Un test Pap pourrait vous sauver la vie
Un test Pap pourrait vous sauver la vie Vous avez 21 ans ou plus et êtes sexuellement active? Passez un test Pap! Si vous saviez qu un test Pap, qui prend 5 minutes, pourrait vous sauver la vie ou vous éviter un cancer, vous en subiriez un, n est-ce pas? Si vous avez déjà été sexuellement active, vous devriez avoir des tests Pap (appelés également frottis cervico-vaginaux) régulièrement dès l âge de 21 ans : c est le meilleur moyen de vous protéger contre le cancer du col de l utérus. Même si vous avez été vaccinée, et que vous vous sentez bien, ce simple test de dépistage pourrait vous sauver la vie en montrant que des changements sont survenus dans le col de votre utérus et en permettant de détecter ces changements avant qu ils évoluent vers un cancer. Dans la présente brochure, des femmes vous font savoir à quel point le test Pap a été important pour elles. Vous y apprendrez qui devrait subir un test Pap et ce que vous pouvez faire de plus pour réduire votre risque. Qu est-ce que le cancer du col de l utérus? Comme tous les cancers, celui du col de l utérus porte le nom du tissu où les premières cellules cancéreuses se forment, soit le col de l utérus dans ce cas-ci. Le col de l utérus est le point de passage entre l utérus et le vagin. Le cancer du col de l utérus est, en général, un cancer à évolution lente qui se développe lorsque les cellules du col de l utérus commencent à changer et deviennent anormales. Ces changements précancéreux, qui ne sont pas un cancer, sont appelés dysplasie du col de l utérus. La dysplasie est une maladie qui peut se transformer en cancer si elle n est pas surveillée et traitée. Je n avais aucun symptôme. Je n avais pas d antécédents familiaux. Je ne correspondais pas au profil à haut risque. Avec le recul, je peux dire que les tests Pap réguliers ont été ma planche de salut. ~ Sarah Photos de couverture : Getty Images Matériel autorisé à des fins d illustration seulement; les personnes apparaissant sur les photos sont des modèles. 1
Principale cause du cancer du col de l utérus Le plus grand facteur de risque est l infection du col de l utérus par un virus du papillome humain (VPH). Les VPH sont un groupe de virus qui vivent sur la peau et qui peuvent se propager d une personne à une autre par n importe quel type de contact sexuel. Si vous êtes sexuellement active, vous avez probablement été exposée au VPH à un moment donné. Les infections à VPH sont très courantes, et la plupart disparaissent d elles-mêmes. Toutefois, certaines de ces infections persistent, et ce sont celles-là qui peuvent causer le cancer si elles ne sont pas décelées par un test Pap et traitées tôt. On entend parler du VPH et on se dit qu après tout, on n a pas eu tant de partenaires que ça. Il suffit qu un seul partenaire ait eu une infection à VPH et nous l ait transmise. ~ Shannon Qui est à risque? N importe quelle femme peut être atteinte d un cancer du col de l utérus, quels que soient son âge, ses origines ou son orientation sexuelle. Le risque est cependant plus élevé chez les femmes qui : ne subissent pas régulièrement des tests Pap; sont devenues sexuellement actives à un jeune âge; ont eu plusieurs partenaires sexuels ou un partenaire sexuel qui en avait eu plusieurs; fument; ont utilisé des contraceptifs oraux («la pilule») pendant longtemps (plus de 10 ans, habituellement). En tant que lesbienne, je me suis fait dire que mon risque était faible et que je n avais pas besoin de tests Pap réguliers. Comme on m a quand même diagnostiqué un cancer du col de l utérus, l information était visiblement fausse. Si vous avez un col de l utérus et avez eu des activités sexuelles, vous avez besoin de tests Pap réguliers. ~ Layla Autres facteurs de risque Les facteurs de risque ci-dessous ne s appliquent qu à une minorité de femmes, mais votre risque de cancer du col de l utérus est également accru si : vous avez pris, ou si votre mère a pris alors qu elle était enceinte de vous, un médicament appelé diéthylstilbestrol (DES), qui a été prescrit à des femmes enceintes entre 1940 et 1971 pour prévenir les fausses couches, les accouchements prématurés et d autres complications de la grossesse; vous avez un système immunitaire affaibli (par exemple, si vous prenez des médicaments qui empêchent le rejet d un organe transplanté ou souffrez d une maladie comme le sida); vous avez donné naissance à 7 enfants ou plus. 2 Un test Pap pourrait vous sauver la vie Société canadienne du cancer, 2012 3
