Cérémonie de remise de la médaille de Chevalier de l Ordre National du Mérite à M. Michel PROVOST Discours de M. Pierre GABORIAU Conseiller de Paris Adjoint au Maire du 16 ème Député suppléant Monsieur le Député Maire, Monsieur le Député, Messieurs, Mesdames les Elus, Messieurs, Mesdames les Présidents, Monsieur Le Représentant du Maire de Paris, Cher Michel, Chère Suzanne, Chers Amis, Claude GOASGUEN, Député-maire du 16 ème et Bernard DEBRE, Député de Paris, sont particulièrement heureux ce soir de vous recevoir dans cette belle salle des Fêtes de la Mairie du 16 ème, en présence de nombreux élus et personnalités, tout spécialement Yves HERVOUET des FORGES, Adjoint au Maire du 16 ème, chargé de la Jeunesse et des Sports, Serge MERCIER, Président du Comité de l OMS de Paris et Christophe GIRBE, Président de l OMS du 16 ème. C est une très grande joie de nous retrouver ce soir, Cher Michel, autour de toi, et de ta famille pour t honorer, te rendre hommage et te dire toute notre reconnaissance pour le grand dévouement dont tu as fait preuve avec passion et énergie, tout au long de cette vie si bien remplie au service des autres, et qui, nous en sommes convaincus,durera encore de longues années, avec le dynamisme que chacun d entre nous ici connaît bien. Avant d évoquer ta famille du sport qui, on va le voir, aura avec la complicité bienveillante de son épouse Suzanne, considérablement occupé ta vie, je veux dire quelques mots sur ta famille, tout simplement.
Né en 1935, il y a plus de soixante quinze ans, tu restes étonnamment jeune, actif et toujours entreprenant, n ayant plus l âge, comme tu me l as dit avec humour, de rentrer à l Académie Française, mais toujours celui d être un fidèle de Tintin, de 7 à 77ans. Marié depuis 1959, à l âge de 24 ans, avec Suzanne- plus de 50 ans de mariage.- vous avez eu deux enfants, Gilles et Valérie, 5 petits enfants Brieuxet Erwan, Chloë, Anaëlle et Annouck que je suis très heureux d accueillir ici ce soir. Tous doivent être fiers et émus que leur époux, père et grand-père soit honoré par le Président de la République, Grand Maître des Ordres Nationaux. Deuxième d une famille de cinq enfants, fils d un peintre et d une mère au foyer, c est vers l âge de 15 ans que la vie associative prend déjà une place importante dans la tête de l adolescent que tu es, Cher Michel, et tu commences d ailleurs à te consacrer à la Maison des Jeunes et de la Culture de Boulogne, dont les membres t élisent très vite au Conseil d Administration, comme Secrétaire Général. Ne pouvant assumer conjointement culture, études et sports, tu orientes très vite ton choix vers les études et le sport. Tu participes alors à quelques épreuves de course à pied et gagnes la finale nationale et la première foulée, épreuve sportive réservée aux non pratiquants en club. A ce moment, tes parents te dirigent vers une association sportive, et quelle association! «Le Stade Français», club auquel tu es resté depuis 1951, fidèle,après plus d un demi siècle d activité. Athlète de niveau régional à tes débuts, tu prends part à de nombreuses compétitions jusqu au niveau national. Tu es capitaine de l équipe représentant Paris lors des manifestations sportives réservées aux jeunes catégories. Quelques années plus tard, tu interromps tes activités pour remplir tes obligations militaires. Affecté en région parisienne tout d abord, tu dois rejoindre ensuite une unité basée à Fès, au Maroc. Et le virus du sport ne te quitte pas, puisque tu obtiens, à titre militaire, le titre de Champion du Maroc, puis d Afrique du Nord et prends en main les activités sportives des athlètes et des jeunes.
