WWF Suisse Avenue Dickens 6 Tel.: +41 (0)21 966 73 73 1006 Lausanne pandaclub@wwf.ch www.pandaclub.ch Raie manta Un dossier conférence du WWF Suisse
Fiche d'identité Taille: Poids: Durée de vie: Alimentation: Zones d habitat: Particularités: Menaces: Sous-espèces: De 3 à 7 mètres Entre 1000 et 3000 kg Jusqu à 20 ans Plancton, petits poissons, crustacés et mollusques Eaux tropicales, autour des récifs coralliens La raie manta est la plus grande des raies et possède, de chaque côté de sa tête, deux extrémités appelées cornes céphaliques, évoquant un animal cornu, d où son surnom de «diable des mers» Chasse, pêche et prises accidentelles 2 espèces : La raie manta de récif et la raie manta géante Zones d habitat La raie manta vit dans les eaux tropicales, subtropicales et tempérées des océans Atlantique, Pacifique et Indien. Elle est aussi présente en mer Rouge. C est un être paisible et tout à fait inoffensif qu on trouve souvent autour des récifs coralliens. La raie manta se trouve principalement dans la haute mer mais elle fréquente aussi les eaux superficielles près des récifs et dans les baies abritées. Alimentation La raie manta se nourrit principalement de plancton et de petits poissons. Elle mange aussi des crustacés et des mollusques. Elle creuse le fond sablonneux avec ses cornes céphaliques pour obliger les proies qui s y dissimulent à sortir et rentrer dans sa bouche grande ouverte. L eau est filtrée et ressort par les branchies. Mode de vie La raie manta est un animal qui vit en groupe de quelques individus ou en couple, rarement seul. On l observe souvent sauter hors de l eau, notamment pour accoucher de ses petits.
souvent sauter hors de l eau, notamment pour accoucher de ses petits. Certains poissons, les rémoras, s accrochent sur les raies manta pour profiter d un transport et pour récupérer la nourriture délaissée par leur hôte. De nombreux parasites font de même, ce qui oblige les raies à se faire nettoyer par d autres poissons (qui mangent leurs parasites) dans certains récifs. Les sauts des raies hors de l eau leur permet également à se débarrasser de leurs parasites et des rémoras accrochés. Progéniture La maturité sexuelle est de 5 ans. Les adultes se reproduisent de décembre à avril à moins d un mètre de la surface. Pour se reproduire, après une parade amoureuse de vingt à trente minutes pendant laquelle le mâle nage près de la femelle, la raie manta s accouple abdomen contre abdomen. La fécondation est interne. Les raies sont ovovivipares, l œuf fécondé se développe et éclot à l intérieur du ventre de la mère. Puis, l embryon est expulsé lorsque la mère saute hors de la surface. Les raies peuvent donner naissance généralement à un voire deux petits d environ 1,2 mètre, après un peu moins d un an de gestation. Le petit va doubler au cours de sa première année. Dans le ventre de leur mère, les petits sont nourris par une sorte de lait qui passe dans le pseudo placenta. Menaces La principale menace est la pêche, qu elle soit ciblée ou accidentelle. Les raies manta ont une grande valeur sur les marchés commerciaux internationaux, pour la consommation humaine mais aussi dans la médecine traditionnelle chinoise. En effet, leurs branchies sont particulièrement recherchés et sont utilisés dans les médicaments asiatiques (notamment pour le traitement du rhume et du diabète). Les raies manta étaient aussi couramment utilisées comme appât pour la pêche au requin, mais la récente législation a interdit cette utilisation. Elles sont également capturées accidentellement dans les filets de requins. Une présence humaine trop importante risque de faire fuir les raies manta des zones riches en plancton. Leur cycle de reproduction est lent, elles sont donc vulnérables à la surpêche. En revanche, sa présence est un atout touristique non négligeable, comme aux Maldives.
Que fait le WWF? Depuis plus de 15 ans, le WWF s engage pour la conservation de l écosystème fragile de la région du Triangle de Corail (Asie du Sud-Est), permettant ainsi de préserver les effectifs de poissons et d assurer un revenu pour les habitants des côtes. Le WWF a aussi créé le MSC (Marine Stewardship Council), un organisme chargé de favoriser des méthodes de pêche respectueuses de l environnement. C est à ce label que l on peut reconnaître les produits de la mer issus de la pêche durable, qui préserve les animaux marins en empêchant le pillage des océans. De plus, des zones marines protégées ont été créées dans le monde entier grâce au soutien du WWF. Pour diminuer le volume des prises accidentelles, le WWF collabore également à l amélioration des filets de pêche. Et toi, que peux-tu faire? Consomme du poisson qu occasionnellement. Choisis du poisson indigène ou du poisson de mer certifié bio ou portant le label MSC. Le guide du WWF sur les poissons t aidera à choisir les espèces recommandées et celles qui sont déconseillées. Veille, en achetant un médicament asiatique, à ce qu il ne comporte pas de produits issus à base de raie Manta. Fais un exposé dans ta classe sur la raie Manta. Tes camarades de classes apprendront alors beaucoup de choses sur cet impressionnant animal. Organise un stand de vente, avec l aide de tes amis. Tu pourras verser l argent que tu auras récolté au WWF, qui l utilisera pour soutenir des projets destinés à protéger les raies Manta.