NOËL NOIR
PROLOGUE Je m appelle Noëlle. Et là, vous pensez : Noëlle? Comme la fête des enfants, le jour des cadeaux et des sapins brillant de mille feux? Eh bien, vous n avez pas idée à quel point vous avez raison. Car au-delà du rapport entre mon prénom et ce jour magique qu est le vingt cinq Décembre et le fait que je sois née le vingt quatre Décembre à minuit pile, ma vie elle-même est liée à cette période de l année. Vous vous demandez certainement ce que je veux dire par là et je vais donc de ce pas vous l expliquer; mais avant toute chose sachez que quoi que vous pensiez à mon sujet et à propos de l histoire qui va suivre, tout est réel. Dans le moindre détail. Mais, trêve de bavardages. Il est à présent temps de tout vous révéler.
CHAPITRE I 25 Octobre, minuit : Je dors profondément. Mon sommeil est cependant relativement agité. Et pour cause. Je fais un rêve des plus étranges. Dans ce rêve, le père Noël est présent et discute avec moi : Noëlle, tu ne le sais pas encore, mais tu as une destinée hors du commun. En effet, malgré ton jeune âge, tu es la seule en mesure de sauver le Noël de cette année. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour t assister dans cette tâche. Mais père Noël, je n ai que douze ans et de plus je n ai aucun pouvoir, alors que vous, vous êtes extrêmement puissant. N êtes vous pas capable de faire cela sans moi? Si je le pouvais je ne serais pas ici, jeune fille. Mais sache que tu te sous-estimes grandement. En fait, tu es l élue. Ce n est pas un hasard si tu es venue à la vie le jour de Noël. Quant à tes pouvoirs, ils ne se dévoileront que lorsque le moment sera venu. Je sais que c est une mission importante pour de si jeunes épaules mais fais moi confiance, tu es prête. Tu en sauras plus les jours prochains.
C est à ce moment -là que je me réveille, des questions plein la tête. Était-ce seulement un rêve tout ce qu il y a de plus banal ou dois-je réellement sauver Noël? Et si tel est le cas, de quelle manière? Questions bien évidemment sans réponses, mais je sais d ores et déjà que je ne suis pas au bout de mes surprises. 26 Octobre, dans la matinée : Ma mère vient me réveiller et me demande de me dépêcher car elle veut acheter un sapin et c est à moi de le choisir. Je m exécute et nous partons donc au supermarché. Et sur la route, des signes plus que flagrants concernant la mission qui m a été attribuée, défilent devant mes yeux. Des panneaux publicitaires sur lesquels sont inscrites des phrases du style : «Cette année venez en aide au père Noël» ou encore «Que feriez-vous si Noël n était plus?» Mais la publicité la plus troublante est de loin celle-ci : «Douze ans que Noël vous attend, pensez-y!» Douze ans? L âge que j aurai le vingt cinq Décembre, c est-à-dire à Noël! De plus, si j en crois mon rêve, Noël m attend effectivement puisque ma destinée est de le sauver cette année! Je veux bien croire aux coïncidences, mais là c est un peu beaucoup! Je crois de plus en plus en cette extraordinaire mission. Arrivées au supermarché, nous allons donc choisir le fameux arbre vert. Après cela ma mère me demande d aller de mon côté car elle doit acheter mes cadeaux. Je pars donc au hasard des rayons et tombe nez à nez avec un faux
