Rouler au bioéthanol (ou super-éthanol E85) En France, le lancement en 2007 du super-éthanol E85 a fait l effet d un pétard mouillé. Les modèles adaptés par les constructeurs, lorsqu il y en a, continuent à être diffusés très confidentiellement, et les stations-service qui en proposent restent peu nombreuses. Mais au même prix que le GPL et ne nécessitant le plus souvent qu une légère adaptation du moteur à essence, rouler à l éthanol semble être une solution intéressante pour alléger son budget carburant. Vraie ou fausse bonne idée? De l alcool Si l alcool de sucre fermenté, aussi connu sous le nom d éthanol, entre dans la composition de boissons déjà consommées par les Babyloniens, son histoire comme carburant débute avec le premier moteur à combustion interne inventé en 1876 par l industriel allemand Nikolaus Otto. Rapidement tombé dans l oubli, l éthanol comme carburant réapparaît principalement et durablement aux Etats-Unis et au Brésil avec le choc pétrolier de 1973. Dans ces pays, les véhicules équipés d un système Flex Fuel, pour rouler aussi bien à l essence qu à l éthanol, se comptent par millions. En France, on en dénombre à peine 20.000! L éthanol est disponible dans quasiment toutes les stations-service de France mélangé à faible proportion dans l essence sans plomb (jusqu à 10% dans le SP95 E10). En revanche, seulement 300 stations-service (1)(2) distribuent le super-éthanol E85. E85 Aujourd hui, le super-éthanol E85 coûte environ 45% moins cher que le super SP95, ce qui le met à peu près au même prix que le GPL. Sensible au froid, le super-éthanol E85 contient en règle générale, et comme son nom l indique, 85% d éthanol, sauf en hiver où sa concentration descend à 65%. L essence complète sa composition pour assurer une lubrification minimum et faciliter les démarrages. L'éthanol contenant moins d'énergie que l'essence, une surconsommation de l ordre de 15 à 30% environ est à prévoir, que certains utilisateurs arrivent à réduire, soit en utilisant un additif de super lubrification dans l huile du moteur, soit en jouant au plus pauvre sur la vis de richesse du carburateur. En utilisant du super-éthanol E85 à la place du SP95, on observe une réduction des émissions de monoxyde et de dioxyde de carbone. Concernant ce dernier, il s agit de gaz emprisonné tout au long de leur croissance par les plantes qui vont servir de matière première au précieux carburant. L impact serait donc plus ou moins neutre. Mais si l on tient compte des produits utilisés pour engraisser la terre, traiter les surfaces cultivées et alimenter les engins agricoles, le bilan carbone serait globalement en amélioration de 60% environ par rapport à l essence. En revanche, l éthanol ne résout pas le problème des polluants à l échappement. Benzène et butadiène, deux substances cancérogènes, s effacent devant le formaldéhyde et l acétaldéhyde tout aussi nocifs et responsable du smog pour ce dernier.
Un pari Les anciens moteurs sont sensibles à l éthanol. Déjà le super SP95 E10 pose parfois des problèmes de corrosion à certains moteurs et de décomposition des joints du circuit de carburation. Un additif a d ailleurs été spécifiquement étudié pour y remédier. Si quelques distributeurs de kits Flex Fuel affirment que les matériaux qui entrent dans la fabrication des véhicules depuis 1993 sont compatibles avec un fonctionnement au super-éthanol E85 Moteur de Ford Taunus de 1973 - Pourtant, quelques automobilistes ont pris le risque d alimenter à l éthanol, en concentration ou non avec de l essence, des modèles encore plus anciens (Citroën 2 CV et Visa, Renault 4 et 11, Peugeot 205 et 309, Ford Taunus...). Leurs expériences prouvent que ça marche, parfois seulement avec quelques réglages et/ou le changement des gicleurs du carburateur pour un débit supérieur. Et contre toute attente, des consommations en baisse ont été plusieurs fois enregistrées. Principale ombre au tableau : des démarrages à froid plus difficiles. Entouré, mais seul Conseil : avant de remplir le réservoir de votre voiture à essence de super-éthanol E85, évaluez bien les risques et discutez avec ceux qui roulent ainsi depuis plusieurs années, en particulier les propriétaires d un véhicule similaire au vôtre. C est assez facile, grâce au très actif forum de «super-ethanol.fr».
