LES PLASTIQUES EN DEBAT 3 ODP3 LUTTER contre le réchauffement climatique : Pourquoi pas le plastique? 1
Les premières matières plastiques ont fait leur apparition autour de 1860. A l époque les premières matières plastiques étaient fabriquées à partir de composants naturels courants, comme la cellulose des végétaux et la caséine extraite du lait. En 1910, on utilisait des produits chimiques non présents dans la nature pour fabriquer des matières plastiques. A partir de 1930 jusqu en 1960 a démarré la production des différentes familles de plastiques les plus couramment utilisés : polystyrène, PVC (chlorure de polyvinyle). Même si la découverte des matières plastiques et leurs premières utilisations sont assez anciennes, l utilisation des matières plastiques commence juste après la seconde guerre mondiale. Depuis, l utilisation des matières plastiques dans nos vies n a fait qu augmenter. En 1940, la production mondiale de plastique était à peine supérieure à 1 Mt (million de tonnes) En 1950, elle s élève à 2,5 Mt. En 1960, elle grimpe à près de 10 Mt. En 1980, elle atteint 50 Mt. En 2007, elle culmine à 65 Mt. En 2010, elle dépasse 300 Mt. Nous sommes entourés de plastique dans nos vies de tous les jours. Qui voudrait renoncer au côté pratique et esthétique du plastique aujourd hui? Comment vivre avec le plastique tout en se préoccupant de l avenir de la planète? Et si on pouvait lutter contre le réchauffement climatique avec l aide du plastique? 2
I. Le plastique et sa mauvaise réputation Victime de son succès, le plastique apporte une image négative dans la vie de tous les jours comme la pollution, les problèmes de recyclage et l accumulation des déchets. Le plastique contribue à la pollution, que ce soit sur terre ou dans la mer, cela nuit à la biodiversité. Des débris plastiques qui aboutissent dans la mer peuvent être dangereux pour les espèces marines ( tortues, baleines, oiseaux, poissons..). Au final la dégradation des plastiques est une multitude de micro-débris, dont la durée de vie est probablement très longue. Ces débris peuvent malheureusement accumuler les polluants organiques hydrophobes sans savoir quels effets ils ont sur la chaîne alimentaire. Sur la terre les débris plastiques constituent une pollution visuelle, dû à un mauvais comportement du consommateur ou une mauvaise gestion d une décharge. Le plastique biodégradable ne constitue cependant pas le remède. C est donc au consommateur d y mettre du sien pour éviter la dispersion des plastiques dans la nature! 3
COMMENT REAGIR? Face à l accumulation des déchets plastiques, l homme doit se montrer efficace et responsable Des mesures sont prises pour limiter le plastique dans nos vies: Les grandes surfaces ne délivrent plus de sacs plastiques mais de grands sacs plus résistants. L industrie alimentaire réduit les emballages Les déchets sont triés Une des solutions consiste à trier les déchets En 1984, Eugène Poubelle, fait installer des containers. Cette invention s est développée par des lieux de tri plus spacieux. C est l arrivée des déchetteries. Puis depuis octobre 2010, dans notre département chaque maison est équipée de deux poubelles de tri: une jaune, pour les emballages, carton, aluminium et plastiques, et une noire pour les déchets ménagers. Le tri des déchets est essentiel afin de recycler efficacement, car pour recycler il faut trier! Le recyclage a pour but le traitement des déchets industriels ainsi que ménagers 4
Que peut devenir une matière plastique? Une fois utilisés et en fin de vie, les objets peuvent être triés pour être ensuite broyés en petits morceaux, à l'aide d'une machine appelé broyeur puis être transformés par injection. Broyeur Machine à injection Les nouveaux matériaux issus du recyclage, appelés matières premières recyclées, peuvent entrer dans la fabrication de nouveaux produits Exemple : de la bouteille plastique à la veste polaire... 5
