Qui va manger le Kangourou? Conte aborigène Deux sœurs discutent près d une crique en ramassant des moules. Elles se racontent des histoires de femme pendant que le fils de l une d entre elles joue dans l herbe. Quand, tout à coup, un grand bruit se fait entendre. Un kangourou apparaît et saute dans l'eau. En réalisant qu il ne peut aller plus loin, il tente de revenir sur le rivage. Mais ses pattes sont engluées dans les algues. Impossible de prendre son élan, son ressort ne marche plus. Le kangourou pédale dans l eau. Les deux femmes se regardent en se frottant les mains : «Profitons de l occasion, la viande de kangourou est excellente!». Et d un coup de gourdin, elles assomment la pauvre bête. Elles le cachent dans un buisson de la crique, car elles se doutent bien qu il devait fuir des chasseurs. En effet, à peine ont-elles fini de le dissimuler, que deux chasseurs font irruption : - Nous chassons un beau et grand kangourou. Ne l avez-vous pas aperçu? D une seule voix, elles répondent : - Un kangourou? Non Pas vu. Les chasseurs sont très étonnés de perdre ainsi la trace de leur gibier Ils ont faim et leurs ventres vides gargouillent.
Les femmes les invitent à manger des moules. Ils acceptent. Mais Ooya, le petit garçon, réclame en trépignant : - Du kangourou! Je veux manger du kangourou! - Tais-toi! lui répond sa mère. Mange tes moules! Le petit garçon fait une grosse colère : - Je veux du kangourou! - Arrête des caprices! lui réponds sa tante. Les chasseurs, eux, se sont arrêtés de manger... Ils regardent l enfant, et lui posent une question : - As-tu vu le kangourou? Sa tante l empêche de parler en lui fermant violemment la bouche. Ses lèvres se mettent à saigner et du sang dégouline sur sa poitrine. La mère bouscule sa sœur pour défendre son fils, et c est la bagarre, elles se tapent, se tirent les cheveux et se griffent. Le petit garçon pleure. Il les regarde se battre comme des chiffonnières, et, entre deux sanglots, il répète : - Je veux du kangourou! Les deux chasseurs quittent le campement sur la pointe des pieds : «Elles ont dû cacher le kangourou, allons le chercher!» Ils se mettent en quête du fameux animal En parvenant près de la crique, ils le trouvent derrière le buisson. Les deux femmes, qui ont visiblement cessé de se battre, arrivent quelques instants après. - C est nous qui l avons tué! disent les femmes. - C est notre kangourou! Lâchez-le! C est nous qui l avons chassé! répondent les chasseurs. Les deux hommes empoignent le kangourou et s en vont le faire cuire un peu plus loin. Le petit garçon a toujours très
envie de manger du kangourou. Sa tante et sa mère espèrent pouvoir en obtenir une part. Elles s approchent doucement des chasseurs : «Ce serait juste de partager!». Mais les chasseurs ne veulent pas leur en donner un seul morceau, plutôt en donner aux rapaces. Le petit garçon pleure encore plus fort. Les deux femmes sont vexées. Elles rentrent chez elles avec leur enfant et, pour punir les chasseurs, elles appellent le vent, la pluie, les éclairs et les grêlons en chantant : «Mooharah, moogaray, may, may, eehu, eehu, doon-gara.» Toute la durée du chant, l enfant reste inconsolable. Soudain, le vent se lève, des éclairs se dessinent dans le ciel, le tonnerre gronde, la pluie tombe à grosses gouttes, puis c est la grêle. Les chasseurs se retrouvent trempés, grelottant de froid. Ils vont demander l hospitalité aux femmes : - S il vous plait, il fait si froid - Non! Vous ne nous avez pas donné de viande de kangourou. Vous avez laissé notre fils pleurer! Il avait faim. Vous avez préféré donner les restes aux rapaces, allez donc leur demander refuge!! La tempête s amplifie. Les hommes promettent mille kangourous aux femmes, elles restent inflexibles : «non!». La tempête est si puissante qu elle finit par arracher deux arbres, qui assomment les deux chasseurs. On dit qu ils se sont transformés en rouges-gorges puis en étoiles En tout cas, la pluie et les larmes ont enfin cessé. Extrait de «contes venus de loin» de Marielle Remy
Questionnaire de lecture 1) Qui sont les personnages? 2) Dans quel pays se passe l action? Justifie. 3) Que fait le kangourou quand les deux sœurs le découvrent? Pourquoi? 4) Que signifie l expression «son ressort ne marche plus»? 5) Pourquoi les deux sœurs mentent-elles aux chasseurs en leur disant qu elles n ont pas vu de kangourou? 6) Comment les chasseurs ont-ils compris qu elles mentaient?
7) Pourquoi les deux femmes sont-elles vexées? 8) Que font-elles pour se venger? 9) Qui désigne le mot «leur» à la fin du texte? 10) Qu aurais-tu fait à la place des femmes à la fin de l histoire? Pourquoi?