Présentation d une méthode de débourrage d un chien au pistage RCI/FCI La méthode utilisée nous a été présentée lors de la journée d initiation au pistage RCI/FCI organisée par Amélie Van Gemert (déléguée AFB Midi-Pyrénées et membre de Boxutil), par Guillaume Puech du CCVT à Puygouzon et Christian Lacourte du CCMN à Castres, traceurs RCI/FCI confirmés. Nous les remercions pleinement de nous avoir accueilli à cette journée et de nous avoir fait partager leur passion du pistage. Qu est ce qu une piste RCI/FCI? La piste est la trace laissée derrière elle par une personne (le traceur) marchant dans la nature d une façon bien stéréotypée régie par le Règlement de Concours International (RCI, à différencier du pistage français, de la recherche utilitaire ). Il faut différencier la discipline pistage FCI de la discipline RCI qui, en plus du pistage, regroupe une épreuve d obéissance et de défense. Exemples d objets Le départ de la piste est matérialisé par un piquet avec fanion que le traceur plantera toujours à sa gauche. Le trajet de la piste varie selon le niveau du chien : il est constitué de lignes droites (avec un Ω en FCI3) plus ou moins longues, reliées entre elles par des angles droits en RCI (peuvent être aigus en FCI). Le long de cette piste, sont déposés des objets (bâtonnets de cuir, moquette, bois, etc ) que le chien doit désigner (position couchée généralement) ou rapporter à son maître et dont le nombre dépend du niveau demandé. Chaque piste se termine par un objet final.
Une fois tracée, la piste repose plus ou moins longtemps (de 20 minutes en RCI1 jusqu à 3h minimum en FCI3) selon le niveau du chien. Comment sont tracées les pistes RCI/FCI? Jusqu au niveau RCI1, les pistes sont tracées par le conducteur du chien. Ensuite, elles le sont par un «étranger» appelé traceur : il s agit d une personne possédant un carnet de travail de traceur suite à une sélection particulière. Le traceur débute sa piste à droite du piquet : il commence à piétiner un peu avant son piquet pour bien marquer le départ. Pour bien tracer une piste, il faut prendre des repères au loin dans le paysage pour marcher bien droit, et ne pas regarder ses pieds. Grâce aux repères spatiaux qu il aura pris soin de noter, le traceur doit être capable de retrouver exactement la piste qu il a tracée afin d aider le juge dans son jugement. Les objets doivent être déposés perpendiculairement à la piste. Les angles doivent être marqués. En bout de piste, après l objet final, le traceur effectue 3 grands pas pour interrompre la piste.
Comment s effectue le débourrage au pistage? Le chien doit savoir pister toute l année, sur tous les terrains et dans toutes les conditions, à une vitesse régulière et dans le calme. Il est important de prendre de bonnes habitudes de pistage dès le débourrage car certaines erreurs sont difficiles à rattraper. La première étape est de donner au chien l envie de pister. L idéal est d avoir un chien à jeun qui n a pas mangé depuis la veille. Il faut trouver LA nourriture qui motivera le chien : des morceaux ni trop gros, ni trop petits (1,5 à 2 cm de diamètre environ) de viande, fromage, croquette selon les goûts du chien. Il faut garder à l esprit de ne jamais punir un chien sur la piste (ni coup de sonnette, ni secousse sur la longe) au risque de le mettre dans le doute. Tracer la première piste Au départ, à droite du piquet, le traceur va effectuer un point chaud : c'està-dire qu il va avancer et reculer plusieurs fois en ligne droite, dans le sens de la piste, sur 2 ou 3 pas, afin de bien ancrer son odeur, et y déposer un morceau de nourriture. Ensuite, dans chaque pas (bien marqué en enfonçant la pointe du pied), le traceur va déposer un morceau de nourriture. Les premières pistes doivent être courtes : une dizaine de mètres, et en ligne droite pour travailler la tenue de piste. Au bout de la piste, le chien doit trouver quelque chose d intéressant (balle, gamelle ) mais attention à ce que cela ne le pousse pas à accélérer : la piste doit être faite calmement.
Relever la première piste Le chien, après avoir été détendu, est amené calmement vers le piquet matérialisant le départ de la piste. Le conducteur, placé à côté du chien, lui indique avec la main la piste à suivre pour trouver les morceaux de nourriture, en lui commandant calmement «Cherche». Si le chien s écarte, il le ramène dans le calme sur sa piste, en ne le laissant jamais refaire sa piste à l envers. Le chien doit manger tous les morceaux de nourriture et suivre chaque pas du traceur en oscillant la tête à droite et à gauche (et ne pas suivre uniquement les pas de droite par exemple). Il est important que le chien prenne cette habitude dès le début, car s il apprend à tirer et à «sauter des pas», ce sera difficilement récupérable par la suite. En fin de piste, le chien sera remis au pied calmement pour lui indiquer la fin du travail, puis récompensé. Il faut toujours garder à l esprit qu en piste, c est le chien qui travaille, et que le conducteur doit parfois savoir s effacer.
Comment approfondit-on le travail de piste? Au fur et à mesure que le chien apprend à pister, on espacera les morceaux de nourriture en veillant à ne pas toujours mettre les récompenses du même côté à chaque fois, afin d éviter que le chien ne suive que le pied droit par exemple : il doit toujours pister en suivant chaque pas. Travail des objets Pour travailler le marquage des objets, on peut faire une petite piste en ligne droite, et déposer des objets tous les 5 mètres. Quand le chien arrive devant chaque objet, on lui commande un «couché» jusqu à ce qu il se mécanise à se coucher à chaque fois que sa piste croisera un objet. Une fois l objet ramassé, le conducteur devra le montrer au juge et attendre son signal pour renvoyer le chien poursuivre sa piste. Travail des angles Pour commencer le travail des angles, on peut tracer des pistes avec une ligne courbe qu on angulera au fur et à mesure jusqu à obtenir un angle. Pour ralentir un peu le chien avant l angle, on peut déposer un morceau de nourriture un peu plus conséquent. Il ne faut jamais déposer de nourriture au niveau de l angle en lui-même car cela peut pousser le chien à continuer tout droit. Pour travailler spécifiquement les angles, on peut réaliser une piste en créneau avec des angles tous les 5 mètres.
Pour aller plus loin Une fois que le chien possède une bonne tenue de piste sur toute la longueur de la piste, désigne correctement les objets, suit ses angles convenablement, vous aurez peut être envie de vous engager dans des compétitions officielles. Lors de compétitions officielles, le décompte des points commence dès la présentation au juge. Ensuite, le conducteur amène son chien au piquet de départ et lui commande de pister. Sur la piste, le conducteur se déplace 10 mètres derrière son chien, le plus souvent au bout d une longe. Le chien suit la piste avec ses angles et marque ses objets sans les toucher. Le conducteur ramasse les objets, les montre au juge puis commande au chien de reprendre la piste. Après avoir relevé l objet final, le conducteur remet son chien en position de base, puis se dirige vers le juge auquel il montre les objets et indique que le travail de piste est terminé. Bon courage dans votre progression, et n hésitez pas à nous communiquer vos avancées dans la discipline. Juliane LEROY Pour Boxutil