Un carrefour, ce n est pas la jungle
Les agglomérations regorgent de carrefours en tous genres qui sont autant de lieux de rencontre entre les différents types d usagers. Vu la densité de circulation et la diversité du trafic, les risques de conflit y sont, dans la plupart des cas, très importants. Ainsi, près de 4 accidents corporels sur 10 se produisent à un carrefour. Pourtant, la simple observation des principales règles de circulation suffit, bien souvent, à prévenir les accidents, mais également à améliorer la fluidité du trafic. Bref, on y gagne à tous les niveaux! Un peu plus de respect et d empathie, un peu moins d égoïsme et d empressement permettront d éviter, chaque année, des centaines de victimes et d innombrables tôles froissées. Cette brochure vous rappelle ces règles, à première vue élémentaires, mais ô combien essentielles. En les observant, vous contribuerez à améliorer la sécurité, la fluidité et la convivialité de la circulation. Après tout, un carrefour, ce n est pas la jungle! PRINCIPE GÉNÉRAL: LA PRUDENCE Le carrefour désigne le lieu de rencontre de 2 ou plusieurs voies publiques. En vertu du code de la route, un conducteur abordant un carrefour doit redoubler de prudence pour éviter tout accident. Vous ne pouvez donc pas vous y engager les yeux fermés sous prétexte que vous bénéficiez de la priorité de droite ou que le feu est vert! Y COMPRIS ENVERS LES USAGERS FAIBLES Veillez également à respecter les usagers faibles. Dans notre pays, près d un usager tué ou gravement blessé sur cinq est un piéton ou un cycliste. Lorsque vous virez à droite ou à gauche, n oubliez pas de céder la priorité au piéton qui traverse la rue dans laquelle vous vous engagez, même en l absence de passage. De même, lorsqu un piéton est sur le point de s engager sur un passage non protégé par un feu, vous devez le laisser traverser. N hésitez pas à lui faire un petit signe de la main pour lui faire comprendre qu il peut passer. Lorsque le trottoir traverse la chaussée (voir photo), cela ne modifie pas son affectation: les piétons y restent prioritaires. Le trottoir traversant est destiné à ralentir les usagers qui le croisent. Situé au débouché de rues secondaires relativement calmes, le trottoir se prolonge à travers la chaussée, jusque de l autre côté de la rue. Lorsque vous traversez une piste cyclable, vous devez également céder le passage aux usagers autorisés à y circuler. De manière générale, vous êtes tenu de redoubler de prudence en présence d usagers vulnérables.
RESPECT DES FEUX:LA RÈGLE À SUIVRE Près d un accident sur cinq à un carrefour est dû au non-respect des signaux lumineux, alors qu il s agit d une règle élémentaire du code de la route. En enfreignant cette règle, vous faites preuve d un comportement extrêmement dangereux dont les conséquences peuvent être fatales. Si tout le monde sait ce que le feu rouge signifie, un petit rappel s impose pour le feu orange! Celui-ci a la même valeur que le feu rouge, sauf si vous vous en trouvez si près que vous ne pouvez plus vous arrêter dans des conditions de sécurité suffisantes. Attention, si vous avez franchi le signal ou la ligne d arrêt dans de telles circonstances, vous ne pouvez traverser le carrefour qu à la condition de ne pas mettre en danger les autres usagers. Dans la plupart des cas, il est toutefois possible de vous arrêter sans (faire) courir un quelconque danger. Bien souvent, si vous brûlez un feu rouge ou orange, vous devez, de toute façon, vous arrêter au feu suivant quelques centaines de mètres plus loin. Vous prenez donc beaucoup de risques, sans gagner la moindre seconde! Le feu orange clignotant, lui, signifie autorisation de franchir le signal, mais en redoublant de prudence. Il ne modifie pas les règles de priorité. Dans certains cas, les feux peuvent être remplacés par des flèches. Celles-ci ont la même signification que les feux, mais l interdiction ou l autorisation de franchir le signal est limitée aux directions qu elles indiquent. Avant de démarrer, vérifiez bien que la flèche verte vous concerne. Certains conducteurs distraits réagissent parfois à la simple apparition du vert, sans s assurer qu il leur est destiné. De plus, si la flèche verte est éclairée en même temps qu un feu rouge ou orange, vous pouvez continuer dans la direction indiquée par la flèche, mais vous devez céder le passage aux piétons et aux conducteurs qui viennent régulièrement d autres directions. Par ailleurs, lorsque vous virez à gauche dans un carrefour à feux, attendez d avoir une visibilité optimale avant d effectuer votre manœuvre. Les usagers qui font la même manœuvre dans l autre sens peuvent, en effet, vous obstruer la vue (voir photo). Dans ce cas, il vaut mieux attendre avant de virer à gauche. De nombreux accidents se déroulent, chaque année, dans de telles circonstances. Enfin, un piéton qui a commencé sa traversée au vert est en droit de la terminer, même si le feu est, entre-temps, passé au rouge pour lui. C est ce qu on appelle le rouge de dégagement. En aucun cas, cela ne signifie qu il est en infraction.
S IMMOBILISER DANS UN CARREFOUR: DANGEREUX ET, SURTOUT, IRRITANT Quoi de plus exaspérant que de ne pas pouvoir avancer, alors que le feu est vert, parce que d autres conducteurs sont immobilisés dans le carrefour? Il s agit d une des principales sources d irritation en agglomération et, pourtant, un tel comportement est monnaie courante. Pour rappel, le code de la route stipule que même si des signaux lumineux de circulation l y autorisent, un conducteur ne peut s engager dans un carrefour si l encombrement de la circulation est tel qu il serait vraisemblablement immobilisé dans le carrefour, gênant ou empêchant ainsi la circulation dans les directions transversales. En respectant cette règle, vous éviterez de courir des risques inutiles et contribuerez surtout à améliorer la convivialité et la fluidité du trafic. Tout le monde y gagne! Ainsi, dès que l approche d un véhicule prioritaire est signalée par sa sirène, vous devez immédiatement dégager et céder le passage. Au besoin, vous devez même vous arrêter. Attention également aux carrefours réglés par des feux, le véhicule prioritaire utilisant sa sirène peut franchir le feu rouge après avoir marqué l arrêt. Par conséquent, même si le feu est vert dans votre direction, vous devez lui céder le passage. Infractions Perception immédiate Brûler un feu orange 100 Brûler un feu rouge 150 S immobiliser dans un carrefour et bloquer les autres sens de circulation 50 Mettre en danger les usagers faibles 150 MAIS AUSSI Ne pas céder le passage à un véhicule prioritaire en mission urgente 150 En cas de changement de direction, ne pas céder le passage aux autres usagers 150 La courtoisie, c est contagieux! Les carrefours sont parfois étroits, ce qui ne permet pas toujours aux véhicules lourds, tels les bus, de tourner sans empiéter sur la bande des usagers qui arrivent en sens inverse. Même si vous avez la priorité, n hésitez pas à vous arrêter afin de laisser le conducteur du bus effectuer sa manœuvre en toute sécurité. C est un comportement courtois qui, à n en pas douter, fera tache d huile! Véhicules prioritaires Il est logique d octroyer certaines facilités aux véhicules prioritaires pour leur permettre d accomplir leurs missions urgentes. De la vitesse à laquelle ils atteignent leur destination peuvent, en effet, dépendre des vies. En leur cédant le passage, vous contribuez non seulement à améliorer la sécurité routière, mais surtout à sauver des vies.
E.R: Christian Van Den Meersschaut - D/2008/0779/59