Un test de 5 minutes pourrait vous sauver la vie Il y a tellement de choses qui peuvent être bien pires que cet examen de 5 minutes. Pensez à 6 semaines de radiothérapie et de chimiothérapie. ~ Shannon Un test Pap est rapide, simple et peut se faire au bureau de votre médecin ou dans une clinique de santé publique. Il consiste à prélever un échantillon de cellules du col de l utérus et à l examiner au microscope pour rechercher des anomalies. Pour obtenir ces cellules, le médecin doit introduire un spéculum (instrument médical en plastique ou en métal) dans le vagin pour rendre le col de l utérus visible. Il va ensuite recueillir des cellules dans le bas du col de l utérus en grattant doucement la surface avec un petit bâtonnet de bois ou une petite spatule. Pour le haut du col de l utérus, il se sert d une brosse spéciale. Ce n est pas agréable ni amusant, mais c est nécessaire. Je supplie chaque femme d avoir des tests Pap réguliers et de prendre sa santé en main. ~ Sarah Même si vous avez l air bien et que vous vous sentez bien, ne vous fiez pas là-dessus pour juger de la santé du col de votre utérus. Passez un test Pap régulièrement! ~ Layla Que signifie être «sexuellement active»? Être sexuellement active est loin de se limiter à l acte sexuel complet avec une autre personne. Il peut s agir : de tout contact peau-peau des parties génitales de relations sexuelles orales de relations sexuelles avec pénétration Si vous avez plus de 21 ans et êtes sexuellement active depuis quelque temps et n avez jamais eu de test Pap, il n est pas trop tard pour commencer. Il n est pas trop tard non plus si votre dernier test Pap remonte à plusieurs années. Planifiez-en un dès que possible. Même si vous n êtes plus sexuellement active, vous devez malgré tout continuer de passer un test Pap régulièrement. Si vous avez subi une hystérectomie (ablation partielle ou totale de l utérus par une intervention chirurgicale), demandez à votre médecin si des tests Pap sont encore nécessaires pour vous. Si vous êtes sexuellement active, vous devriez subir des tests Pap réguliers dès l âge de 21 ans, à des intervalles de 1 à 3 ans selon les résultats des tests précédents. Il est important que vous le fassiez même si vous vous sentez bien. Le test Pap est un examen de dépistage, ce qui veut dire qu il permet de vérifier s il y a des signes de maladie avant que vous ayez noté quoi que ce soit qui pourrait être un problème. 4 Un test Pap pourrait vous sauver la vie Société canadienne du cancer, 2012 5
Ai-je besoin d un test Pap si je suis en couple avec une autre femme? OUI j ai eu des activités sexuelles par le passé, mais pas récemment? OUI je n ai eu aucun nouveau partenaire sexuel récemment? OUI j ai le même partenaire sexuel depuis des années? OUI j ai des activités sexuelles sans pénétration? OUI je me sens en parfaite santé? OUI j ai reçu un vaccin contre le VPH? OUI je suis déjà ménopausée? OUI Note sur les examens pelviens Après un test Pap, le médecin effectue souvent un examen pelvien pour rechercher d autres problèmes qu un cancer du col de l utérus. Pour ce faire, il insère un doigt ganté dans le vagin et palpe les organes pelviens (utérus, ovaires et trompes de Fallope) en pressant doucement le bas de l abdomen avec l autre main. Il est normal de ressentir une certaine pression, mais il ne devrait pas y avoir de douleur. Test Pap : ce qu il faut faire et ne pas faire En suivant les consignes ci-dessous, vous aurez le meilleur échantillon possible de cellules pour l examen au microscope. Vous devez essayer d avoir le test Pap au milieu de votre cycle menstruel, soit entre le 10e et le 20e jour après le début de vos menstruations. Vous ne devez pas utiliser de douches vaginales, de médicaments vaginaux, de crèmes, mousses ou gelées contraceptives (spermicides) (à moins d indication contraire de votre médecin) dans les 48 heures précédant le test. Vous ne devez pas avoir de relation sexuelle avec pénétration dans les 24 heures précédant le test. Attente des résultats Demandez quand (ou si) vous connaîtrez le résultat de votre test. Certaines cliniques informent toujours les patientes du résultat, quel qu il soit, tandis que d autres les appellent ou les avisent seulement s il y a un problème. Si votre résultat est anormal, ne paniquez pas. Des cellules anormales ne sont pas forcément cancéreuses et, dans la plupart des cas, se traitent facilement. Le médecin peut assurer un suivi pour vérifier si les cellules redeviennent normales par elles-mêmes ou peut procéder à une évaluation plus poussée, comme un autre test Pap, un test de dépistage du VPH ou une biopsie. Le test entraîne parfois un léger saignement vaginal (pertes) pendant un jour ou deux, ce qui est normal. 6 Un test Pap pourrait vous sauver la vie Société canadienne du cancer, 2012 7
