T étais qui, toi? Une collection dirigée par Vincent Cuvellier Dans la même collection : charles de gaulle léonard de vinci AGRIPPINE LA JEUNE STALINE Sitting bull benjamin franklin jules césar toussaint louverture Éditrice : Isabelle Péhourticq Directeur artistique : Guillaume Berga Actes Sud, 2011 ISBN 978-2-7427-9507-9 978-2-330-01093-5 Loi 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse
T, étais qui, toi? catherine de médicis CHRISTINE SMOLSKI ILLUSTRATIONS DE ANNE SIMON
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Le pape a dit... Un peu au large du port de Marseille, il y a des bateaux. Dix-huit exactement. Ça semble normal pour un port mais, en ce moment, rien n est normal à Marseille. Sur l un des bateaux, un petit bonhomme couvert d or et de soieries, coiffé d un drôle de chapeau, s agite sous une grande tente. C est l effervescence. Tout ce que le pays compte d hommes politiques et d artistes converge vers la ville. Une gigantesque estrade a été construite à proximité pour accueillir les participants les plus importants. Des orchestres s installent. Enfin, le plus gros navire de la flotte s approche du port. Le drôle de petit chapeau fait son 5
T étais qui, toi? entrée à Marseille, tenant par la main deux gamins drôlement bien habillés. Nous sommes le 11 octobre 1533, et le petit bonhomme, c est le pape. Clément VII a fait la traversée en bateau depuis l Italie jusqu à Marseille pour y retrouver Catherine de Médicis. Elle, elle poireaute depuis un mois sur les galères françaises du roi François I er. Mais pourquoi attend-on le pape? Clément VII, c est un nom de star, un nom d emprunt. Son véritable nom, c est Jules de Médicis et il vient marier Catherine, sa petite cousine. Pas avec n importe qui! Avec le fils cadet du roi de France, Henri d Orléans. Il est fils de roi, un roi de la dynastie des Valois. Dans le protocole du royaume, il est second dans l ordre d accession au trône, derrière son frère François, le dauphin promis au trône, mais il devance Charles, le troisième fils de François I er, le chouchou de la famille. Elle, elle n est qu une petite duchesse d Italie, une 6
Catherine de Médicis 7
T étais qui, toi? fille de banquier. Alors, pour Catherine, quand on a une star dans la famille, on la montre. Ça en impose sur les tableaux de mariage. D ailleurs, le pape y trouve aussi son compte. Pour lui, c est un peu le mariage du siècle. En effet, la France et l Église catholique ont des ennemis communs et cherchent des soutiens 8
Catherine de Médicis contre l empereur Charles Quint et le roi d Angleterre Henri VIII qui tous deux cherchent à limiter l influence du royaume de France et de l Église catholique en Europe. Et puis, éloigner Catherine de Médicis de l Italie, et surtout de Florence, arrange bien les petites affaires de son cousin de pape. L Italie, et en particulier la ville de Florence, semblent être au cœur d une intrigue familiale pas très catholique 9
Pauvre petite fille riche... L enfance de Catherine lui permet de comprendre très jeune les intrigues politiques qui se nouent autour d elle. Elle perd ses deux parents en 1519, quelques semaines seulement après sa naissance. Son père, Laurent II de Médicis, est issu d une famille puissante. Une famille de banquiers pas très prêteurs, de diplomates pas très loyaux et de papes pas très catholiques. Une famille qui a donc toutes les qualités pour réussir en politique et qui dirige la ville de Florence, en Italie, depuis plusieurs générations. On se bat beaucoup dans cette partie du monde. On se bat entre villes italiennes mais aussi contre les avancées de l empereur Charles Quint qui veut 10
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T étais qui, toi? étendre son empire sur toute l Europe. Archiduc d Autriche, roi d Espagne et de l Amérique espagnole, roi de Sicile et empereur du Saint-Empire romain germanique : dans sa collection, il manque encore l Italie et la France. Pour lui, ce n est qu une question de temps, car on échange les royaumes au gré des mariages et des alliances aussi facilement que de nos jours des images Panini. Catherine n a pratiquement pas connu son père, Laurent II de Médicis. Pour elle, il était grand et fort, comme tous les papas. Mais on lui a caché qu il était surtout considéré comme le raté de la famille, connu pour sa vérole, qu il avait bien fraîche, disait-on. La vérole, c est l autre nom de la syphilis, une maladie extrêmement contagieuse qui se transmet par voie sexuelle 12
Catherine de Médicis à l occasion d aventures amoureuses dont les gens de cour sont à l époque coutumiers. Il en est mort d ailleurs, ce qui, bien que courant à l époque, n est tout de même pas aussi glorieux que de se faire assassiner. Mais Catherine n est pas seulement la Florentine : sa mère, Madeleine de la Tour d Auvergne, était française. Elle a transmis à Catherine des terres d Auvergne et du Sud-Ouest de la France. Alors qu elle est encore très jeune, Catherine comprend que son cousin le pape a de grands projets de mariage pour elle. Il en a pour tout le monde d ailleurs. Celui-ci essaie surtout de l éloigner de Florence, dont elle est l héritière légitime. Il faut dire que ce pape a un fils, Alexandre, forcément illégitime, et qu il entend bien lui confier la ville. Et puis, Florence est trop instable pour Catherine, lui 13
T étais qui, toi? rappelle-t-il. La population avait en effet déjà chassé les Médicis du pouvoir à deux reprises et Catherine avait même alors été forcée de rester cloîtrée dans un couvent lorsque les Républicains avaient pris le pouvoir en 1527. Même le pape avait fui la ville. Ces souvenirs étaient pénibles pour Catherine, menacée d être confiée à une maison de prostitution. 14
Catherine de Médicis Elle n avait alors pu échapper à ce triste sort qu en se coupant les cheveux et en se déguisant en nonne. Personne n oserait lever la main sur une épouse de Jésus-Christ, avaitelle pensé. Elle avait raison. On la laissa finalement tranquille et le pape la rappela à Rome pour qu elle y passe une jeunesse plus sereine. À Rome, elle monte à cheval et bénéficie des meilleurs précepteurs. Oubliée l austérité du couvent! 15
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