La visite de printemps Elle se fait en principe durant une des deux premières semaines de mars, lors d une belle journée ensoleillée à partir de 13 C à 15 C, sans vent. Pour éviter de trop refroidir le couvain il ne faudra pas passer plus de 10 à 15 minutes par ruche. Elle consiste à : Observer l état du couvain et son importance, (couvain resserré ou éclaté signe d une reine vieillissante), Observer l état des réserves de la ruche et s il le faut lui apporter un nourrissement en complément, Chercher la reine et la marquer, Observer s il n y a pas de maladie particulière, Remplacer deux cadres anciens par des cadres de cire gaufrée. Nettoyer le plateau d envol, Mettre en place la hausse si la situation est favorable. Comment procéder? Observer la planche d envol, estimer l activité de la colonie, évaluer la quantité et la nature du pollen transporté par les abeilles (argelàs, romarin, pissenlit, amandier, prunier, mimosa, coronille ). Commencer la visite par les ruches les plus populeuses, les ruches faibles ou douteuses seront examinées en dernier (suspicion de maladies). Si la planche d envol est sale vous pouvez enlever le plancher et le remplacer par un plancher propre. L ancien sera nettoyé à la javel et raclé (1 berlingot pour 5 litres d eau). Prévenir la ruche par 2 ou 3 jets de fumée face au trou d envol. Attendre le bruissement des abeilles avant de déposer délicatement la pierre qui maintient le toit. Déposer le toit puis décoller légèrement le nourrisseur couvre cadre et ennoyer 2 ou 3 jets de fumée en direction des têtes de cadres. Enlever le nourrisseur couvre cadre. Retirer deux cadres de rives (réserve de miel ou vide) que vous placerez dans le toit en évitant tout contact avec la terre. Vous pouvez faire tomber les abeilles dans la ruche avant de poser le cadre en donnant un coup sec du plat de la main sur le dessus du cadre. Retirer tous les cadres et observez-les avec précaution (ne pas faire tomber la reine par terre). Votre grille de lecture sera la recherche du couvain ouvert et operculé (il doit être compact), des œufs, de maladies éventuelles, de miel (frais ou ancien), de pollen et pourquoi pas de la 1
reine. Ne pas se focaliser sur la reine il est plus important de bien distinguer les œufs et le couvain. Exemple de cadre généreusement garni d un couvain dense et sain. Un exemple de cadre plein de miel operculé (en haut), de pollen (sous le miel) et de couvain operculé (sous le pollen). On observe au centre que les abeilles stockent du pollen là ou le couvain à éclos. Ce genre de cadre indique que la reine a besoin de plus d espace pour pondre. Vous lui en apportez en agrandissant le nid à couvain (cf ci-dessous). 2
Exemple de couvain en mosaïque, signe de maladie ou de reine vieillissante qui ne parvient plus à remplir correctement les alvéoles de sa ponte. Des œufs de moins de 3 jours au fond des cellules. Si vous avez la chance de voir la reine, il faudra la marquer. Lorsque la ruche se porte bien vous aurez de 3 à 5 cadres de couvain. Il faut maintenant agrandir le nid à couvain en ajoutant un à deux cadres de cire gaufrées ou de cire bâtie claire autour des cadres de couvain. Cet agrandissement permettra d éviter un essaimage ou la monté de la reine dans la hausse. Voir le schéma ci-dessous : 3
Pour cet agrandissement, on enlève les cadres de rives (rouge) (figure 1) et on intercale à la périphérie du couvain (cercle marron) 2 nouveaux cadres avec des feuilles de cire à bâtir (figure 2). Vous pouvez prélever un cadre de couvain dans une ruche forte qui possède au moins 5 à 6 cadres de couvain pour le donner a une ruche plus faible qui ne possède que 2 ou 3 cadres de couvain. Sur une ruche faible ou légère vous pouvez apporter un nourrissement au candy pour aider la ruche à repartir (un demi-pain sera suffisant). A présent en fonction de la force de votre colonie et de la miellée à venir vous pouvez poser une hausse. Les nuits étant encore fraiches il est prudent de ne pas refroidir trop brutalement la ruche en apportant un grand volume à réchauffer (en particulier lorsque l on apporte un deuxième élément Langstroth). Pour éviter cela vous pouvez intercaler entre le corps et la hausse une feuille de papier journal piquée de quelques trous d aiguilles. Les abeilles grignoteront le papier lorsqu elles décideront de monter dans la hausse. Si vous ne disposez pas de papier journal vous pouvez enlever un des deux cabochons d un nourrisseur couvre cadre Nicot et poser la hausse par-dessus. Ainsi les abeilles pourront circuler vers la hausse sans trop refroidir le corps. Dernière méthode poser une feuille de PVC par-dessus le corps en laissant 5 cm non recouvert pour laisser la circulation aux abeilles (vous enlèverez cette feuille d ici une 15 aine de jours selon la miellée et la météo, idem pour le nourrisseur Nicot qui repassera au dessus de la hausse). Enfin pensez à retirer la plaque de fermeture de fond de ruche si vous avez un plancher aéré anti-varoa. Cela assainira l air de la ruche en supprimant l humidité. Votre visite de printemps est terminée, surveillez les floraisons, ne dérangez plus les ruches pendant quelques jours. Dès la floraison du romarin vous observerez un blanchiment des têtes de cadres signe que la miellée a commencée. 4
Sources - Le Traité Rustica de l Apiculture. - http://www.apiculture.com/ - http://www.apiservices.com/rfa/articles/lent_demarrage.htm - http://www.mottoul.eu/apiwiki_ver3/index.php?title=visite_de_printemps - http://www.des-abeilles-dans-mon-jardin.com/15-index.html - Fiche L abeille Septemoise Benoit Chanavas / Mars 2015 5