Cette chronologie événementielle est établie majoritairement d après les lettres de Flaubert, écrites à une date souvent proche des faits, et qu il n a donc pas semblé nécessaire de signaler en référence. En revanche, si l information provient d une autre source que la correspondance, ou si la lettre qui mentionne l événement en est très éloignée dans le temps, on donne la référence entre crochets. Des mots clés répétés permettent de retrouver les informations en série : lecture, théâtre, visite, maladie, etc. Un point d interrogation placé entre crochets signifie que Flaubert annonce, prévoit, envisage, se promet de, sans qu on ait confirmation du fait. Quand Flaubert se trouve à Croisset, la chronologie apparaît en gras, et en corps ordinaire quand il réside à Paris. [Chronologie établie par Yvan Leclerc, revue et corrigée par Jean-Benoît Guinot.] 1878 PARIS Mercredi 2 janvier 1878 Bouvard et Pécuchet : se documente sur le duc d Angoulême (chap. IV). Vendredi 4 janvier 1878 Bouvard et Pécuchet : emprunte à la BN Daunou, Cours d études historiques ; Rollin, Oeuvres ; Anquetil, Histoire de France [registres de prêts ; rendus le 10 janvier]. Samedi 5 janvier 1878 Dîner chez Taine. Bouvard et Pécuchet : a rédigé trois pages sur la Révolution (chap. IV). Vendredi 11 janvier 1878 Bouvard et Pécuchet : emprunte à la BN Legendre, Traité de l opinion ; Mably, De la manière d écrire l Histoire ; De Beaufort, De l incertitude des cinq premiers siècles de l histoire romaine ; Leroy, Des vertus et des vices de l Histoire [registres de prêts ; rendus le 22 janvier]. Samedi 12 janvier 1878 Bouvard et Pécuchet : «Actuellement je suis perdu 1 dans la Critique historique 2 dans le celticisme, et 3 dans l'histoire du duc d'angoulême!!!» (chap. IV). Vendredi 18 janvier 1878 Dîner chez Charpentier avec Goncourt et Gambetta. Conférence particulière avec Gambetta [Goncourt, Journal]. Samedi 19 janvier 1878 Rendez-vous avec Tourgueneff [?] Mercredi 23 février 1878 Bouvard et Pécuchet : emprunte à la BN Saint-Réal, Œuvres ; Walckenaer, Essai sur l histoire de l espèce humaine ; Turgot, Œuvres [registres de prêts ; rendus le 5 février]. Flaubert chez Goncourt [Goncourt, Journal]. Dimanche 27 janvier 1878 Invite à dîner Bardoux, Tourgueneff, Pouchet et Maupassant. Bardoux promet d intervenir en faveur de Laporte et de faire jouer Le Château des coeurs. Bouvard et Pécuchet : continue à lire, mais ne sait comment présenter la critique historique.
Lundi 28 janvier 1878 Mention de Flaubert dans le Journal de Goncourt. Dimanche 3 février 1878 Visite chez Bardoux, le soir. Mercredi 6 février 1878 Invité à dîner chez Marguerite Pelouze [Lettres à Flaubert, t. II, p. 342]. Jeudi 14 février 1878 Bouvard et Pécuchet : emprunte à la BN Nodier, Souvenirs de la révolution ; Montgaillard, Histoire de France ; Poujoulat, Histoire de la Révolution [registres de prêts ; rendus le 26 février]. Samedi 16 février 1878 Assiste aux obsèques de Claude Bernard, mort le 10. Vers le 19 février 1878 Lecture : Leconte de Lisle, Poëmes barbares, nouvelle édition, Lemerre (publié le 19 février). Vendredi 22 février 1878 Soirée chez Charpentier. Flaubert y invite Léonie Brainne. Mardi 26 février 1878 Bouvard et Pécuchet : emprunte à la BN Cuvillier-Fleury, Portraits politiques ; Anquetil, Histoire de France ; Prudhomme, Erreurs, fautes, crimes de la Révolution [registres de prêts ; rendus le 15 mars]. Vendredi 1er mars 1878 Bouvard et Pécuchet : n écrit pas mais lit depuis deux mois qu il est à Paris. Espère avoir fini le chap. IV dans six semaines. Vendredi 15 mars 1878 Bouvard et Pécuchet : se rend à la Bibliothèque nationale pour lire Guernon-Ranville, Journal d un ministre [lettre à Paul Chéron du 13 mars]. Jeudi 21 mars 1878 Invité chez Zola [lettre de Zola, [avant le 21 mars 1878], Corr., t. III, p 164]. Lundi 1er avril 1878 Dîner chez Victor Hugo [lettres de Léon Bonnat, 30 mars et 3 avril 1878, Lettres à Flaubert, t. II, p. 346-347]. Mercredi 3 avril 1878 Bouvard et Pécuchet : termine le chap. IV. Dîner chez Zola, pour la pendaison de crémaillère, rue de Boulogne. : Flaubert, Goncourt, les Daudet, les Charpentier, Céard, Alexis, Huysmans, Hennique [Goncourt, Journal]. Samedi 6 avril 1878 Bouvard et Pécuchet : emprunte à la BN d Aubignac, La Pratique du théâtre ; André, Essai sur le Beau ; De Fontenelle, Œuvres [registres de prêts ; rendus sans date]. Lecture : Père Didon, «Une plaie mortelle», article sur le scepticisme dans la Revue de France du 1 er avril 1878 ; Nisard, Cours. Mardi 9 avril 1878 Bouvard et Pécuchet : se documente pour le chap. V (littérature). Dimanche 14 avril 1878 Huysmans est allé chez Flaubert avec Maupassant. A vu le cul de Flaubert [lettre de Huysmans à Hannon du 15 avril 1878]. 15-18 avril 1878 Bouvard et Pécuchet : passe des «après-midi à la Bibliothèque des auteurs dramatiques pour lire des pièces historiques bêtes».
