Page 1 sur 6 1. Contexte et spécificité de l oeuvre 1.1. Contexte de l oeuvre Comme je l ai souligné dans mon développement sur les valeurs de la société américaine, Andy Warhol estime que «l idée d Amérique est formidable, parce que plus une chose est égale, et plus elle est américaine». J ai donc choisi de vous présenter «Campbell s Soup Cans» de cet artiste. C est vers la fin des années 50 que le Pop art apparaît aux Etats-Unis sous l impulsion d artiste comme Roy Lichtenstein ou bien Andy Warhol. Néanmoins il ne prendra son envol que pendant les années 60. La grande différence entre le pop art américain et anglais est que le pop art anglais a des traits très romantiques et humoristiques alors que le pop art américain lui, présente des traits beaucoup plus agressifs. C est une série de 32 toiles représentant des boites de soupe. Je trouvais très intéressant le lien entre la société de consommation et la peinture, entre les procédés utilisés par Warhol et la production de masse. 1
Page 2 sur 6 Campbell Soup Company (Campbell's) est une multinationale agroalimentaire américaine, active principalement sur les segments de la soupe, des biscuits, des boissons (marque V8). Elle est régulièrement classée parmi les entreprises du Forbes 500. Son siège social est situé à Camden dans le New Jersey aux États-Unis et elle est présente en exportation directe ou par le biais de ses différentes filiales dans environ 120 pays dans le monde entier. Un des points importants à retenir est le fait que ce tableau intervient dans un contexte social particulier, les années soixante sont les années prospères des Etats-Unis, bonne santé financière, peu de chômage... Les gens sont heureux et consomment! On voit se démocratiser la grande distribution et par la même occasion l apparition de la surconsommation. 1.2. Spécificité de l oeuvre L oeuvre originale est composée de 32 toiles de polymère synthétique de 50.8 par 40.6 cm. peinture polymère = peinture acrylique Andy Warhol a choisi une technique de production similaire à celle utilisée dans le domaine de la publicité et opte pour un procédé sérigraphique semi-mécanique. 2
Page 3 sur 6 La sérigraphie (du latin sericum la soie et du grec graphein l écriture) est une technique d imprimerie qui utilise des pochoirs (à l'origine, des écrans de soie) interposés entre l encre et le support. Les supports utilisés peuvent être variés et pas nécessairement plans (papier, carton, textile, métal, verre, bois, etc.). La forte émigration chinoise vers les États-Unis au XIX e siècle marqua l entrée de la sérigraphie dans l ère moderne et favorisa son éclosion outre-atlantique. L engouement fut immédiat et la technique se modernisa, sous l impulsion d une industrie américaine très performante. Le racloir supplanta le rouleau pour l application de l encre et le Nylon fit oublier la soie en guise d écran. Andy Warhol et Roy Lichtenstein s adonnèrent sans modération à cette technique et lui donnèrent ses lettres de noblesse. Le fait d utiliser une méthode de production industrielle fit débat et remit en cause la philosophie de l expressionnisme abstrait (courant dominant de l après-guerre). L'expressionnisme abstrait est un mouvement artistique qui s'est développé peu après la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis. C'est aussi un élément central de l'école de New York, «école» qui a rassemblé les artistes (poètes, peintres, musiciens...) d'avant-garde actifs à New York et aux États Unis avant et après la seconde guerre mondiale. On parle d'expressionnisme abstrait pour un certain type de peinture, de sculpture et de photographie. Le mouvement est «né» dans le milieu artistique new-yorkais dans les années 1940. Plusieurs dénominations sont apparues pour évoquer certains aspects de l'expressionnisme abstrait américain : l'action painting, la colorfield painting ou la Postpainterly Abstraction (de Sam Francis). Jane Frank (1918-1986) Franz Kline (1910-1962) Willem de Kooning (1904-1997) Jackson Pollock (1912-1956) Robert Rauschenberg (1925-2008) Mark Rothko (1903-1970) Lors de la première présentation de ces 32 toiles à la galerie Ferus, elles étaient alignées sur un mur comme des boites de conserves sur une étagère. Aujourd hui, elles sont rangées dans leur ordre chronologique d introduction à commencer par Tomato qui a été introduite en 1897. Chaque boite de conserve représente une variété de soupe différente, mais attention, toutes les boîtes ne sont pas identiques dans leur présentation. Sur la boite 3
