Zoom sur... Les grands-parents Au sommaire de ce numéro 24 Comment les enfants se représentent leurs grands-parents? Grands-parents : pourquoi maintenir le lien? Les grands-parents nounous Des grands-parents de coeur
COMMENT LES ENFANTS SE REPRÉSENTENT LEURS GRANDS-PARENTS? L image que se font les enfants de leurs grands-parents évolue en même temps qu ils grandissent. Jusqu à 6-7ans, les grands-parents sont totalement idéalisés. Souvent plus disponibles que les parents, ils représentent un espace de récréation bénéfique. C est la période des mamies gâteaux et papys pêchous. Parents et grands-parents vont apprendre à jouer leur rôle respectif. Certains grands-parents vont passionnément s investir, trop parfois, et la tâche de leurs enfants sera alors de leur poser des limites. D autres vont tarder à investir ce nouveau rôle. Mais l expérience montre que, dans la majorité des situations, ce sont les enfants, au fur et à mesure qu ils grandissent, qui aident parents et grands-parents, à trouver chacun leur place. La période qui suit, dite période de latence, marque le début des critiques chez les enfants mais ils restent globalement très attachés à leurs grands-parents, et pour peu que ces derniers soient curieux et innovateurs, alors c est une période bénie et de véritable complicité entre ces deux générations. Lorsque les grands-parents organisent des rencontres familiales, des vacances entre cousins (ces étrangers pourtant si proches sur le plan génétique), l enfant prend conscience d appartenir à un réseau familial où les grands-parents restent le point commun le plus tangible. En cas de séparation du couple parental, les grands-parents peuvent constituer un refuge salutaire. A l adolescence, l enfant est dans une période de non-choix, entre deux mondes, et les grandsparents n échappent plus à leurs jugements. Cependant, il demeure une profonde tendresse pour peu que les relations infantiles aient été suivies et chaleureuses. Parfois, les grands-parents jouent un rôle de confident pour l adolescent qui se cherche, loin des conflits générés par la proximité parentale et leur angoisse à propos de son devenir. Ils constituent alors un repère important pour se construire. A leur contact, l adolescent apprend l usage de la lenteur, la qualité de la vie, le sens de l histoire, à la fois individuelle et collective ; il prend conscience de ceux qui l ont précédé, de son appartenance à une lignée et retrouve des traces du passé commun qui vont l aider à se construire en tant qu adulte autonome. Pour en savoir plus : www.familles-ge.ch
Grands-parents : pourquoi maintenir le lien? La solidarité entre générations c est important et cela passe d abord par des gestes simples. Au moment des vacances, après l école ou en visite le dimanche, aller chez les grands-parents permet d entretenir le lien. En France, on compte 13 millions de grands-parents et deux millions d entre eux sont également arrière-grands-parents. A 56 ans, une personne sur deux a au moins un petit-enfant. Actuellement, ils sont encore jeunes et souvent engagés dans de multiples activités. A leur contact, votre enfant va profiter du regard que ses grands-parents portent sur le monde. Passeurs de mémoire Passer deux heures, deux jours ou une semaine chez papy mamie, c est intégrer l histoire, la petite, celle de la famille et la grande car ils transmettent la manière de vivre d autrefois qui a tellement changé ; telle grand-mère évoquera les tickets de rationnement pendant la guerre et telle autre les barricades de mai 1968. Une façon de montrer que l histoire commence avant eux sans compter toutes ces choses de la vie qui se partagent : une recette de cuisine, une plantation dans le jardin, des promenades, les retrouvailles avec les cousins pendant les vacances qui fabriquent des souvenirs dont l enfant gardera la trace longtemps. Un autre regard sur l enfant Parce qu ils sont dégagés de l éducation de leurs enfants, les grands-parents relativisent beaucoup de choses et votre enfant se rend compte que les exigences ne sont pas les mêmes partout. Grâce à ses oreilles attentives, l enfant peut se confier sur les petits conflits familiaux ou ses chagrins d amour et cette relation prendra toute son ampleur à l adolescence d où l intérêt de maintenir les liens. Chacun sa place Selon une étude de la caisse nationale d assurance vieillesse, 82 % des enfants sont gardés pendant les vacances par leurs grands-parents et 36 % une fois par semaine. Ces séjours réguliers et nombreux soulèvent la question de la place de chacun et cette place est toujours délicate car il faut être là où les parents le souhaitent sans porter de jugement sur leur choix d éducation. Assumer la rivalité parents / grands-parents Les parents chargés du rôle moins gratifiant d éducateur peuvent parfois se sentir piégés face aux ainés, décomplexés et qui leur rendent service si bien que dès le départ c est important de désamorcer la compétition, de se distribuer les rôles, à accepter les différences et jouer la complémentarité.