II) La lueur au bout du tunnel : le plastique joue un rôle pour lutter contre le réchauffement climatique 1) En effet, l utilisation du plastique peut permettre une diminution de la consommation d énergie fossile et réduire les émissions de gaz à effets de serre Une maison bien isolée permet à ses occupants de moins chauffer. Ces 10 dernières années, on a augmenté l utilisation des matières plastiques dans la fabrication automobile. On est passé de 5kg de plastique à 150 kg en 10ans, soit une augmentation de 50% 150kg de plastique remplacent 450kg de matériaux conventionnels, réduisant ainsi la consommation d essence de 5 litres pour 1000km. En Europe de l Ouest, l utilisation de plastique dans les voitures permet ainsi de réduire la consommation de pétrole de 12millions de tonnes par an et les émissions de CO2 de 30 millions de Tonnes L industrie innove également pour réduire la consommation d énergie. Elle est à la recherche de nouvelles matières plastiques avec de nouvelles propriétés mécaniques et thermiques. La recherche s oriente aussi en direction des bioplastiques. Ce sont des plastiques biodégradables fabriqués à partir de plantes comme le chanvre et le lin. Pour lutter contre le réchauffement climatique, on ne doit pas condamner la production de matières plastiques. Au contraire, la production d objets en plastique permet de diviser par deux la consommation d énergie dont on aurait besoin pour les fabriquer avec des matériaux traditionnels. Cela a permis également de préserver la forêt et son bois dont on aurait eu besoin pour de nombreuses productions. 6
2) Augmenter la part de la production d énergie renouvelable Les plastiques sont également utilisés pour exploiter les énergies renouvelables : les plastiques non corrosifs jouent un rôle majeur dans la construction des turbines destinées aux parcs éoliens en mer ; les panneaux solaires constitués principalement de plastique permettent l exploitation de l énergie solaire ; des canalisations géothermiques en plastique sont utilisées pour capter la chaleur naturelle de la terre. Les panneaux solaires Depuis quelques années déjà, plusieurs groupes de recherche tant au niveau académique qu industriel, essaient de trouver une alternative plus abordable et moins polluante que la fabrication de panneaux solaires en silicium, tout en demeurant dans le domaine de l énergie solaire. En effet, ces polymères colorés ont la capacité d absorber la lumière visible du soleil. Cette merveilleuse propriété, jumelé avec une nouvelle fabrication de cellules solaires permettra d obtenir de bons rendements de conversion de l énergie lumineuse en énergie électrique. De plus, l utilisation des polymères permet de fabriquer une grande diversité de produits tels que des vêtements, des toiles, qui agiront comme panneau solaire. Les éoliennes Pour la réalisation des pales, l'un des meilleurs matériaux disponible actuellement est l époxy. Le carbone composite permet de construire des éoliennes de 60 m de rayon, suffisantes pour obtenir quelques mégawatts. La géothermie: On utilise du plastique dans la géothermie pour chauffer les maisons de façon qu'un fluide passe dans des tuyaux en plastique; le fluide est comprimé dans les tuyaux ce qui augmente la chaleur à environ 50 C. 7
3) Fabriquer de l énergie avec les déchets Le recyclage des sacs plastiques n est aucunement rentable au niveau environnemental et même économique. La valorisation énergétique semble la solution la plus adaptée pour l élimination des sacs plastiques. Cette solution est la plus utilisée. Comme le plastique est issu du pétrole, on peut donc l utiliser en tant que carburant qui peut être peu coûteux par exemple pour le fonctionnement de chaudières industrielles. De plus, les scientifiques développent actuellement une pile à combustible à électrolyte de composition polymérique qui ne devrait produire pratiquement aucune émission de gaz à effet de serre. L incinération d un sac plastique permet de produire l électricité nécessaire à l alimentation d une ampoule de 60 W Pendant 10 minutes. Le plastique étant fabriqué à partir du pétrole, mais ne se décomposant pas, pourquoi ne pas le reconvertir en pétrole? Une machine révolutionnaire a fait son apparition au Japon, elle permet de transformer les déchets plastiques en pétrole. Cette invention est l œuvre d un Japonais : Akinori Ito. On introduit dans la machine des matières plastiques, le plastique fondu rejette des gaz, ceux-ci sont alors refroidis pour être reconvertis en pétrole. Ce dernier peut ensuite être raffiné en essence, en diesel ou en kérosène. Même si ce carburant est réutilisé dans les véhicules et donc que des émissions supplémentaires sont libérées dans l atmosphère, cette forme de recyclage reste moins polluante que l extraction du pétrole et de la production actuelle de carburants. Conclusion Le plastique est essentiel à notre quotidien. Si on le trie, qu on le recycle et que chacun se mobilise, il peut constituer une solution contre le réchauffement climatique de la planète et ainsi assurer notre avenir. Pour éviter la panique, pourquoi pas le plastique? 8