Jeudi 18 avril 1878 Visite de Maisiat. Bouvard et Pécuchet : le plan du chap. V (sur la littérature) est «diabolique de difficultés». Vendredi 19 avril 1878 Dans l après-midi, attend Tourgueneff, qui ne vient pas. Dimanche 21 avril 1878 Rend visite à Léonie Brainne, qu il ne peut rencontrer. Mardi 23 avril 1878 Bouvard et Pécuchet : emprunte à la BN Le Bossu, Du poème épique ; Blair, Rhétorique [registre de prêts ; rendus sans date]. Mercredi 24 avril 1878 Déjeuner chez Bardoux : intervention en faveur de Maupassant et de Laporte. Jeudi 25 avril 1878 Invitation chez Mme Brainne, avec Maupassant, Gorges Pouchet, Claudin, Mme Pasca. Bouvard et Pécuchet : le chap. V (littérature) est à peu près préparé. Entrevoit le suivant, sur la politique. Dimanche 28 avril 1878 Reçoit la visite de Lord Houghton, porteur d une lettre de Henry James et d un cadeau de la part de Gertrude Collier. Avril 1878 Lecture : Zola, Une page d amour. Dimanche 5 mai 1878 Théâtre : assiste à la répétition de la pièce de Zola, Le Bouton de rose. Lundi 6 mai 1878 Théâtre : assiste à la première de la pièce de Zola, Le Bouton de rose, au Palais-Royal. Mercredi 8 mai 1878 Bouvard et Pécuchet : emprunte à la BN Salvandy, Alonzo ; Villemain, Lascaris [registres de prêts ; rendus le 27 mai]. Jeudi 9 mai 1878 Flaubert, Zola et Goncourt invitent les jeunes qui avaient organisé le dîner Trapp [Goncourt, Journal]. 22-26 mai 1878 Séjour à Chenonceaux. Lundi 27 mai 1878 Déjeuner avec Charles d Osmoy. Visite à 2 heures chez Bardoux, qui venait de partir. Rencontre dans la rue de Victor Hugo et de Juliette Drouet. Dîner avec Maupassant. Lecture : Ernest Renan, Caliban. Projet d écriture : «Le sujet du roman Sous Napoléon III m est enfin venu! Je crois le sentir. Jusqu à nouvel ordre, cela s appellera Un ménage parisien.» Mardi 28 mai 1878 Dîner chez Victor Hugo. CROISSET Mercredi 29 mai 1878 Retour à Croisset, par le train de 8 h. du matin. Caroline Commanville est à Chinon.
