COMPTE-RENDU DU SERVICE VOLONTAIRE EUROPEEN de Maëlle Guéroult à BELFAST, Irlande du Nord, Royaume-Uni de mars 2007 à février 2008 (12 mois) Le sommaire 1) Intégration dans la structure et le pays d accueil 2) Les activités 3) Mon tuteur a. Les projets avec les jeunes de l association b. les projets avec d autres jeunes de Belfast et Irlande du Nord c. Mon projet d. En dehors du projet 4) Mon logement 5) Le transport 6) Les séminaires Organisation d accueil : Bryson House Charitable Group Projet : Headliners Organisation d envoi : Jeunes à Travers le Monde (Rennes France) 7) Les cours de langue 8) Mes coups de cœur, mes coups de blues 1
1) Intégration dans la structure et le pays d accueil Je suis arrivée à Belfast le 28 février 2007 dans l après-midi. A l aéroport m attendaient Mary, ma tutrice et deux volontaires. Ils m ont emmenée directement à la maison qui allait être la mienne pendant un an. Mes premières impressions ont été très positives hormis le fait que mon anglais n était pas d un très bon niveau... Tout était nouveau pour moi. La langue, la culture, les gens. Partout où je suis allée je n ai jamais expérimenté de mauvais sentiments à mon égard. Au contraire, les gens ont toujours été très accueillants et sympathiques. Beaucoup d entre eux sont déjà allés en France et connaissent la Bretagne. Ce qui me facilitait beaucoup les choses. J ai eu de nombreuses discussions avec les chauffeurs de taxis qui me racontaient qu ils adoraient la France, qu ils y avaient une maison et qu ils avaient du mal avec la langue française! Mais je me suis finalement très vite adaptée grâce au soutien des autres volontaires, de ma tutrice et de mes collègues. J ai passé les deux premiers jours à découvrir Belfast. Dès le début, j ai ressenti le besoin d en apprendre le plus possible sur l histoire de l Irlande du Nord. Il était évident pour moi que je ne pourrais pas comprendre la culture et les gens sans appréhender leur histoire, plus que complexe. Ma tutrice et son mari m ont emmenée avec deux autres volontaires visiter l Ouest de Belfast où se trouve la grande majorité des fresques qui racontent les troubles en Irlande du Nord. Après ca, tout le monde était très ému! Je me suis aussi rendue à Londonderry au cours du premier mois pour avoir plus d informations sur le Bloody Sunday en particulier. Ici, les gens sont très discrets à propos des troubles et dès le début on m a conseillé de n en parler qu avec des gens que je connaissais bien. En effet, même si les groupes paramilitaires ont déposé les armes depuis dix ans environ, il y a encore beaucoup de souvenirs dans la tête des gens. Malgré cela, j ai le sentiment qu ils ont aujourd hui envie de vivre comme tout le monde et d oublier un peu le passé. C est donc dans ce contexte que j ai appris à aimer Belfast. Pour ce qui est de mon intégration dans la structure, les choses ont été un peu plus difficiles. L association dans laquelle j ai effectué mon SVE s appelle Headliners, une structure mettant en œuvre un programme d apprentissage à travers le journalisme pour des jeunes de 8 à 19 ans. Elle se trouve en plein cœur de Belfast et est probablement l endroit le plus fantastique que l on puisse imaginer pour des jeunes. Les murs sont couverts de leurs articles et de leurs photos, il y a une cuisine et un coin canapé pour discuter. 2
Pour cette raison probablement, l endroit appartient aux jeunes. Ils se sentent chez eux et certains d entre eux viennent à l association depuis plusieurs années. En tant que volontaire, il faut donc un certain nombre de mois pour se sentir intégré. Mais au fil du temps, petit à petit, la relation avec les jeunes change. Néanmoins les choses auraient pu être plus faciles si dès le début, mes collègues m avaient présentée aux adolescents et intégrée complètement à leur équipe. Le problème repose en particulier sur le fait que je suis arrivée à une période assez compliquée pour l association. La responsable était en congés maladie entre autres points. Et quelques mois plus tard, une de mes collègues a quitté l association pour un autre travail suivi de la responsable de l association. Six mois après mon arrivée, un nouveau responsable a donc repris en main l association et beaucoup de choses se sont améliorées depuis. Je suis persuadée que ce projet sera vraiment fantastique pour les prochains volontaires. 