TALKING POINTS OPENING OF SHEA 2012: SHARED VALUE (INDUSTRY CONFERENCE) MARINA HOTEL, COTONOU, BENIN MERCREDI 25 AVRIL 2012 SINCE 2005, WEST AFRICA HAS SEEN TENS OF MILLIONS OF DOLLARS OF INVESTMENT AND THE CREATION OF THOUSANDS OF NEW JOBS IN THE SHEA INDUSTRY. THE USAID TRADE HUB GREW OUT OF THE AFRICAN GROWTH AND OPPORTUNITY ACT AND WORKS CLOSELY WITH THOUSANDS OF COMPANIES ACROSS WEST AFRICA AND AROUND THE WORLD TO INCREASE EXPORTS FROM THE REGION, WHICH IN TURN CREATES JOBS AND GENERATES INCOMES. SHEA 2012: SHARED VALUE, THE ANNUAL SHEA INDUSTRY CONFERENCE BEGAN ON MONDAY APRIL 23, 2012 FOR A WEEK AND INVOLVES MORE THAN 250 SHEA STAKEHOLDERS REPRESENTING EVERY ASPECT OF THE INDUSTRY.
ALLOCUTION DE SON EXCELLENCE MONSIEUR JAMES KNIGHT AMBASSADEUR DES ETATS-UNIS D AMERIQUE PRES LE BENIN A L OCCASION DE LA CONFERENCE ANNUELLE DE L INDUSTRIE DU KARITE 2 HOTEL MARINA, COTONOU-BENIN LE MERCREDI 25 AVRIL 2012 Excellence Monsieur le Premier Ministre du Burkina-Faso, Excellence Madame le Ministre de l Industrie, du Commerce, des Petites et Moyennes Entreprises représentant le Premier Ministre de la République du Bénin, Excellence Monsieur le Ministre de l Environnement, de l Habitat et de l Urbanisme de la République du Bénin,
Excellence Monsieur le Ministre de l Agriculture, de l Elevage et de la Pêche de la République du Bénin, Excellence Monsieur le Ministre du Commerce et des Investissements de la République Fédérale du Nigéria, Excellence Monsieur l Ambassadeur de France près le Bénin, Monsieur le Directeur de l USAID au Bénin, Madame la Directrice du Centre Commercial pour l Afrique de l ouest (West Africa Trade Hub), Monsieur le Chef d équipe en charge du Commerce et des Investissements de l USAID en Afrique de l Ouest, 3
Monsieur le Président de l Alliance Globale du Karité, 4 Monsieur le Président de l Association Nationale de Karité du Bénin, Distingués invités, Mesdames et Messieurs, C est pour moi un honneur de prendre la parole devant cette auguste assemblée à l occasion de la cinquième conférence annuelle de l industrie du karité qui se tient depuis le début de cette semaine ici à Cotonou.
5 Depuis 2005, l Afrique de l'ouest a investi des dizaines de millions de dollars et créé des milliers d'emplois dans l'industrie du karité. Les exportations annuelles moyennes des produits de karité varient entre deux cent cinquante et trois cent mille (250 et 350.000) tonnes dont une majeure partie transformée localement en beurre semiraffiné ou fractionné, en produits finis ou certifiés. Les prix mondiaux des produits du karité sont devenus plus attrayants et impactent la qualité et l'accroissement du commerce du karité.
6 Le Centre Commercial pour l Afrique de l ouest (West Africa Trade Hub) créé pour appuyer la mise en œuvre efficace de la Loi sur la Croissance et les Opportunités d Affaires en Afrique (AGOA), a permis la mise en place d une politique économique plus intégrale des États- Unis d Amérique en direction de l'afrique, dans le cadre du renforcement des liens diplomatiques et commerciaux avec les pays bénéficiaires. Dans le cadre de l'agoa, l exonération de taxes d exportation vers les Etats-Unis d Amérique, sur plus de six mille quatre cent (6.400) produits en provenance des pays bénéficiaires, n a cessé d induire l augmentation des exportations africaines à travers toute la zone de
7 production de karité en Afrique, s étendant du Sénégal au Sud-Soudan et en Ouganda. Au Bénin, environ cinq cent mille (500.000) femmes collectent par an, près de trente cinq mille (35.000) tonnes de noix de karité destinées à l exportation et le Bénin a la capacité de transformer annuellement douze mille (12.000) tonnes de noix de karité. Ainsi, nous pouvons citer l exemple de Monsieur Gilles Adamon, président de l Association Nationale de Karité du Bénin, dont
8 l entreprise, Natura, exporte aujourd hui vers les Etats-Unis d Amérique, des centaines de milliers de pains de savon par mois. Nous pouvons également citer les produits Antemana de Madame Fatouma Gbaoure et Karethic de Madame Glwadys Tawema. Une industrie du karité rentable contribue à l'amélioration des conditions de vie des populations. Les revenus générés par le karité sont
9 appelés dans le nord du Ghana "frais de scolarité"; et au Burkina Faso, "l'or blanc", car, il permet aux femmes d envoyer leurs enfants à l'école. Le Gouvernement américain continuera de soutenir, à travers le West Africa Trade Hub de l USAID, les efforts de l'industrie du karité pour la création de valeur partagée. Je voudrais remercier le Gouvernement du Bénin pour avoir accepté d abriter cette conférence annuelle du karité, et le "USAID West Africa Trade Hub" pour l avoir si bien organisée.
Je voudrais, pour finir, souhaiter à tous les participants ici rassemblés, de fructueux échanges et une bonne suite de conférence. 10 Vive la coopération multilatérale au service du développement! Vive les Etats-Unis d Amérique! Vive le Bénin! Vive le Karité! Je vous remercie.