CLUB GRÈCE Othon, premier roi de Grèce
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE Lors de l indépendance de la Grèce, en 1830, un traité est signé à Londres pour formaliser les bases du nouvel état et ses rapports avec l empire ottoman qu il vient de quitter. Les Anglais insistent pour une monarchie, et cherchent un aristocrate européen. On pense d abord à Léopold de Saxe-Cobourg, qui refuse. Il deviendra roi des Belges. Il est aussi question du duc de Nemours, qui est le fils de Louis-Philippe d Orléans.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE On pense alors à un prince bavarois, Othon, (Otto Friedrich Ludwig von Wittelsbach) né à Salzbourg en 1815, et oncle du fameux roi Louis II, constructeur de châteaux. Il a 17 ans, il appartient à une famille très illustre, les Wittelsbach, qui règne sur la Bavière. Il a huit frères et sœurs.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE Il a des problèmes d audition et un léger bégaiement. Il a aussi des accès de colère qui inquiètent sa famille. Fils cadet, il était destiné à la prêtrise à l origine. Son professeur Friedrich Thiersch, cependant, comme beaucoup de membres de la cour, est un passionné de la Grèce antique, et songe à son élève comme possible roi de la nouvelle Grèce.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE En 1832, finalement, les trois puissances en charge du destin de la Grèce, l Angleterre, la France et la Russie, s accordent sur son nom. On décide aussi d un prêt de 60 millions de francs-or pour le nouvel état. Le roi, mineur jusqu à ses 20 ans, est aidé par un conseil de régence (trois ministres bavarois) et 3 500 soldats bavarois prennent le relais des troupes françaises.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE Début 1833, le roi arrive à Nauplie, sa capitale. La constitution que l assemblée nationale avait votée en 1832 est abrogée. La justice, la presse et l église sont réorganisées sous l autorité du roi. Le roi nomme les évêques, et pourtant il est resté catholique.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE La ville de Nauplie est modeste (6 000 habitants), mais c est la seule à avoir une économie en bonne santé dans un pays ravagé. Elle a été libérée dès 1822. Le palais royal est un bâtiment à deux étages et cinq fenêtres. La ville n a pas de rues pavées, et pas d eau courante.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE En 1833, lors de la visite de son frère Maximilien, le roi se rend à Athènes pour la première fois. Enthousiasmé à la vue du Parthénon, il décide de faire d Athènes sa capitale. Ce sera le cas à partir de 1834. Des architectes allemands tracent le plan des rues à angle droit et élèvent des palais néo-classiques, dont le palais royal, inauguré en 1843.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE Le jeune roi s ennuie beaucoup ; son ministre le comte von Armansperg le reçoit tous les soirs chez lui, où l on joue du piano, et on murmure qu il voudrait voir le roi épouser une de ses filles. Finalement, devenu majeur en 1835, le roi se rend en Allemagne pour trouver une épouse. Il porte son choix sur Amélie d Oldenbourg, une princesse allemande de dix-huit ans.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE Le mariage a lieu en 1836. Le roi refuse toujours de se convertir à l orthodoxie, mais promet d élever ses enfants dans cette religion. Malheureusement, le couple n en aura jamais. La reine anime la cour, et lance des modes vestimentaires. Elle se passionne pour la botanique, et crée le jardin qui se trouve encore près de l ancien palais royal.
le costume de cour «Amalia»
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE Le premier ministre Armansperg a eu du mal à s imposer dans le conseil de régence. Partisan de l alliance avec les Anglais, il s oppose aux partisans des Français. Un changement dans le conseil lui redonne la majorité. Mais il finit par se rendre impopulaire et Othon le remplace en 1837, mais par un autre allemand, Ignaz von Rudhart. Les Grecs parlent de «Bavarocratie».
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE Le roi s implique dans les affaires de l état, au point de gouverner sans premier ministre à partir de 1838. Mais il commet des maladresses qui compliquent la situation avec les Ottomans, et il a de longues périodes de neurasthénie. Il a aussi du mal à prendre des décisions, alors que tous les pouvoirs sont réunis entre ses mains.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE En septembre 1843, un coup d état a lieu, avec le soutien de l armée. Une délégation d hommes politiques se rend au palais royal et impose au roi une constitution. Il ne peut que se soumettre et charge un des conjurés de former un nouveau gouvernement. Il garde le pouvoir de nommer les magistrats et les sénateurs.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE Mais les problèmes persistent. Le pays ne peut rembourser les prêts contractés, car l impôt est mal perçu (le cadastre n est pas établi comme prévu) ; le commerce est au point mort à cause des relations tendues avec l empire ottoman. La diplomatie grecque échoue à obtenir de nouveaux territoires, et les révoltes ou opérations militaires se soldent par des fiascos. Le budget militaire est pourtant considérable.
1859
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE En 1861, un attentat est commis sur la reine Amélie par un étudiant d Athènes. Il échoue, et le couple royal regagne de la sympathie auprès de ses sujets, mais le jeune homme (gracié sur la demande d Amélie) est aussi considéré comme un héros par beaucoup. Finalement, en 1862, alors qu ils sont en voyage dans le Péloponnèse, le couple royal est déposé par un nouveau coup d état. Une frégate anglaise vient les chercher à Nauplie pour les emmener en exil.
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE Othon et Amélie retournent en Bavière, et mènent une vie morne. Ils gardent l habit traditionnel grec, cependant, et parlent grec tous les jours entre 18 et 20h. Othon continue à espérer son rappel, et fait des dons importants aux insurgés de Crète en 1866. Pendant ce temps, les Grecs ont proclamé le prince Guillaume du Danemark sous le nom de Georges 1er.
Georges 1er en 1864 ( à 17 ans)
OTHON 1ER, ROI DE GRÈCE Othon meurt en 1867, suite à une épidémie de rougeole, et ses derniers mots sont pour la Grèce. Amélie meurt en 1875. Ce n est qu en 1959 que les Wittelsbach reconnaissent la lignée de Georges 1er. La monarchie est abolie en Grèce par référendum en 1974.