père Noël, un homme qui fait ça pour gagner sa vie. Il semble terriblement abattu. Je m avance vers lui, en vue de connaître la raison de sa tristesse. Bonjour Monsieur, vous ne semblez pas heureux? Que vous arrive t-il? Bonjour petite. Tu sais, les enfants d aujourd hui ne croient plus au père Noël. C est déprimant! Il y a à peine une heure, un petit garçon m a demandé comment je pouvais être ici puisque je n existe pas! Je comprends c est dur, mais rassurez vous. Il y a encore des enfants qui y croient. Ce garçon était un idiot! Mais cela fait trois jours que j ai commencé et tous les enfants que j ai rencontrés, garçons et filles, refusaient de croire au père Noël et pourtant ils étaient nombreux. Mais toi, y crois tu? Tu m as appelé Monsieur tout à l heure. Oui, je crois au père Noël et c est pour cela que je sais que ce n est pas vous. Mais je sais également que nous aurons un Noël magnifique et particulier cette année. Quel est ton prénom? Vous allez rire, je m appelle Noëlle! Un bien joli prénom. Quel âge as-tu? Douze ans le vingt-cinq Décembre. Quoi? Tu te prénommes Noëlle et tu es née le vingt cinq Décembre, il y a douze ans? C est donc toi l élue? Oui, mais comment êtes-vous au courant? Eh bien, il y a quelques années, j étais l élu moi aussi. J ai sauvé Noël avec l aide du vieil homme en rouge. Je n avais que huit ans. Depuis cette époque, j ai le pouvoir de savoir les prénoms des élus, ainsi que leur sexe et leur date de naissance, les années où Noël est en danger. C est incroyable! Mais vous ignoriez mon apparence? Oui c est une des seules choses que je ne suis pas en mesure de savoir à propos des élus. Tu sais, ça fait bien des années que Noël n a pas eu besoin d un
élu. Dis-moi, es-tu venue seule? Non, ma maman est ici avec moi. Elle est partie acheter mes cadeaux d anniversaire. Vous ne fêtez donc pas Noël? Si mais mes parents ne veulent pas m offrir le double de cadeaux. Pourtant, il m arrive toujours de bonnes choses le vingt-cinq Décembre. Je considère ça comme des cadeaux du vieil homme en rouge. Et tu as certainement raison. Écoute Noëlle, je vais jouer le rôle de guide pour t initier à ta mission future. Te serais-t-il possible de revenir ici dans une semaine, mais seule? Oui. Je serai là. Je compte sur toi. 2 Novembre, dans la matinée : Je me hâte car je suis impatiente de prendre le bus menant au supermarché pour revoir l homme de l autre jour, comme il était convenu. Mon guide. C est ainsi qu il s est lui-même surnommé. Rien que d y penser, mes mains en tremblent terriblement. Je monte dans le bus, encore toute chancelante à l idée de ce qui m attend. Arrivée à destination, je descends du bus et je sens mon cœur battre de plus en plus fort, comme s il voulait sortir de ma poitrine. La sueur coule sur mon front, j ai envie de faire demi-tour mais je ne peux pas. Je suis la seule personne en mesure de sauver Noël. Si je m enfuis, tout est fichu. J entre dans le supermarché et me dirige vers le rayon où m attend mon guide. Il m accueille à bras ouverts. Soudain il s inquiète : Tu es toute pâle, serais-tu malade? Non, ne vous inquiétez pas, j ai le trac mais ça va passer. C est une drôle de sensation n est-ce pas, de sentir que l on est le seul espoir de la fête la plus célèbre du monde, à l heure où d autres ne pensent qu à s amuser?
