CLASSIFICATION DES ETRES VIVANTS ACTIVITES PEDAGOGIQUES I. Identification des êtres vivants Toutes les activités pédagogiques concernant l'identification des animaux ou des plantes doivent être menées en fournissant des documents de détermination adaptés à la situation et à l'âge des enfants. Ces documents doivent être simples, d'utilisation rapide et suffisamment rigoureux pour initier progressivement les élèves à l'utilisation de critères précis. Les savoir-faire développés seront différents selon l'outil utilisé. Un animal ou une plante peut être identifié en le comparant à un dessin précis accompagné de critères ou en se servant d'une clé de détermination. 1. Exemples d activités Inventaire des différents arbres de la cour de l école La reconnaissance s'effectue surtout en regardant les feuilles. D'autres indices peuvent être proposés : l écorce, la disposition des branches, les fruits L'observation des feuilles permet de repérer leurs caractères distinctifs : taille, forme, couleur, présence ou non d'un pétiole (queue de la feuille), bord denté ou lisse,... Cette activité peut donner lieu à différents prolongements comme par exemple : - rechercher le nom des arbres ; - établir la «carte d'identité» de quelques arbres ; - réaliser un herbier de feuilles... Trouver le nom d un arbre Cette recherche se fait à partir des feuilles qui constituent les véritables «cartes d'identité» des arbres. On peut donner aux élèves un ouvrage de détermination des arbres et des arbustes, conçu et réalisé pour des enfants, comme par exemple, «Arbre quel est ton nom?» (Editions Bordas). Réaliser une exposition sur les champignons Il est intéressant de pouvoir identifier à quel groupe appartiennent les différents champignons à partir d un document fourni aux élèves. A cette occasion, les élèves pourront apprendre à distinguer les champignons non comestibles. Classification des êtres vivants Activités pédagogiques 1 / 5
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Inventaire des animaux de la forêt 2. Notions visées à l école élémentaire En proposant à des enfants des activités consistant à trouver le nom d'un animal ou d'une plante, on vise bien davantage des objectifs de savoir-faire que des objectifs de connaissances. Il n'est pas question pour eux de savoir le nom de tous les champignons qu'ils trouvent dans la forêt, ni de connaître le nom de tous les oiseaux de la vitrine du musée. Mais il est intéressant qu'ils sachent utiliser un livre de détermination simple ou un tableau d'identification adaptés à leurs possibilités. Classification des êtres vivants Activités pédagogiques 3 / 5
De plus, il est important pour les élèves d'apprendre que : il existe différentes espèces d'arbres ou d'arbustes, différentes espèces de champignons, ; chaque espèce porte un nom précis ; les animaux ou les végétaux de même espèce se ressemblent bien sûr mais sont surtout capables de se reproduire entre eux, c'est à dire de donner naissance à des êtres vivants de même espèce ; il est possible de trouver le nom d'une plante ou d'un animal, c'est à dire de l identifier en utilisant des documents de détermination. II. Classification des êtres vivants A l'école élémentaire, l objectif n est pas d'apprendre «par cœur» des tableaux de classification du monde vivant. Il s agit de découvrir que la classification (c'est à dire le classement commun à tous les scientifiques du monde entier) est, parmi tous les classements possibles, celui qui est le plus efficace. 1. Exemples d activités Réaliser des classements L'objectif est alors de se rendre compte qu'il existe plusieurs façons de regrouper les animaux ou les végétaux et que chacun des critères choisis conduit à un classement différent. Utiliser les classements des scientifiques L'objectif est de faire prendre conscience que la classification des scientifiques est un classement particulièrement efficace et qui fournit une grande richesse d'informations. Classification des êtres vivants Activités pédagogiques 4 / 5
2. Notions visées à l école élémentaire On peut classer les êtres vivants en trois grands groupes : les animaux, les végétaux et les bactéries. Les bactéries sont des êtres vivants microscopiques. Les scientifiques classent les animaux en deux grands groupes : les vertébrés qui possèdent tous un squelette interne (formé d'os ou d'arêtes), dont la pièce maîtresse est une colonne vertébrale (formée de vertèbres empilées) ; les invertébrés qui n'ont pas de squelette interne donc ni colonne vertébrale, ni os, ni arêtes. Chacun de ces groupes est subdivisé en sous-groupes qui réunissent des animaux présentant des ressemblances précises. Les vertébrés sont ainsi divisés en cinq sous-groupes : les poissons, les amphibiens, les reptiles, les oiseaux, les mammifères. Les scientifiques classent les végétaux en deux grands groupes : ceux qui fleurissent et produisent donc des graines ; ceux qui ne fleurissent pas et ne produisent pas de graines. Classification des êtres vivants Activités pédagogiques 5 / 5