2) Les activités - organiser des ateliers en presse écrite, vidéo et informatique (logiciels de mise en page) - organiser des sorties au cinéma, festivals, débats, manifestations pour les droits de l homme par exemple - réaliser un journal en encourageant les jeunes à écrire des articles, choisir la mise en page et le design - soutenir mes collègues dans l organisation de week-ends, ateliers, réunions, expositions b. les projets avec d autres jeunes de Belfast et Irlande du Nord - travailler avec des jeunes avec handicap visuel pour produire une exposition photo - travailler avec des jeunes malentendants pour produire une newsletter - organisation d une exposition multimédia à propos du handicap réalisée par des jeunes handicapés Dans le cadre de mon projet, mon rôle était d encourager et d accompagner des jeunes adolescents âgés de 12 à 18 ans, à travers des activités liées au journalisme. L objectif de l association est en effet d aider les jeunes à développer leur confiance en eux-mêmes, de leur apporter une ouverture sur le monde par l intermédiaire du journalisme. Pour cela, mes activités étaient les suivantes : a. Les projets avec les jeunes de l association - discuter de tout type de sujets avec les jeunes - aider les jeunes à choisir, rechercher et produire des articles et des interviews 3
c. Mon projet Après plusieurs mois passés à Headliners, j ai eu l idée de créer un blog pour les jeunes de l association et ensuite de l étendre à tous les jeunes d Irlande du Nord. Le but du blog est que tous les jeunes, quels que soient leur origine sociale, leur couleur ou leur handicap aient la possibilité d exprimer leurs opinions. J ai commencé par réaliser le design du blog et ensuite avec l aide d un autre volontaire de l association, j ai organisé un atelier avec les jeunes d Headliners pour parler de ce qu était un blog pour eux, des techniques pour trouver des idées d articles et des techniques de rédaction. Nous avons ensuite réalisé le même atelier avec des jeunes malentendants. C était un challenge pour eux d écrire un article puisque, je l ai réalisé en travaillant avec eux, l anglais est seulement leur seconde langue, la première étant la langue des signes. Ca nous faisait un point commun! Je pense qu ils étaient très fiers du travail accompli et j ai vraiment apprécié travailler avec eux. Ma compréhension des malentendants s est largement développée. Ensuite, nous sommes allés dans deux écoles, la première catholique et la seconde protestante, pour faciliter le même atelier pour des jeunes de 14-15 ans et de 16-17 ans. C était vraiment intéressant pour moi de découvrir le système éducatif d Irlande du Nord très différent du système français. J ai été très agréablement surprise de voir que les jeunes étaient attentifs et intéressés par l atelier. Ce fut pour moi une fantastique expérience. d. En dehors du projet - Volontaire pour trois festivals : Belfast Festival at Queen s, Cathedral Quarter Arts Festival and Belfast Children Festival - Chargée de communication pour la troupe de théâtre Theatre Knights : rédaction d articles en anglais pour la presse et création de leur site internet, www.theatreknightsbelfast.co.uk - Volontaire pour Amnesty International Belfast environ 8 heures par semaine : mise à jour des pages internet, création de matériel éducatif, communication interne et externe, prise de contacts avec les écoles et les partis politiques de Belfast pour mener à bien des campagnes - Cours informatiques avec Donegal Pass Community Forum sur l utilisation d un logiciel