De retour à la vie civile en octobre 1958, tu reprends ta vie professionnelle de dessinateur industriel, puis de technicien projeteur, technicien de chantier, conducteur de travaux pour terminer ta carrière comme ingénieur et recevoir la Médaille de Vermeil du travail par la Chambre Syndicale du Génie Climatique. Mais tout au long de ces années consacrées à ton métier, tu n as pas oublié ta passion pour le sport, et tout particulièrement l athlétisme. En 1961, tu es sacré Champion de France par équipe avec ton club «Le Stade Français» et deux ans plus tard, voyant que tu n obtenais pas les résultats individuels que tu espérais, tu optes pour devenir dirigeant associatif bénévole. Secrétaire Adjoint, puis Secrétaire Général de la section athlétisme du Stade Français, tu apportes ta contribution dans de nombreuses orientations et créations sportives : - Création de plusieurs écoles d athlétisme destinées aux débutants. - Rencontre Paris-Bruxelles toujours d actualité 30 ans après. - Création du challenge national d athlétisme Orabona, destiné aux enfants de moins de 12 ans et toujours disputé 30 ans après. Dans les années 70, sous la présidence de Raymond LORRE, puis avec Daniel MENEUX, tu collabores activement à la création de grandes manifestations ayant à ce jour une grande renommée internationale - Le Marathon International de Paris - Le meeting Léon SIGNORET, ancêtre du meeting d athlétisme de Paris Saint-Denis. - La Coupe d Europe d Athlétisme interclubs réservée aux femmes, avec des célébrités comme Marie-José PEREC et Laurence BILY. Ta passion pour le sport, Michel, te conduit à de nombreux mandats électifs : - en 1975, tu es élu au Comité Directeur de la Ligue d Ile de France d athlétisme où tu es président de la Commission des Jeunes et membre du bureau Directeur pour une durée de mandat se terminant à la fin de l Olympiade 2008.
- Plus récemment, Président de la Section d Athlétisme du Stade Français pendant plus de 10 années, tu as, Cher Michel, toujours manifesté ton désir non seulement de bien faire, mais surtout de servir ton club, - l athlétisme et les couleurs Bleu et Rouge, qui sont celles également de la Ville de Paris que tu as toujours représenté dignement avec les honneurs. Trait de caractère qui t honore également, Cher Michel, tu as su préparer ta succession à la tête de l athlétisme du Stade Français et tu représentes à ce titre un exemple à suivre pour de nombreux dirigeants français engagés dans la vie associative. Evoquons enfin ce long et beau parcours, cet engagement si ancien et si solide à l Office Municipal des Sports du 16 ème. Alors que le Stade Français s installait dans le 16 ème, à la demande de Jean-Loup MORLE, tu deviens tout d abord, Conseiller Technique, et puis tu entres au Comité Directeur de l OMS 16 dés 1986 et diriges l animation des épreuves sportives. En 1995, tu deviens Vice-président, mandat que tu assumes toujours aujourd hui. Jean-Loup MORLE, Yves HERVOUET des FORGES, Christophe GIRBE et moimême, chacun président de l OMS du 16 ème, pendant ces 25 années, mesurons la chance et le bonheur que nous avons eu de te compter dans notre équipe. Homme fidèle, sérieux, très discret, mais toujours efficace, gentil et souriant, toujours prêt à rendre service, disponible, aimant la concertation, Tu es, Michel, pour nous tous un EXEMPLE Médaille d Or de la Jeunesse et des Sports, Médaille d Or de la Fédération Française d Athlétisme, Médaille d Argent de la Ville de Paris, Médaille d Or du Stade Français, Juge officiel et dirigeant fédéral
Le Président de la République a voulu récompenser tous tes mérites associatifs, et par décret vient de te nommer Chevalier de l Ordre National du Mérite. Aussi, Cher Michel, Au nom du Président de la République et en vertu des pouvoirs qui nous sont conférés, nous vous faisons Chevalier de l Ordre National du Mérite. Prononcé à Paris à la Mairie du 16 ème le mercredi 2 février 2011