Autres façons de réduire le risque Limitez votre exposition au VPH Comme le VPH se propage par contact sexuel direct, la seule manière de l éviter complètement est de n avoir aucune activité sexuelle, un choix non réaliste pour la plupart des femmes! Vous pouvez limiter votre exposition au VPH en : utilisant des condoms ayant aussi peu de partenaires sexuels que possible ayant une relation monogame avec quelqu un qui a également eu le moins de partenaires sexuels possible Faites-vous vacciner contre le VPH Deux vaccins contre le VPH sont offerts au Canada. Ils contribuent à réduire le risque de cancer du col de l utérus, ainsi que ceux de la vulve, du vagin et de l anus. Demandez à votre médecin quel vaccin est approprié pour vous et si vous devriez le recevoir. Les deux vaccins sont très efficaces pour prévenir l infection chez les filles (de 9 ans et plus) qui n ont encore jamais été exposées au VPH. Ils peuvent aussi être administrés jusqu à l âge de 45 ans pour aider à protéger les femmes qui sont déjà sexuellement actives. Ne fumez pas Le tabagisme et l exposition à la fumée secondaire sont deux facteurs liés à la dysplasie et au cancer du col de l utérus. Si vous fumez, la réduction de votre risque de cancer du col de l utérus est une autre raison d écraser. Signalez tout changement à votre médecin Même si vous passez des tests Pap régulièrement, il est important de savoir ce qui est normal pour votre corps et de consulter votre médecin si vous remarquez un changement. Si vous croyez qu il y a un problème, faites-le vérifier. N hésitez pas. Vous connaissez votre corps mieux que n importe qui d autre. ~ Shannon Voyez votre médecin si vous avez : des saignements vaginaux anormaux (par exemple pertes entre les menstruations, flux menstruel plus abondant, saignements après les relations sexuelles ou saignements après la ménopause) plus de pertes vaginales que d habitude une douleur dans le bas du ventre ou du dos une douleur pendant les relations sexuelles La vaccination n est pas une garantie! La vaccination ne protège pas contre chaque type d infection à VPH qui pourrait causer un cancer du col de l utérus. Même si vous êtes vaccinée, continuez de subir des tests Pap régulièrement. 8 Un test Pap pourrait vous sauver la vie Société canadienne du cancer, 2012 9
Pour en savoir plus Il est possible de prévenir le cancer du col de l utérus. Communiquez avec nous pour obtenir l information la plus récente sur le dépistage par le test Pap, sur les vaccins et sur d autres façons de réduire votre risque de cancer du col de l utérus : Appelez un spécialiste en information en composant le numéro sans frais 1 888 939-3333 (ATS : 1 866 786-3934) du lundi au vendredi de 9 h à 18 h; des interprètes peuvent fournir de l aide dans plusieurs langues Écrivez-nous à info@sic.cancer.ca Visitez le cancer.ca Adressez-vous au bureau de la Société canadienne du cancer de votre localité Notes 10 Un test Pap pourrait vous sauver la vie Société canadienne du cancer, 2012 11
Notes Nous aimerions connaître votre opinion Envoyez-nous un courriel à reactionpublications@cancer.ca si vous avez des commentaires ou des suggestions pour nous aider à rendre cette brochure plus utile à tous nos lecteurs. 12 Un test Pap pourrait vous sauver la vie
Ce que nous faisons La Société canadienne du cancer lutte contre le cancer : en faisant tout son possible pour prévenir le cancer; en subventionnant la recherche pour déjouer le cancer; en fournissant des outils aux Canadiens touchés par le cancer, en les informant et en leur apportant du soutien; en revendiquant des politiques gouvernementales en matière de santé pour améliorer la santé des Canadiens; en motivant les Canadiens à se joindre à ses efforts dans la lutte contre le cancer. Pour en savoir davantage sur le cancer, pour connaître nos services ou pour faire un don, communiquez avec nous. Ces renseignements généraux, colligés par la Société canadienne du cancer, ne sauraient en aucun cas remplacer les conseils d un professionnel de la santé. Le contenu de cette publication peut être copié ou reproduit sans permission; cependant, la mention suivante doit être utilisée : Un test Pap pourrait vous sauver la vie. Société canadienne du cancer, 2012. Société canadienne du cancer, 2012 Imprimé en juillet 2012 311-400