F i c h e p é d a g o g i q u e de grands classiques La collection 10/10, qui compte maintenant plus de soixante titres, offre des rééditions en format de poche de classiques d auteurs établis, de romans de jeunes auteurs à la voix singulière, de documents de société et de grandes biographies. Au pied de la Pente douce Roger Lemelin L AUTEUR ET SON ŒUVRE Au pied de la Pente douce est le premier roman de Roger Lemelin. Si l ouvrage s est heurté à des réticences au sein de la société québécoise, il a aussi suscité beaucoup d enthousiasme et a valu à son auteur le prix David et un prix de l Académie française.
Quelques pistes de lecture Le roman et son contexte...... socio-historique (temps de l histoire) L action du roman se situe dans les années 1930, au cœur d une période de changements rapides et profonds au Québec, tant sur les plans socio-idéologique et politique que culturel. La crise économique qui sévit de 1929 à 1939 provoque chômage et pauvreté. Elle a aussi pour conséquence une instabilité politique, car elle est vue par plusieurs comme une crise du système capitaliste. Le libéralisme est pointé du doigt, en même temps qu on assiste à une montée du conservatisme. Puis, à la fin de la crise, en 1939, on assiste à une accélération de l industrialisation et de l urbanisation, et par conséquent à un exode rural. Selon ce que vous connaissez de l époque, le portrait social, culturel et politique du Québec que brosse Roger Lemelin dans Au pied de la Pente douce est-il réaliste? idéalisé? négatif?... littéraire (temps de l écriture) Le roman est paru en 1944. La période précédente, soit les années 1930 à 1939, a été marquée par l essor de la littérature du terroir, qui promouvait le régionalisme (allant de pair avec le retour du conservatisme en réaction à la crise). À la fin des années 1930, c est l apogée du roman de la terre (Trente arpents, Le Survenant), qui pourtant annonce la fin de ce modèle socio-économique : «L idéal du retour à la terre, proposé par l Église comme solution au chômage et à la pauvreté, se heurte à la réalité du monde moderne. Les plus célèbres romans de la terre apparaissent alors, mais c est pour évoquer un univers en voie de disparition.» (Biron, Dumont, Nardout-Lafarge, Histoire de la littérature québécoise) La période de la publication du roman est marquée par une effervescence littéraire et culturelle. De nouvelles revues littéraires et de nouvelles maisons d édition voient le jour. Une nouvelle génération souhaite exprimer sa sensibilité. On voit alors apparaître une rupture décisive par rapport au roman de la terre et une réorientation vers deux nouveaux courants : le roman d analyse intérieure et le roman de la ville. Cette seconde catégorie, dans laquelle on peut situer Au pied de la Pente douce, découle naturellement de l exode rural : la ville représente un nouveau territoire à explorer, à décrire, à comprendre. C est donc en réponse aux tensions et aux mouvements qui traversent la société québécoise que naît le roman urbain. Le discours du roman passe de l idéalisation de la campagne à la description de la réalité urbaine. Il dépeint les habitants de la ville et leur milieu de manière essentiellement réaliste, sans contrepoids idyllique. Relevez, dans le premier chapitre d Au pied de la Pente douce et dans le deuxième chapitre de Bonheur d occasion, de Gabrielle Roy (un autre roman de la ville), des thèmes qui vous semblent communs aux deux œuvres.
L intrigue Le roman est construit sur une suite de séquences ou d épisodes. Deux intrigues principales font avancer l histoire : le triangle amoureux Denis-Lise-Jean et les luttes de pouvoir entre les habitants de la paroisse. Celles-ci sont nombreuses : lutte entre les sœurs Latruche et Sophie Pritontin pour faire béatifier leur candidat, lutte entre les Colin et les Boucher pour le succès de leurs restaurants respectifs, etc. Identifiez quelques-unes des formes que prennent les luttes de pouvoir dans la paroisse (personnages, causes). Les thèmes Les divisions sociales Avant la lecture : qu évoquent pour vous les noms «Mulots» et «Soyeux»? À la suite de votre lecture, de quelle façon ces noms sont-ils représentatifs des membres de ces deux groupes? La religion Dans le chapitre 4 de la première partie, la religion est présentée comme un moyen de s élever dans la hiérarchie sociale, et la messe, comme une occasion de bien paraître. Identifiez des extraits qui soutiennent cette affirmation. L amour Expliquez, en vous appuyant sur des extraits, de quelle façon la conception de l amour de Denis évolue au fil du roman. Les lieux Au fil de cette Pente douce que Lemelin met en scène dans le roman, l ascension physique devient symbole d ascension sociale, puisque c est en haut de la pente, dans la haute ville de Québec, que se trouve la richesse, le succès. Avant la lecture : que vous évoque le titre du roman? À la page 100, analysez de quelle façon le champ lexical de la montée, du haut et du bas est utilisé pour parler de l ambition de Denis.
Les personnages Denis Boucher À la suite de la lecture de la première séquence, p. 31 à 33, comment décririez-vous le personnage de Denis Boucher? Après votre lecture du roman, est-ce que ces premières impressions se sont confirmées ou nuancées? En vous basant sur des extraits du chapitre 3 de la première partie, montrez que Denis Boucher est ambitieux. En vous appuyant sur l extrait suivant et sur votre lecture, expliquez la conception de l amitié de Denis. «La nature soumise et candide de [Jean], sa bonté naturelle, une certaine faiblesse de sa volonté avaient fait que Denis l adoptait pour son seul ami. Mais il ne savait pas que Jean était pour lui une sorte de soliveau intellectuel qui solidifiait son édifice d orgueil. Les Langevin, eux, étaient les spectateurs. Ils lui étaient indifférents. Il ne voulait pas leur admiration maintenant, il ne voulait pas les étonner maintenant. Denis les savait presque nuls, bons tout au plus à l écouter, et c était pour cela qu il les frôlait d un peu d amitié, se les réservait jusqu à la réussite suprême.» (p. 99) Jean Colin Que représente Denis pour Jean? Attardez-vous particulièrement aux pages 80 à 137. Le style Comment interprétez-vous les titres des deux parties du roman, «Le cri» et «L écho»? La paroisse est souvent décrite à travers les bruits qu on y entend. Trouvez deux extraits qui soutiennent cette affirmation. Quelle image de la paroisse ces bruits donnent-ils? En vous appuyant sur les champs lexicaux, comparez les descriptions des bruits habituels du quartier avec celle de la musique jouée par Lise qu on trouve au chapitre 6 de la première partie.
La narration Même si le narrateur du roman est omniscient, il s écarte parfois de sa posture externe. Identifiez des extraits où : - Le narrateur s implique personnellement, en faisant parfois montre d une certaine affection envers ses personnages (ex. : «Nos amis entrèrent», p. 85). - Le narrateur interpelle le lecteur («ex. : N allez pas vous imaginer [...]», p. 126). - Le narrateur change de posture le temps d un commentaire social (ex.: «D où vient cet instinct de déformation? Nos Tit-Pit, nos Johny, ne sont-ils pas le reflet d un inferiority complex, d un sentiment inconsciemment admiratif pour le caractère, le flegme, certaines qualités de l Anglo-Saxon, né de la faiblesse que nous mettons à laisser timidement croupir nos valeurs comme si elles étaient des hontes?», p. 106-107). Catalogue complet : www.10sur10.ca Contact Marie-Eve Gélinas, directrice de la collection Tél. : 514 373-2492 marie.eve.gelinas@groupelibrex.com