences humaines qui souhaitent rappeler aux étudiants les habiletés qu ils devraient avoir développées dans leurs cours de français au cégep. Écrire un texte structuré en trois parties : introduction, développement et conclusion; Écrire un texte cohérent et pertinent, c est-à-dire un texte structuré (liens logiques à l intérieur des paragraphes et entre les paragraphes) qui établit des liens entre différents éléments du texte analysé et qui expose clairement les liens établis entre ces différents éléments; Choisir des exemples pertinents (citations ou extraits du texte analysé cités selon les normes usuelles) pour appuyer les idées à la base de son texte et faire valoir la pertinence des liens établis.
2. Genres scolaires et habiletés spécifiques à chaque cours de littérature 2.1. Ce que les étudiants devraient apprendre dans le 1 er cours de français (601-101) Dans le 1 er cours de la formation générale en français, les étudiants doivent analyser des textes littéraires. On retrouve plusieurs formulations pour un seul et même genre de texte à produire : Analyse de texte Analyse littéraire Explication d un texte Commentaire composé L analyse décrit les caractéristiques formelles et le propos (c est-à-dire le traitement du sujet d un texte) d un ou de plusieurs textes à l étude. En introduction, les étudiants soulèvent d abord une piste d analyse en lien avec les thèmes et leur traitement, le sujet du texte, le style de l écriture, l auteur, etc. Le développement explicite les éléments annoncés en introduction. De façon générale, les étudiants apprennent à synthétiser leurs réflexions dans la conclusion et à rédiger une ouverture qui tente de relancer la réflexion vers d autres pistes étroitement liées au sujet analysé. 2.2. Ce que les étudiants devraient apprendre dans le 2 e cours de français (601-102) : Dans le 2 e cours de la formation générale, les étudiants doivent rédiger une dissertation explicative. Pour rédiger une dissertation explicative, les étudiants doivent préalablement avoir compris et analysé le texte à l étude. Leur tâche consiste à expliquer et à analyser les représentations du monde exposées dans ce même texte. À partir d une affirmation fournie par le professeur (par exemple, «Montrez que Victor Hugo s oppose à la peine de mort».), les étudiants construisent un argumentaire afin d appuyer l assertion du professeur. Pour y arriver, ils doivent se référer au texte à l étude et le citer à titre de preuve pour appuyer leurs arguments.
2.3. Ce que l étudiant devrait apprendre dans le 3 e cours de français (601-103) Dans le 3 e cours, les étudiants doivent faire une dissertation critique; c est ce genre de texte qu ils devront aussi produire pour l Épreuve uniforme de français du Ministère. La dissertation critique intègre le critère de la discussion à l analyse et à l explication qui sont à la base des deux autres cours. Dans leur dissertation, les étudiants doivent prendre position sur un sujet ouvert; la consigne du professeur n oriente pas la thèse à défendre (par exemple : «Quelles conceptions de l enfance se dégagent de ces poèmes de Nelligan et Baudelaire?»). Ils doivent appuyer leur thèse avec des arguments soutenus par des exemples tirés des œuvres et cohérents avec le point de vue annoncé en introduction. S ils étudient deux textes, ils doivent rendre compte des différences et des convergences qu ils observent. En sus des habiletés développées dans les 1 er et 2 e cours, les étudiants doivent développer les habiletés suivantes : Formuler de manière précise une thèse qu ils sont aptes à soutenir dans les paragraphes de développement, en empruntant différents modèles argumentatifs : accumulation d arguments convergents; modèle dialectique : thèse, antithèse, synthèse; modèle comparatif : ressemblances entre deux textes, différences, position adoptée par rapport à la question. Établir des points de convergence et de divergence entre deux textes; Étayer une position critique à l aide d exemples tirés de textes littéraires. 3. Structure de la dissertation Pour chaque rédaction, les étudiants doivent respecter une structure définie. Celle présentée ici est la plus répandue : Introduction (un seul paragraphe) Développement (entre deux et trois paragraphes compte tenu du nombre de mots attendus) Conclusion (un seul paragraphe) 3.1. Composition de l introduction Les étudiants ont appris à rédiger des introductions en trois parties : sujet amené, sujet posé, sujet divisé, réunis en un seul paragraphe. Ses fonctions :
capter l attention du lecteur en contextualisant le sujet de la rédaction (sujet amené); exposer la question traitée en la reformulant (sujet posé); indiquer de quelle manière sera orientée leur argumentation (sujet divisé). Sujet amené : On appelle parfois le sujet amené l entrée en matière. Il vise à amener le sujet de la rédaction en le situant dans un contexte général (auteur, thème important, époque, etc.). Sujet posé : Dans le sujet posé, on retrouve une reformulation juste du sujet de rédaction. Les étudiants ont habituellement appris à reformuler, dans leurs mots, le libellé de la question élaborée par leur professeur. Par exemple, dans le cas d une dissertation critique ou de tout autre texte dans lequel ils doivent énoncer leur prise de position, ils rendent compte de celle-ci dans le sujet posé. Sujet divisé : Le sujet divisé est la partie dans laquelle on annonce les idées principales en lien avec chaque partie de l argumentation. 3.2. Composition d un paragraphe de développement ou modèle d un paragraphe Selon le plan de rédaction choisi, le nombre de paragraphes et le contenu de ceux-ci peuvent changer. Or, un paragraphe de développement conserve la même structure. Idée principale ou autres formulations fréquentes : argument principal, phrase clé, idée annoncée, idée énoncée Cette partie présente le sujet du paragraphe, ce dont il sera question dans le paragraphe. Première idée secondaire L idée secondaire consiste en la décomposition d une idée principale en sousarguments qui peuvent définir ou illustrer cette dernière. La combinaison des idées secondaires permet de faire valoir la justesse de l idée principale. Citation ou exemple ou idée illustrée ou preuve L étudiant utilise des citations ou des exemples tirés des textes à l étude pour bien illustrer son propos. Pour cette partie, l étudiant a normalement appris à citer correctement, c est-à-dire à bien amener la preuve, avec les signes de ponctuation appropriés, tout en indiquant sa source.
Idée expliquée ou retour sur la citation ou retour sur l exemple ou retour sur l idée illustrée ou retour sur la preuve On y explique la preuve (fait textuel) en tentant de montrer en quoi elle appuie l idée secondaire, sans se limiter à résumer cette preuve. Deuxième idée secondaire même procédure Miniconclusion Il s agit de clore le paragraphe en proposant une synthèse des arguments soulevés. En d autres mots, il s agit d une conclusion partielle. Phrase synthèse ou phrase de transition ou transition La transition est possible à condition que le paragraphe qu elle conclut soit suivi d un autre paragraphe de développement. Elle consiste à amener le sujet du paragraphe suivant. Elle annonce donc subtilement l idée principale du prochain paragraphe. Pour les paragraphes suivants, l étudiant reprend le même modèle. 3.3. Composition de la conclusion Synthèse Dans la conclusion, les étudiants apprennent à synthétiser leur argumentation, c'est-à-dire à lier les arguments les plus percutants qu ils ont développés à leur thèse. Le point de vue adopté doit être clair. Ouverture L ouverture sert en principe à ouvrir d autres pistes de réflexions qui poursuivent explicitement la discussion menée dans la dissertation.