pour réaliser des sites internet - Participation à un projet multiculturel mené par l Université de Belfast : travail sur la réalisation d un film sur l immigration en Irlande du Nord - Rédaction d articles pour la presse locale et pour un site internet local : critiques de concert et de pièces de théâtre en anglais Aujourd hui, le blog possède une quarantaine d articles sur différents sujets et problèmes touchant les jeunes en Irlande du Nord ainsi que de nombreuses critiques de films et de livres. Le bureau de Londres de l association pense même l adapter. L adresse du blog est : www.lendyourvoice.blogspot.com 4
3) Mon tuteur Mon organisation d accueil était Bryson House Charitable Group et ma tutrice, Mary Hegarty. Mary a été fantastique durant toute l année et m a apporté beaucoup de soutien et d écoute. Elle a toujours pris soin des volontaires sous sa responsabilité. Avant mon arrivée, j ai eu de nombreux contacts avec elle et ai pu lui poser toutes les questions que je souhaitais. Elle m a aussi donné les contacts d autres volontaires déjà présents sur Belfast et qui étaient dans le même projet. Grâce à cela, j ai pu avoir toutes les informations dont j avais besoin avant mon départ. Quand je suis arrivée, Mary était présente pour m accueillir à l aéroport et je me suis sentie directement en sécurité. Pendant l année, je suis allée voir Mary chaque semaine pour discuter de mon projet, de ce qui allait et de ce qui n allait pas. Elle était présente pour tout ce que moi et mes colocataires avions besoin : problèmes liés à la maison, questions à propos de la vie à Belfast, à propos des séminaires. Elle nous envoyait aussi chaque semaine tous les événements culturels qui se déroulaient à Belfast. J ai eu donc l opportunité d être bénévole pour de nombreux festivals et d accéder à de nombreux spectacles. Pour résumer, je pense que j ai été très chanceuse d avoir Mary à mes côtés durant mon SVE. Le fait d avoir une organisation d accueil distincte de l organisation dans laquelle je menais mon projet est une très bonne idée. Cela aurait été en effet différent si Mary avait fait partie d Headliners. Je pouvais m exprimer en toute liberté. 4) Mon logement Au cours de mon SVE, j ai habité dans deux maisons différentes mais en même temps très semblables. La plupart des maisons à Belfast sont en effet construites a l identique. Par ailleurs, je n ai pas été vraiment dépaysée après mon déménagement puisque je suis restée dans la même rue et avec le même propriétaire. La première maison avait 5 chambres, chaque volontaire ayant la sienne. C est resté le cas pour la deuxième maison. La seule et agréable différence était que dans la seconde maison, nous avions deux salles de bain et une plus grande cuisine! A part quelques légers problèmes de plomberie, je ne peux vraiment pas me plaindre. Chaque volontaire avait la possibilité d avoir son intimité. Habiter avec des jeunes venus de l Europe entière a été fantastique. J ai eu la chance de partager la maison avec un Italien, 5
6) Les séminaires un Espagnol, une Polonaise, un Turc, deux Allemandes et deux Français (pas tous en même temps bien sûr). C était vraiment un plaisir de rentrer à la maison, de pouvoir discuter de sa journée, avoir des discussions sur notre culture, notre pays, la situation politique, notre histoire. J ai appris des milliers de choses sur des pays faisant partie de l Europe. Si proches et pourtant... Je me suis rendue compte que par exemple je ne connaissais presque rien de l Allemagne. Ca a été vraiment très enrichissant. 