Carburer à l E85 Sachez qu aucune loi ne vous interdira de rouler au super-éthanol E85 à la place ou en mélange avec de l essence SP95, dès lors qu aucune transformation du moteur ou du réservoir n a été réalisée. Avec un moteur à carburateur, le simple fait de jouer sur sa vis de richesse devrait vous permettre de rouler avec une certaine proportion d éthanol (10 à 30%) dans votre réservoir. En procédant par tâtonnements, vous trouverez le réglage idéal pour que votre moteur tourne au mieux avec du superéthanol E85 dont la valeur énergétique est inférieure à celle de l essence. Si vous avez l habitude de régler vous-même votre carburateur, vous savez sans doute qu il est parfois nécessaire d intervenir aussi sur l avance à l allumage pour obtenir de la mécanique son meilleur rendement. Ce sera peutêtre le cas ici également. Au-delà d une proportion de 30% de super-éthanol E85 dans votre réservoir, en plus des réglages de la vis de richesse du carburateur et de l avance à l allumage, il est préférable d adopter des bougies plus chaudes tout en respectant bien la longueur des culots. Au besoin, faites-vous aider par un spécialiste pour les choisir. Enfin, pour rouler uniquement au super-éthanol E85, vous devrez changer les gicleurs du carburateur afin d augmenter le débit du carburant de 25 à 30%. Il faudra à nouveau jouer sur les réglages du moteur, et parfois sur celui du ou des flotteurs du carburateur. Une fois votre moteur optimisé pour tourner au super-éthanol E85, revenir à l essence SP95 impliquera de retrouver votre situation de départ. Pour vous simplifier la vie, il existe des carburateurs spécifiques ou des kits (3) pour équiper le vôtre d un pointeau qui permettra en quelques secondes de pouvoir utiliser l un ou l autre des deux carburants. Ils sont hélas aujourd hui assez difficiles à dénicher. Un jeu de bougies d allumage de haute qualité, à plusieurs électrodes par exemple, vous dispensera d en changer en fonction du carburant avec lequel vous roulerez. Pour mettre toutes les chances de votre côté, changez toutes les pièces qui pourraient être dégradées par l éthanol. Il existe des durits, joints et pompe à essence conçus pour lui résister. E85 injecté Globalement, les moteurs à injection sont les plus aptes à fonctionner avec du super-éthanol E85. Leurs calculateurs électroniques devraient accepter de travailler normalement avec un mélange à moins de 20% d éthanol. Au-delà, le moteur tournera en mode dégradé avec allumage d un voyant au tableau de bord. Pour éviter ce problème, quelques accros au bioéthanol ont procédé progressivement, en s appuyant sur les spécificités du paramètre LTFT (long term fuel trim) des calculateurs qui ajuste la richesse du carburant sur le long terme. En fonction des informations transmises par la sonde lambda, le calculateur va enregistrer qu il faut augmenter ou baisser la richesse du mélange en jouant sur les temps d injection. Au final, le système acceptera un fonctionnement à 100% de super-éthanol E85.
Pour simplifier les choses, il est aussi possible de changer les injecteurs afin d augmenter de 15 à 20% le débit du carburant. Malheureusement, cette modification impose de remonter les anciens pour revenir à l essence SP95. Pour quelques dizaines d euros, il est possible d agir sur le débit des injecteurs en augmentant la pression du carburant. Cette solution passe par le remplacement du régulateur de pression d'essence fixe par un modèle réglable, et parfois par celui de la pompe à essence lorsqu elle ne peut pas fournir le débit attendu. Il suffit de quelques secondes pour passer d un carburant à l autre en jouant sur la vis de richesse du régulateur de pression. Kit et kit Pour ceux qui préfèrent les solutions clés en main, il existe des kits E85 faciles à installer avec une documentation pratique à suivre pas à pas. Au besoin, des installateurs professionnels pourront se charger du montage. Les premiers kits sont proposés à moins de 150 euros, mais vous en trouverez qui dépassent allégrement les 1.000 euros. La majorité des kits E85 proposés s interfacent au niveau des connecteurs des injecteurs pour capter et adapter au besoin les signaux qu ils reçoivent du calculateur électronique. Le temps d'injection est alors allongé pour vous permettre de rouler au super-éthanol E85. Une fois votre système en place, il ne vous faudra que quelques secondes pour que votre moteur soit à nouveau prêt à recevoir de l essence SP95. Certains montages s adaptent automatiquement et en temps réel au taux d éthanol contenu dans le carburant.
D autres kits se connectent au niveau du capteur d air, de celui de température d eau et de la sonde lambda. Quoi qu il en soit, privilégiez toujours un kit qui prend en charge le démarrage à froid. Les boîtiers se fixent facilement quelque part sous le capot, de préférence le plus loin possible des pièces brûlantes. Le câblage devra lui aussi être soigneusement protégé des importantes sources de chaleur comme des parties coupantes. Capture d écran site Ecofuelbox Précautions Quoi qu il en soit, une transformation invisible ou presque (ajout d un pointeau au carburateur, changement des injecteurs ou du régulateur de pression de carburant, passage en paliers à l E85, etc.) Si rouler au super-éthanol E85 est devenu impératif pour vous mais que vous souhaitez une configuration en tous points irréprochable, achetez une voiture neuve ou d occasion équipée d origine. Quelques sites pour aller plus loin 1 - Site et forum spécialisé : super-ethanol.fr 2 - Site et forum spécialisé : ethanol-e85.fr 3 - Modification d un carburateur : mecazen-2cv.actifforum.com/t501-montage-du-kit-ethanolflexfuel 4 - Site marchand (loi) : www.ecofuelbox.com 5 - Site marchand (loi) : www.kit-boitier-ethanol.fr/fr/content/14-la-loi-francaise