Je suis passé par là moi aussi, je sais ce que c est. Prends cinq minutes pour te détendre. D accord. Cinq minutes plus tard, il me demande de le suivre. Nous partons en voiture. Il m explique que nous nous rendons chez lui car c est l endroit le plus approprié pour mon initiation. C est alors que nous arrivons sur le parking d un grand entrepôt désaffecté. La voiture s arrête. Mon mentor coupe le contact. Surprise, je lui demande : Que faisons nous ici? C est ici que je vis. Il y a beaucoup d espace et c est l endroit rêvé pour une initiation d élu. On peut y méditer en silence et les voisins ne risquent pas de nous déranger, il n y en a aucun. Je comprends. J ai une question à vous poser, j y pense depuis que l on se connaît. Je t écoute. Vous savez comment je m appelle mais moi, comment dois-je vous appeler? Appelle moi Nicolas. Comme Saint Nicolas. C est mon véritable prénom. Et je suis né le six Décembre, jour de la Saint Nicolas. Tu peux me tutoyer si tu le désires, mais si tu préfères me vouvoyer, je ne t en voudrais pas. Je préfère vous dire vous plutôt que tu. D accord. Viens, nous allons commencer l initiation. À cet instant, nous entrons dans l entrepôt. C est un très grand bâtiment et il n y a qu un lit et quelques meubles à l intérieur, ce qui nous laisse beaucoup de place pour nous entraîner à ma mission future. Bien. Assieds toi en tailleur et ferme les yeux, Noëlle. Je m exécute. Maintenant, essaie de visualiser une grande plaine enneigée. Tu
la vois? Oui. C est très apaisant. C est vrai. Ça aide à se concentrer. À présent, il faut que tu tentes de discerner les renseignements concernant les futurs autres élus. Ça peut prendre du temps. Ne t inquiète pas si tu n y arrives pas tout de suite, moi, il m a fallut trois jours. Mais sache qu une fois ce don maîtrisé, tu le gardes toute ta vie. Une heure après, j entends comme une voix me murmurant des informations. Nicolas! Je crois que ça y est! Sylvestre, né le trente et un Décembre à midi, sexe masculin. Neige, née le vingt trois Décembre à vingt trois heures, sexe féminin. Crystal, née le vingt et un Décembre à huit heures, sexe féminin. C est tout ce que je vois pour l instant C est incroyable! Une heure et tu maîtrises déjà ce don! Un grand destin s offre à toi, Noëlle. Tu sais, étant donné que tu es la nouvelle élue, tu devras me succéder dans l initiation des élus. Et je prédis déjà que tu seras parfaite dans ce rôle. Vous allez me faire rougir Nicolas! Ha! Ha! Ha! Bon, nous en avons assez fait pour aujourd hui. Je te ramène au supermarché. Arrivés là-bas, Nicolas s adresse à moi : Tiens Noëlle, prends ceci. À cet instant, il me tend un talkie-walkie. Garde le toujours allumé. De cette façon, je pourrais te contacter pour l entraînement à tout moment. Quand le voyant devient rouge, recharge le sur le courant pendant une heure. Merci Nicolas. Alors à la prochaine fois! Oui, à la prochaine. Fais attention à toi! Je rentre donc chez moi par le bus, songeuse. Je repense à ce qui
s est passé ce matin. Jamais je n aurai soupçonné être capable de faire de telles choses! J en suis maintenant convaincue, le rêve de l autre jour n était pas anodin, j ai vraiment le destin de sauver Noël! Cette idée me donne le sentiment d être exceptionnelle. CHAPITRE II 3 Novembre, début d après-midi : Je suis dans ma chambre. Soudain, j entends un cliquetis suivi d une voix. Noëlle, c est Nicolas, tu m entends? Il s agit du talkie dont Nicolas m a fait cadeau. Je le saisis. Oui je vous entends, Nicolas. Tu es seule, je peux parler? Oui allez-y. Viens aussi vite que possible au supermarché. Je dois te présenter une personne déterminante pour ton initiation. Très bien, j arrive Nicolas. À tout de suite. À tout de suite Noëlle. J arrive alors sur le parking du supermarché par le bus. Nicolas m attend dans sa voiture. Je monte. Il me sourit et s adresse à moi : Bonjour jeune fille! Nous allons à l entrepôt, la personne dont je t ai parlé nous y attend. Très bien. Nous arrivons donc à l entrepôt. Je descends de voiture, suivie de près par Nicolas. Il ouvre la porte d entrée et je remarque une silhouette corpulente, tout de rouge vêtue, assise sur une chaise, dos à moi. Je m approche, hésitante. Je me retrouve face à l homme assis sur la chaise et je découvre un visage que je connais bien.