5) Le transport Pendant l année, je me suis rendue sur mon lieu de volontariat à pied (30 mn) ou en vélo (15 mn) que mon association d accueil, Bryson House, m avait fourni. Les transports en commun ne sont en effet pas très développés à Belfast. Il y a la possibilité de prendre le bus mais cela reste assez cher, 1.30 pound, c'est-à-dire environ 1.8 euros, sachant qu il faut payer à chaque changement de bus. Il m est arrivé de prendre le taxi (très utilisés à Belfast, il y a de nombreuses compagnies) qui reste accessible, niveau prix. J ai participé à de nombreux séminaires et conférences à propos des médias, de l animation jeunesse ou encore pour la promotion du service volontaire européen. Voici quelques exemples : - Learn the lingo : cet atelier était très intéressant puisque c était a propos de l accent et des expressions utilisées en Irlande du Nord. Seulement à Belfast, il y a en effet au moins quatre ou cinq accents différents selon que les gens viennent de l ouest, du sud, du nord ou de l est de Belfast. Je ne parle pas du reste de l Irlande du Nord! - Reporting poverty : le sujet de cette conférence était comment les média traitent de la pauvreté. Très intéressant aussi - Plusieurs réunions et salons sur le volontariat 6
- Deux stages (deux weekends) avec des volontaires venus de partout en Irlande du Nord : le premier portait sur la compréhension de son identité et le second sur l histoire et la politique d Irlande du Nord. J avoue avoir vraiment apprécié le second mais beaucoup moins le premier. L organisation n avait pas été du tout satisfaisante. Néanmoins, j ai pu rencontrer et discuter avec d autres volontaires et apprendre beaucoup sur l histoire de la région. Notre formateur était un ancien membre d un groupe paramilitaire protestant. Pendant le stage, il a invité un ancien membre de l IRA. C était très intéressant d avoir les deux points de vue et de voir à quel point leur opinion est aujourd hui différente. 7) Les cours de langue J ai suivi des cours d anglais pendant toute l année, quatre heures par semaine. En juin dernier, j ai même obtenu un diplôme d anglais. A mon arrivée, mon niveau était relativement bas malgré mes sept années d anglais au collège et au lycée. J avais du mal à exprimer mes idées, manquais de vocabulaire, ne comprenais pas du tout l accent des Irlandais du Nord. Bref, plutôt galère. Mais mon anglais a progressé rapidement. Je suis aujourd hui capable de discuter de la plupart des sujets même si parfois je manque encore de vocabulaire. Je comprends aussi parfaitement les locaux, suis capable de regarder les informations et des films en anglais. Je lis aussi sans problème des romans et des journaux. Je suis donc complètement satisfaite et je suis déjà convaincue que cela me donne un plus pour trouver du travail. 8) Mes coups de cœur, mes coups de blues Pendant douze mois, j ai eu de nombreux coups de cœur et quelques coups de blues aussi bien sûr. Des coups de cœur pour chacun des jeunes avec qui j ai travaillé, pour mes collègues, mon professeur d informatique, mes amis d Irlande du Nord, ma tutrice, bref tous les gens que j ai eu la chance de rencontrer. Des coups de cœur aussi pour tous mes colocataires (9 au total) et les volontaires européens qui m ont tant apporté. Des coups de blues quand parfois j avais l impression de ne pas être à la hauteur dans mon travail, quand malgré les idées, les jeunes n étaient pas motivés. Mon meilleur souvenir reste le mariage de ma tutrice. Elle avait invité tous les volontaires, actuels et anciens. Beaucoup d ex volontaires sont en effet revenus pour l occasion et se sont joint aux volontaires qui sont restés vivre a Belfast et y ont trouvé du travail et tous les volontaires actuels. Nous étions environ 25, tous réunis autour de Mary, ma tutrice et son mari, Paul. C était une journée fantastique. Tout le monde était heureux de partager ce moment. Ce fut inoubliable aussi par le fait que Mary et Paul sont des gens particulièrement fantastiques. Cette expérience a véritablement bouleversé ma vie et pour rien au monde je ne regrette d avoir vécu le SVE. Avant de partir, mon avenir professionnel me paraissait complètement flou. J ai trouvé à Belfast les réponses que je cherchais. Je suis sûre maintenant de vouloir travailler pour une association et d utiliser mes connaissances pour une cause juste. 7