Jeudi 30 mai 1878 Bouvard et Pécuchet : se met à écrire le chap. V. Dîner chez les Lapierre. Lundi 3 juin 1878 Bouvard et Pécuchet : le chap. V est en train. Flaubert envisage de le terminer à la fin de juillet. Lecture : Camille Lemonnier, Gustave Courbet et son oeuvre, Lemerre, 1868. Mercredi 5 juin 1878 Laporte à dîner et à coucher [?] Dimanche 9 juin 1878 Dîner des Lapierre à Croisset. Mercredi 19 juin 1878 Bouvard et Pécuchet : lectures à la BM de Rouen. Emprunte à la BM Condillac, Œuvres complètes, t. V [le t. V contient : Cours d études. La grammaire] et François Génin, Récréations philologiques, ou Recueil de notes pour servir à l histoire des mots de la langue française [registres de prêts]. Dîner chez les Lapierre. Jeudi 20 juin 1878 Visite de Laporte. Dimanche 23 juin 1878 Lecture : Daniel Darc [Marie Régnier], Revanche posthume. Étude conjugale, Charpentier, 1878 (publié le 19 juin). Lundi 24 juin 1878 Arrivée à Croisset de Caroline et Ernest Commanville. Dimanche 30 juin 1878 Bouvard et Pécuchet : grammaire pour le chap. V. Mardi 9 juillet 1878 Lecture : Gustave Claudin, Les Caprices de Diomède (lecture interrompue). Théodore de Banville : Odes funambulesques. Mardi 16 juillet 1878 Bouvard et Pécuchet : fin du chap. V. Commence à prendre des notes pour le chap. VI, la politique [lettre à Guy de Maupassant du 15 août : «J ai à peu pris toutes mes notes ; depuis un mois je ne fais pas autre chose»]. Jeudi 18 juillet 1878 Lecture : François Coppée, Les Récits et les Élégies. Récits épiques. L Exilée. Les Mois. Jeunes filles, Lemerre, 1878. Mercredi 24 juillet 1878 Bouvard et Pécuchet : travaille au plan du chap. VI ; étudie la «politique (théorique)». Dimanche 28 juillet 1878 Invite Laporte à dîner et à passer la nuit. Lundi 29 juillet 1878 Bouvard et Pécuchet : «Je suis en plein dans la question du droit au travail et autres bêtises de 48.» Mardi 30 juillet 1878 Bouvard et Pécuchet : emprunte à la BM de Rouen Bossuet, Politique tirée de l Écriture sainte ; Locke, Du gouvernement civil ; De Bonald, La Législation primitive [registres de prêts]. «Ma table est couverte de bouquins assommants, et relatifs au suffrage universel, à la propriété, à la question du travail.» 1er août-8 août 1878 Flavie Vasse de Saint-Ouen à Croisset.
Mardi 6 août 1878 Bouvard et Pécuchet : espère avoir terminé le chap. VI au jour de l An 1879. Vers le 10 août 1878 Lecture : Bossuet, Politique tirée de l Écriture sainte [lettre à Maupassant, mal datée du 15 août dans les éditions antérieures]. Mercredi 14 août 1878 Va rendre des livres à la BM de Rouen, sans doute ceux empruntés le 30 juillet (les dates de retour manquent sur les registres). Passe au Nouvelliste de Rouen pour prendre des nouvelles des Lapierre. Ernest Commanville est arrivé de la veille aux Eaux-Bonnes. Caroline reste à Croisset. Jeudi 15 août 1878 Bouvard et Pécuchet : a pris à peu près toutes ses notes pour le chap. VI. Ne fait que cela depuis un mois. Espère se mettre à l écriture dans le courant de la semaine suivante [lettre à Zola]. Samedi 17 août 1878 Invite Laporte à Croisset jusqu au lundi 19 [?]. Lundi 19 août 1878 Bouvard et Pécuchet : commence à rédiger le chap. VI. Se documente sur la plantation des arbres de la Liberté en 1848. Mardi 20 août 1878 M. et Mme Sabatier dînent à Croisset. Invite Laporte à dîner et à coucher. Mercredi 28 août 1878 Invite à Croisset la princesse Mathilde et son «escorte» : Mme de Galbois, Marie Abbattucci et Claudius Popelin. Dimanche 1er septembre 1878 Bouvard et Pécuchet : a écrit cinq pages du chap. VI. Envisage de le terminer vers la fin de novembre. La plus grande partie des lectures pour le roman est terminée. Les affaires de Commanville (qui revient à Croisset le lendemain ou dans le courant de la semaine suivante) ne s arrangent pas : il n est pas parvenu à remonter sa scierie. Lundi 2 septembre 1878 Visite à son frère Achille, malade, chez sa nièce Juliette, à Ouville (pays de Caux). PARIS Mardi 3 septembre 1878 Arrivée à Paris. Dîner avec Maupassant. Mercredi 4 septembre 1878 Visite de l Exposition universelle. Dîner chez Léonie Brainne avec Georges Pouchet. Jeudi 5 septembre 1878 Déjeuner chez Charpentier avec Goncourt. Dîner chez la Princesse Mathilde. Mardi 10 septembre 1878 Caroline Commanville rend son appartement parisien au 240 rue du faubourg-saint-honoré, voisin de celui de son oncle. Rendez-vous manqué avec Lemerre pour Salammbô et les Poésies de Bouilhet. Rencontre avec Bardoux.
