tourisme Nil par ailleurs

Transcription

1 Nil par ailleurs Cet hiver, remontez le cours du temps, en suivant celui d un fleuve mythique. Avec la plus formidable des machines à voyager dans l Histoire : une paisible dahabieh de la compagnie Nour el Nil. 1

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4 Seuls sur l eau. Notre dahabieh nous permet d éviter l une des dernières plaies d Égypte : les géants du fleuve, qui charrient des touristes par centaines. Nous voguons donc à notre rythme et dans la sérénité la plus absolue pour profiter de cette croisière entre Louxor et Assouan, l une des régions les plus belles et les plus riches en sites du pays. Sur le pont du Méroé, notre embarcation, les paysages défilent à la vitesse de la brise qui gonfle les voiles latines, rouge et blanc. Lentement. Le lieu est idéal pour profiter du voyage : près de 400 m 2, largement ouverts sur l extérieur, un observatoire privilégié tout au long du voyage. C est aussi là que les enfants se retrouvent, là que les grandes tablées sont dressées à chaque repas, là, enfin, que tous se remémorent les merveilleuses découvertes de la journée. Éléonore Kamir, notre hôte, est la première à avoir réhabilité ces dahabiehs traditionnelles en bateaux de croisière. Sa flotte est aujourd hui constituée de quatre embarcations, prêtes à emmener ses passagers pour une remontée dans le temps. Ces voiliers assez longs (plus d une trentaine de mètres) et très larges (environ sept mètres) possèdent un tirant d eau très faible. Si la brise se fait trop légère, un petit remorqueur peut alors prendre le relais, avant de déposer le bateau dans un refuge calme et retiré dont Éléonore a le secret. En six jours et cinq nuits, elle nous offre un riche aperçu des trésors de l Égypte éternelle. Sans oublier la vie locale, la faune et la flore que le rythme paresseux du navire nous permet d admirer en continu. Les petits voyageurs n oublieront pas cette partie de foot improvisée avec les membres de l équipage, À gauche, l une des suites panoramiques du Méroé, qui offre une vue imprenable sur le Nil. Les enfants apprennent des rudiments de navigation aux côtés de l équipage. Ci-contre, notre dahabieh a jeté l ancre dans un havre de paix retiré, dont Éléonore a le secret. Après avoir révisé nos leçons d histoire toute la journée, on s accorde une pause bien méritée sur la berge. 4

5 Ci-dessus, le pont central du Méroé, décoré de lustres de cristal. Les canapés accueillent les hôtes pour une pause détente, au son des clapotis. C est là que les repas sont servis, sur les belles tables dressées par un équipage aux petits soins. On y déguste des plats typiquement égyptiens. Ci-dessous, le salon de lecture fermé, où Éléonore organise une fois par semaine une vente d objets et de vêtements artisanaux, chinés dans les villages des alentours. Ci-dessous, une felouque croisée au cours de notre voyage. Hormis le mercredi, où le fleuve charrie des touristes par centaines, le Nil s offre à nous en quasi-exclusivité, la circulation fluviale étant très contrôlée. 5

6 Ci-dessus, balade le long des rives, où aucune construction ni route n ont jamais pu être bâties, en raison des crues incessantes du Nil. Par contraste, en hauteur, la terre annonce déjà la sécheresse du désert. Ci-dessous, les enfants soufflent à l ombre d un temple millénaire. 6

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8 pas plus que cette incroyable soirée autour du feu, rythmée par les chants et les danses des matelots. Vous aurez du mal à les empêcher de se baigner, mais sachez que les plongeons dans le Nil sont déconseillés. Éléonore pourra toutefois vous indiquer les endroits les moins risqués pour piquer une tête. Première journée, premier choc : le temple d Esna, en partie enterré, qui se dresse en contrebas de la ville, et qui sera le support de notre premier cours de hiéroglyphes. Les enfants, qui viennent d entrer au collège, se trouvent plongés en direct dans leur manuel d histoire, une expérience unique pour eux. Les langues se délient et les leçons ressortent comme par miracle. Prenez des notes, ils en savent beaucoup sur ce pays qui les fascine! Nous reprenons notre route au fil du Nil, pour expérimenter la douceur de la vie à bord. Dîner traditionnel sur le pont et sous les étoiles avant une nuit salvatrice dans le calme des spacieuses cabines. Toutes donnent sur l eau par de larges fenêtres, et chacune a été décorée avec soin par la maîtresse des lieux. Frais et reposés, nous attaquerons chaque étape avec la même curiosité. El Kab, Edfou ou Kom Ombo, les temples nous révèlent tour à tour leurs secrets. La plupart ont été édifiés avec les pierres éclatantes provenant du Djebel Silsileh. Situé entre deux chaînes de montagne, à l endroit où le fleuve est le plus étroit, il abrite des carrières remarquables, célèbres depuis l Antiquité, ainsi qu un temple et des chapelles funéraires. Mais c est sans doute notre marche dans le désert, à travers les dunes, qui marquera nos mémoires. Ces paysages uniques qui s offrent à nous dans le soleil couchant ont eu raison des bavardages des enfants. Le vent qui les rafraîchit légèrement ne leur souffle qu un seul nom : Hâpy. C est le nom du dieu du Nil, plus que jamais synonyme de bonheur. Aude Bunetel / Photos : Karel Balas À gauche, une felouque solitaire. La circulation fluviale est très réglementée : à part le mercredi, où le fleuve charrie des centaines de touristes, le Nil s offre à nous en quasi-exclusivité. En dessous, initiation aux hiéroglyphes avec Enrique Cansino, le compagnon d Éléonore. À chacune de nos haltes, Nour el Nil nous dévoile les secrets les mieux gardés d Égypte en échappant à la cohue. Ci-contre, la pension Beit Sabee, qui permet d explorer Louxor à son rythme, en attendant le départ de la croisière, le lundi. 8

