Observatoire du Management Alternatif Alternative Management Observatory INITIATIVE Better World Books Nicolas Trimoulet Janvier 2012 Majeure Alternative Management HEC Paris 2011-2012 Nicolas Trimoulet Fiche Initiative :«Better World Books» Janvier 2012 1
L initiative de Better World Books Cette fiche a été réalisée dans le cadre du cours «Grands défis planétaires» donné par Denis Bourgeois, David Khoudour-Castéras et Thanh Nghiem au sein de la Majeure Alternative Management, spécialité de 3 ème année du programme Grande Ecole d HEC Paris. Résumé : Better World Books collecte des livres usagés et leur donne une nouvelle vie de plusieurs manières : en les revendant sur Internet, en les donnant directement à des pays pauvres ou aux communautés les plus démunies, ou enfin en les envoyant au recyclage. Les profits dégagés permettent ensuite de financer des programmes de lutte contre l illettrisme aux Etats-Unis et ailleurs dans le monde, ou encore d acheter du matériel scolaire pour les pays pauvres. L'objectif est ainsi de changer le monde grâce aux livres. Mots clés : Livre, Occasion, Illettrisme, Recyclage Better World Books This review was presented in the «Global challenges» course of Denis Bourgeois, David Khoudour-Castéras and Thanh Nghiem. This course is part of the Alternative Management specialization of the third-year HEC Paris business school program. Abstract: Better World Books is a global book store that harnesses the power of capitalism to bring literacy and opportunity to people around the world. Better World Books collects used books and recycle them in various ways: the books are sold on the Internet, some of those books are donated to deprived communities in the United States or to developing countries. Last but not least, they may also be sent to recycling centres. Better World Books uses the profits generated to fund literacy programs in the United States and in other countries, to build libraries and to buy school supplies for teachers... Key words: Book, Second-hand, Reusing, Literacy, Recycling Sommaire 1. Données élémentaires : p. 3 2. Histoire : p. 4 3. Mission(s) et valeurs : p. 6 4. Analyse de l auteur de la fiche : p. 7 Charte Ethique de l'observatoire du Management Alternatif Les documents de l'observatoire du Management Alternatif sont publiés sous licence Creative Commons http://creativecommons.org/licenses/by/2.0/fr/ pour promouvoir l'égalité de partage des ressources intellectuelles et le libre accès aux connaissances. L'exactitude, la fiabilité et la validité des renseignements ou opinions diffusés par l'observatoire du Management Alternatif relèvent de la responsabilité exclusive de leurs auteurs. Nicolas Trimoulet Fiche Initiative :«Better World Books» Janvier 2012 2
1. Données élémentaires Better World Books (BWB) est une «for profit» entreprise qui a bâti un business model autour de la récupération de livres usagés pour lutter contre l illettrisme dans le monde 1. Leur objectif est d avoir l impact le plus large possible, en prenant non seulement en compte des considérations sociales, mais également des considérations environnementales dans leur business model. La lutte contre l illettrisme passe non seulement par le don de nombreux ouvrages, mais également par le financement d initiatives majeures telles que Books for Africa, National Center for Family Literacy ou encore Room to Read. BWB a été créé en 2003 pas Xavier Hegelsen et Christopher Fuchs, jeunes diplômés de l Université de Notre-Dame dans l Indiana. Ils ont aujourd hui un peu moins de trois cent salariés et sont basés à South Bend, Indiana. 1 Reportage de Canal Plus, «Changer le monde Portraits d'entrepreneurs sociaux en action», http://changerlemonde.canalplus.fr/video.php?id=7 Nicolas Trimoulet Fiche Initiative :«Better World Books» Janvier 2012 3
2. Histoire L histoire démarre suite à l obtention de leur diplôme par les fondateurs. La bulle de l Internet venait d éclater et les perspectives n étaient pas brillantes pour eux qui étaient diplômés en génie mécanique et en systèmes d information. L idée de l entreprise vint à Xavier après que Kreece ait réussi à vendre en un rien de temps l ensemble de ses manuels usagés sur le Web. Ils se sont rendus compte que les manuels dont ne voulaient plus nécessairement les bibliothèques universitaires, ou que ces universitaires rachetaient à bas prix, pouvaient trouver une seconde vie auprès de certains qui en avaient besoin. C est seulement l année suivante qu ils se sont véritablement lancés dans l aventure en collaboration avec le «community center» de leur quartier. Ils ont alors sillonné les écoles et universités de leur État et des États voisins. Ils ont récupéré deux mille livres durant l été et ont réussi à obtenir dix mille dollars de la sorte. Suite au succès de cette campagne, ils embauchèrent Jeff, un de leur ami travaillant dans la banque d investissement, afin de monter un business plan. Ils présentèrent celui-ci lors d un concours organisé par leur Université et gagnèrent le prix de «Best Social Venture» ainsi que sept mille dollars. Ils ont alors répandu l idée des «book drive for better lives» sur tous les campus du pays. Petit à petit, l initiative des étudiants s étoffa, afin de compléter leur offre et de maximiser leur impact. Au-delà