Mercredi 11 septembre 1878 Rencontre avec Maupassant le matin [lettre de Maupassant à sa mère de ce jour]. Une allusion dans une lettre à Laporte laisse penser à un nouveau rendezvous avec Juliet Herbert. Le Château des cœurs : le manuscrit est remis au théâtre de la Gaîté. Jeudi 12 septembre 1878 Lecture : Zola, Théâtre. 15-20 septembre 1878 Séjour à Saint-Gratien. Chronologie floue : à sa nièce, Flaubert annonce le dimanche 15 qu il «retourne coucher chez la bonne princesse [Mathilde]», avec retour à Paris «mardi soir [17] ou mercredi matin [18]». À Edmond de Goncourt, il annonce ce même dimanche 15 qu il se rendra à Saint-Gratien le mercredi suivant. Jeudi 19 septembre 1878 Lecture : Octave Feuillet, Le Journal d une femme (début? voir 10-13 octobre). Conversation de Flaubert sur les mauvaises odeurs, rapportée par Goncourt, qui se trouve aussi à Saint-Gratien [Journal]. Samedi 21 septembre 1878 Retour de Saint-Gratien à Paris. Déjeuner chez Bardoux rue de Grenelle avec Laporte, mais Bardoux oublie le rendez-vous [lettre à Zola du 23 septembre]. Visites prévues à Charpentier, à Weinschenk, directeur du Théâtre de la Gaîté. Rendez-vous à nouveau manqué avec Lemerre [lettre à Lemerre du 29 septembre]. Dîner à Saint-Gratien. Retour à Paris dans la nuit. Dimanche 22 septembre 1878 Déjeuner chez Trapp avec Maupassant. CROISSET Dimanche 22 septembre 1878 Retour à Croisset. Dimanche 6 octobre 1878 Lecture : Goncourt, Madame de Pompadour. Mercredi 9 octobre 1878 Bouvard et Pécuchet : a eu du mal à se remettre au travail. 10-13 octobre 1878 Voyage à Étretat, chez Laure de Maupassant, jusqu au 13 d après la lettre à Raoul-Duval du 4 et celle à Tourgueneff du [10 novembre]. Lecture : Octave Feuillet, Journal d une femme (suite et fin? lecture déjà mentionnée le 19 septembre). Vendredi 18 octobre 1878 Lecture : Léon Hennique, La Dévouée, Charpentier. Samedi 19, dimanche 20 octobre 1878 Maupassant passe deux jours à Croisset (d'après une lettre de Maupassant à Léon Hennique, datée du 16 octobre [1878]. Vente de Rouen, 7 février 2009, n 138). Dimanche 27 octobre 1878 Lecture : Daniel Darc [Marie Régnier], Les Rieuses, comédie en 1 acte et en prose, Charpentier (publié le 19 octobre), première représentation au Vaudeville le 27 septembre 1878. Mercredi 30 octobre 1878 Bouvard et Pécuchet : dans la politique théorique et dans le socialisme. Lecture : Théodore de Banville, Poésies complètes, Charpentier.
Dimanche 10 novembre 1878 Bouvard et Pécuchet : envisage de terminer le chap. VI dans une quinzaine de jours. Mardi 12 novembre 1878 Bouvard et Pécuchet : reste deux pages à écrire pour avoir terminé le chap. VI. Jeudi 21 novembre 1878 Caroline Commanville revient de Paris à Croisset. Jeudi 28 novembre 1878 Bouvard et Pécuchet : commence le chap. VII (amour). Samedi 30 novembre 1878 Dalloz refuse de publier Le Château des coeurs dans Le Moniteur universel [lettre d Emile Gassmann, Lettres à Flaubert, t. II, p. 384]. Mardi 10 décembre 1878 La scierie de Commanville va être vendue. Dimanche 15 décembre 1878 Bouvard et Pécuchet : a fini l épisode du dépucelage de Pécuchet. Envisage d avoir terminé son chap. VII avant huit jours. Mardi 17 décembre 1878 Bouvard et Pécuchet : au milieu du chap. VII, qui aura douze pages. Envisage de commencer le chap. VIII en janvier 1879. Jeudi 19 décembre 1878 Bouvard et Pécuchet : a terminé le chap. VII (l amour) Samedi 21 décembre 1878 Bouvard et Pécuchet : a recopié le chap. VII. Dimanche 22 décembre 1878 Bouvard et Pécuchet : envisage trois ou quatre mois de lectures avant de se remettre à écrire. Lecture : Père Didon, La Science sans Dieu, Didier, 1878 (publié le 14 novembre). Mercredi 25 décembre 1878 Invite Laporte à Croisset. Vendredi 27 décembre 1878 Bouvard et Pécuchet : emprunte à la BM de Rouen Gérando, Philosophie moderne, 4 vol. ; Mercure de France, décembre 1734-avril 1735 [registres de prêts]. Assiste à un enterrement à la cathédrale de Rouen. Samedi 28 décembre 1878 Bouvard et Pécuchet : prépare les trois derniers chapitres à la fois : philosophie, religion et morale. Visite de Gabriel Laffaille.