9 Chacune des suites panoramiques dispose de sa propre salle de bains. Exit les minuscules hublots des cabines habituelles : ici, les baies vitrées se prolongent jusqu au ras de l eau. 9

10 Pratique dahabieh : Un peu d histoire Dahab en égyptien signifie or, peutêtre parce que ces bateaux ont pendant longtemps assuré la richesse du pays. Depuis la nuit des temps, les déplacements se font par voie fluviale. En effet, les crues du Nil ont toujours empêché l aménagement d un vrai réseau de routes le long du fleuve. À l époque romaine, les dahabiehs sont les voiliers utilisés par les préfets. Elles servent également à transporter nourriture, cuisine et autres chargements importants qui ne peuvent pas tenir sur les canges, navires de transport traditionnels de taille plus réduite. Au XIX e siècle, elles tiennent lieu d hôtels flottants aux voyageurs fortunés qui viennent découvrir le pays, attirés par le travail des archéologues et par le développement touristique initié par le Britannique Thomas Cook. Y aller/organiser SON SÉJOUR La solution la plus économique consiste à prendre un vol Paris-Le Caire, puis une correspondance jusqu à Louxor. De nombreuses compagnies proposent des transferts vers ces destinations. À partir de 530 euros l aller-retour avec Egyptair, escale au Caire. Une fois sur place, l équipe de Nour el Nil (la lumière du Nil, en VO) peut venir vous chercher en taxi, pour vous emmener jusqu à votre dahabieh. Environ euros en chambre standard, euros en suite panoramique, pour un séjour de six jours et cinq nuits. Nour el Nil, tél. +33 (0) À faire Deux étapes importantes jalonneront votre voyage : Louxor et Assouan. Si vous le désirez, vous pourrez prolonger votre séjour pour profiter des trésors de ces deux destinations incontournables en Égypte. Louxor À ne pas manquer : le temple et le musée de Louxor, le musée de la Momification, le souk de Louxor, une balade en felouque, le site de Karnak avec son spectacle son et lumière, la nécropole thébaine (classée au patrimoine mondial de l UNESCO), les colosses de Memnon, la vallée des Rois et celle des Reines, le temple d Hatchepsout. Assouan Dans la ville ou dans les environs : le souk, une balade en felouque sur le Nil, le musée de la Nubie, l île Éléphantine et celle des Fleurs, l obélisque inachevé, le temple de Philæ avec son spectacle son et lumière, le haut barrage d Assouan et le majestueux temple de Kalabsha. Bonne adresse Éléonore Kamir s est aussi construit un joli port d attache sur la rive gauche du Nil à Louxor, aux abords du temple de Medinet Habou. Une pension au charme simple, entièrement faite de pisé, qui invite à profiter du charme authentique de l Égypte. Maison d hôtes Beit Sabee, réservation sur tél. +20 (0) ou +20 (0) À Lire Pour les petits Petit Manuel d égyptologie, Emily Sands et Dugald A. Steer, éditions Milan, 2006 Un ouvrage incontournable pour entrer dans le monde mythique de l Égypte antique. Emily Sands, exploratrice égyptologue, a légué à ses descendants un cahier pour leur permettre de découvrir l histoire de l Égypte ancienne, la vie de ses habitants et leur culture, leur religion et les dieux qui l ont dominée. Comment devenir incollable en égyptologie en 20 leçons! L Égypte des pharaons, collection Kididoc, Sylvie Baussier, éditions Nathan Jeunesse, 2002 Ce pétulant ouvrage de la collection Kididoc s adresse aux enfants qui ont soif de connaissances tout en s amusant, avec des fenêtres à ouvrir, des tirettes à manipuler, des rabats à déplier, des minilivres dans le livre, et une multitude de surprises à découvrir....et les grands L Immeuble Yacoubian, Alaa el Aswany, éditions Actes Sud, 2006 En plein cœur du Caire, l immeuble Yacoubian, véritable personnage principal du roman, permet à l auteur de balayer tout un pan de l histoire égyptienne, des années 1930 aux années 1950, avec l arrivée de la révolution nassérienne. Alaa el Aswany pose un regard affectueux sur ses protagonistes, les habitants de l immeuble, qui se débattent tous, riches et pauvres, bons et méchants, dans le même piège. Plongez dans l ambiance savamment restituée d une société égyptienne riche et colorée, surprenante et attachante. 10