des campagnes sur les campus, BWB récupère maintenant des ouvrages dans les bibliothèques, dans de nombreuses institutions publiques (ministères, aéroports, écoles, etc...) et a placé des containers de collecte dans des centres commerciaux, dans des entreprises ou encore dans des stations essence. Aujourd hui, BWB a donné environ cinq millions huit cent mille livres 2 et a financé des programmes contre l illettrisme à hauteur d au moins dix millions six cent mille dollars. BWB a collecté plus de soixante millions de livres en provenances d'universités, d'écoles et de bibliothèques. L'organisation a financé à hauteur de deux millions de dollars les initiatives soutenues par les étudiants participant aux «book drives». BWB a également développé le pan écologique de son activité en mettant en place plusieurs mesures : tous les containers sont des containers en carton qui sont entièrement recyclables. Tous les containers dans leurs entrepôts sont également en carton. Chaque 2 Chiffre à jour d octobre 2011, site de BWB Nicolas Trimoulet Fiche Initiative :«Better World Books» Janvier 2012 4
commande faite sur le site de BWB peut être «carbon balanced» pour quelques centimes supplémentaires. L'organisation s assure également que ses livres ne soient jamais jetés et a ainsi recyclés plus de cinquante huit millions d ouvrages. Nicolas Trimoulet Fiche Initiative :«Better World Books» Janvier 2012 5
3. Mission(s) et valeurs BWB a une mission principale : la lutte contre l illettrisme. Mais cette lutte peut prendre plusieurs formes. Dans un premier temps, elle consiste à trouver une nouvelle maison pour les ouvrages usagés récupérés. Ce qui est intéressant dans cette initiative est que cette mission peut se décliner de plusieurs manières. Premièrement, trouver une nouvelle maison pour un ouvrage peut consister en sa vente sur Internet. Ensuite, cela peut prendre la forme de livres donnés à des associations de lutte contre l illettrisme ou à des centres d aide aux communautés les plus démunies aux États-Unis. Enfin, trouver une nouvelle maison pour un livre peut finalement signifier s assurer de son recyclage pour éviter qu il termine sa vie dans une déchetterie ou dans des terrains vagues. Ainsi, seulement 25% des livres reçus sont revendus par BWB. Dans un second temps, l'activité de BWB consiste à employer les bénéfices générés par la vente de livre pour financer des organismes de lutte contre l illettrisme, pour financer des formations pour les enseignants de pays défavorisés, pour payer du matériel scolaire, l acheminement des ouvrages en Afrique, ou encore l envoi de manuels à des enfants de milieux défavorisés aux États-Unis. L objectif de BWB est d agir avec des personnes qui partagent ses valeurs. L'entreprise a donc également créé un environnement de travail serein pour ses salariés qui doivent montrer un intérêt fort pour les livres. Elle a tenté d avoir des salariés aussi divers que possibles également. Mais BWB reste une entreprise qui génère du profit. Elle a dans son ADN la volonté d avoir un service de qualité et la satisfaction des clients et de ses partenaires. BWB s est engagé également pour l environnement, en essayent de réfléchir à l impact qu avait son business et en tentant de minimiser cet impact à tous les niveaux (containers en carton, possibilité de payer un supplément de quelques cents pour compenser le carbone émis lors de l envoi d un livre acheté...). Nicolas Trimoulet Fiche Initiative :«Better World Books» Janvier 2012 6
4. Analyse de l auteur de la fiche BWB est une très belle initiative en ce qu elle a un impact vraiment important. J apprécie particulièrement la capacité des fondateurs à utiliser le maximum de biais pour augmenter l impact positif de leur business. Ainsi, après avoir été présents uniquement sur Internet, l'organisation a permis à une personne qui le souhaitait d ouvrir une librairie avec ses livres. Cela permet de créer de l emploi et de faire fonctionner BWB avec une présence physique qui peut s avérer positive si l expérience est concluante. La réflexion globale autour des piliers économique, environnemental et social est également intéressante. Dès la création de BWB, les fondateurs se sont préoccupés de ces différents éléments et ont des engagements quantitatifs sur ces points. Ainsi, ils ont lancé le programme «Book for Book» : à chaque livre vendu sur leur site, ils s engagent à donner un livre à une association. Par ailleurs, la capacité de BWB à mobiliser est tout à fait remarquable. En effet, BWB a démarré en récupérant de nombreux ouvrages suite à des campagnes menées par des élèves sur les campus américains. L'entreprise a également réussi à mobiliser les «community centers» qui ont fait la promotion de son initiative. Cela a été possible car BWB a instauré une relation gagnant-gagnant avec ces personnes. Ainsi, pour chaque ouvrage récupéré et accepté par BWB par le biais de ces campagnes, BWB reversait certaines sommes à des associations partenaires ou même au community center lui-même. Grâce à la combinaison astucieuse d une approche business et d une approche sociale, BWB s impose comme un acteur important aux Etats-Unis et fait figure de parfait exemple du social business. Nicolas Trimoulet Fiche Initiative :«Better World Books» Janvier 2012 7