Page 4 sur 6 cheddar cheese, on peut voir un bandeau jaune avec une inscription dessus (5 ème boite en partant de la gauche, dernière rangée). 2. Analyse de l Oeuvre 2.1. Pourquoi des boites de soupe? On ne sait pas réellement pourquoi Warhol a peint des boites de soupe, on sait que Warhol mangeait de ces soupes à presque tous ses repas, il déclare même à un critique d art J avais l habitude d en manger, j ai mangé le même repas tous les jours pendant vingt ans. On pourra remarquer que Warhol ne peint que des choses qui lui tiennent à cœur. Ainsi il adorait l argent, il a peint des billets de dollar... D autres raisons peuvent y être liées, lorsqu un journaliste lui rappela que sa mère faisait des fleurs à partir de boîte de soupe, il répondit au journaliste Oh mon Dieu, oui, c est vrai, les fleurs en fer blanc étaient fabriquées à partir de conserves de fruit, c est la raison pour laquelle j ai peint mes premières boîtes de conserve Une autre possibilité aurait été que Muriel Latow lui ait conseillé de peindre des boîtes de conserves, c est elle qui aurait expliqué à Warhol qu il faut peindre quelque chose que l on voit tous les jours. Il semble évident que les sujets de Warhol sont intimement liés à sa vie quotidienne et à la société de consommation. Muriel Latow est à l époque une aspirante décoratrice d intérieur et la propriétaire de la galerie Latow Art dans le Upper East Side à Manhattan. 2- Quel message, quelle signification? Comme pour toutes les œuvres d art, le message et la signification de la peinture n est pas fermé. On peut y voir une critique de la société de consommation de l artiste ; la technique de la sérigraphie impliquant une reproduction en chaîne. Wahrol remet ainsi en cause l unicité de l oeuvre qu il rabaisse à un simple objet de consommation. 4
Page 5 sur 6 On pourrait étendre son travail à une critique plus global du capitalisme qui pousse les sociétés à produire à la chaîne au détriment du travail personnel. Mais on tombe ici dans une vision européenne car du point de vue de Warhol la culture ordinaire pour le plus grand nombre constitue la réussite de l Amérique à l inverse du modèle libéral de la bourgeoisie européenne. Dans le cas présent, on observe finalement que Warhol se comporte comme un artiste. Il peint ce qu il vit, ce qu il voit, ce qu il aime. La signification de l oeuvre se résume alors à l expression de l artiste supporté par une technique en accord avec sa société, la sérigraphie. L artiste se nourrit de tout, il n est pas étonnement de retrouver des boites de soupe elles-mêmes consommées par l artiste ni ce format identifié par une marque lorsque l on sait que Warhol fut publiciste avant d être artiste. 3. Une Révolution artistique? Le travail sur les boites de soupe ne s est pas arrêté en 1962. En 1965 il remplace arbitrairement les couleurs blanches et rouges originales par une plus grande variété de teintes. Puis à la fin des années 1970 il revient une nouvelle fois aux boîtes de soupe en retournant et en inversant les images. Les œuvres de Warhol sur les soupes Campbell s inscrivent dans le temps (de 62 à 70). Elles appartiennent à la phase majeure de «sérigraphies» qu il réalise principalement entre 1962 et 1964 avec notamment les séries de sérigraphies de célébrités comme Elvis Presley, Marilyn Monroe, Liz Taylor et Mao Zedong. L utilisation de procédés industriels a créé un réel débat au sein de l opinion artistique et au-delà publique. Le fait d utiliser les mêmes procédés qui sont utilisés dans la publicité a remis en question la philosophie de l expressionnisme abstrait. C est la première fois dans le domaine de l art que l on applique des procédés dit industriels. Avec le recul d aujourd hui on constate que Warhol comme d autres précurseurs s est approprié les moyens technologiques de son époque pour produire. Il peint en série des objets courant sans profondeur, comme Duane Hanson utilise la plasturgie pour sculpter des personnages de la vie courante 5
Page 6 sur 6 ( ex le femme au caddie), ou Jackson Pollock jette la peinture acrylique, ou encore aujourd hui David Hockney qui utilise l Ipad pour peindre. C est l essence même de l artiste, ce n est pas le support ou la technique qui fait l oeuvre mais son sens et l expression qu il témoigne de son époque. Duane Hanson, né le 17 janvier 1925 à Alexandria et mort le 6 janvier 1996 à Boca Raton (Floride), à l'âge de 70 ans, est un sculpteur américain du courant de l'hyperréalisme. Jackson Pollock, né le 28 janvier 1912 à Cody, dans le Wyoming, et mort accidentellement le 11 aout 1956, à The Springs (New York), est un peintre américain de l'expressionnisme abstrait, mondialement connu de son vivant. Pollock a eu une influence déterminante sur le cours de l'art contemporain. Le «dripping», qu'il a beaucoup employé de 1947 à 1950, l'a rendu célèbre grâce aux photos et aux films de Hans Namuth, réalisés dans le feu de l'action. Cette reconnaissance, tardive après toute une vie dans la gêne, a coïncidé avec l'émergence de New York comme nouvelle capitale mondiale de la culture, juste après la Seconde Guerre mondiale entre 1948 et 1950. Pollock fut le premier de la troisième vague d'artistes abstraits américains à être enfin reconnu, le premier à «briser la glace» (selon l'expression de Willem de Kooning), en ouvrant un passage dans le milieu des collectionneurs aux autres artistes de l'école de New York. David Hockney, OM, né le 9 juillet 1937 à Bradford au Royaume-Uni, est un peintre et photographe anglais habitant dans la ville californienne de Los Angeles, aux États-Unis. Depuis 2005 il est revenu en Angleterre et réside dans le Yorkshire, la province de son origine. Il est une figure du mouvement Pop Art des années 1960. 6