FICHE ITINERAIRE VOIE VERTE DE LA SUISSE NORMANDE Voir fiche Voie Verte TYPE : Voie verte aménagée et sécurisée Long : 25 Km Début : Fin : COMMUNES : Caen (14) Thury Harcourt (14) Lieudit : Route de Louvigny Gare Coordonnées GPS : 49 10'09.5"N 0 22'02.5"W 48 59'23.1"N 0 28'55.2"W SITUATION GENERALE
COMMENTAIRES 2 La voie verte de la Suisse Normande (double flèche verte sur la carte ci-contre) s'intègre dans un ensemble plus long appelé voie verte Vélo Francette qui relie la Manche à l'atlantique en mobilité douce (tracé orange). Elle est établie sur l'ancienne ligne ferroviaire Caen > Domfront (n IGRF 14118.06N) qui remonte la vallée de l'orne à travers une région fortement vallonnée et très verdoyante appelée Suisse Normande. Pendant la seconde guerre mondiale, lorsque les Alliés ont débarqué en Normandie, cette voie ferrée orientée nord-sud a joué un rôle stratégique très important pour les Allemands. Dans son fond de vallée, c'était en effet le seul axe ferroviaire un peu abrité qui leur permettait d'acheminer rapidement des renforts. Ce qui n'a pas empêché que les Américains ont bombardé et détruit la plupart des gares et des ouvrages d'art. Lorsque ces derniers ont été reconstruits après guerre, comme il n'y avait pas nécessité de maintenir deux voies, les arches manquantes ont été rétablies en voie unique ; ce qui explique les rétrécissements de tablier que montrent certains ponts. Enfin, il est à noter que cette ligne n'a pas été déferrée. Les rails sont donc présents tout au long du parcours et sa deuxième moitié peut aussi être parcourue avec un vélorail qui débute au pont du Coudray. C'est donc un ensemble touristique très complet qui s'offre au randonneur. DESCRIPTIF ICONOGRAPHIQUE Ci-contre, à la sortie de Caen, au lieudit la Prairie, le début du parcours, à partir de la route de Louvigny (RD 212b) Pas de photo disponible pour l'instant. Il ne tient qu à vous.
3 Peu après le départ, le pont sur l'odon Les rails de la voie sont cachés par les herbes, à droite du tablier Puis un autre petit pont sur un ru anonyme
4 Ci-dessus et ci-dessous, un léger contournement en zig-zag et le premier franchissement de l'orne sur le double pont cage de l'ile Enchantée Dont le tablier gauche a été aménagée pour la voie verte Et le droit est, pour l'instant, fermé et inoccupé
5 Passage sous la RN 814, à Feury sur Orne Nouveau franchissement de l'orne à Etavaux sur un pont en maçonnerie que la guerre a épargné Les rails sont désormais à gauche de la piste Puis, ci-dessus et ci-dessous, le passage sous trois ponts successifs à hauteur des Cours d'orne
6 Ci-dessus et ci-dessous, la gare de Saint André sur Orne devenue maison privée Côté cour et côté voie Au sud de Saint André, la voie verte traverse la friche industrielle de l'ancienne mine de fer de May sur Orne. Ici, plusieurs vestiges intéressants s'offrent aux regards du promeneur : Le premier est le poste d'aiguillage (cercle rouge) qui commandait les différentes voies de garage des wagons en attente de chargement du minerai. Le deuxième, sur la gauche, est le pont ferroviaire (ellipse bleue) qui donnait accès aux mines proprement dites. Le troisième, sur l'autre rive de l'orne, est le grand silo de stockage du minerai (rectangle gris). Enfin, sur la droite de la piste, les deux tours des concasseurs nord et sud (carrés noirs).
7 Cette première photo, ancienne, montrent les lieux photographiés depuis la rive droite de l'orne Au premier plan, une trémie de chargement qui sera plus tard remplacée par le grand silo de stockage Au second plan, le pont ferroviaire qui n'est, pour l'instant, qu'une passerelle en bois Au fond, le concasseur nord et sa tour La mine se développant, des voies de garage, un poste d'aiguillage et un autre concasseur sont aménagés sur la rive gauche de l'orne Les tours des deux concasseurs
8 La passerelle en bois qui relie la mine à la rive gauche de l'orne sera remplacée par un pont métallique Puis, pour faciliter l'évacuation du minerai, sera construit le grand silo avec un convoyeur à bande qui sera superposé au pont Le pont métallique et le silo vus depuis la rive gauche de l'orne Le convoyeur à bande superposé au pont a été retiré après fermeture de la mine La voie ferrée retraverse une nouvelle fois l'orne sous le château de Bully Le pont est vu ici avant guerre
9 Deux de ses arches ont été détruites par les bombardements américains La gare de Pont du Coudray desservait plusieurs localités environnantes : Amayé, Clinchamps et Mutrécy, ce qui explique qu'elle soit parfois désignée sous ces différents noms. Elle sert aujourd'hui de point de départ au vélorail de la vallée de l'orne. L'ancienne gare du pont du Coudray avant guerre et destruction par les bombardements La même, côté cour et côté voie aujourd'hui
10 Et l'ancien wagon postal qui marque le point de départ du vélorail qui va jusqu'à Thury Harcourt Au sud de Pont du Coudray, la voie ferrée recoupe brièvement un méandre de l'orne par deux ponts successifs tous deux touchés par les bombardements de la guerre.
11 Le pont de Maizé dont une arche a été détruite Et, ci-dessus et ci-dessous, celui de la chapelle Sainte Anne, hier et aujourd'hui Puis la halte de Grimbosq joliment retapée
12 Enfin, clou de la voie verte, le franchissement du tunnel du Hom, 153 m de long, dont on voit ci-dessous l'entrée et la sortie, et dont la galerie a été éclairée pour les besoins de la voie verte et du vélorail. Et la fin temporaire du parcours ferroviaire devant la gare de Thury Harcourt Il est en effet question que celui-ci soit prolongé de 11 kilomètres jusqu'à Clécy.
13 L'ancienne gare de Thury Harcourt a été totalement détruite pendant la guerre La nouvelle gare côté cour
14 Et côté voie, marque la fin du parcours ferroviaire et du vélorail Si cette fiche comporte des erreurs ou des oublis, merci de nous le signaler. Aidez-nous à la compléter avec vos photos ; merci d'avance.