Pour que tout se passe bien N accablez pas vos parents par de nombreuses recommandations. Au contraire, ils doivent sentir votre confiance. Votre enfant mange trop de bonbons ou regarde trop de vidéos? Ne craignez pas qu il prenne de mauvaises habitudes car en fait il sait bien ce qu il peut faire chez les uns et chez les autres. De retour, s il se plaint de ne pas regarder la télé comme chez mamie, expliquez-lui tranquillement que chez grand-père et grand-mère c est comme ça mais à la maison, c est différent. Lorsque vous êtes présents c est vous qui commandez et n acceptez pas les critiques sur vos choix éducatifs. Par contre, autorisez-les à prendre leur place et ne tolérez pas que vos enfants leur manque de respect. Se recentrer sur l essentiel et communiquer permettent à chacun de s inscrire dans l identité familiale.
LES GRANDS-PARENTS NOUNOUS Dans notre société, les grands-parents sont de plus en plus présents auprès de leurs petitsenfants et ils deviennent grands-parents de plus en plus jeunes. C'est une nouvelle génération de grands-parents qui apparaît avec l'augmentation de l'espérance de vie. Ainsi, une nouvelle tendance est apparue, celle des grands-parents nounous. De plus en plus souvent, ils font office de nounous auprès de leurs petits-enfants. On remarque tout d'abord que, dans l'union Européenne, entre 75 % et 80 % des grands-parents vivent à moins de 25 km d'au moins un de leurs enfants. En Espagne et en Grèce, ce schéma est considéré comme naturel. Il existe de nombreux avantages à cette garde "intrafamiliale". Les avantages sont financiers tout d'abord, car faire garder son enfant par ses grands-parents coûte évidemment moins cher que de prendre une assistante maternelle. A leurs contacts, les petits-enfants sont peut-être plus "en pays de connaissance". Et avec ses grands-parents, c est aussi l occasion de faire des choses qu on ne fait pas forcément avec ses parents, comme par exemple une visite de musée, faire une cabane dans les arbres Par ailleurs, alors que pendant une période, les assistantes maternelles les plus prisées étaient plutôt jeunes, désormais, ce sont les "nounous seniors" qui sont les plus recherchées. Family Sphere, spécialiste du service aux jeunes enfants, a décidé d intégrer cette tendance dans la politique de recrutement de ses intervenants. Cependant, les réactions vis-à-vis de cette tendance sont variables. Bien qu'un quart des mères confient leurs enfants à leurs grands-parents, cette situation ne convient pas à tout le monde. Comme le montre le sociologue François Höpfliger, le nombre de grands-parents à vouloir conserver leur "indépendance" est en augmentation. On peut mettre cette étude en rapport avec des paroles de la Présidente de L'Ecole des Grands Parents à Lausanne " les seniors ont le droit de trouver un mode d'épanouissement autre que celui de s'occuper de leur descendance. " Ainsi donc, c'est avec une certaine mesure que l'on doit prendre cette tendance qui ne satisfait pas tout le monde. http://www.lesgrandsparents.com (actualités concernant les grands-parents) http://www.franchisedirecte.fr (site concernant la garde d'enfants) http://archives.lematin.ch (article intitulé "Mamies, elles refusent de jouer à la nounou")
DES GRANDS-PARENTS DE CŒUR De nombreux enfants aujourd hui n ont pas la chance de partager des moments de loisirs et des instants de complicité avec une mamie ou un papy, notamment à cause d un éloignement géographique, d un décès ou de problèmes familiaux. C est pourquoi, Michelle Joyaux, au début de sa retraite, à partir d une idée née de ses souvenirs et de son vécu d enfance, a créé en mars 1998 l association Grands-Parrains et Petits-Filleuls. A vocation nationale et à but non lucratif, sa mission est de donner à des enfants privés de leurs grands-parents la possibilité d instaurer une relation affective durable avec des personnes désireuses de se comporter à leur égard comme des grands-parents de cœur. Cette relation s organise autour d un grand parrainage basé sur une démarche de solidarité et de volontariat partagé entre parents, enfant et parrains, ainsi que sur une confiance mutuelle. De par cette action, l association cherche à apporter : à des enfants, un complément d affection, des repères sociaux, un soutien éducatif, culturel et scolaire supplémentaire ; à des seniors, les moyens de lutter contre l isolement en élargissant leur environnement familial, affectif, social, voire culturel ou ludique, par la présence chaleureuse de jeunes ; et aux parents, un relais, une aide, un appui et la possibilité de partager avec les grandsparrains leurs interrogations et leur intérêt pour le devenir de l enfant. Elle contribue à renforcer les liens entre les générations, permet de se rendre utile, de mieux apprendre aux enfants ce qu est la vie en société. Elle favorise la constitution du cercle familial nécessaire à l équilibre des enfants et à la construction de leur avenir. Cette initiative met en évidence une réalité sociale forte : le rôle affirmé des grands-parents au sein des familles pour apporter un soutien aux enfants et aux petits-enfants. Cela peut être un gros câlin le soir au moment du coucher, des mots d enfants très drôles, un poème récité, la découverte en commun de la nature ou d un dessin animé. Le grand-parrain a au moins 45 ans, disponible ; il est souvent en retraite. Un couple ou éventuellement une mamie seule peuvent être grand-parrain. Ce parrainage de proximité classique consiste à donner de son temps en accueillant le ou les petits-filleuls pour le week-end, les vacances C est l occasion d échanges et de découvertes.
L association développe également le parrainage épistolaire : les enfants envoient des lettres ou appellent leurs grands-parrains et leur rendent visite de temps en temps. Cela permet à des personnes isolées et malades d avoir un contact humain et de redécouvrir la joie de vivre. De plus, pour élargir son champ d'action, Grands-Parrains a décidé de se diversifier. Dans le cadre des grands-parrainages thématiques, le grand-parrainage Défense de la Nature va permettre aux plus jeunes et aux seniors d'envisager ensemble la sauvegarde de l'environnement. Mais, il y a aussi : le Parrainage épistolaire et de vacances, le Grand-parrainage Visio, l Arrière-grandparrainage, le Grand-parrainage à temps choisi, le Parrainage francophone avec les écoles françaises à l étranger. Basée à l Hay-les-Roses, elle est composée de 13 associations locales et des correspondants dans toute la France. Ils sont chargés de mettre en relation les familles mais également de faire connaître l association. Elle est membre associé de l UNAF (Union Nationale des Associations Familiales) et adhère à la charte nationale du parrainage, garantissant ainsi un parrainage de qualité pour les enfants, leurs parents et les parrains. Pour en savoir plus, vous pouvez contacter l association: 15 rue des Epinettes, 94 240 l Hay-les-Roses Tél : 01.45.46.60.66 Permanences téléphoniques du lundi au jeudi E-Mail : grandsparrains@orange.fr Site Internet : www.grandsparrains.fr Zoom sur... Les grands-parents numéro 24 Novembre 2009 Document téléchargeable et imprimable depuis le site du REAAP des Côtes d'armor : www.parents-cotesdarmor.org Textes : Comité de pilotage du REAAP